“我……”赵爱民欲言又止，他抬头看了看何雨柱的眼睛，试图找到一种能打破这种局面的理由，但他知道，自己并不是因为没有足够的理由去拒绝，而是因为心中真的不想改变这种单纯的关系。他甚至觉得，给与工钱这种事情，已经不仅仅是金钱的问题，而是两人之间某种无形的界限。
“你说，生活本来就该是交换。”赵爱民苦笑了一下，“但是，我不觉得我们之间要通过钱来定义这一切。你愿意帮我，我也很感激，但这并不意味着我非得用钱来回报。帮忙并不是交易，它是基于朋友之间的一种情谊，一种彼此的信任。”
何雨柱静静地看着他，眼里闪过一抹复杂的情绪，但很快又被掩饰过去。他抬起手，擦了擦额头的汗水，微微叹了口气：“你说得对，赵大哥。是我想得太多了。其实，我不是真的为了钱，只是有时候觉得，自己在这种关系里也需要有点什么。”他说到这里，突然露出一丝无奈的笑容，“你帮我做那么多事，而我什么都没有做，就好像自己只是个接受别人帮助的人，什么都不懂得回报。”
赵爱民听到这里，心中顿时涌上一阵复杂的情绪。他的眼神柔和了下来，心中的那股排斥感也开始消退。他知道，何雨柱并不是为了金钱而争执，而是为了找回自己的尊严和独立感。每个人都有需要被尊重的地方，何雨柱的坚持，其实是一种隐隐的自我要求，是一种渴望能够自立更生的愿望。
“我知道你并不是真的在为钱而争执。”赵爱民终于开口，语气变得温和，“你希望能做到一些什么，而不仅仅是依赖我。这样想，倒也是人之常情。”他顿了顿，深深地看了何雨柱一眼，“不过，何雨柱，你是不是该明白，真正的友谊，并不是通过回报来体现的。我们之间的关系，不是买卖，不是债务。你愿意帮我，我感激，但不代表我就得给你什么。”
何雨柱愣了一下，似乎被赵爱民的话深深触动了。他沉默片刻，然后露出了一个微笑，眼里似乎有了些许释然：“我明白了，赵大哥。其实，今天我说这些话，心里有点不太安分。我一直觉得自己像是个旁观者，什么都没有做过，什么都没有贡献过。”他顿了顿，继续说道，“但是，既然你这么说了，我就不再坚持了。你做的这一切，我都会记在心里，日后一定尽全力回报。”
赵爱民看着何雨柱的眼神，心中涌起一种深深的释然。他并不打算让何雨柱真的为他做些什么回报，只是希望他能够明白，这种关系并不需要以任何形式的交换为前提。而这，正是他们之间的真正意义所在。
赵爱民站在厨房的门口，目光微微凝滞，心里却泛起了阵阵波澜。虽然他和何雨柱之间的对话已经算是有了一个收尾，但他却始终觉得，似乎有些地方还没有真正理顺，心中那股不安的情绪依旧没有完全消散。
他轻轻摸了摸自己的下巴，忽然想起了许大茂——那个总是带着笑容，仿佛无所不能的朋友。许大茂有着一股天生的幽默感，总是能在赵爱民感到沉闷或无聊的时候，轻松地打破沉默，让气氛活跃起来。今天，他突然产生了一个念头——也许找许大茂来聊聊，能让他暂时从这种不太舒适的情绪中解脱出来。
“或许我应该去找许大茂聊聊。”赵爱民自言自语地说道，他的目光越发坚定。生活中有许多不尽如人意的地方，但每当他和许大茂在一起时，总能找到一些解脱的方式。许大茂的性格、他的直率、他的幽默，总是能让赵爱民感到一种轻松和释然。
他转过身，看向厨房里的菜肴。炖菜已经差不多了，锅里的猪蹄也开始变得软烂，散发出诱人的香味。赵爱民看着这熟悉的景象，忽然觉得不再那么重要。反正食物还在，这些东西等一等也没关系，重要的是，自己现在的心情。
“嗯，去找许大茂吧。”他心里默念一遍，脚步已经开始往外走。走出厨房，赵爱民低头查看了下手机，拨通了许大茂的号码。电话铃声响了几声，很快就接通了。
“喂，赵爱民？”电话那头传来许大茂爽朗的声音，“你这么晚找我，是不是有什么大事？”
赵爱民笑了笑，尽管自己此刻心里并不完全平静，他却还是忍不住露出了一丝笑容。“没什么大事，就是想找你聊聊天，最近有些事情觉得有点不太顺。”
许大茂笑了：“哦，听起来有点沉重啊。你说吧，有什么烦心事，咱们喝点酒，聊聊人生。”
赵爱民心中一暖，许大茂一如既往地这么轻松，他也有些安心了。“好，我去找你吧，咱们喝点酒，放松放松。”
“行，随时都行。你知道的，来就好。”许大茂没有再多说什么，只是简洁地回应。
挂掉电话后，赵爱民心中的紧绷感稍微松解了一些。他深吸了一口气，关掉厨房的灯，顺手拿了外套准备出门。他知道，许大茂一向能让人放松，无论什么话题，只要跟他在一起，总能自然而然地开口。赵爱民并不期望今天能有什么答案，毕竟，他并不是真的想要一个答案，更多的是希望能找到一个出口，暂时从这种压抑的情绪中逃脱。
路上的风有些凉，晚霞的余光透过街道两侧的建筑物洒在地面上，温暖而宁静。赵爱民走在这条熟悉的小巷里，脑海中却还是没有从刚才的对话中完全脱离出来。何雨柱的话，他早就听懂了，可是他心里却始终在想——如果给了钱，是否就真的能把一切都摆平？如果彼此之间的关系变得更加商业化，那又意味着什么呢？他并不是拒绝任何形式的“交换”，但是他却无法接受自己和何雨柱的关系因为这些变得复杂。