伴随一阵清脆马蹄声，一人一骑来到新野城外。
马背上少年进入众人视线。
“子御。”
徐庶打了个招呼。
“参见军师。”
于禁抱拳行礼。
杨柏、杨任混在人群中，随着新野大小官员一起行礼。
秦操骑在马上。
沉静的目光在杨柏、杨任身上顿了一下，又停在张卫身上。
随即开口道：“元直这下给我出了个难题啊。”
徐庶笑了笑，“进城再说。”
秦操不动声色下马，牵马随着徐庶走进新野城。
街上有些冷清。
半年前，新野还是刘备唯一容身之所，经营的十分用心。
彼时街上人来人往，商贩叫卖声不绝，酒舍、谒舍等鳞次栉比。
如今民生凋零。
偶尔才能看到百姓路过。
只看百姓的衣着，便能看出衣衫褴褛的是“流氓”、乞丐，衣着整洁的则是关中迁来的平民。
比起人口，城池重建情况更好。
当初新野一把火，虽控制在小范围内，仍烧毁不少房舍。
曹操驻兵新野时修过一次。
张卫接手后又修整一次。
此刻，秦操放眼望去，看不到烧焦的痕迹，到处是新修的房舍。
“感觉如何？”徐庶问道。
秦操眸中露出一丝追忆之色，有些唏嘘道：“故地重游，新野不是当初的新野，我……也不是最初的我了。”
徐庶咀嚼着这句话。
忽然笑了，“是啊，短短半年，子御官拜军师中郎将，龟钮金印，此番也算衣锦还乡了。”
衣锦还乡？
四字入耳，秦操也笑了。
抛开衣锦还乡不谈，秦操很快收起笑容，问道：“元直觉得新野如何？”
徐庶给出评判：“民生凋敝，市场凋零，仅靠流氓、移民，很难恢复城池繁华，恐怕要……”
人多眼杂，不好再往下说。
他想表达意思很简单，城市并非流氓、平民该待的地方。
唯有主人回来，才能恢复繁华。
而城市主人唯有世家。
谈到世家，徐庶这样的寒门子弟，也是讳之莫深。
“元直说得不错。
可我并不认同。
百姓与世家不同，你对百姓好，百姓便会对你好。
此谓之民如水，君如舟，水能载舟，亦能覆舟。
这个‘民’以前前是世家。”
秦操轻声诉说着，不知不觉走到豪华府邸前，脚步停了下来。
回眸露出灿烂笑容，“现在我想改一改，让百姓成为‘民’，就从这座新野城开始吧。”
一轮红日出东方。
橘红光晕照在少年侧脸。
光晕与笑容交相辉映，使得徐庶心神有些恍惚。
徐庶嘴唇蠕动，“子御想做什么？”
“简单，”秦操剑眉微扬，“我要打造一座，没有世家参加，完全属于百姓、属于玄德公的城池。
世家是杀不尽、压不服的。
杀一波世家，百年、千年后，又有新的世家取而代之。
新野迟早也会如此。
但至少在玄德公、在我还在世之日，新野必须保持纯粹。”
简单吗？
不，一点也不简单。
在世家林立的大汉，打造一座没有世家的城池。
简直是痴人说梦。
想到诸葛亮对秦操的评价——少年意气，行常人所不为。
徐庶不由释怀了。
也罢，这才是秦子御！
“子御有何谋算？”徐庶忍不住好奇。
“第一步，移民充实人口。”
秦操看了眼人群，“谁是杨柏？”
杨柏听到声音立刻站出来，脸上青一块、紫一块，努力眯起肿胀的眼圈，露出一个笑容。
“小人就是杨柏，中郎将大名如雷贯耳，小人对你敬仰，犹如滔滔江水，连绵不绝，又如黄河泛滥……”
“够了。”
秦操打断他，淡淡道，“既如此，有件事要你帮忙。”
一听又要办事，杨柏心里咯噔一下。
也不敢反抗，连忙点头，“您有事尽管吩咐，小人定能办到。”
“呸！无耻！”
被五花大绑的张卫，吐了口口水，恨不得生啖其肉。
口水落在杨柏衣服上。
杨柏没有擦拭，笑意盈盈望着秦操。
身旁的杨任面露鄙夷之色。
下意识站远了点。
“铮——”
忽然一声清亮剑吟。
青芒一闪而过。
而后一颗人头飞起。
滚烫的液体溅了杨任一脸。
是血！
杨任抹了把脸，看到掌心的殷红之色，瞳孔缩成针状。
再看杨柏已尸首两分。
脑袋滚到他的脚边，表情定格在谄媚的微笑，极其渗人。
秦操淡定甩去剑上鲜血，挽了个剑花收剑归鞘。
眸中毫无波澜，淡淡道：
“此等背主求荣、阿谀奉承之辈，留之浪费粮食，杀之以绝后患，希望诸位引以为戒。”
一边说着，扫视新野大小官员。
这些官员来自汉中，都是寒门出身，在汉中没有出路，随着迁移来到新野，被徐庶选为官吏。
“谨记军师教诲。”
有人反应快，赶忙俯首听命。
其余人陆续回神，一一表示记住秦操告诫。
见此，秦操扫了眼尸体，又看向杨任，“阁下以为如何？”
杨任立时单膝跪地，“末将愿听从军师吩咐，绝无二心。”
“很好，”秦操呵呵一笑，“命你带着杨柏脑袋，回汉中向张鲁、杨松报丧。”
“啊？”
杨任张大嘴巴，一脸不可以思议。
秦操挑眉，“怎么，不愿意？”
杨任连道“不敢”，解释道：“末将既然归附玄德公，就不可能再三心二意，只是……只是不知如何汇报死因。”
死因秦操张口就来。
“杨柏率军攻樊城，遭遇于禁偷袭，英勇作战而死。
而后杨任率军杀到。
于禁大败而逃，杨任收敛杨柏尸身，成功占住樊城，新野、樊城民生凋敝，急需人口补充。
这个理由如何？”
秦操嘴角掀起一抹弧度。
闻言，杨任脊骨“嗖嗖”直冒凉气，忙不迭俯首领命。
一旁，张卫已经吓傻。
说杀人就杀人，秦子御真是狠人啊。
突然，一道目光看过来。
张卫吓得肝颤，豆大的汗珠顺着脸颊流下。
“写封捷报给你兄长，向他要粮食要人，汝可活，懂？”秦操吩咐道。
“懂！懂！”
张卫慌不迭点头。
“去写吧，新野只要流民和教外平民，文则，你监督他。”秦操摆摆手做出安排。
“诺！”
于禁领命带着张卫离开。
望着眼前豪华府邸，秦操微微眯起眼睛，“元直，官员派遣、重整民生之事拜托你了。”
徐庶沉着拱手，“分内之事。”
说着又问：“子御呢？”
“唉～”
秦操叹了口气，“有两件事要办，第一件，督促吴懿袭取汉中。
第二件事，等江东使者。”
江东迟迟没有动静，不可能是对荆州没兴趣。
只是秦操待在长沙。
江东不敢轻举妄动。
如今秦操来新野，江东势必蠢蠢欲动。