“军爷饶命！饶命啊！”卢十四魂飞魄散，被按倒在地，脸埋在滚烫的沙土里，身体抖得像秋风中的落叶。
“我就是个捡破烂的！饿疯了，捡口吃的！求您高抬贵手！都给您！钱和吃的都给您！”他语无伦次地求饶，双手却本能地将怀里那个大包袱死死压在身下。
林昊缓步上前，靴尖踢开一枚滚落脚边的铜钱——钱文模糊，但隐约可见“建中”二字。
这是郭昕铸造的“建中通宝”，专门用来发放军饷，但与中央失去联系25年，此时也并非建中十一年，实际上应该是贞元六年，也就是公元790年。
“起来！”林昊的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
卢十四惊疑不定地抬头，脸上血污混着沙土，涕泪横流，眼神里只有恐惧和卑微的讨好。
“钱，是你的？”林昊指了指郭元正手里的皮袋。
“不不不！是军爷的！是军爷的！”卢十四把头摇得像拨浪鼓。
“我是问，你刚才在哪儿找到的？”林昊蹲下身，平视着他。
卢十四瑟缩了一下，指了指旁边那具胡盗尸体：“他~，他身下压着的~！”
“你呢？”林昊目光落在他紧护的包袱上，“看装束是唐军？哪个军镇的？包袱里是什么？”
卢十四瞳孔骤缩，身体瞬间绷紧，像受惊的刺猬，把包袱抱得更紧，声音带着哭腔：
“没…没什么…就是些破布烂衣裳…军爷行行好，放我走吧…！”
郭元正如鬼魅般上前说道：“某乃大唐武威军玄戈营第九骑兵队，郭元正！”
“奉安西大都护郭帅令，护送行军司马林大人回长安求援，尔究竟是何人？”说着唐横刀直接架在卢十四肩胛上。
“武威军？郭帅？”卢十四如抓浮木，悲愤冲垮恐惧，本能的挺起脊背，嘶声喊道：
“宣威军！氂牛城宣威军！卢十四！”
“宣威军？”郭元正虎目圆睁，唐横刀不自觉的从卢十四肩胛上放下，喃喃说道：
“宣威军在至德元载，被吐蕃攻陷，至今已有34年了，你~！
“是！34年前就陷落了！”卢十四嚎啕，手指抠进包袱麻布说道：
“校尉和兄弟们~，把我这最小的兵从城堞推下，塞给我这包袱交代我替大家~，回家！”
他捶打沙地，老泪纵横：“我像耗子一样躲了34年，34年啊！”
“包袱里，是氂牛城陷前，兄弟们写好的家书！我得送回去，送回去啊！”
吼声撕裂戈壁，是34年未熄的执念。
林昊沉默，尽管早就知道他们的遭遇，但心里依然无法平静。
风沙卷过锈蚀的“建中通宝”，林昊起身说道：“郭队正，收拾钱粮水，准备走！”
“诺！”郭元正拽起哭瘫的卢十四。
卢十四茫然看着护卫，将铜钱水囊塞进军费驮马。他下意识望向东方，那是长安，是他34年的梦魇与归途。
“你走吧！”林昊翻身上马，鞭指朝西州方向指了指，“自己保重！”
卢十四闻言愣住，随即触电般扑到林昊马前，枯手抓住马镫，眼中爆发出骇人的光：
“大人，林大人！您您刚才说…要去西州…然后回长安？奉郭帅命…回长安？！”
“是！”林昊垂目看他。
“带上我！求您带上我！”卢十四嘶声力竭，额头重重磕在滚烫沙地上。
“砰！砰！砰！”沙土混着血沾满他花白额发，泣声喊道：
“我给您当牛做马！只求…只求跟着您回长安！把…把兄弟们的家书…送回去！34年了…34年了啊大人！”
他抬起涕泪血污纵横的脸，眼神是孤注一掷的疯狂乞求，“没有路引…没有关防…我…我回不去啊！大人！求您！这是…这是兄弟们最后的心愿了！”
他颤抖着，几乎要解开那视为性命的包袱证明。
林昊看着脚下，卑微如尘却又执拗如钢的老兵，目光扫过他怀中包袱，又望向东方风沙弥漫的死路。
短暂权衡，他沉声道：“跟着我走，很有可能九死一生，你也要跟着去？”
卢十四眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，仿佛溺水者抓住了巨舰的缆绳！
他不再磕头，挣扎着站直佝偻的身体，用尽全身力气挺起胸膛，嘶哑却无比清晰地吼道：
“宣威军斥候卢十四！愿追随林大人！纵粉身碎骨，无怨无悔，只求能把兄弟们家书送回长安！”
郭元正默默递过一个水囊，卢十四胡乱抹了把脸，将包袱在胸前绑得更紧，踉跄却坚定地爬上一匹备用马。
此时他佝偻的脊背，似乎挺直了一分，浑浊的目光死死锁住林昊的背影，如同锁住了他那漂泊34年后，终于看到的唯一归途。
队伍启程，沉重的马蹄踏过染血的沙土，驮着军费、散落的铜钱、跨越34年的家书，向着西州，向着长安渺茫的希望行去。
前往西洲的道路艰难而又漫长，不久之后他们的水和食物都用完了，只能安营扎寨，展示休息。
好在林昊有空间装备，晚上的时候悄悄的给大家暗中补给。
第二天一早，队伍又走了大半天，沙漠中央出现了一座孤零零的客栈。
“大人，前方是驿站！”郭元正沙哑的声音说道。
前方风蚀岩柱下，一座夯土客栈孤悬沙海，破败酒旗在热风中飘摇——“沙海驿”。
队伍需要休息，林昊心中明白，人可硬撑，但战马再脱水必倒。于是他扬鞭说道：
“进驿！饮马休整，戒备勿懈！”
“诺！”十骑白发老兵齐声应喝，横刀出鞘寸许，阵型森严地护住驮箱马匹，缓缓靠近。
店伙早迎出门，谄笑堆满风霜脸：“贵客辛苦！小店有新酿甜酒，刚宰的肥羊！解乏管饱！”
听到这些，卢十四忍不住舔了舔舌头，然后看向林昊，意思不言而喻，饿了这么久，听到有酒有肉，顿时有些躁动。
其实不仅是他，其他老兵也是如此，不过林昊没有理会，而是将目光扫过昏暗堂内，几桌行商低声交谈，眼神警惕。
角落几个秃顶汉子腰佩弯刀，目光不善地扫视来客，尤其在驮马沉重的箱笼上停留。
林昊将手伸进兜里，实则从空间里拿出银钱，准备让大家歇歇脚。
至于接下来的剧情什么的，已经无所谓了，有他在，一切都会改变。
“十二人，饮马，备足草料。”掏出几颗大粒的碎银子，随手抛给店里的伙计，林昊声音平淡的说道：
“酒肉管够，钱就这些！”
银光一闪，数道目光瞬间钉在林昊手上，店伙喜笑颜开：“够！管够！贵客里面请！”
护卫们依令行事，两人持刀守住院中驮马，余者随林昊、郭元正入内，分坐两桌，刀不离手。
只是在卸下箱笼时，沉重的木箱咣当一声落地，箱里传来铜钱特有的叮当碰撞声！
刹那间，客栈里所有声音消失，空气凝滞如铁，行商停箸，秃顶汉子眯起眼。
此刻贪婪、估算、忌惮的目光缠绕在木箱上，只是眼神在滑过老兵们，那半出鞘的横刀和冷峻的面容时，眼神瞬间清澈了下来。
而郭元正冷哼一声，拇指将刀镡顶开半寸，寒光刺目。
卢十四此刻虽然也紧张，但重回大唐军武的他，似乎也找回了精气神，于是重新挺直了脊梁，看向那些不老实的家伙的时候，眼神也逐渐狠厉了起来。
秃顶汉子中有人下意识摸向刀柄，却被首领一个阴鸷的眼神按住，最终只是啐了口唾沫，扭过头去。
无人敢动，没有人傻的跟全副武装的大唐军人对垒，没有这个胆气，哪怕他们看起来已经老迈。
酒肉很快端上，卢十四抓起胡饼狼吞虎咽，噎得直翻白眼也舍不得停。
而老兵们沉默进食，咀嚼声都透着警惕，林昊慢慢撕着肉，目光始终笼罩着堂内异动。
马匹草料喂足，休息半个时辰后，林昊让大家将水囊补满，随后起身说道：
“出发！”
队伍迅速集结，木箱重新捆扎驮稳，在无数道目光注视下，一行人策马离开驿站，没入滚烫沙海。
前行不足三里，后方蹄声如雷，两股烟尘紧追不舍。
“林司马！有尾巴！”郭元正断喝。
林昊转过身来，一手拔出横刀，护卫们没等林昊吩咐，瞬间勒马转身，结阵如铁壁，随后刀锋出鞘，齐指来处，将林昊与驮马护在核心。
追兵现形，人数较多的一股，正是驿中那几个秃顶汉子及同伙，约十数骑，手持弯刀，眼神凶狠，却在百步外勒马逡巡权衡。
另一股仅七八骑，却是那桌行商。
行商首领径直冲到二十步外，猛地勒马，翻身落地，插手行礼，声音洪亮急切：
“军爷留步！某等绝无歹意！”
他示意同伴将几个鼓胀水囊和一大包油纸裹的厚实胡饼放在沙地上。
首领目光扫过林昊等人，那还算齐整的唐军装束，尤其郭元正那身武威军玄戈营的旧甲，眼中泛起复杂波澜，
“我们是大唐的商人，十几年没见过咱们的兵了~！”
其实这句话有些不妥，吐蕃虽然隔绝了大唐通往安西四镇的道路，可郭昕和杨袭古，依然带领大军驻守在这里。
而这位商人只要是走这条商路，就不可能没见过大唐的兵，林昊觉得他话里真正的意思，是已经十多年没见过，从大唐境内派往安西四镇的士兵了！
首领踏前一步，目光灼灼钉在林昊脸上，那期盼的问道：
“敢问军爷，是不是大唐的人马，从长安回来了？”商人的话，印证了林昊的猜想。
护卫们冷硬的面庞微微抽动，龟兹孤悬，他们是故国遗落在风沙中的断矛。
林昊端坐马上，缓缓摇头。
首领眼中光芒肉眼可见地黯淡，仍不甘追问：“那~，军爷可有长安的消息？”
林昊依旧沉默摇头，他当然知道长安的消息，但就长安现在的鸟样，对方要是知道的话，想必会更加失望吧？
首领遗憾地往后退，长叹一声道：“这条路，越来越难走了！”
这是必然的事情啊，以前有安西都护府维持秩序，让他们这些大唐的商人可以安全的往来。
而如今安西四镇接连陷落，吐蕃不懂得维持秩序的好处，他们对待的商人就如同对待肥羊一般，如今想做生意谈何容易？
“保重！”商人随即转身上马行礼，说完就要策马离去。
林昊回礼然后大声道：
“此次我们就是前往长安，诸位放心，安西这条道路上的驼铃，终有再响之日！”
“我大唐旌旗——必重照天山！”
声音在空旷戈壁回荡。首领身体一震，死死盯着林昊，黯淡眼底猛地爆出一点火星！
他不再言语，只是对着林昊，对着这支孤军，再次重重一揖，随即翻身上马，带着商队决然冲入风沙。
而远处秃顶的沙盗，没有等来商队跟林昊的骑兵队冲突，反而是郭元正等人，凛冽刀锋与林昊的威势下，不甘心的退走。
卢十四呆呆看着沙地上的水粮，又看看林昊挺直的背影，抱着包袱的手，无意识地紧了紧。
“收起起来吧！”林昊下令。
“诺！”郭元正应声。
卢十四生疏的下马，将水粮珍重收起，队伍短暂休整，林昊目光扫过西方沙海迷蒙处。
“继续出发！”
马蹄再起，驮着军费、铜钱、跨越四十年的家书，以及一句点燃微茫希望的誓言，碾过滚烫黄沙，坚定西行。
身后沙海驿也彻底隐没于风沙之中。
没走多久，他们就遇到了沙暴，短片里郭元正的马，就是在沙暴之中死去的。
而这次有了林昊的照看，自然无需担心，等沙暴散去，没有损失一兵一卒，这匹马依旧活蹦乱跳的。
而那群跟踪他们，一直不甘心的沙匪，此时也不知所踪，于是众人继续行路。
晚上，众人在篝火旁休息，林昊等人再次听卢十四絮絮叨叨说起了宣威军的往事。
翌日一大早，众人早早起来，趁着太阳还不是很烈赶紧赶路。
到了中午时分，昨天那些被沙暴暂时阻拦的盗匪终于追上来了。
蹄印很快被风沙抹平。未行十里，后方尘烟再起，蹄声急如骤雨。