羿栩虽然摁捺不发，却也不至于对司马芸的话言听计从，他使用的是拖延之计：“若是连王烁都给予嘉奖，我就真不知道应当如何嘉奖功劳更大的湘王了，且沈炯明平息绵谷之乱有功，按理补入政事堂，我当首先考虑沈卿，他是湘王举荐，也确富才干，更关键是他正值壮年……”
“正是因为沈炯明年未过半百，于士林的声望远远不及王尚书，且历练也有不足，我方才不认为他能担当宰辅这样的重任。”司马芸心浮气躁打断了羿栩的话。
羿栩无言以对。
不是觉得太后的话有理，而是太过无理。
要论起来，舅舅兴国公比沈炯明年长不了几岁，太后却不质疑舅舅历练不足，再说年龄真的和能力存在必然关系么？谁能担任宰相，是看这个人能不能为他天子所用。
“阿母的意见我会细细思量，原本补入政事堂之事也不必急于一时，齐公虽上了岁数，精神难免不济，可好在并没患疾症。”羿栩不肯把话说死。
司马芸倒也没再逼迫，可已经在盘算着怎么打压沈炯明了。
羿栩对晏迟的信任着实让司马芸恼火，她是真担心若有一日，晏迟编造出个“易储则乱”的所谓天命，动摇羿栩废储的决心，要是让羿杜和覃氏的儿子克承皇统，朝堂上哪里还有司马族人的立足之地？所以她不能眼看着晏迟坐大，而废立储君这样的大事，皇帝必须与政事堂重臣商议，沈炯明这湘王党就绝对不能成为宰辅！
这不是意气之争，而关乎利害。
羿栩回到福宁殿，抬脚就去看望清箫，他却看见清箫竟然在与人对弈。
那是一个道官，但此人并非从前就是道官，是清箫荐为道官，因为清箫与他偶然相识，深深折服于此人的棋艺，深谈数回，更觉投机，虽说这位自称春山居士的人其实并不会风水堪舆、占卜吉凶等玄妙的道术，甚至认为羽化成仙脱去凡胎俗骨无非只是一个虚渺的信仰而已，让羿栩都有点不大相信他信奉的是道教，不过清箫难得如此看重一个人，羿栩仍然把春山居士封为道官，为的也无非是方便他能和清箫时常见面。
可清箫现在疾症未愈，怎么能耗思量？
羿栩未免就觉得春山居士颇不识相了。
“小穆，你现在需要的是安心静养，才有利于疾症好转，不用急着手谈此类耗费心力之事。”
清箫微微一笑：“官家不必担忧，早前经居士施针，又教了我一套吐呐之法，我试着练了一练，就立时觉得神清气爽，正逢医官来诊脉，竟也啧啧称奇，道我的身体已经是彻底康复了，便是偶尔还有些干咳，再服三、两剂药就再无妨碍了。”
羿栩吃惊道：“居士竟然会医术？”
春山居士早就已经恭立着，忙应道：“机缘巧合，学了道医之术，以及强身健体之法。”
“没想到居士不信长生之术，却擅长歧黄。”
“不敢称擅长，只是普通的疾症可试速效的疗法而已，且强身健体本就不等同长生之术，至多也只是助人长寿罢了，如下官授予穆郎君的吐呐之法，其实便是有助于巩固根基，使穆郎君日后不易再受病邪所侵。”
这个时候，羿栩还没有将这件事放在心上。
身为天子，其实一直有御医负责龙体的调养，四季皆有药膳固元养生，羿栩除了那件难言之隐，现在还并不觉得身体有别的什么问题，大无必要另取什么道医强体。
羿栩也没急着跟清箫说起那件让他疑忌不安的事，他甚至都没有询问吴湛的意愿。
直到他已经给足了时间让太后把他的话告知宋国公，宋国公和洛王、王烁商量，王烁再转告吴湛，这天，羿栩才终于一拍额头，佯作惊觉。
“近几日琐碎事太多，要不是看见你在近侧，朕差点就抛之脑后了，蒐狩之日，朕险遭不侧，多亏吴都统奋不顾身相护，朕应当给予嘉奖。吴都统不负忠勇二字，可封忠勇伯，另外，朕有意擢升你为天武军都指挥使，率领禁卫，未知你是否另有意愿。”
吴湛情知太后的意愿是让他继续留任右都统。
但宋国公等人却觉得他应当接受都指挥使的任命，吴湛不知宋国公和洛王有什么考虑，但他本就唯王烁之令是从，这件事于他而言并没有什么好犹豫取舍的，于是很干脆地谢了恩。
这原本符合羿栩的期待，但却并不会因此就打消了疑忌。
把吴湛放在身边，他会朝夕不安，如同卧榻之侧立着个持匕之人，但天武军本身也是个肥美的诱饵，因为天武军做为禁军上四军之一，负责戍卫延和门，这是通往内廷的门禁，而都指挥使为天武军的最高统帅，也是非天子心腹，不能授任。
太后或许觉得吴湛继续留任，对于王烁入政事堂更加有利，可分明宋国公、羿标认为，一个右都统想要威胁圣驾，并没有掌握天武军的都指挥使更加容易，而王烁，他若为羿标，便并不急于在此时补入政事堂，如果谋逆之事达成，慢说宰辅，便是大丞相他也是手到擒来。
羿栩满足了吴湛的意愿。
天子一言九鼎，说出去的话不能反悔。
随后羿栩才跟清箫说了晏迟那番提醒，这一回，他不再容许清箫拒绝推脱：“无端现下还只是猜疑，虽说确信卦显，认定了羿标的不育之症已经痊愈，可柏氏是否有孕，羿标是否已在策划谋逆，还需要察得确凿，小穆，我真的很觉疲累了，我并非信不过大娘娘和我的亲舅父，可他们因为私利，对无端一直心存偏见，太容易被宋国公、羿标利用了。
我现在只能依靠你替我分忧解难，我手头上还有些人，并没有将他们编入察部，我决定赐他们以影卫的番号，由你执管，你可设计安**们入疑犯宅邸，务必察明罪凿。”
清箫这回当然没有再拒绝。
又说芳期，她也等到了时机继续煽动司马芸的怒火，但直接入宫当面挑衅肯定是不能的，她做了个东道，请了好些个贵妇官眷饮谈，其中有一个与马氏的本家交情匪浅，不过明面上却有意攀交湘王府，芳期佯作不知情，有些话专门说给她听。
这座的官眷，除了梁国公夫人、镇江侯夫人几位外，其实大多都没有参加蒐狩，现在虽都知闻了那起事件，却谁都没有亲眼目睹当时如何惊心动魄、千钧一发，难免好奇，就有打听的，芳期于是从头说起。
从哪里说？
把西夏使臣家眷跟太后的一番交谈几乎一字不漏地讲了个详详细细。
最后才说到惊变，却是几句话就带过了。
只别有用心的道：“大娘娘最先听到狼唪，惊得立时变了神色，我们听闻竟有猛兽在近前，也都是手足无措，还是西夏的使臣夫人毕竟精谙骑射，虽也吃了一惊，当时却并无惧色，还敢冲上前去搏击恶狼，可不是我长着他人的志气灭自己的威风，到底辽国和西夏的女子与咱们不一样，并不是养于深闺，正如西夏的使臣夫人所说，她虽不似辽后般饱读经史熟谙政务，寻常也不预政事，可要是遇见战乱，非但能自保，甚至还能如男子一般出征呢。”
马氏从“耳目”口中听得芳期这一番话，立即就入宫向太后去打小报告了。
“晏覃氏也太狡诈，虽无一字指谪大娘娘，听上去只是对西夏使臣夫人的赞诩，可那使臣夫人，明明在暗讽大娘娘不自量力，晏覃氏故意将她那番话张扬开来，用心何其卑鄙。”
着实本来是用不着马氏再煽风点火，司马芸已经把芳期恨得咬牙切齿，巴不得立时把她给挫骨扬灰了，马氏还真是多此一举，起到的效果就是——让司马芸彻底丧失了理性思考。
她决定立时启动她原本早就设计好的阴谋。
临安城中，散播开一种奇异的传言。
无论贵庶这几日都在窃窃私语。
“听说没？太子殿下竟不是罪庶杜的正妻所生，而为那覃小娘所生的庶子！”
“仿佛是说罪庶杜调了包……”
“又说太后、兴国公都知道了这件事，我的天，那兴国公过寿时，夭折的那位……”
“那位才应当是罪庶杜的嫡子。”
“还有传言说是太后毒杀了覃小娘所生的庶子，可这样一来，太后岂不毒杀了自己的亲侄孙？！”
梁国公夫人与镇江侯夫人听闻这传言，都没忍住，立时来向芳期打听。
芳期自然会否定：“胡说八道，没有的事。”
用辞极其精简。
龚夫人也就罢了，她就是单纯好奇而已，无论太子是谁所生，横竖与镇江侯府毫无干系，更急于知道真相的是梁国公夫人，自然不会被芳期那精简的说辞就打发走，都急得带着哭腔了：“不是我轻信传言，只是我越想越觉得蹊跷，当初那司马修想要加害太子，太子可是他的亲外甥，他便是再想嫁害圣人，怎么狠得下心？后来淮王府的小世子夭折，也的确是淮王妃更加悲痛……”
“夫人。”芳期只好严肃了神色：“这件事夫人何必刨根问底，不管太子殿下的生母是谁，现如今都是圣人养在膝下的嗣子。”
梁国公夫人张口结舌。
她好像已经明白了真相。