“力虽不及，志实过之！”
这一句话表明了阎行虽然当下实力不如韩遂等人，但他有自信能够超越他们，言下之意自然是希望中年儒士能够信任自己的潜力，相助出山，共襄大举。
中年儒士对阎行这一句话确实颇为惊奇，他看着意态踔厉的年轻人，不由暗暗赞了一句，不过他还是摇摇头，叹道：
“先前我已明言如韩遂、王国之流，绝非安世救命之主，徒兴兵戈，枉费人谋罢了，君子既知力有不济，何必劳身焦思，与世强争，须知‘至刚易折，上善若水’，收敛羽翼，安身保命方为上策！”
阎行看到对方已经明显要拒绝自己，心中大急，顾不了琢磨对方的深意，急忙出声问道：
“先生莫非认为行此去必败乎？”
中年儒士没有说话，起身走到窗口，望着将明未明的天色，悠悠说道：
“你既有心救世，可知‘六国蚩蚩，为嬴弱姬’。汉室虽衰，天命未改，人心向背，非你等人力所能动摇，强力施为，只怕还要反受其害！”
屋中昏暗，阎行看着中年儒士的背影和黑暗融为一处，心中明白对方表面借着天命一说，但实际就是拒绝了自己的招揽。
他心中不由有些失落，重生有些年头，自家也一直希望能够遍访群贤，招揽良才，可惜碍于身份地位，事事难成。今夜好不容易和一位大才聊得投机，兴起惺惺相惜之感，最终却也只能失之交臂。
阎行微微叹了一口气。
莫非天降我于斯，而天命不在我身乎？
莫名其妙有了这个念头，阎行微微叹气，但又随即警醒过来。自己一直不信神鬼巫卜之言，最近却为何连连失声叹气，徒作无用之哀。
自古欲成大事者，无不披荆斩麻，历经万险而矢志不渝。“多难兴邦，高帝脱平城而肇汉，殷忧启圣，文王出羑里以开周。”
这两句话一直以来都是阎行用来告诫自己的，今日又怎么能够因为别人对自己招揽的拒绝而自惭形秽呢？
在心中快速调整好失落的情绪之后，阎行重新思索起自己当下的情形，对中年儒士的招揽已经失败，对方也绝不是用武力可以屈服的人，但是现在招揽失败，不代表以后也不能够再招揽对方，现下要做的还是要保持之前谦逊的态度，对对方以礼相待，日后若是能够再度相逢，形势逆转，说不定再招揽对方时也就水到渠成了。
想到这里，阎行又出声问道：
“先生之言，行当谨记。还有一问，先生可知天下英雄乎？”
听到阎行出言询问，中年儒士的身躯却纹丝不动，屏气凝神，仿佛站在窗边直接睡着了一样。阎行心中顿时了然，对对方不愿再谈的态度也不以为忤，他自己接着自己的话头，继续说道：
“英雄之士，能因天下之势而遂成之。天下之势，未有可以必成者也，而英雄之士，常因其隙而入于其间，坚忍而不变，是以天下之势遂成而不可解！先生所说‘汉室虽衰，天命未改’之言，请恕在下不敢苟同，自古兴亡更替，虽云天命，实系人谋。”
“故此去之后，行必当修文备武，再图兴复！”
说到这里，阎行顿了一顿，再开口时，豪情壮志迸发，大声说道：
“至于成败荣辱云云，我听说‘朝闻道夕死可矣’，救世之人死天下，无憾也！道虽不同，大义可通，今日暂别，请先生保重身体，你我日后必有相见之日，到时在下自当设宴相款，把酒言欢，与先生再叙天下之势！”
说完，阎行再不言语，行礼拜了一拜，转身就朝门口走去。
等阎行再次走到屋外篱笆小门处时，身后响起了中年儒士那苍凉洪亮的声音，却是对方站在窗口处放声高歌。
“东方未明，颠倒衣裳。颠之倒之，自公召之。”
“东方未晞，颠倒裳衣。颠之倒之，自公令之。”
“折柳樊圃，狂夫瞿瞿。不能辰夜，不夙则莫。”
阎行不知道这首诗歌源自哪里，但是他也能听出歌者对于“东方未明，颠倒衣裳”现实的愤懑，诗歌之中隐藏着一种对浊世压抑已久而行将喷发的愤怒，极具感染力，仿佛让人身临其境。但是现在这些都与阎行无关了，阎行现在要做的就是大步向前，绝不回头。