章惇的办事效率很高，又因为主持礼部试的李清臣是自己人，所以关于减少进士名额的事很快就公布下去了。
毫无意外，朝中大臣和赴京考试的学子们纷纷表示了不满。
不少大臣上书表示这是更改祖宗法度，对天下读书人不公。
大量考生聚集在太学门外，要求朝廷收回诏令。
不长眼的上书官员自然有赵煦处理，但更大的麻烦在太学这边，因为人数较多，影响很不好。
苏过带着范杜若也赶到现场，在李直方的开道下，好不容易才挤进了最近的酒楼，在二楼包间里看热闹。
李直方低声道：“外面大街上有几个看着像泼皮的，酒楼里的人又看着像衙门里的差人。”
前县尉的判断很准，苏过点点头，笑道：“本来是想浑水摸鱼的，不过这帮人挑错目标了，章惇不可能受这种威胁。”
这件事也太简单粗暴了，若没有人在背后煽动，这帮考生怎么可能闹出这么大的声势来。
千余考生群情激奋，在太学外高喊口号，要求朝廷出来解释。
过了好一会，才看见太学的门打开，李清臣在一队士卒的护卫下走了出来。
见有人出来回应，考生们慢慢安静下来。
李清臣喊话道：“为何聚众闹事？”
一句话便将此事定性，考生们又躁动起来。
有人喊道：“朝廷处事不公，无故减少进士名额，我等只想要个说法。”
也有人高喊：“朝中有奸佞，想阻断读书人的进阶之路。”
李清臣也不打断，耐心地听着考生们七嘴八舌，各抒己见。
大家喊了一阵，发现不对，又慢慢消停下来。
李清臣这才说道：“朝廷开科取士，是要择天下英才，诸位苦学多年，难道就是为了混个末等或者特奏的名额吗？”
这话可不好听，众人又鼓噪起来。
苏过在楼上笑道：“李清臣果然就没打算平息事端，这帮考生要遭殃了。”
李直方也在一旁的窗户边看着下面的动静，接口道：“天下的读书人早被惯坏了，也太把自己当回事。”
苏过点点头，说道：“受点教训也好，不然哪能知道官场的险恶。”
不过不经意间，苏过看到一个熟悉的身影，指着他对李直方说道：“你去将那个人给我抓过来，就说我找他。”
人群汹涌，李直方一时没看清是谁。
“就那个一直躲在人群后面，时不时喊几嗓子的家伙。对，是像个泼皮，还不停换地方的那个。”
确认后，李直方下去抓人。
苏过带上妻子的目的，是因为范杜若对他说，她想开一家女子书院。
前段时间，苏过带范杜若外出串了不少门，见了精通数学的李之仪夫人胡淑修，深谙朝廷政务的蔡卞夫人、王安石小女儿，还有工诗善词的曾布夫人魏玩。
再加上身边还有个擅长音律的琴操，才刚过十岁便小有诗名的李格非女儿李清照等人，范杜若便决心办一家女子学院。
因为她小时候没有这个机会，哪怕范家是书香门第，她和妹妹们也就在父亲那里受了个启蒙教授，父亲不幸早亡，便再无机会学习了。
苏过很支持她的想法，而且这是在大宋，“女子无才便是德”之类的争议要到明朝才会出现，现在这个时代女子学习并不是什么罕见的事。
一般官宦家庭或者书香门第的女子，自小也会在父兄的教导下学习，如果夫家支持，婚后也可以接着接受教育。
女子学堂的想法是有点超前了，但在自己的影响下，范杜若能产生这样的想法，苏过还是十分开心的。
苏过笑道：“这帮士子的表现是不是让你有些失望？”
“有一点，”范杜若不好意思道：“都已经是贡生了，还这么不知轻重。”
苏过感叹道：“为了不让这帮人以后也能做官，现在用点手段也是值得的。”
说话间，李直方带着一人进来了。
正是苏过的老熟人，过街老鼠张三。
张三进门后，恭敬地给苏过和范杜若行礼。
苏过笑道：“我可是在救你，今天这场大戏，你演得有失水准了。”
张三疑惑道：“我不过是收钱过来帮腔喊几声，何谓救我？”
“哪有那么好挣的钱，”苏过指指窗外，说道：“你仔细看看，周边楼上看热闹的那些人你可熟悉？”
张三闻言伸头出去看了一圈，果然见到不少熟脸，立马缩了回来，问道：“开封府的人将这里包围了？”
“你真是被钱迷了眼，”苏过笑道：“此间这么大的动静，官府却一点反应都没有，你觉得正常吗？”
张三一拍脑门，恍然道：“我是觉得有些奇怪，这钱拿得也太容易了。”
苏过大笑道：“就是这个理，说说吧，在谁那里接的活？”
“官人稍等，我得先去救救兄弟们。”张三急道。
“来不及了，”苏过摇头道：“救你都是冒着风险的，你现在出去，肯定走不掉了。”
张三沮丧地垂下手，说道：“不知道对方是谁，看着像是个牙人，付了定金，让我找些人今天混在考生里面喊话。”
“喊话内容是他教你的？”苏过问道。
“不是，我和那人总共没说上几句话，”张三答道：“要求我们听见考生们议论什么，大声喊出来就行。”
“倒是谨慎，”苏过思索道：“那剩下的钱是如何约定的？”
张三说道：“今晚在大相国寺的三道门处碰头。”
那里是个露天的百货商场，根本无迹可寻。
苏过叹道：“你收不到钱，我也抓不到人。”
几人交谈间，外面有了新的动静。
大街两边出现了整队前进的禁军，将逃跑的道路完全封死。
开封府的衙役们也亮明身份，冲到人群中开始抓人。
大宋的读书人何曾见过这场面，一个个要么待在原地，要么抱头鼠窜，方才的义愤填膺、慷慨激昂全都消失不见了。
不一会功夫，数十人便被衙役们从人群中抓出，用铁链锁走。
两侧的禁军也迅速散去，太学的大门也重新关上，留在原地的考生们在风中凌乱。