慈安宫见了王痴涵，母子俩说过两箩筐话，又相随到慈宁宫向老寿星请安，应玛瑙要求，讲几件外界新鲜事。瞎子赖伞、饱食断肠等，亦庄亦谐，说到潇瑛湘瑛野小子爱干仗，联手揍拔亨，玛瑙掩口而笑，老寿星喜乐出声，像吃了开胃菜，精神焕发红光满面，扯手不让走，要赐宴，将拔茂、黄莺儿也喊来添趣......回到家，天已然二更了。
两女还没睡，客厅等着，潇瑛率先开炮：“大半天跑哪去啦？我说笨哥哥，咱以后能不能先打个响声，省得人急惶惶的。”韩傻儿回说去宫里有事儿，替你邻居大哥探询设计图来着，湘瑛二炮：“知道你去皇宫啦！哼，不带我俩玩儿，大热闹你也没瞧上——我嘞个去，那红木头的娘子，是个丑八怪。”什么什么？丑八怪？怎么可能？那身材，那肤色，那清音，怎么可能？韩傻儿打死也不肯相信，便问咋回事儿。
潇瑛便讲，薄暮时分，她同湘瑛到东邻找人，鲍夫人说不用担心，宫里护卫好着呢，却邀姐俩去郡马府接丈夫。家丁吃过姐俩的苦头，也忌惮姐俩的名头，没敢阻拦，一直领到那个什么殿——鬼的诗酒大会，只剩三个少年官员，小会还差不多！拔篁谈兴正浓，半截腰里被打断，老花容变色，发飙迁怒鲍夫人，言来语往间，冷不丁拽下蒙面紫纱——乖乖呀，一张冰雪脸，额头前凸，鼻孔翻翘，嘴唇歪斜，下巴扁阔，太瘆人了！现场瞬间陷入冰窟，鲍达英怒脸发紫，挽起坠落两滴清泪的夫人，拂袖而去。
韩傻儿想，貌丑品高的奇女子，古已有之，莫说形同夜叉、贤德无双、辅佐黄帝大业的嫫母，莫说凹头深目、肤如烤漆、劝谏齐宣王的钟无盐，莫说肥丑而黑、力能举臼、接了梁鸿案的孟光，若论鲍夫人之才，或与一头黄发、身形猥琐、助夫“功盖三分国，名成八阵图”的黄阿丑，堪有一比，拔篁飞扬跋扈，仗势欺之，后果如何，不可知也！遂正色相告，人前背后，不得再议论鲍夫人容貌！湘瑛吐吐舌头，不吭了，潇瑛建议：“笨哥哥你医术通神，为何不帮帮她呢？”说得轻巧！人之相貌，重在骨轻在皮，若是皮肤粗糙、病变，美容起来并不难，而校正、改善骨骼，岂是轻而易举做到的？长时间捧着人家的脸，把玩一般，那哥们会不介意？多想归多想，还是道：“这事儿你俩跟她说吧，她自愿、主动咱再治疗，另须申明，天道均衡，有所得只怕有所失。”二瑛嗯嗯点头，门房来报，鲍达英挑灯夜访。
为设计图来的吧？韩傻儿手执卷轴迎到房门口，抱拳道：“恭喜鲍兄，太后恩准了，出了正月便可动工！本打算明日一早交还你的，又劳你跑一趟——对了，尚需工部交一道正式奏章。”鲍达英拱手称谢，没有转身的意思，受让落座后，顺承话题道：“弟赐墙及肩，深恐辜负了圣意，不知有无垂训改进之处？”王痴涵原话：“你既审视过，娘亲不用看了。”韩傻儿不能讲，只得撒谎：“没有需要改动的，太后还夸呢，鲍卿心思缜密，计划周详。”