接下来的几天，李正华将商会和商业中心筹建的事宜，暂时交给了张老板等人去跟进，自己则一头扎进了后院，开始了他的“化学实验”。
他在院子角落里，用石头和泥土，垒起了一个简易的土灶。又找来一口废弃的大铁锅，架在上面。
他的行为，让家里人都感到十分困惑。
“大哥，你这是在做什么？怎么整天跟这些草木灰、猪油膏过不去？”李正勇看着自家大哥灰头土脸的样子，不解地问道。
“大哥，你是不是又在琢磨什么新菜式啊？可这又是烧又是煮的，味道也太怪了。”吴氏也凑过来，闻着那股刺鼻的碱味，忍不住皱起了眉头。
李正华只是神秘地笑了笑，并不解释。
“过几天，你们就知道了。”
他按照脑海中那本《肥皂制作入门图解》的步骤，小心翼翼地操作着。
收集草木灰，过滤，熬煮，提取最原始的草木碱。
将猪板油和牛油，用文火慢慢熬炼，去除杂质得到清亮的油脂。
然后，将两者按照一定的比例，倒入大铁锅中，不断地搅拌，加热。
这是一个枯燥而繁琐的过程，对火候和比例的要求极高。
第一次，因为碱的浓度不够，锅里只得到一锅浑浊的油脂糊糊，宣告失败。
第二次，因为火候太大，油脂被烧焦了，整个院子都弥漫着一股难闻的焦臭味，再次失败。
……
一连失败了五六次，连李正华自己都有些心灰意冷了。他耗费了大量的猪油和精力，得到的却是一堆堆毫无用处的废料。
家人们看着他越发憔悴的样子，都心疼不已，纷纷劝他放弃。
“大哥，算了吧。这东西看来不好弄，别把自己给累垮了。”
就在李正华也准备放弃，打算直接从系统超市里兑换成品时，他突然想起了那本书上的一句关键提示：“盐析法——加入食盐，可促进皂化反应，并使皂基与甘油水分离。”
盐！
他眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草。
他立刻重新开始，当锅里的油脂和碱液混合物变得粘稠时，他抓起一把粗盐，均匀地撒了进去。
奇迹，发生了！
只见锅里那原本浑浊不堪的糊状物，开始慢慢地分离。一层淡黄色的、像豆腐渣一样的东西，渐渐地浮了上来。而下层，则是清亮的甘油水。
“成了！成了！”
李正华激动得大喊起来，声音里充满了难以抑制的喜悦。
他小心翼翼地将上层那块还很柔软的皂基捞出来，放在一个事先准备好的木头模具里，压实，然后放在阴凉通风处，等待它彻底凝固。
两天后。
当李正华从模具里，取出第一块成型的、散发着淡淡油脂清香的土黄色方块时，他知道，他成功了。
这块东西，就是这个时代前所未有的——肥皂。
他立刻进行了实验。
他让孙氏拿来一件沾满了油污的脏衣服，放在水盆里。他用那块肥皂，在衣服的油污处反复涂抹。
神奇的一幕发生了。
原本用皂角怎么搓洗都洗不掉的顽固油渍，在肥皂的作用下，竟然冒出了丰富的白色泡沫。随着他轻轻地搓揉，油污被迅速分解，融入水中。
当他用清水将衣服上的泡沫冲洗干净后，那件衣服，变得前所未有的洁净！
“天呐！”
围观的小孩、孙氏、吴氏等人，全都发出了不可思议的惊呼。
她们的眼睛，死死地盯着那块神奇的土黄色方块，像是看到了什么神物。
“大哥，这……这是什么宝贝？比那最贵的皂角还要好用一百倍！”李正文声音都在颤抖。
李正华微微一笑，将那块肥皂递到后者手中。
“这东西，我给它取名叫‘肥皂’。以后，咱们家洗衣服，洗碗，洗澡，都用它。”
接下来，李正华又进行了改良。
他在制作过程中，加入了从系统里兑换的鲜花精油和蜂蜜。
于是，更高级的、带着迷人花香的“香皂”，也诞生了。
当李正华将一块块包装精美的香皂和肥皂，摆在家人面前时，他知道，收割财富的时候到了。
但他并没有急着将肥皂推向市场。
他知道，这种颠覆性的新产品，想要卖出高价，就必须走“高端路线”。
他需要一个有分量的、能引领潮流的“代言人”。
而这个最佳人选，他心中早已有了目标——县令夫人。
第二天，李正华精心准备了一份厚礼。
礼盒里，装的不是金银珠宝，而是十块用精美锦缎包裹的，形态各异、香气袭人的香皂。
有玫瑰香的，有茉莉香的，还有檀香的。
他以川河商会的名义，亲自登门拜访了县令府。
“李会长，今日怎么有空过来了？”县令张敬德见到他，显得格外热情。
“大人，”李正华笑着拱手，“草民不是来找您的。是特地来拜见夫人，感谢夫人上次对小店的抬爱。”
张敬德一愣，随即哈哈大笑起来：“你呀你，真是个玲珑心思。好，我夫人正在后院赏花，我让人带你过去。”
后花园里，县令夫人正在丫鬟的陪伴下，修剪花枝。她最近气色好了很多，显然，李正华之前送的食疗方子起了作用。
见到李正华，她脸上也露出了温和的笑意。
“李掌柜，你可有段日子没来了。我正念叨着，你那‘四神汤’，什么时候再给我送一锅来呢？”
“夫人说笑了。”李正华躬身行礼，然后让身后的二华将那个精美的礼盒奉上。
“夫人，这是草民最近偶然得到的一点西域奇物，名为‘香胰子’，有洁净肌肤、润泽留香之奇效。特来献给夫人，聊表心意。”
“哦？香胰子？”县令夫人好奇地打开了礼盒。
当那十块宛如艺术品般的香皂，展现在她面前时，她和身边的丫鬟都惊得说不出话来。
那精美的形态，那沁人心脾的异香，是她们从未见过，也从未闻过的。
“这……这真是用来洗漱的？”县令夫人拿起一块玫瑰香皂，放在鼻尖轻嗅，脸上露出了陶醉的神情。
“夫人不妨一试。”
在李正华的“指导”下，丫鬟端来一盆清水。县令夫人将信将疑地将手伸入水中，用香皂轻轻揉搓。
当那丰富细腻的泡沫，和那迷人的玫瑰花香，包裹住她的双手时，她的脸上，露出了和当初李家女眷们如出一辙的、震惊而狂喜的表情。
当她用清水冲净，感受着自己双手前所未有的洁净、光滑，和那久久不散的怡人香气时，她知道她再也离不开这个东西了。
“李掌柜！”她看向李正华的目光，变得无比灼热，“你这‘香胰子’，还有多少？我全要了！”
李正华心中暗笑。
鱼儿上钩了。
他故作为难地说道：“回夫人，此物制作工艺极其复杂，材料也极为难得。草民手中，也就这几块了。本是想……”
他恰到好处地停顿了一下。
县令夫人何等聪明，立刻会意，追问道：“你想如何？”
李正华这才“下定决心”般地说道：“草民本想，联合商会的几家铺子，少量售卖。只是，此物价值不菲，怕是……寻常百姓消费不起。定价太高，又怕无人问津。”
“谁说无人问津！”县令夫人立刻说道，语气里带着一丝不容置疑的权威，“李掌柜，你听我说。你这个‘香胰子’，不要拿去外面卖了！”
她眼中闪烁着精明的光芒，说出了一个让李正华心中狂喜的提议。
“你把它，只供给县衙！由我来帮你卖！”
“下个月，正好是州府夫人的寿辰。到时候，我将此物作为寿礼，送给各府的夫人们。你放心，不出一个月，全州府的达官显贵，都会为你这个‘香胰子’挤破头的！”