脚步声响起。
那一直站在角落，哪怕陆剑入屋也未曾察觉的人，走到了阳光里。虽然不再穿着军装，但熟悉他的人还是一眼能够认出来，他就是擎天堡曾经的城主，袁数！
袁数双眼没有了往日那种凌厉的光芒，甚至眼珠看上去还有些混浊。他整个人透着股淡淡的迟暮之气，和城主林元武比起来，他更像是一个七旬老翁，但事实上，他比林元武还年轻一些。
林元武看着他在一张沙发上落坐，淡然笑道：“战争？袁兄是在跟我开玩笑吗？”
袁数摊开手说：“你看我这个样子，像是在开玩笑吗？”
“林兄，我这个例子可就摆在你的眼前，如果你不及时采取行动，那么恐怕用不了多久，黄金议庭也会给你安上一个‘暗中进行异神实验’的罪名。”
“然后他们会让你取代你，一步步架空你，最后，你就会变成我现在这个样子。”
袁数微微朝椅背靠去：“你该不会忘记，龙轩辕此刻还在你们惊涛堡里吧？”
“他说，是为了追查你而来。”林元武朝袁数看去。
袁数呵呵笑了声，点头道：“这是个不错的理由，你最好小心点。万一没应付好，龙轩辕大可以‘包庇’罪，要求黄金议庭介入。”
“你我都知道，黄金议庭从很早以前，就想把手伸进东陆，伸到咱们这些位于海湾地区的堡垒身上来，完成他们的大统一布局。”
林元武上下打量着袁数：“那样的话，我如果把袁兄交出去，是否简单些？”
袁数淡然道：“你完全可以这么做，这样一来，惊涛堡至少有五年，甚至十年喘息的时间。但五年后，十年后呢？”
“林兄你愿意将自己辛苦打拼下来的基业，拱手送给黄金议庭吗？我可不认为他们会送你一个议员的位置。”
林元武淡淡地看了袁数一眼：“袁兄是否在暗中进行异神的相关实验？”
袁数呵呵一笑，点头道：“苍蝇不叮无缝的蛋，没错，袁某确实在从事相关的实验，所以才会被黄金议庭盯上，最后惨被架空，权力被分化。”
“袁某更得悉，他们下一步，将针对惊涛堡，这才冒险逃出，赶到惊涛堡通知林兄。实是不愿看到林兄，也步上袁某的后尘。”
林元武霍然起身，断喝道：“袁兄可知，研究异神乃是禁忌。袁兄可有想过，今天一切，实是你咎由自取？”
袁数坦然道：“你说得没错，袁某落得今天这般田地，确实是我咎由自取。但这和黄金议庭的野心没有关系，就算没有异神实验，他们也一定会想办法把手伸过来。”
“如今惊涛堡形势危急，林兄若是迟疑不决，恐怕过不了多久，你也会变得和袁数一般下场。”
袁数站了起来，叹道：“我能做的，我该说的。都已经做了，说了。接下来当如何决断，林兄你应该比我更清楚，袁某这便告辞。”
他顿了顿，又道：“林兄最后看着龙轩辕，如果他去见断家的话，那就证明，袁某称得没错。你小心黄金议庭的内部分化策略，袁某言尽于此，林兄，你我就此别过。”
袁数看了林元武一眼，从房间里一个小门离开。
他走了之后，书房的门打开，一个年轻男人走了出来，他气质高雅，龙章风姿，眉目和林元武有几分相似。
看到他，林元武坐了回去，淡然道：“沧海，你怎么看？”
林元武的二子，资质与擎天堡云白二家天才不相上下的林沧海，闻言轻声道：“袁城主所说，确有几分道理。其中最关键是，如果不是穷途末路，我想袁城主应该不会鼓动我们对擎天堡发动战争。”
“毕竟那座堡垒，也是他毕生心血所在。如果不是一番心血尽付东流，无奈绝望之下，他怎么会提议父亲发动战争。”
林元武轻轻点头：“我也是这般想的，最近这二十年，世家氏族大有夺权之势，特别是断家，积极和擎天堡的云家来往，联姻。”
“无所不用其极地在暗中积累着力量，我用尽办法，消耗他们的资源，拖慢他们发展的步伐。但能用的都已经用上，却依旧无济于事。”
“如果有一场战争，可令这些氏族消耗大半资源，也便于我们控制，不怕他们势大。等战争结束后，再用分化架空之法，进一步蚕食他们的力量，彻底地控制住他们。”
林沧海点头道：“断氏和云家本来有婚约，但云家后来退婚了，让断氏着实挨了记闷棍。我对断雪的追求也很顺利，若无意外，这一两年内，该可将这小女子拿下。”
“到时候再因为战争让断氏元气大损的话，那么我们控制断家，就再无任何阻碍。”
林元武却轻轻摇了下头：“话说如此，可堡垒战争，岂可轻启。诚然，通过一场战争，能够加速我们对周边地区的控制，控制住擎天堡这样的大型堡垒，能够让我们快速崛起。”
“可战争这种事，牵一发而动全身。何况擎天堡不像黑星堡，除了袁数私犯禁忌外，并没大错。一旦战争打响，我们无法复制擎天堡的案例，无法拿到黄金议庭的支持。”
“话虽如此，可是父亲，就像袁城主刚才说的。我们不发动战争，也许可以苟安个五年十载，但那之后呢？”
林沧海正说话间，敲门声响了起来。
“进来。”林元武沉声道。
门推了开来，一名着黑衣的男子快步入内，他是惊涛堡情报组织‘暗潮’的负责人，他向林家父子看了眼，然后沉声道：“城主，就在刚才，我们接到消息。”
“龙轩辕拜访了断氏，得断氏家主亲自接待。”
城主办公室里气氛为之一凝。
林沧海看向父亲，林无武闭上眼睛，叹了口气：“我那日才知会过断家，让他们自珍羽翼，好自为之。这才几天...”
“父亲？”
林元武猛然张眼，深吸了口气：“准备战争，擎天堡将成为我们海湾地区登顶的踏脚石，此事再无任何回旋的余地！”
林沧海重重点头。
........
战神堡。
是夜。
城市的主干道——凯撒大道，正在举行一场盛大的花车游行，花车队伍将沿着这条街道，在城市里游走一圈。
用过晚餐，已经搬进‘红色岩石’旅馆的天阳，便和月光等人，带着雷丁三名扈从，来到凯撒大道上观看花车游行。
今晚，战神堡灯火通明，一栋栋大楼张灯结彩，大道两边的商店，全都免费提供着酒水和食物，走过路过的，都可以自己取用。
小汐桐还是第一次参加这样的庆典，小东西一路上笑个不停，骑在天阳的脖子上，左手一块蛋糕，右手一块鸡翅，一边看一边吃。
雷丁也很高兴，大汉一手酒杯，另一手去接捉着只火鸡。一口鸡肉，配一口美酒，只觉得幸福莫过于此。
很快，花车队伍终于来了，当它们出现在远处的街道上时，顿时迎来了一阵欢呼喝彩。
天阳把雷丁叫了过来，把小汐桐放到大汉身上，雷丁也卖力，把酒杯一举，将火鸡咬在嘴里，双手一托，就把小汐桐举过头顶，让小家伙兴奋得叫个不停。
天阳这才朝花车看去，最前面那几辆是由战争教会提供的，车上的人物，故事，似乎是在诉说战争教会的起源。
车上的演员卖力地演出，赢得路边观众的阵阵喝彩。
月光美目顾盼，说道：“白银帝国以‘银城’的死亡而走到了终点，这个曾经盛极一时的帝国最终四分五裂，而被白银帝国奉为国教的‘逆光教’，也因为异神事件而消亡。”
“据说，当时‘逆光教’解体之后，一些无法接受这件事的信徒，他们远渡重洋，前去世界的另一头寻找新的信仰。”
“十数年后，这些人回来了，他们宣称找到了新的大陆，并且在那座大陆上，他们找到了新的信仰，那就是‘战争之主’。”
“据他们说，他们发现战火大陆，嗯，这是他们为那座新大陆起的名字。总之，那座大陆的人尚末开化，战火大陆上的人彼此争斗，战争不断。那些信徒见证了一场差点毁掉大陆的战争，但就在那场战争里，主从天而降，带着他的御前圣使，以无可匹敌之姿横扫大陆，平息了那场战争。”
“战争结束之后，主传授了大陆居民一些超越时代的知识，主传播着和平的文明，并教导他们，武力是和平的保障，同时也是战争的开端。”
“主在那座大陆停留了数年后，便带着他的御前圣使离开了，而在这期间，不时会有其它圣使降临，但最常见的，却是那三位被供奉在城门入口上的圣使。”
“那些曾经信仰逆界，之后改信战争之主的信徒。他们回到西大陆后，便创建了战争之主教会，他们相信主和他的圣使正在无尽的虚空中旅行，在宇宙中散播着他们的信仰。”
天阳笑着看了她一眼：“知道吗，你就是个会行走的百科全书，告诉我，这世上还有什么是你不知道的，除了解决神孽的终极办法之外？”
还没等月光回答，天阳突然看到，就在凯撒大道的另一边，钻出来一道人影。是个男人，他呵呵笑着，为即将来到的花车鼓掌。
他是高文，那个在‘海神号’跳船离开的变节者........
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