红日冉冉升起。
照亮泉陵城每个角落。
战斗进入尾声。
守军失去有效指挥，士气彻底崩溃。
死的死，降的降。
荆州军正式接管城防。
开始清理战场。
秦操漫步走出太守府，迎面碰到赶来的张飞和寇封。
“小秦先生，你没事吧？”张飞一双大眼露出关怀之色。
“没事，”秦操轻轻摇头，“太守印信入手，零陵已定，寇封，持此印信安抚诸县世家、军民。”
说着抛出绶袋。
寇封伸手接住绶袋，打开看了一眼，里面官印、证明俱全。
看完收紧绶袋，揣入怀中。
第一次独自出门办事，寇封既激动又忐忑，又问道：“军师可有其他吩咐？”
秦操拍拍寇封肩膀，“送你四个字，恩威并济，去吧。”
“末将谨记。”
寇封牢牢记住四字，提枪上马，点齐五百兵马匆匆离去。
张飞不甘寂寞，“那我该做什么？”
秦操面上浮现微笑，说道：“零陵缺一个太守，你看……”
张飞呼吸急促起来。
一郡太守啊！
以前他最多守一城，还是徐州的时候，结果被吕布偷袭丢城。
现在听小琴先生意思，似乎想让他当太守。
张飞嘿嘿一笑，“这怎么好意思呢，应该先问大哥，不过小秦先生有意，想必大哥不会拒绝，我便……”
话没说完，被秦操打断。
“言之有理。”
秦操眉间露出淡笑，“本想问你谁做太守合适，多亏翼德提醒，太守一职位高权重，不可随意决定。”
张飞吹胡子瞪眼，“哼～小秦先生，你存心欺负老实人。”
说到欺负人，翻起旧账。
“你惯会骗我。
当初说好给我战马，却不给兵；说好一起打曹操，把我骗走；昨晚答应刑道荣交给我，你又抢着动手。
我就不该来零陵！”
越说越委屈。
说又说不过，打又打不过，张飞蹲在台阶上，歪过头生闷气。
猛张飞瞬变小媳妇。
秦操眉头一挑，“瞧你这点出息，说吧，又想要什么了？”
张飞蹭的一下站起，凑到秦操身边舔着脸道：“我想要一个人。”
“要谁？”
“刑道荣。”
“不行。”
“为何不行？”
张飞出离愤怒了。
一个刑道荣都不愿给，分明是在刁难他张翼德。
秦操理由很充分：“刑道荣言语冒犯玄德公，不杀不足以泄愤。”
张飞为刑道荣辩解：“大哥宽宏大度，定不会与邢道荣计较。”
“怪哉。”
秦操眼睛微微一眯，“你竟然为刑道荣求情，是何居心？”
深邃目光毫无波动。
张飞不敢与之对视，眼神飘忽，“那个……二哥有周仓扛刀，小秦先生有甘宁扛枪，某想找人扛矛。”
说着说着，恢复底气。
“没错，就是这样，邢道荣有几分本事，不输周仓，扛矛正合适。”
秦操眉头微蹙，“倒也合适，不过刑道荣诈降，致使我军伤亡，不杀不足以服众，除非功过相抵。”
言尽于此。
留下无尽遐思。
张飞头脑一热，想到一个主意，“此事好办，军法是你定的，给他安一个功劳。”
“胡闹，”秦操手按剑柄，“立法者更应守法，否则何以服众？”
“小秦先生，俺好不容易发现一个中意的手下，帮帮俺吧。”张飞抓着秦操胳膊苦苦哀求。
说理行不通，只能动之以情。
俗称耍无赖。
秦操无奈扶额，“罢了，只此一次，下不为例，用你的功劳，去抵邢道荣的命，你可愿意？”
张飞不加思索答应。
攻城这点小功劳，他还真不放在心上。
片刻后。
邢道荣被押过来。
锁链加身，昂首阔步，走出一个虎虎生风，有种安然赴死之感。
秦操懒得问“你不怕死”、“有何遗言”等废话，直入主题：
“翼德用功劳为你抵命，日后你在他麾下效力，做个扛矛小将。”
邢道荣精神一振。
一脸诧异看向张飞，脸上还未褪去的鞭痕，诉说着二人的恩怨。
诧异很快变不屑。
“想让我为你效命，我一万个不服。”
话落，“啪”的一声。
声音触发身体记忆，刑道荣身体抑制不住颤抖。
“不服？某打到你服。”
张飞折叠小皮鞭一拉，又是“啪”的一声，咧嘴露出一口白牙。
手一招，押着刑道荣离开。
邢道荣骂骂咧咧。
张飞听得心情舒畅。
不是他有受虐倾向，而是为刑道荣的嘴上功夫感到高兴。
有此悍将在手，何惧一口一个“小爷”的甘宁！
“多谢小秦先生成全。”
远远的，传来张飞的道谢声。
秦操笑而不语。
有句话怎么说来着，利剑伤人亦伤己。
邢道荣与张飞组合，说不定能擦出火花，还能互相磨一磨性子。
笑罢，收回心思。
“来人。”
“请军师吩咐。”
一名身穿黑衣，帽插黑羽的男子出列。
此人是北镇抚司一名小旗官。
秦操从袖中取出一封信，“星夜兼程，将信送到黄忠手中。”
“诺！”
小旗官即刻上马出城。
一路马不停蹄。
跑死了两匹马，只花一天时间，从泉陵城跑到临湘城。
是夜。
黄忠忙完军务回到家。
来不及休息，来到后院，推开最深处的一间卧房，药味扑鼻而来。
黄忠习以为常。
走到病床前。
床上躺着一个瘦弱少年。
少年面无血色，睡梦中眉头紧锁，似是做了噩梦。
实则不然，这是痛的。
黄忠只有这一个独子，独子身染怪病，几次险死还生。
见独子皱眉，黄忠心如刀绞。
守在床前默默流泪。
不知过了多久。
房门再次打开。
黄夫人拄着拐杖进门。
“夫人来了。”黄忠赶紧擦去眼泪。
黄夫人年不过五十。
却已须发霜白，老态龙钟，和黄忠差不多，叹了口气：
“外头来人了，说是军师派来的使者，有重要军情汇报。”
一听是军师的人，黄忠不敢迟疑，请对方到书房见面。
来者正是小旗官。
小旗官将信件交给黄忠。
黄忠用刀撬开印戳，取出写在泛黄纸张上的信。
借着油灯光芒看起来。
看着看着，眼角滑下一滴眼泪。
滴在纸上泛开。