陶谦自己有儿子，为何最后要把徐州交付给刘备呢？咱们书接上回。
话说曹操对阵吕布，连遭失败，但是他没有唉声叹气，更没有兵败气馁，而是仰天大笑。
在逆境中方显英雄本色，除了那次追击董卓失败，我们再也没看到曹操沮丧绝望过，曹操对于失败和敌人永远都是蔑视的，这就是他的非凡之处，也是他立于不败之地的根基。要学习曹操，首先要学的就是他这种乐观精神，他不但乐观，关键是他还在寻求反败为胜的机会，思考如何逆转局面，把坏事变成好事。
郭嘉看到曹操这个样子，还以为他疯了呢，老板你别笑，咱下一步怎么办呢？曹操道：如今之际就是将计就计，诈言我被火伤，已经身死，吕布必引兵来攻。我伏兵于马陵山中，等其半渡而击之，吕布可擒。郭嘉除了膜拜点赞，没有任何方法表达自己的心情了。这个计策没准他也想到了，但是他不敢说，让自己的领导装死，这种主意是不能自己说的，万一犯了领导的忌讳呢，曹操自己能提出来，可见格局之大，眼界之高，跟这个人有前途。
那么问题来了，为什么曹操能够这么快想到这个主意了？因为马陵山这里是经典伏击战马陵之战的主战场，孙膑弄死师弟庞涓的地方，熟读兵法的曹操获得启发，一点儿也不奇怪了，随后曹操就令满营的军兵，都穿白戴孝，跟着就传出消息来了，说曹操昨夜夜袭濮阳，受伤过重，一命呜呼了。
吕布听说曹操死了。可乐坏了，曹操叫我给烧死了，真是太好了。今天晚上我要前去劫营，把曹兵一网打尽。
当天晚上三更时分，吕布率领精兵，杀奔马陵山曹营，快赶到曹操军寨的时候，只听得一声鼓响，伏兵四起，可惜吕布太猛，还是让他跑了，但吕布也损失惨重，一口气跑进了濮阳，紧闭城门，和曹操打起了消耗战。
曹操虽然扳回一局，但陷入消耗战，对他来说可不是好事。毕竟自己地盘没了，显然没有吕布那么持久，更倒霉的是，当年发生蝗灾，粮食绝收，关东一带，一旦粮食要五十贯，核算一下就是一斤米五百块钱。汉朝的平均工资也才三四千，而且有钱你也不一定买得到。最后发展到濮阳城十室九空，都认吃人了，这仗没法打了，所以曹操回兵鄄城，鄄城就是现在的山东濮县。
那么吕布去哪了呢？他留下一部分人，看着这濮阳，然后引兵去山阳就食，这山阳在哪儿呢？就是现在的山东金阳西北，他去山阳干嘛呢？去就食了，什么叫就食呢？简单说就是抢粮食去了，就这么双方迎来了和平。
咱们再说徐州的陶谦，老头子六十三了，经过曹操的惊吓，身体不好，又感染重病，眼瞅着就不行了。就把糜竺和陈登请来议事，会议主题就一个，徐州的未来到底何去何从？
糜竺是徐州富商，陈登是徐州当地豪强，这两人就是徐州当地势力的代表。陶谦临走前不找自己的儿子，就是要试探他们的意见。糜竺率先发言，曹操退兵是因为吕布偷袭，今年因为天灾暂时修兵，明年一定还得再来。
曹操打徐州是常态事件，所以徐州必须交给一个牛人守卫。那谁是这个牛人呢？这个牛人就是刘备，糜竺道：你健康的时候让位，刘备不好意思，所以推辞。现在你要死了，这次再让，刘备肯定不会推辞。大家看糜竺已经彻底成为刘备的粉丝了，心心念念的让陶谦把徐州让给老刘。
当然这中间刘备是怎么私下收服糜竺的，咱们就不知道了。反正后来，糜竺是把妹妹嫁给刘备了，糜竺的意见，陈登也没有反对，站在糜竺和陈登的角度看，陶谦要死了。徐州这个烫手山芋，陶谦的儿子是保不住的。他们作为本地宗族势力的代表，保全当地利益是第一位的，支持刘备符合他们当时的利益。
他们转投刘备这个潜力股也是自然，陶谦自然也知道自己的儿子难当大任，还没有当地势力的知识。烫手的徐州让刘备来接任是最好的，刘备仁义之名在外，自然会善待自己的儿子。
所以，陶谦听了糜竺的建议，就赶紧派人去小沛，以商议军务的名义把刘备请到徐州。
长话短说，火龙果三兄弟来到了陶谦的病床前，陶谦有气无力的说道：请玄德公来，不为别事，只因老夫病以危重，朝夕难保，万望明公可怜以汉家城池为重，受取徐州牌印，老夫死也瞑目了，老头子这次不能不说是诚心诚意了。
但是刘备还是一口拒绝，你不是还有俩儿子吗？让你儿子接班了，陶谦表示很无奈，我的俩儿子不争气，没这个本事，老夫死后，还指望明公多教诲，切勿令掌州事，陶谦不只是托付了徐州，连俩儿子也都交给了刘备，可刘备还是拒绝了。
我刘备是势单力孤，安能当此大任？陶谦一听刘备说自己势单，那还不容易，介绍个对象呗，当即推荐了一个人，此人就是孙乾，让他辅佐刘备，孙乾出道的很早，但是他在后来的刘备阵营中存在感不是很高，估计应该就是因为他是陶谦推荐的，所以被刘备边缘化了，毕竟有些人看着就不舒心，老是想起自己欠陶谦的人情，自己还没法还，这多别扭。
当然，这里我们说的是三国演义的逻辑。正史中，陶谦没有推荐孙乾这回事，陶谦还不放心，又嘱咐糜竺。刘公是当世人杰，你一定要好好辅佐他，说完，就立马咽气了。大家瞅瞅，这是什么样的精神，一个老头临死见刘备，不见亲儿子，这能不让人感动吗？
可是刘备还是不干。如果有人问你的陶谦怎么死的，记住是被刘备给气死的，因为刘备不答应，陶谦死不瞑目呀。
陶谦一死，众军举哀，立即捧印信交送刘备，大家看，早就安排好了。徐州的军队就等着陶谦死，让刘备接管徐州，但是刘备还是拒绝。
第二天，徐州百姓挤到官府前，异口同声请求刘备接班。刘使君若不领此郡，我等皆不能安生。以糜竺为代表的官员表了忠心，军队表了忠心，现在百姓也表了忠心，徐州各个阶层都认可了刘备，各方面的条件都成熟了。关羽，张飞两个兄弟也再三劝谏，刘备为难呀，我真的不想干。可是你们为什么老是逼我，再逼我，我就勉为其难的当了吧。
说到底，刘备还是想干的，不想干他完全可以离开徐州。刘备这个人喜怒不幸于色，他起点太低，一步都不能走错。所以他就必须战战兢兢，如履薄冰，每一步没有十足的把握，他绝对不会做。
曹操有革命的乐观主义精神。那么刘备身上就有不走捷径，稳扎稳打，步步为营的艰苦奋斗精神，要想成功，这些优良品质都要学啊。
刘备接管徐州之后做了三件事，第一、拉拢地头蛇，以孙乾、糜竺为辅，陈登为目官。第二、控制军队让自己小沛的军马入城，毕竟自己人用起来才放心。第三、出榜安民，稳定民心。第四、安排陶谦的丧事，最后将陶谦遗表，申奏朝廷，刘备的官都干上了，才想起来给朝廷发通知。
我以后就是徐州牧了，不管你同不同意，我就干了。当然，陶谦三让徐州是虚构的，在正史上，刘备是怎么得到徐州的，《三国志先主传》中有这样一段记载：谦病笃，劝别驾糜竺说，非刘备不能安此州也，谦死，竺率州人迎先主，先主未敢当。
从这段记录上来看，陶谦在病危的时候，确实对徐州的未来进行了安排。他选择将徐州托付给刘备，这可以说是让徐州，但注意这件事情，直到陶谦死后才实施的。这里面有多少是陶谦的意思，多少是糜竺、陈登等大家士族的暗中操作，就不好说了。
当然，历史上的陶谦并不像三国演义中这么老实忠厚，为百姓着想。三国演义的作者美化陶谦，把他塑造成仁义善良之辈，是为了贬低曹谦，曹操不算好人，陶谦也不是，因为三国乱世是一个尔虞我诈、不讲道义的时期，乱世之中，谁的手里都会沾满鲜血，更没有对错之分。
因为只有生存才是王道。
总之，刘备这次真的是血赚，一下继承了徐州，没费吹灰之力，就能获得这么大的地盘，一跃成为了一方诸侯。
那么曹操知道后会是什么态度呢？