狠狠心，夫妻两个带着女儿朝县城走去。
刚走了一半就看到路上躺着一个人，浑身是血，怀里还抱着一个不足一岁的孩子。看到李三江夫妻两人之后，使出浑身的力气伸出手招了招。
秦氏看到之后吓了一跳立马捂住女儿的眼睛。李三江小心翼翼的走近之后，才看清眼前的妇人将怀里的孩子推了推，又拿出所有的首饰和银钱。
有气无力的说道：“求你们带着这个孩子赶紧走，这些都是你们的”。
李三江看了看身后的女儿，又想到家里已经一粒粮食都没有了。你咬咬牙狠狠心，抱起孩子拿了银钱首饰走了。
在回去的路上，两个人一语不发。直到快进村子的时候，李三江突然脱下最外面的褂子把孩子包裹了起来，对女儿说道：“今天你三弟生病了，我们带着他去看病了，知道吗”？
从这以后，李三江用这一点银钱度过了最难的时候，除了李家爷爷之外，没有人发现李三江家的三儿子已经换了人。
……
听了李三江的讲述之后，隆正帝这才明白，怪不得方面一直要不到，原来如此！
“你们将他养的很好”！
说起李禾，秦氏仿佛也不紧张了，嘴里不由得夸道：“那是，小禾从小就懂事，干什么都不用人操心，而且自己就计划的好好的。有了钱就想着给家里人买些东西”。
说着还指了指头上的一支金簪：“这就是小禾给我买的，知道他爹爱喝茶，游学的时候还从江南带了些回来……”。
秦氏一说就有些收不住，等李三江用胳膊肘推了推她这才反应过来。
隆正帝从别人嘴里听着自己儿子的事情，突然间有些嫉妒，如果没有当年的事情，那这孩子也会这么孝顺自己的。
这时，方宗义不知道从哪里拿出来一张纸，上面写了一些字，又拿出印泥让李三江与秦氏按手印。
两人问道：“请问上面写了什么？说来惭愧，我们夫妇二人都是睁眼瞎斗大的字不认识一个”。
没有人向他们解释，只是回复：“不用担心，总之不会害你们就是了”。
两人想起来临走之前李禾对他们的交代，让他们全程配合就行，于是两人毫不犹豫地按了指印。
……
宫外。
此次李禾考中进士，刘惟聪却落榜了。他在家长吁短叹，他兄长看不下去了便邀请李禾前来劝导。
终于在李禾的劝导之下，刘维聪重拾信心，准备三年之后再战。
李禾这次出门带了杨林，护卫一，护卫二，一共三人，其他几人留在了李家。
当李禾离开刘家的时候，夜色已经降临，宛如黑色的幕布。街道两旁的屋舍已沉溺在梦乡之中，窗户里偶有灯光闪烁。李禾三人走在街上，他的脚步故意发出细碎的声音，吸引了黑暗中的那些阴影。
直到街上的灯光已经不见了，不知什么时候月亮悄然升起，将黑夜装点的如同一幅神秘而诱人的画卷。清风轻拂，李禾停下了脚步，等待着这些人的到来。
突然，四周窜出了几名刺客，他们身形如电，目光中闪烁着凌厉的光芒，向李禾冲去。然而，他不急不躁，只是微微一笑，这一切早已在预料之中。
夜幕之下，杨林三人早已拔剑而出，他们的剑光划破了黑暗，雾起香蕉之时，火花四溅，声音清脆异常。其中两个护卫人身法矫健，招式凌厉，不输于杨林。
一会儿，这几名刺客已经倒地不起。其他刺客们也逐渐从四面八方涌出，围绕在他们四人身旁。他们群起而攻之，同时又异常默契，试图将李禾四人困在死角之处击杀。
就在杨林三人分身乏术之际。一瞬间，礼盒的身影如鬼魅一般掠过，出招之间仿佛穿梭于时空之中。利刃与汗水交错，金属的撞击声掀起了一阵阵强大的震荡。他的神态依然自若，眼中闪烁出对生死对决的极致冷静。
就在李禾停下之后，所有的刺客已经倒在了脚下。夜晚重归平静，他没有去理会倒地不起的尸体，径直回去了。
次日，褚府。
褚丞相在早朝之前就已经知道刺杀失败，明白暂时不会有这样的机会了。李禾的回归已经势不可挡，早已成定局，唯一的好处就是他在朝上根基薄弱。
当天，凤仪宫的褚皇后也收到了消息，刺杀失败！她脸上的表情有些扭曲！这么些年齐贵妃与她而言如鲠在喉，比之淑妃孙氏更甚！她缓了缓，最终戴上了一副温和宽容的面具去见众嫔妃。
等到众嫔妃走了之后，褚皇后叫来了才被解了禁足的大皇子。她嘱咐大皇子最近要安分。
大皇子察觉出母亲的异样之后问道：“母后，我如今才被父皇解除禁足，自然会安分一段时间的，你今日特地叫我来不会只是为了说这个吧”。
褚皇后继续说道：“阳儿，这是一件事关十七年前，那人还活着！记住，无论发生什么事情你都不要轻举妄动”！
大皇子立马明白，十七年前不就是那件事：“难道父皇，那还不赶紧在正是确立名分之前赶紧除掉他”！
褚皇后一脸不甘心：“昨天晚上你外祖父就去办了，结果去的人都没回来！还真是小瞧他了！竟然是个文武全才”！
大皇子奇怪的问：“文”？
褚皇后也不得不承认此人的优秀：“他会试首名，殿试又被你父皇点为状元，只是如今还未公布罢了，想来今日就会公布三甲的最终名次”。
大皇子此时此刻突然觉得老二都不算难对付的，他如今在心里盘算着先联合老二对付他。