李国强鼻翼翕动两下，镜片后的目光在两人之间打转：\"何师傅倒是对周科长忠心耿耿啊。\"他扯过采购单在\"铬合金\"三个字上画了个圈，\"明天上午十点，带着合同到供销科办公室，过时不候。\"
等李副厂长踩着永久牌自行车离开，何雨柱\"咣当\"一声把饭盒砸在桌上：\"这老小子摆明了要坑你！苏联铬合金上个月就停供了，我表舅在供销社当科长……\"
\"所以才要你配合演这出戏。\"周淮民从抽屉取出个蓝皮笔记本，扉页上密密麻麻记着各车间设备数据，\"明早你带着采购科的人去食堂后厨，就说要查账。\"
何雨柱瞪圆了眼睛：\"查食堂的账？那能查出什么……\"
\"周科长好兴致啊。\"李国强举着手电筒走进来，皮鞋跟在水泥地上敲出脆响，\"私自调阅机密档案，这罪名够你蹲三年大牢了。\"
周淮民不慌不忙取出录音机：\"李厂长要不要听听，刚才您跟供销科刘主任说的'铬合金走私渠道'？\"他按下播放键，刘主任带着山东口音的声音立刻响起来：\"李哥你放心，这批货从二连浩特过境……\"
\"从今天起，采购科实行阳光招标。\"周淮民敲了敲黑板上的流程图，\"所有供应商资质、报价单都要在公告栏公示七天。\"他转头看向正在调试机床的技术员，\"老张，把新设备的参数接入生产管理系统。\"
暮色中，周淮民踩着满地碎瓷走出办公室。远处食堂飘来炖肉的香气，何雨柱追上来塞给他个温热的饭盒：\"今儿用您教的方法做了红烧肉，您尝尝……\"他突然压低声音：\"技术科说新机床能提高三成产量，市里领导明天要来参观。\"
\"让宣传科准备大红花。\"周淮民把饭盒夹在腋下，\"再通知各车间主任，明天开表彰大会时……\"他突然停住脚步，看着从办公楼走出的纪检组，\"该给李厂长准备个告别宴了。\"
\"周科长好雅兴啊，这大冷天亲自验货？\"棒梗穿着崭新的蓝布工装，袖口还沾着没擦干净的油渍。他身后跟着三个流里流气的青年，正是前些天在供销社门口围堵许大茂的那伙人。
周淮民没起身，继续用钢钎戳白菜根部：\"比不得棒梗师傅，这才调来后勤科半个月，就能带着兄弟们巡查仓库了。\"他特意把\"巡查\"二字咬得极重，眼见着棒梗脸色骤变。
\"少跟我这儿装蒜！\"棒梗突然抬脚踢翻装白菜的竹筐，圆滚滚的菜帮子滚了满地，\"我姐夫许大茂昨天在食堂吃出铁钉，这事儿你打算怎么交代？\"
周淮民这才慢悠悠站起来，拍了拍裤腿的雪沫子。他比棒梗高出半头，居高临下的姿态让对方更显气急败坏：\"食堂大师傅炒菜前不挑拣，倒怪起采购科来了？要不我把炊事班老王叫来，你们当面对质？\"
\"甭跟我耍官腔！\"棒梗突然从怀里掏出张皱巴巴的纸，\"这是你上周签字的采购单，三号库房的冻肉怎么少了二十斤？\"他身后的小青年立刻围上来，其中一个还掏出弹簧刀\"咔嗒\"一声按开。
周淮民盯着刀尖在阳光下泛起的冷光，突然笑了：\"棒梗师傅这是要演全武行？要不我先去保卫科叫人？\"他故意把\"保卫科\"三个字说得响亮，果然看见食堂后窗闪过一个人影——正是爱看热闹的傻柱。
\"你！\"棒梗刚要发作，忽然听见身后传来咳嗽声。许大茂裹着军大衣踱步过来，眼镜片后的三角眼眯成缝：\"淮民啊，咱们都是四合院出来的，何必闹得这么难看？\"他伸手去拍周淮民肩膀，被对方侧身躲过。
\"许主任这话说的，\"周淮民整了整中山装的领子，\"上周您亲口说冻肉质量有问题，怎么现在倒帮着采购科说话了？\"他突然提高嗓门，\"还是说，您和棒梗师傅串通好了，想用这招讹诈公家物资？\"
许大茂脸色瞬间变得铁青，棒梗更是跳起来：\"放你娘的狗屁！\"他挥拳就朝周淮民面门打去，却在半空被一只铁钳似的手抓住手腕。周淮民五指收紧，疼得棒梗直吸凉气。
\"后厨缺斤短两的事儿，我正打算找厂办反映。\"周淮民压低声音在棒梗耳边说，\"听说你姐最近在托人跑供销社的指标......\"他突然松开手，棒梗踉跄着撞在墙上，弹簧刀\"当啷\"掉在地上。
这时食堂后门涌出几个戴白帽子的炊事员，为首的老王举着炒勺喊：\"周科长！您上次说的那个东北木耳供应商，今儿早上送样品来了！\"
\"傻柱你凑什么热闹？\"棒梗骂道。
\"我吐我的，关你屁事！\"傻柱把瓜子壳往窗外一撒，\"周科长您别理他们，昨晚易中海还念叨说，您上次帮着修的收音机特别响！\"
周淮民摆摆手算是回应，刚要抬脚离开，忽然瞥见许大茂悄悄把那张采购单塞进裤兜。他突然转身：\"许主任，您刚才说四合院出来的......\"他故意拖长音调，\"您是不是忘了，上个月您家二小子结婚摆席，还是从我这儿借的二十斤白面？\"
许大茂猛地转身，眼镜后的目光像毒蛇：\"周淮民，你少血口喷人！\"
\"要不要我把借据找出来？\"周淮民从怀里掏出个小本子，\"八月十五您借的十斤猪肉，九月重阳借的五斤鸡蛋，还有上个月......\"
棒梗突然打断：\"你！你诬陷！\"
\"诬陷？\"周淮民冷笑，\"那咱们就去厂办对质？正好王主任今天在办公室，要不要现在就去？\"
许大茂突然按住棒梗肩膀：\"淮民，都是邻居，何必闹到领导那儿？\"他挤出个比哭还难看的笑，\"这样，今晚我去你家，咱们把账目理清楚？\"
\"理清楚？\"周淮民突然提高嗓门，\"许主任，您上个月调来后勤科的时候，可是拍着胸脯说要把好采购关的。现在倒好，您小舅子经手的物资，账目比食堂大师傅的围裙还脏！\"
周围看热闹的工人越来越多，有人小声议论：\"听说棒梗昨天刚从库房提了两箱苹果......\"
\"可不是嘛，我家那口子说，昨晚看见他往许主任家送东西......\"
\"松手！\"棒梗挣扎着，忽然瞥见远处走来的绿色身影，立刻惨叫起来：\"杀人啦！采购科科长打人啦！\"
周淮民刚要反驳，就听身后传来中气十足的喝声：\"都给我住手！\"
众人转头，只见保卫科长带着两个联防队员挤进人群。他目光在周淮民和棒梗身上转了一圈，最后定在许大茂脸上：\"许主任，厂办让您和周科长现在过去一趟。\"
许大茂擦了擦额头的汗：\"这......这可能是个误会......\"
\"误会？\"保卫科长抖了抖手里的举报信，\"有人举报后勤科账目混乱，王主任特意让我来请二位。\"他突然看向周淮民，\"周科长，您手里拿的是什么？\"
周淮民松开棒梗，把那张皱巴巴的采购单递过去：\"这是棒梗师傅刚才拿出来的，说是我签字的单子有问题。\"
保卫科长接过单子刚要看，忽然听见人群外传来脆生生的喊声：\"淮民哥！\"
众人转头，只见秦淮茹领着个扎羊角辫的小姑娘挤进来。小姑娘手里攥着个油纸包，正往周淮民手里塞：\"我妈让我给你送的糖炒栗子！\"
棒梗突然涨红了脸：\"秦京茹！你胡说什么！\"
秦淮茹一把拽过女儿：\"棒梗你冲孩子吼什么？昨晚你往家里搬苹果的时候，怎么不说是我家京茹胡说的？\"
人群顿时炸开了锅，保卫科长咳嗽一声：\"都散了！许主任、周科长，请吧。\"
周淮民跟着保卫科往外走，忽然听见身后传来秦淮茹的声音：\"淮民哥，晚上来家里吃饭啊，我妈说新腌的萝卜干......\"
\"一大爷！\"周淮民突然提高嗓门，惊得井台上打水的阎埠贵手一抖，半桶水泼在冻得发硬的砖地上，\"您不是说要给贾家捐款吗？这会儿全院就等您带头了！\"
\"柱子你少起哄！\"易中海摘下手套往石桌上重重一拍，\"我上月刚给贾家垫过医药费，这月……\"
\"您上月垫的是棒梗的肺炎钱吧？\"周淮民突然打断，从军绿挎包里抽出个账本，\"我这儿记着账呢，上月二十三您给了五块，这个月十五又送了三斤棒子面。可贾家这月吃的是细粮，您看秦姐手腕上……\"他突然指向秦淮茹，\"那玉镯子成色不错啊，少说值三十块吧？\"
人群里炸开一片嗡嗡声。秦淮茹慌忙用袖口盖住手腕，怀里的槐花突然哭闹起来。二大妈从东厢房探出头：\"我就说嘛，贾家这月顿顿有白面馒头，合着是藏着体己钱呐！\"
易中海的喉结动了动，镜片后的目光闪向贾家门口。贾张氏拄着拐杖从屋里挪出来，三角眼瞪得溜圆：\"周淮民你少血口喷人！这镯子是当年东旭他爹给的聘礼！\"
\"聘礼？\"周淮民冷笑一声，从挎包里又摸出个油纸包，\"那您看看这个！\"油纸展开，露出半张发黄的当票，\"永定门当铺的票根，上月二十七当的玉镯子，当价二十块。秦姐，您手腕上这镯子可是活扣的，要不取下来让大家验验？\"
秦淮茹脸色煞白，抱着孩子往后退。傻柱突然冲上来挡在前面：\"周淮民你够了啊！贾家都穷成这样了……\"
\"穷？\"周淮民突然提高嗓门，从挎包里甩出一张采购单，\"轧钢厂后勤科的老李说，贾东旭生前在仓库偷卖过三次废钢，每次都是秦姐去交的货！这单子上有他的私章！\"
人群彻底炸了。三大妈拎着菜篮子挤过来：\"我就说嘛，去年冬天贾家突然添了台缝纫机，原来是……\"
\"够了！\"易中海突然暴喝一声，羊皮手套重重砸在石桌上。他盯着周淮民看了足有十秒钟，忽然转身往自己屋走：\"柱子，去把我箱底那个铁盒子拿来。\"
傻柱愣了愣，撒腿往正房跑。周淮民趁机挤到秦淮茹跟前，压低声音：\"秦姐，当票在我这儿，您要是不想当众出丑……\"
秦淮茹浑身一颤，怀里的槐花突然揪住她衣领：\"妈，我要吃糖葫芦……\"孩子奶声奶气的要求像根针，扎破了她强撑的镇定。她低头看着女儿冻得通红的小脸，眼泪啪嗒啪嗒掉在补丁上。
这时傻柱抱着个铁皮饼干盒跑回来，易中海接过盒子，钥匙串哗啦作响。他当众打开锁，里面整整齐齐码着十张大团结，边上还躺着个翡翠戒指。
\"这是东旭出事那年厂里给的抚恤金。\"易中海的声音有些发颤，\"我原本想着，等棒梗大了给他当学费……\"他突然抬头瞪着周淮民，\"你小子是不是早算计好了？\"
周淮民摸摸鼻子：\"哪能啊，我这不是为全院着想吗？贾家要是真没钱，您这钱能救急；要是……\"他故意顿了顿，\"就当给全院老少爷们买个安心。\"
易中海突然笑了，笑声里带着股子悲凉。他抽出五张大团结拍在石桌上：\"柱子，你去供销社买二十斤白面、五斤肉。三大妈，您帮忙把贾家厨房拾掇拾掇。\"他转头看向周淮民，\"你小子够狠，连我藏钱的箱子都知道在哪。\"
周淮民刚要开口，贾张氏突然扑过来抓住他的胳膊：\"你把当票还给我！那镯子是东旭他爹……\"
\"贾婆婆！\"易中海厉声打断，\"您要是再闹，明天我就把东旭偷卖废钢的事捅到保卫科去！\"
贾张氏顿时像被掐住脖子的鸡，张着嘴说不出话。秦淮茹突然把槐花塞给傻柱，扑通一声跪在易中海跟前：\"一大爷，我对不起您……\"
\"起来！\"易中海别过脸去，\"当年东旭在车间出事，是我没看好他。这钱……就当我还债了。\"
周淮民看着这出戏，突然觉得后脖颈发凉。他摸出当票塞给秦淮茹：\"秦姐，这票根您收好。等过了年，我帮您把镯子赎回来。\"
秦淮茹抬头看着他，眼里闪着复杂的情绪。傻柱抱着槐花在旁边直嘟囔：\"周淮民你今儿这是唱的哪出啊？把全院人都耍了……\"
\"傻柱！\"易中海突然喝道，\"去把前院刘海中叫来，咱们今晚开个全院大会！\"
\"周科长。\"她抬头时鬓角沾着片肥皂沫，眼尾却收拾得利落，\"听说您管采购了？这年头，巧妇难为无米之炊啊。\"
\"秦姐有事直说。\"他掏出钥匙开采购科办公室的门，黄铜钥匙在锁眼里转出清脆的响。
秦淮茹甩了甩手上的水珠，指甲缝里还嵌着蓝布屑：\"这不棒梗要考初中了么？想给孩子补补营养。\"她忽然压低声音，\"听说您能从供销社弄到麦乳精？\"
\"厂里有规定，特需物资得工会盖章。\"他抽出批条放在桌上，钢笔水还没干透，\"您让一大爷签个字，明天就能去供销社提货。\"
秦淮茹的嘴角瞬间耷拉下来，像被霜打过的月季花。她掏出块蓝格子手帕按了按眼角：\"您是不知道，现在求人办事多难。前儿个我找易师傅开证明，他说得拿鸡蛋换。\"
\"鸡蛋的事好说。\"他转身从文件柜里取出本登记册，\"从今儿起，特需物资按工分兑换。您家棒梗要是期中考进前十，还能额外领两斤富强粉。\"
秦淮茹的眼睛突然亮了，像是被擦亮的玻璃珠：\"这法子新鲜！比易师傅那套...\"她猛地捂住嘴，转身时工装带子扫翻了搪瓷缸，茶水在水泥地上洸出褐色的地图。