赵爱民听到这话，心里不由得一阵得意，但嘴上依旧谦虚：“哈哈，小娥你客气了，我这不过是平时瞎琢磨出来的，大家喜欢吃就好。”
娄小娥没再说话，只是微笑着继续吃着手里的猪蹄，目光偶尔瞥向院子里其他人，似乎对这热闹的场景也有些感慨。
这时，许大茂忽然开口打趣道：“哎哟，小娥啊，今儿个可是稀客了！赵爱民平时可没见你这么夸他，你今天这是要给他加分了啊！”
娄小娥淡淡一笑，不疾不徐地说道：“大茂，你别瞎起哄，我只是实话实说而已，今天赵师傅的手艺确实不错。”
许大茂笑嘻嘻地继续说道：“看来赵爱民今天可算是春风得意了，连咱们院里的大美人都夸他手艺好。这要是以后，每天是不是得请咱们喝酒吃肉了？”
赵爱民笑着摇摇头，说：“大茂你就别笑话我了，今天大家开心才是最重要的。以后有机会，咱们再聚。”
这一番对话让院子里的气氛更加轻松起来，大家一边吃着，一边喝着酒，嬉笑声、打趣声不绝于耳。赵爱民坐在一旁，看着娄小娥和许大茂的互动，心里想着：“小娥平时话不多，但今天看来她也是放松了不少。”他不禁感慨起这个四合院的魅力，无论平日里大家有多忙，一旦坐到一起，吃一顿热闹的饭，喝上几口酒，就能让一切变得简单而融洽。
酒过三巡，许大茂的脸上已经泛起了微红，显然有些上头了。他拍了拍赵爱民的肩膀，咧嘴笑道：“赵师傅，今天这酒我喝得高兴！回头你得教我这烤猪蹄的诀窍，改天我也给家里人露一手。”
赵爱民大笑道：“行啊，没问题！你要是真想学，下次我专门给你开小灶，保准让你学会。”
许大茂笑得更加灿烂，继续大口吃着猪蹄，像是已经迫不及待地想要自己动手试试了。
夜色逐渐加深，四合院的热闹氛围却丝毫没有减退，欢声笑语仿佛融入了空气中，久久不散。赵爱民坐在自己的位置上，手里还握着一瓶啤酒，眼睛看着院子里的众人，脸上带着笑意，心里却渐渐感到了一丝倦意。他今天可谓是忙了大半天，从一早准备食材，到下午琢磨烤猪蹄的诀窍，再到现在和大家一起吃喝，虽然心情愉快，但身体上的疲惫感不可避免地涌了上来。
他慢慢靠在椅子上，听着何雨柱和许大茂还在旁边你一言我一语地斗嘴，时不时引来一阵哄笑。赵爱民嘴角轻轻翘起，但心里却开始有些分神。他望着院子里的灯光，脑海里闪过一些零碎的念头：“这日子过得还真是快，院子里的人倒是越来越亲近了，可自己也渐渐感觉到力不从心了。”
他低头看了看手里的啤酒，抿了一口，苦涩的味道似乎比刚才更加明显。赵爱民心里忽然有种说不出的疲惫，仿佛这些热闹声渐渐离他远去。他知道自己不是因为身体的疲劳，而是因为这几天一直在琢磨着烤猪蹄的事情，压力比平时要大得多。尤其是今天，看着大家都吃得高兴，他一颗悬着的心才慢慢落下，但同时也感觉到身心的消耗。
就在这时，娄小娥的声音突然打断了他的思绪：“赵师傅，怎么不说话了？今天可是你大显身手的日子，怎么现在倒成了旁观者？”
她的话语柔和中带着几分关切，赵爱民微微一愣，抬头望去，看到娄小娥正微笑着看着他。赵爱民心里一暖，赶紧挤出一抹笑容，说道：“没事，就是忙了一天，有点累了。”
娄小娥轻轻点了点头，眼中带着一丝理解，随即笑着说道：“今天忙碌的可不止你一个，我们可都尝到了你的手艺，大家伙心里都很感激呢。”
赵爱民笑了笑，挥手道：“哪里的话，大家高兴就好。其实啊，这点累算不了什么，主要是看着你们吃得开心，觉得这一天忙得很值得。”
听他这么说，娄小娥轻轻摇了摇头，语气依旧柔和：“你这人啊，平时看着不怎么出声，但一做起事来还真是拼命。今天这么多人能吃到你做的烤猪蹄，算是赚到了。”
赵爱民听她这么说，心里忽然有些舒坦，原本因为疲惫而紧绷的神经慢慢放松下来。他知道娄小娥的关心是真心实意的，虽然平日里他们没什么太多交情，但今晚的互动让他感受到了一丝久违的温暖。于是，他笑着说道：“小娥你这么一夸，我可真要脸红了。其实就是平常的吃食，只是今天想给大家伙做点不一样的。”
娄小娥浅笑着点了点头，没有再说什么，而是轻轻举起酒杯，向他示意了一下：“那我敬你一杯，感谢你今天的辛苦。”
赵爱民赶紧也举起酒杯，和她轻轻碰了一下，仰头喝了几口啤酒，心里的疲倦似乎也被酒精稍微驱散了一些。他重新坐回椅子上，目光扫过院子里的人，大家仍旧在说笑着，气氛没有丝毫减弱。
许大茂这时也凑了过来，拿着酒瓶坐在赵爱民旁边，嘴里含糊地说道：“赵师傅，今天可得好好放松，别老想着烤猪蹄的事儿了。你这手艺，已经得到大家伙的认可了，改天我得让你教我几个独家秘方。”
赵爱民看着许大茂那张红扑扑的脸，忍不住笑了：“你啊，就知道跟我取经。还独家秘方？哪有什么秘方，不就是勤练、多做嘛。”他随口敷衍了一句，倒是觉得有趣，心里却想着：“许大茂这人，嘴上虽然没个正经，但其实还算不错，至少今天给了不少面子。”
何雨柱也过来凑热闹，拍了拍赵爱民的肩膀：“哎，老赵，你可真行，连许大茂都服了你了，这可真是难得啊！”
许大茂立刻不乐意了，瞪了何雨柱一眼：“你这话什么意思？我什么时候服过他了？我这是欣赏懂吗？懂手艺的人，互相才有得聊。”说完，他还得意地朝赵爱民笑了笑，仿佛在表示自己的“高姿态”。