御史谢昶昌带着随从一行，上船后感知到了全所未有的震动，因为这艘船的船体竟然是铁壳，船内分为多层，最上层虽然是用木头建成，可是整个船体却是铁壳，最低下的船仓内用烧煤蒸汽机带动船外两边的转轮逆流向前，怪不得这船上有一个很大的烟囱冒着烟气。没有船首楼，也没有尾楼，驾驶室却在最前面，大明的造船技术已经登封造极了，船舵跟驾驶室全在船后，而这艘船却处处透出古怪。虽然不是很大，估计一千二百料的船，（换算成排水量为四百吨左右），让谢昶昌再一次启动了强大的反射弧立马就感觉到了重要性，要是用这样的烧煤铁壳船去打海盗，倭贼的话，事半工倍，在船甲上放上几门火炮，不就是强大到没边的战船了吗？想到这里直感觉一阵牙痛，哎吆喂！原来江湖传说的都是真的。
这位谢御史是见过世面的，又博学多才，要不然也不会考上进士，谢御史趴在船栏上，观看着装在船两侧的巨大明轮转动，把河水搅动着往前行驶，难怪船上没有风帆也没有人力划桨，原来如此。这将大大地增加船的装运能力。咿呀呀，总觉得这船怪怪的，现在才明白了。
船行驶到米脂码头后，停靠半个时辰左右，有下船的也有上船的，还有装货的，一样地繁忙，等船行驶到了平安镇后，只看到无定河两岸大大小小的烟囱林立，大片大片的房屋鳞次栉比，谢御史这一路行来，进入延绥后看到的全是黄土及窑洞，像这样的大片砖瓦房屋比之京城还要多，因为在这些房屋中间时不时地长出一幢幢五六层的方形砖房，从上到下连窗户的大小一模一样，这种房在大明别处真不多见。
自从有了铁筋出来后，平安镇就建了一座跨越无定河的钢筋水泥大桥，越来越多的人口增加，也不得不在闹市区把住房建成了五层，还有六层的住宅小区。这些住宅小区，提供给附近工厂的工人居住。居住人口达到上万人，形成了一大批不靠种地而居的产业人口。
看遍整个大明，唯一不靠种地谋生的只有商人，军队，可是也脱离不了家中某人在种地，军队也是有军田的，可是在平安镇就不同，许多产业工人真正地不靠种田而活，而且还很富裕，收入稳定。所以在平安镇上有了大明第一个菜市场，以往都是一个集市，比如在某一条街上，一大早许多附近的农户把东西拿出来卖，等时辰一过慢慢地收摊，如果睡个懒觉起床晚了，再去就散市了。而平安镇上不同，有一个四周围墙封闭的大棚子，里面是固定的商户经营着各种买卖，有各种肉类，自家种植的蔬菜，酱菜，应季各种水果，各种干果，还有自家酿制的酒，腌菜，腌鱼，各种竹木编织品等等。无论在什么时辰都能买到。而这一批商户也不靠种地而活。
哪怕是路边上的小商贩们的日子过得也不差，街道上经常能看到背货行走的小商贩。他们发出自家产品口号，吸引路人前来观看购买。这种销售模式在古代是非常受欢迎的，而且他们的产品质量都很出众，商贩们，都靠过硬的实力来赚取利润。那么一年下来，商贩们能够赚上多少钱呢？如一个卖油的普通人一年赚的钱，是自己本钱的十倍不止，除去基本的吃穿用度还能余下十七八两银子！可见在这个菜市场中的商贩们赚的钱要比沿街叫卖的肯定多的多。
御史谢昶昌到达平安镇后，首先感受到的就是无所适从。
平安镇经过二十多年的发展，大量使用砖石及水泥建造房屋，路面，排水沟渠等，这画风完全脱离了明朝人对城镇的认知。
在这里就要说说真实的古代城镇状况，可不要被电视剧给骗了，那些古装剧，剧中光鲜亮丽，干净整洁的城市街道都能闪瞎人眼，再配上俊男美女和美轮美奂的古代建筑，让人恨不得马上穿越回去。
可是实际上，随地大小便、肮脏泥泞、臭气熏天、污秽不堪，这才是古代城市街道的真实面目！
许多城镇为了防御和安全考虑，在一些村落及城池中，街道狭窄且曲折，这样的设计有利于居民的防御和安全。狭窄的街道和曲折的布局使得外人难以进入，从而保障了居民的人身和财产安全。
古代城镇的主要交通工具是马车，街道的宽度设计主要是为了方便马车的通行。通常情况下，街道的宽度足以容纳两辆马车并行，这样的设计既满足了交通需求，又避免了过宽的街道带来的资源浪费。
明朝文人沈德符就在《万历野获编》说：“街道惟金陵最宽洁，其最秽者无如汴梁。雨后则中皆粪壤，泥溅腰腹，久晴则风起尘扬 , 颠面不识。若京师虽大不如南京，比之开封似稍胜之。”
看看，大城如此，何况小城也！
就说当今的京城，兵部尚书的王廷相这么评价北京的街道：昨雨后出街衢，一舆人蹑新履，自灰厂历长安街，皆择地而蹈，兢兢恐污其履，转入京城，渐多泥泞，偶一沾濡，不复顾惜。意思是：雨后穿着新鞋子上上朝，从灰厂到长安街，因为怕泥水沾到鞋子上，一直躲着走，等到了京城，鞋上泥泞越来越多，也就不再管它了。
《燕京杂记》便记载：“人家扫除之物，悉倾于门外，灶烬炉灰，瓷碎瓦屑，堆积如山，街道高于屋者至有丈余，人们则循级而下，如落坑谷。”各家各户都把家里的杂物堆在门外，灶烬炉灰，瓷碎瓦屑，好像小山一样，人们从此经过，就如同上山下山一般。
这样的污秽之地直到大清时期的维新派郑观应说：“余见上海租界街道宽阔平整而洁净，一入中国地界则污秽不堪，非牛溲马勃即垃圾臭泥，甚至老幼随处可以便溺，疮毒恶疾之人无处不有，虽**仆地皆置不理。惟掩鼻过之而已。”
哎！这能是一声长长的叹息，古装剧里一尘不染的街道都是假的、假的！
所以说为何古人头上身上很容易长疮等疾病，疮毒恶疾十之八九，其公共卫生条件实在是太差，要说公共厕所在京城直到一九九零年也没有。
而看到的古镇面貌，全是青石板铺地，像这一种城镇在古代是很少的，有的也只是一小段而已，根本改变不了污秽不堪的场景。
谢御史站在平安镇的平安大道上，直接懵圈了，平整的道路上，没有泥泞也没有污水横流，来回四车道的平整水泥大道，中间还有绿化相隔，马车驴车右去左来。在一些工坊作坊白墙上写着许多大字标语，上有“讲文明、讲礼貌、讲卫生、讲秩序、讲道德”。谢御史站在标语前良久沉思着。再走几步看到上写着“公共厕所”往前三十米的牌子，猜想着这又是什么新去所，从文字上理解是出恭的地方，难道... ...。想到这里又加紧了步伐，又是一面白围墙上写道：“心灵美、语言美、行为美、环境美”。
此时天色渐暗，只见不远处，有一辆四轮马车举着一个高高，在马路中间的绿化隔离带中的长杆子上挂灯，这种气死风灯虽然不是很亮，却把整条街带来了生机。
谢御史没有直接去平安府递帖子，而是去客栈住了下来，要微服查看一下。这客栈的名字也很特别（新大地客栈）也跟其它地方不同，在平安大道上，四层楼的房子，后院建有驴马棚，有草料场，可以停大车，马车等，住的客房从二楼起到四楼，底层是茶馆，早中晚提供简单的餐食。
简单的餐食为汤面及米糕点心之类，没有炒菜馒头米饭，也不卖酒。
客房中间走廊，两头是窗户，便于采光，两边的房间数为七间跟八间，进入房内是一个客间，四周摆放着一排沙发椅及茶几，左边房是大床，右边房是洗漱间，有淋浴及陶瓷大浴缸，传说中的恭桶是一只陶瓷抽水马桶，拉动上面吊绳就会有水冲洗干净，还有那个洁白陶瓷做出来的洗漱盆上面的水喉，一拧就出水，最惊艳的是墙上的木框里面装有一尺见方的琉璃镜子，毛发都能清晰可见，地上，墙上全是用陶瓷铺面，实在是太奢侈了，头一回看到这样的东西，这是做梦也想像不到，也难怪随从大呼小叫了，站在里面走路都不会了，生怕踏破地上的陶瓷。
到了晚上，客栈送来了烛台，古怪的是此烛台外面竟是一个透明的琉璃罩子，光线特别明亮，还能防风防火。还有一只用细密竹子编制的装热水的瓶子，称作热水瓶。
谢御史不是不知道这些东西，这些年来常听说，现在只是亲眼看到实物，这平安镇果然是奇技淫巧的东西多。