关于袁绍想要哪个儿子接班的问题？这个毫无疑问，袁绍是偏向小儿子袁尚的，但是郭图表示反对，汉灵帝死后为啥动乱？不就是他废长立幼吗？您现在就是在走他的老路，现在曹军咄咄逼人，你又要废长立幼，您这是想搞内乱，让父子兄弟相残吗？咱们还是想想咋反击曹军，接班人的事以后再说吧。所以袁绍也就只好作罢。
碰巧这时候，二儿子袁熙引兵六万，从幽州来；长子袁谭引兵五万，从青州来；外甥高干引兵五万，从并州来；这几位来干嘛呢？当然不是来抢袁绍的位置，而是来冀州助战的，袁绍一看自己还有这么多兵马，他觉得自己又能支棱起来了，也就不再管接班人的事，而是准备重整人马来战曹操。
曹操知道，自己虽然在官渡重创了袁绍，但袁绍的实力尚存，他依然是自己的头号敌人。
为了彻底解决这个宿敌，曹操率兵前往冀州。
袁绍知道曹操来了，也决定率军迎战，痛打这个挑衅者，他的心里暗暗发誓，一定要把这个与他穿同一条开裆裤长大的家伙，赶回河南种田去。于是袁绍聚集四州之兵，来到仓亭下寨，跟曹军对峙起来，就这样，双方又来了一场拳击赛。
这次对战中，袁绍的小儿子袁尚可露脸了，他斩杀了徐晃的部将史涣，但是对战的结果，我想大家也能猜到，袁绍还是惨败。
袁绍再一次失魂落魄的带着残兵败将跑路，逃往老家冀州。经过这一次打击后，袁绍的精锐部队也被打成溃败部队，仓亭之败，再一次给袁绍脆弱的小心灵直接打上了一记闷棍，令他欲闷不已。
袁绍怎么都想不明白，自己明明占有天时地利，并且兵力也有优势，为什么就是打不赢曹操？袁绍经过连续重创后，实力大减，再也不是以前那个财大气粗的大地主了。
官渡和仓亭两次大败，袁绍就患上了战争后遗症，多年的积蓄就这样一扫而光，换做谁都会心痛不已的，战争的惨败对袁绍的打击实在太大了，他恼怒交加，终于病倒了，只能让袁尚与审配暂掌军事。
再说曹操，自仓亭大胜，又探得袁绍大病，没几天活头了，大家伙都劝曹操接着进攻，但曹操表示不着急。冀州粮食极多，审配又有计谋，不可能速战速决，现在地利庄稼还没有收割，还是等秋收之后再开战吧。
正说着呢，荀彧派人送书下来，啥事呢？这次跟刘备有关。话说，刘备借着要去说服刘表和袁绍结盟的借口，成功离开袁绍后，和刘氏集团的核心人马会合，又得赵云，还成功做通了各路山大王的思想工作，号召他们加入自己的创业团队。
黄巾军头目刘辟、龚都等人在刘备激情的煽动之下，也带着本部人马入股了刘备的团队，希望能够在刘备的带领下成功创业，自己也能拿点分红。
刘备在汝南得到刘辟、龚都的数万之众。刘备的创业团队人数急剧增长，逐渐恢复了元气。
刘表听说曹操出征河北，他就让刘辟守好汝南，自己亲自带兵乘虚偷袭许昌。
曹操得知消息后，留下曹洪屯兵前线虚张声势，自己带大兵前往汝南阻击刘备，刘备与手下引兵来到穰山地面后，正好跟曹兵撞上，双方准备对战。
对战的结果，不用我说，大家也能猜到，强大的曹操打败一个小小的刘备，是不需刘汉就可以做到的事，刘备见形势不对，留下赵云断后，自己落荒而逃。最终，刘备单骑逃生，这都不知道是刘备第几次成光杆司令了。
跑到天亮后，刘备迎面撞上一支军队，细看之下，不是曹军，是刘辟引败军千余骑，护送刘备家小，孙乾、简雍、糜芳等人也随后赶来，刘备就问关羽在哪呢？
刘辟说，咱们这点军马，都不够曹军塞牙缝的，你还是先别管关羽的事，咱们先找个落脚点再说吧，结果走不数里，就跟曹军撞上了。
大将乃是张合和高览，刘备进退无路，仰天大叫道：老天爷，你咋就跟我过不去呢？事已至此，我干脆自我了结吧！刘备拔剑就准备自刎，但是被刘辟拦住说，皇叔，你别着急呀，等我给你杀条出路，说完就与高览交锋，但战不三合，被高览一刀砍于马下。
咱们就是说刘辟这人还真行，遇事他是真上，刘备一看，刘辟挂了，身边就剩下孙乾等一堆文官了，那就只能自己出马厮杀了，但形势瞬间好转了，为啥呢？赵云赶来了。
高览军队被杀的人仰马翻，枪起处，直接把高览挑死。赵云杀散高览兵马后，又跑去跟张合交手，两人厮杀三十余合后，张合就被赵云杀败。赵云乘势冲杀，此时关羽也带关平、周仓等人杀到，两下相攻，张合溃不成军，众将占住山险下寨。
刘备一看众将都在，就让关羽去寻找张飞。此时张飞在哪呢？原来张飞去救龚都，等他到了，龚都已被夏侯渊所杀，张飞奋力杀退夏侯渊，但在追击时却被乐进带兵围住，关羽赶去增援，杀退乐进，与张飞一起回去见刘备。
但是曹军大队此时又杀过来，刘备叫孙乾等保护老小先行，自己跟关张、赵云带兵断后，且战且走。
曹操看刘备走远，也就不再追赶。此时，刘备残兵败将不满一千，狼狈赶路，抵达汉江。
刘备在此扎营安歇。
当地人知道这是刘备后，赶紧奉献洋酒给他们吃喝，刘备一边吃喝一边叹气：你们都是当世豪杰，不幸跟随我刘备创业，你看我屡战屡败，连累你们也到处逃命，我现在是山穷水尽了，哥几个谁要是想跳槽，现在就辞职吧，我绝不怪你们。
这话说的众人也掩面而哭，关羽说，大哥你净说不着边际的话，以前汉高祖跟项羽争天下，多少次被项羽打的穷途末路，到最后不还是一战成功，开启大汉四百年的江山基业吗？胜负乃兵家常事，你得支棱起来啊1
孙乾也给他出主意，老大你别自暴自弃了,这里离荆州不远，刘表坐镇九郡,兵强粮足，而且跟你都是汉室宗亲，要不咱们去投奔他吧？
刘备说他要是不收留咱们咋整？孙乾说这你放心，等我过去把他说服，必然让他出城欢迎你。刘备赶紧让孙乾星夜前往荆州见刘表，孙乾的小嘴叭叭的，就说动刘表接纳刘备来荆州入职，但是不将蔡瑁不同意。
为啥呢？刘备可是个跳槽达人呢，刘备先从吕布，后是曹操，近投袁绍，都没有追随到底，可见他就是个墙头草。关键他刚跟曹操结仇，咱们要是收留他，那不是跟曹操对着干嘛？曹操要是借机攻打荆州咋整？干脆咱们直接干掉孙乾，割下脑袋，献给曹操，这样曹操才不会迁怒
咱们。
咱们说实话，蔡瑁的担心不是多余的，刘表也确实不想跟曹操撕破脸，毕竟他不是有野心的人，他就想守住荆州的一亩三分地，但孙乾表示，我又不怕死，你干嘛用死来吓唬我？我家主公只是忠心为国，跳曹也是因为这些人压根不想救国，再说刘备跟刘表，都是一个老祖宗生的，你好意思对同族人下手吗？更何况刘备还是名闻天下的大好人呢！
刘表一听也对，要是不收留，面子上实在过不去，于是就让蔡瑁闭嘴，自己出城三十里去欢迎，蔡瑁就很不爽的怀恨而出。至此，蔡瑁跟刘备的梁子算是结下了，以后逮着机会就得对刘备下黑手。
刘备跟刘表相见后，两人都是相互倾诉仰慕之情。随后，刘表让刘备带着他的创业团队到荆州的县级市新野办公。
刘表为什么把刘备安排在荆州最北边的新野，跟陶谦、吕布一样，都是要拿刘备当枪使，他正是要刘备做荆州的人肉盾牌。
但对刘备来说，盾牌就盾牌吧，好歹有口饭吃，谁能想到，小小的新野却是蜀汉政权崛起的起点。当然，这是后话了。如果说曹操、孙权创业艰难，那么刘备的创业之路更是了不起。
再说，曹操探知刘备去荆州投奔刘表，就想趁机拿下荆州，但被程昱劝阻，你咋就不能分清孰轻孰重呢？袁绍还没有干掉，你就敢进攻荆州。
要是袁绍趁机反击，官渡之战不是白打了？咱们还是回兵许都休整，等来年春暖，引兵先破袁绍，后取荆襄，一统南北就完了。曹操很听话的提兵回许都了。
建安七年正月的时候，曹操又商议出兵征伐袁绍，袁绍结局如何呢？