“你想为他好，那就冷静下来。”赵爱民往前一步，声音压得更沉，“你想他有个像样的未来，那你现在就得像个大人。他是你孙子，不是你泄愤的木桩，也不是你喊叫的回音壁。你这样疯疯癫癫，在别人眼里，你可怜，他丢人。”
这话像一根钉子一样砸在贾张氏心头，她呆呆站着，眼神游移，像是被这话说进了骨子里。她身体晃了一下，靠着院中一棵老槐树勉强站住，嘴里却还在念着，“我也不是……我也不是故意的啊……我……”
赵爱民没有打断她，只是站在那儿，目光变得柔和下来。他看见她嘴角颤抖，看见她眼角挂着被风干的泪痕，看见她身体因为寒风而瑟瑟发抖，心里也微微抽了一下。
“你要疯可以，”他低声道，“但别在孩子面前疯。他已经够乱了，别让他再乱。”
贾张氏低下了头，嘴角抖了抖，最终没有再骂也没有再喊。只是低声喃喃：“我就是……我就是怕他不要我了。”
赵爱民叹了口气，声音轻得几乎要被风吹走：“那你更得好好对他，不是更疯。”
贾张氏慢慢地蹲了下来，像是撑不住自己的身体，也像是终于泄了气的破布娃娃，她抱着自己的膝盖，缩成一团。赵爱民看着她，有些动容，但没走过去搀她，他知道这个时候贾张氏需要的不是搀扶，而是独自走出那片混沌。
院子再次安静了下来，只有老槐树枝桠在风中哗啦啦地晃动。赵爱民回头望了眼自己屋里还亮着的灯，那光透过窗纸，在地上投出一方静静的光影，暖得像是沉在老井里的酒，醇厚又安稳。
他知道这件事还没完，也许明天棒梗就会跑回来问他，“赵叔，我奶奶怎么啦？”也许后天，整个院子又会因为贾张氏的一句疯话闹得人仰马翻。但他也知道，只要这个夜晚贾张氏能沉下来一会儿，哪怕只是这一会儿，那小小的改变，或许就能悄然在棒梗心里生出一点新芽。
赵爱民转身往回走，脚步不急不缓，像一个守夜人，默默走回那盏不灭的灯下。夜还长，但他不急，因为他知道，有些事，只能慢慢来，慢慢熬，熬到天亮。
突然，院子外面传来了一阵轻微的响动，像是有什么东西被推倒的声音。赵爱民心里一紧，迅速从床上起身，悄无声息地走到窗边，透过半掩的窗帘往外望去。
院子里的光线微弱，四周的黑暗几乎吞噬了一切，但他能看清那一道不太显眼的身影，正轻手轻脚地朝院子的后墙靠近。他心头一跳，立刻意识到，那个身影正是许大茂。
“怎么又是他……”赵爱民心中涌起一股不祥的预感。他知道，许大茂在这几天里不止一次出现在他的视线中，之前他的剃须刀事件、还有和一大爷的事，都让赵爱民心里产生了疑虑。如今看到许大茂夜晚偷偷翻墙，显然不怀好意。
赵爱民没有立刻冲出去，而是悄悄走到屋门旁，靠在门框上仔细听着外面的动静。空气中传来细微的铁丝被拉动的声音，接着是树叶被踩得嘎吱嘎吱的响声，许大茂正在努力翻过围墙。
他不禁皱眉，许大茂这是打算干什么？又是偷东西吗？
屋外的动静越来越大，赵爱民决定不再等下去。他悄无声息地拉开房门，轻轻踏步走向院外，穿过昏暗的过道，走到院墙边。视线里，许大茂已经几乎翻上了墙头，整个人半蹲在那里，正小心翼翼地俯身往下看。
赵爱民的心跳加速，但他没有喊叫，也没有冲过去，而是冷冷地站在原地，目不转睛地盯着那人。
“许大茂，你又在干什么？”赵爱民的声音突然从黑暗中传来，低沉且充满压迫感。
许大茂被这声音吓得一个激灵，差点失去平衡。他咬着牙，不敢转头，声音低沉而颤抖：“赵……赵爱民，你站在哪儿呢？”
赵爱民站在原地，冷冷一笑：“你还敢装傻？我就站在这里。”
许大茂的心跳加速，脸上涌上一股汗水，额头的汗珠瞬间凝固。他深吸一口气，艰难地转过头，眼里闪过一丝愣住的茫然：“我……我没做什么，赵爱民，你别误会……”
“误会？”赵爱民眉头微微一挑，“你在这里翻墙，装作不知道我是谁？你以为我看不出来吗？”
许大茂没有说话，他低下头，心里乱得像一团麻。他知道自己理亏，但不想被赵爱民抓住把柄，咬着牙硬挺着不愿低头：“你要真不信，你就过来查！”
赵爱民没有走过去，而是眯起眼睛，从四面八方扫视了一眼。他已经猜到许大茂今晚的目标。那种鬼鬼祟祟的动作，显然不是单纯的夜游。
“你偷的是什么？”赵爱民不紧不慢地问，语气带着一股压迫感。
许大茂的脸色顿时变了，咬紧牙关，一言不发。赵爱民冷冷地笑了笑：“你以为自己能藏得住吗？”
许大茂迟迟没有回答，脸上尽是犹豫和纠结。赵爱民的眼神更加犀利，他知道，这样的男人，不会简单地承认。他冷哼一声，转身向后院的柴房走去。
“你别乱来！”许大茂紧张地喊道，想要追过去，然而，他却停住了脚步。赵爱民突然转身时那眼神里隐含的警告让他心里一惊，仿佛知道自己正处在一个危险的境地。
赵爱民并没有理会他的喊声，径直走向那个隐蔽的角落。那里是他之前一直没用的工具间，平日里无人注意，也没有什么值钱的东西。正是因为这样，许大茂才能动手，却没想到赵爱民早已留心到这些小动作。
走到柴房门前，赵爱民并没有立刻开门，而是停下脚步，目光锐利地扫过四周的墙角，仿佛等待着某种信号。
突然，一阵细小的响声传来，似乎是从柴房中传出来的。赵爱民的眼神一亮，他立刻推开柴房门，快速闪身进入。