在吴明高离开部长办公室去找鹿书记之前，常颖又叮嘱他：这次鹿书记接见他的事情，一定要对外保密，不能向任何人透露。跟鹿书记谈话完毕后，马上就回到这里来，与叶鸣和冯立亮会齐后再一起赶回民安去，不能让冯立亮知晓此事。
吴明高满口答应着，再次向常颖道谢后，拉开办公室门悄悄走过叶鸣和冯立亮休息的那间办公室，然后一路小跑来到电梯间，搭乘电梯下楼后，便往鹿书记办公的那栋小楼快步走去……
鹿书记与吴明高的谈话，是在一种比较亲切的气氛中开始的。
当吴明高有点忐忑地坐到鹿书记办公桌对面的椅子上后，鹿书记微笑着问：“明高同志，常颖同志告诉了你今天谈话的主题吗？”
吴明高尽量抑制住自己激荡的心情，点点头说：“常部长告诉我了，说您想了解一下民安市的干部队伍现状，也想听听我对民安市的干部队伍建设有没有好的建议和思路。”
鹿书记“嗯”了一声，用很感兴趣的语气问：“那你觉得民安市的干部队伍现在存在哪些问题？出现这些问题的根源是什么？如果是你当市委书记，你有什么办法解决这些问题？”
吴明高听到“如果是你当市委书记”这句话，心脏再次不受控制地砰然一跳，仔细思考斟酌了好一阵，理清了思路后，开始条理清晰地汇报起来……
鹿书记很认真、很仔细地听着他的汇报，不时还用一支笔在面前的便笺上记几笔，遇到他讲得比较深刻、比较到位的地方，还赞许地“嗯嗯”两声，并用鼓励的、嘉许的目光看他一眼，令他越讲越自信、越讲越顺畅，把民安市干部队伍这几年来的积弊几乎全部揭露出来，同时也阐述了他对消除这些积弊、强化干部队伍建设的思路和具体措施。
不过，因为还不能完全确认鹿书记目前对魏杰禾的真实态度，所以在汇报民安干部队伍存在的诸多问题时，他并没有全部把责任推到魏杰禾身上，只是说民安市委班子这些年把重点放在提高GDP总量、实现经济“后发赶超”上面，产生了“以经济发展论成败、以GDP增长论英雄”的错误观念，对干部队伍疏于管理、怠于教育、失于松懈，这才导致了宋哲明、张建坤这样的大贪腐分子长期得不到查处的恶果……
当他汇报完毕后，鹿书记眼睛盯着那张记载了一些主要内容和观点的便笺，思索了一两分钟，然后抬起头看着吴明高，出其不意地问：“明高同志，你跟魏杰禾同志共事多年，对他有什么评价？”
吴明高没料到鹿书记会突然问起自己对魏杰禾的看法，愣了一下，偏着头仔细思考了片刻，才字斟句酌地说：“对于魏杰禾同志，原来我一直是很尊重、很拥护的，觉得他在民安工作多年，为当地的经济社会发展做出过比较大的贡献，在民安干部队伍中的威望也比较高，应该是个不错的好班长。但是，近一两年，尤其是今年以来，我发现他的心思和精力好像已经不在主业工作上面，而且经常流露出‘船到码头车到站’的消极念头，说自己很快就要到龄退线了，要多栽花少种刺，不想再干那些得罪人的事情。有时候即使遇到干部严重违规违纪，他也不愿意严肃查处，用他的话说就是‘多一事不如少一事，维护稳定最重要’。他这样的消极懈怠心态，多多少少地影响了民安市委班子其他的成员，也是导致宋哲明、张建坤等腐败分子在违法乱纪的黑道上越走越远的主要原因。
“同时，我还注意到：魏杰禾同志近年来热衷于与一些老板商人打交道，并流露出‘升官不如发财’的错误观念，几次私下跟我感慨说：再过两三年，他就要体会到‘人走茶凉’的凄凉境况了，想想心里就觉得憋得慌，还是那些发了大财的富豪老板活得有滋味，越老钱越多，也越受人追捧和尊重。而且，官职是党和国家的，到了年龄就要被收回去，只有财富才是自己的，不仅可以让自己永享荣光，而且可以留给子孙后代……唉，老魏的这些言论，真是太离谱了一点，确实有损他的身份啊！”
说到这里，吴明高不住地摇头叹气，表明他对魏杰禾的这些言论大不以为然。
鹿书记皱着眉头听他说完，忽然问道：“魏杰禾现在五十几岁了？距离他退线还有几年？”
“他现在是五十七岁多，距离到龄退线还有两年多一点。”
“你呢？你现在多少岁？”
吴明高心里再次霍地一跳，抬起头迅速看了鹿书记一眼，小心翼翼地答道：“我现在五十三岁，比魏书记小四岁。”
鹿书记点点头，话里有话地说：“明高同志，我看你外相颇显年轻，以为你还没满五十岁呢，没想到也五十三岁了，有点年岁逼人啊，再不努力追求进步的话，再过两三年，你可能也会像魏杰禾一样发出那些消极的感慨了！”
这话看上去好像是在提醒吴明高不要传染魏杰禾的消极情绪，但听在吴明高耳朵里，却宛如仙乐纶音，令他一瞬间感到心潮澎湃、热血沸腾：鹿书记这话的意思再明确不过了，就是要他趁现在还算年轻，赶紧再上一个台阶，以免再过得几年后失去年龄优势，想要被提拔都没有机会！
由此看来，鹿书记心里确实有提拔自己的想法和意图了。只不过，现在自己的面前还横亘着魏杰禾这座大山。如果魏杰禾不倒台，让他在民安市委书记任上一直干到六十岁退线，那起码是两年半以后的事情。而明年就要召开党代会，到时候省委可能会有大的调整，鹿书记极可能调到中央去任更高的职务。如果在他调离天江省之前，魏杰禾不能从民安市委书记的位置上下来，鹿书记肯定也没有理由提拔自己。
因此，自己现在的当务之急，就是要在明年党代会之前，千方百计把魏杰禾拉下马来，只有这样，自己才有接任民安市委书记的一线希望。否则的话，如果有意提拔自己的鹿书记一调走，魏杰禾、丁天盛又不给自己帮忙的话，民安市委书记的职位对自己来说，就只可能是空中楼阁、海市蜃楼……