会稽郡郡守府
正值一年考核。
郡守总揽全郡事务，农业为考核重点之一，需监督各县农事进展。
郡守殷通坐于侧案，正疾书于简，将今年的农事收成写成文书。
农事虽然杂乱，但平平静静。今年的收成也和往年没有什么变化。
一中年男人立在殷通侧下，宽厚肩背绷着常服的褶皱。
“大人，今年这一季禾苗还是按往年的办法？”
说话的是个长相质朴的都田啬夫。
他负责协调全郡农田管理、土地分配及赋税征收。管理全县农田开垦、作物种植、农具分配。
殷通看了眼箱子里那些从咸阳一路运送到这儿来的农具，心里鄙夷。
“这些破烂玩意儿真有那神通。不是把我楚百年祭祀当做儿戏。”
“可大人，送的人说…”
“一口气能说完不？”殷通瞪了他一眼。
“……去年朝廷将我们划分为新农具推行之处……此物是皇帝下令试验，若我们，”
殷通手里信写完，张口就是，“秦地和三晋那地方和我们这儿能一样？”
殷通被上面的人搞得很是头痛，殷通一边说一边气得将箱子都打开。
“你看看，我不善农也知道，我们这儿的牛多是水牛，我们种稻，不种黍麦。那些住咸阳的官懂什么农事？只知道胡乱指挥一通！”
田啬夫却被怔住，那些他见也没见过的东西引起了他的注意。
尤其是其中一样被叫做‘曲辕犁’的农具，和他所藏的图纸相差无几。
田啬夫不免有些怔愣。
“此物……真是稀奇…”
还有一个箱子，据说是水稻苗种。
他想看，但长官正在发话，他只能欲言又止。
殷通道：“王翦虽驻守楚地已有五年，但不曾管过种粮食农具之事。自从那个魏咎当了大农司之后，一直造新东西，还要派人来这儿指导？有什么好指导的？一个王室公子莫说耕地，他知道播种时间吗？”
殷通是楚地老贵族之后，他觉得用脚想也知道，他都能想明白秦人安的什么心。
派人指导农事是假，秘密监视才是真。
嬴政先将三晋王室贵族迁徙到咸阳，后李贤在楚地杀巫族，整得人心惶惶。
一个不信巫神的国，殷通害怕还来不及。
天高皇帝远，他就算不推行也不能怎么样。
相比较前代楚王的统治。
他们这种老贵族可从来没交过税。
而现在……山泽之中捕鱼都要交渔业税。
殷通觉得自己说服楚人给秦的统治者交满每年会稽郡的农税就已经是诚心归附了！
“谁知道关中和颍川郡那些肥沃千里的地方是否施行？”
“那大人，这……万一若有监察官来巡，下官担心……”
殷通盯着这一箱子的种子。
“谁能保证收成会比往年好。如果交不出税，到时候杀的不是你就是我。还是说，你能一力担此责？”
“下官惶恐。”
“要出了事，饿死的又不是他们秦人。”殷通骂道。
砰地一声，箱子被猛地合上。
“你去找些发了芽的稻种，去告诉来的那官吏，就说此物已经不堪耕种。”
“是。”
“咸阳那些官还想把我们楚地的百姓当牲口使唤？本官绝对不会让此事发生！”
都田啬夫退出郡守府。
他正想着要怎么行事。
正逢个八岁左右的小孩儿在府门前疾步，跟着他的驴车绕。
黄墙尽头还有个很面生的年轻女子，好像在看他们。
他没空管这孩子，正要把他弄走。
这孩子却一直盯着他，越看越觉得眼熟。
他心里一咯噔……总不能是他的崽子……
都田啬夫左右一看，没人，这个短布褐衣孩子身上有点儿脏，不知道从哪里出来的，他往他那肥嘟嘟的脸上一掐，还没用力，这孩子顿时大叫起来。
“啊啊啊啊，周叔要杀人啦！”
……
周勃一顿，这风格，他顿时明白这是谁家孩子了。
“唉！闭嘴！”
他环视一周，大喊一声，“曹氏！”
周勃捂住孩子的嘴。“曹氏，还不出来！”
一荆布妇人赶快从土墙后冒了出来，她勒紧手上的包袱，将里面所剩无几的干粮包袱捂得严严实实。
“你闹什么鸟事？这地方是你和这孩子能来！”
曹氏不答，兀自将儿子一搂，瞪着他，“我能怎么办，这年成眼看不好，我总不能在老家等死吧！”
田啬夫深吸一口气，招呼她到了隐蔽处，“那你也不能乱跑，现在不是两三年前了，这儿即便是会稽郡，也管得严实，人口不可随意流动。”
曹氏努力平息怒意，“那兄弟你倒是告诉我，这么些年，姓刘的哪去了？”
“这我也不知道啊。”
“你不知道？”曹氏气得身体发抖，“好得很。周勃，好得很。那咸阳来了的官，倒是天上掉馅饼般！你们个个显贵发达，却留我孤儿寡母在家，你还不要我去闹，不要我去找，那我跟谁说理去？！”
周勃为人比那几个老实多了，而略显木讷。
“……我这也不算天上掉馅饼啊，本来我就以编织制作养蚕器具谋生，农事这活儿我干得……你要说天上掉馅饼……刘哥他那…他啥也不会，就被那大人领走了，这才是……”
周勃露出艰难的神情，“听说朝廷近来在肃察贪官污吏，还是那位李丞相领的头……该不会，”
曹氏凝目，唾了口，“你盼点儿好的要死么？”
“阿母，爹是不是当贪官被杀了啊……”
曹氏一巴掌呼了过去，小胖子被打得一愣。
周勃想，一个被窝睡不出两种人。
秦王政二十四年（前223年），秦灭楚。二十五年（前222年），秦将王翦“定荆江南地，降越君，置会稽郡”。
泰山行宫
郑璃一身逶地裙裳，嬴政执手亲送。
她转过身，看着身前的两个孩子，叮嘱扶苏些话。
而后，她叫来嬴荷华，拍拍她的手背，“母后能帮你的只有这些。”
母后这个称谓，对她来说，一半是欣慰，一半又是忧愁。
“母后回宫定要小心……父皇在泰山所言遣散后宫之事最好先不让任何人走漏风声。”
“咸阳宫中守卫森严，暗卫得留在会稽保护你。”
郑璃说着将一支萤石发簪别入她发间。
绿宝石剔透如碧水，从簪头到簪尾，通体光滑，渐变为深黑。
“这是母妃最喜欢的发簪。”
郑璃给她簪上。“会稽路上，要靠你自己了。”
郑璃目光温慈，“去吧。”
半月后，她回到咸阳，率先去了赵太后宫中。
这半月中，嬴政一路上还算正常。
开始时候，听说嬴政将扶苏也召至一行，许栀心里其实挺慌。
扶苏分明和她说过不要用自己的婚事换取什么，她却还是这样做了，且比他想像中荒唐。
她慢慢吞吞的挪动，还想过要不和郑璃一块儿回去算了。
由于是微服私访，一个富商家里总有个爱板着脸的家主，家主宠爱的，多半是个纨绔子弟。
许栀经常易服，穿着男子服饰眼里含着点盛气凌人的架势。
她简直不用演。
那副高高在上的神态，很像是嬴政。
但她这个哥哥，好像和他们基因不同，即便是在军中多年，但儒家那一种温和有礼从未在他身上消退。
扶苏穿得很简单，束了发冠，一件寻常黑袍，掩不了他卓然之姿，举手投足之间全然是贵气儒雅。
许栀没能跑掉，被蒙毅给带到了扶苏面前。
然而他第一句不是别的。
“如何弄成这般？荷华，我在上郡这几个月，是谁欺你？”
许栀心里一颤。
扶苏看了眼蒙毅，这个眼神颇有质问之意。
“和蒙大人没有半点关系。”许栀担心扶苏听到了前几日的闲话。
“那就是李贤？他居然敢在长乐宫做出那种荒唐之事。”
“不。这是我自己的主意。”
“你自己？”扶苏不相信，她当初为了能嫁给张良，没少折腾。如今拿着这份空白诏书，她怎么能甘心绝了自己以后的路？
扶苏想，就算张良离开咸阳又如何，只要他妹妹想要，他不介意用长公子的身份，让张良好好想一想他曾经在城父答应过他什么。
她抬眸，注视那双和她轮廓一样的眼睛，“我可以不嫁人吗？”
“如果这是荷华想要的，为什么不可以？”
他半是心疼，又半是抚慰，“父皇说得不错，你真不让人省心。”
他看着她案上这一些没来得及收拾的瓶瓶罐罐，良久……
当她发现他注意力被这些药瓶转移，她极快就让人撤了。
扶苏看着她，衣袖银线暗绣的流云纹在暮色里泛着柔光。
“荷华，我不想你因为任何事、任何人而感到任何不快。”
“你自小比为兄敏锐，好比父皇的脾性……我记得你那年才六岁，你却和我说父皇一点儿都不可怕。你十六岁一人赴楚，回来的时候身负重伤，我就没见你再怎么笑过。
我常常想为何我的妹妹懂得这样多的东西。这些日子，太傅说我的小妹如是神明，我想如果这个就是旁人所言早慧的代价。我反而希望你不要懂得那么多。
……这大概就是她很长一段时间避免要和她哥哥与母亲言谈的缘故。
他们允许她软弱，他们希望她幸福。
世上没有人会质疑他们不拥有保护她的能力。
魑魅魍魉，各显神通。
墨柒和史记也给不了她答案了。
这到底是好，还是不好呢？
没有走到最后，便没有答案。
他们的爱化作她最坚硬的外壳，要求宿命与轨迹必须臣服在她的决心与利刃之下。
好比她才擦了眼泪从屋子里出来，打算先在淮阴周边转转，韩信的小屋已经荒芜，韩信人没看见，却没想到先看到一个孩子。
她听到妇人唤那孩子的名字。
他们身后还跟着一个男人，一边骂骂咧咧，“曹氏啊，算我求你了，你可别乱跑，先在我家住上两天再说吧，这几天路上可不太对劲。像是有什么大人物来了。”
“你又匡我呢？什么狗屁大人物。”“你让我住你家？我疯了住你这？我儿子刘肥还要找爹！”
“姓周的，你再不撒开我，我动手了啊。”
许栀脑子一嗡，心沉了又沉。
刘肥，刘邦的儿子。
刘邦和嬴政总不能在项羽起事的地界上碰面吧？
……姓周的，总不能是周勃？周亚夫之父。萧何的好友。
许栀见过大场面，但不能像是这样突然冲击到她眼里。
陈平卢衡他们还算和她同辈。
这些人和嬴政年龄差不多。
“少爷？”
“查清他们的身份和住处。”许栀又道：“传令让李贤找时间速到会稽。”