元佑九年，京城。
在苏过离京的同时，已经致仕的太子少师冯京去世。
他是四朝老臣，仁宗朝时便连中三元，被当时的宰相富弼选做乘龙快婿。
有了这样的背景，他的立场自然很明显，所以王安石变法时，他直接上万言书表示反对。
拗相公不能忍他，要求神宗将冯京贬出朝去，但向来言听计从的神宗这次拒绝了，将冯京留在了枢密院。
当时还是王安石和吕惠卿在主持变法，所以老王在给自己的小弟写私信时，有些顾忌冯京，出现了“勿令齐年知”的话，齐年就是冯京，他与王安石同岁。
后来王安石第一次罢相，吕惠卿不想他回来，直接将这些私信给神宗看，表示王安石有结党之嫌。
在苏辙弹劾吕惠卿的奏疏中，表示私信里还有“勿使上知”这种试图蒙蔽君主的话，也不知道苏二是在哪里看到的。
这件事的结果大家都知道了，吕惠卿诡计没成，反而坏了自己的名声，后来王雱替他爹出气，设计将吕惠卿给赶出朝去。
扯这么远，是因为吕惠卿终于得到起复，出知太原，他是当年新党的二号人物，章惇虽然不屑他的人品，但到底还是给了当年的大哥一点面子。
而之所以从冯京说起，是因为他还有个女婿，叫蔡渭，回京奔丧了。
冯京这样重臣的葬礼，赵煦自然得亲临现场，于是蔡渭抓住机会，当场为父亲喊冤申述。
他的父亲，就是贬死岭南的前首相蔡确。
事情就这么串起来了。
新党开始在章惇的带领下，翻起了当年的旧账。
起复吕惠卿一事在朝中已经掀起轩然大波，苏辙冲杀在了第一线，一再上书表示反对。
紧接着出现的蔡渭替父申冤，更是触及了旧党的底线。
这还不是重点，蔡渭提到曾看过文及甫的一封信，里面说已故的太皇太后高氏曾动过废帝的心思，并与刘挚商量过。
文及甫是文彦博的儿子。
新党的手段高明，他们太知道小皇帝憎恨什么了，就这么一件子虚乌有、连一点证据都没有的事，让赵煦震怒，下令彻查此事。
接下来的事情可想而知，先是刘挚被逮捕回京，接着那封信件的双方当事人文及甫和邢恕也被召回京中审讯。
那事情的真相究竟如何呢？
一查之下，才知道文及甫只是不爽刘挚弹劾他，所以在给邢恕的信里抱怨了几句，发泄情绪，充其量也就是个嘴炮。
真相已查明，事情到此结束了吗？
当然不会，因为负责彻查此案的，是新任户部尚书，刚刚回朝的蔡京。
蔡京找到邢恕再一问，不愧都是奸臣榜上的人物，两人一合计，当即有了结果：原信件已经丢失，但太皇太后和刘挚谋划废帝一事，确实是有的。
无凭无据，就只有空口白牙的一句话，前宰相刘挚入狱。
但旧党的人骨气还是有的，无论蔡京怎么审问，哪怕用刑，刘挚也是坚称绝无此事。
一来二去的拖了几个月，事情又陷入了僵局。
新党拼命拖人下水，旧党疯狂上书营救，并直指章惇等人挟私报复。
赵煦则稳坐钓鱼台，倒不是他真的信了这事，但敲打敲打当年给他气受的这帮大臣，借机立威，他没理由拒绝。
在君臣的各自算计之中，此事愈演愈烈，太皇太后当年身边的内侍也都被下狱审问。
最魔幻的就是，这件事查了几个月，都没有一丁点证据证言，大家却依旧乐此不疲，吵个没完没了。
消息传到西宁时，已经入冬了。
对于牧民来说，冬季是最难熬的，不管是人吃的，还是牲畜吃的，都是大问题。
苏过经过两个月的筹备，成功靠干草和秸秆获取了牧民们的信任。
另一个收获则是，他在青海边上，教会了范杜若骑马。
朝中的事，并没有出乎他的预料，但旧党的人已经坐不住了。
宗泽从湟州传话过来，刘安世想见他。
苏过将防务交给种朴，牧民的事交给张叔夜，带着范杜若一起骑马回到湟州。
上次过来时，他与刘安世碰了面，但苏过不觉得自己救了刘安世，巧了，刘安世也是这么想的，所以两人并未做什么交流。
这次的碰面，是在知州衙门里，宗泽在一旁陪着。
形势比人强，刘安世也不得不低头，率先说道：“上次匆忙了，还没感谢叔党，不然我这会应该在岭南了。”
苏过不想惯着他，说道：“客气了，也算不上帮忙，不然这会刘通判也不应该在这苦寒之地。”
宗泽苦笑着打圆场，说道：“叔党的意思是，他也没那么大能耐。”
苏过给宗泽面子，没再继续挖苦这个朔党的重炮手。
刘安世有些尴尬地继续说道：“京中的情况想必叔党都知道了，章惇之流咄咄逼人，蒙骗官家，构陷元佑臣子。”
苏过点点头，没有接话。
刘安世见他没有反对，觉得有戏，又道：“青苗法在陇右各地施行，初见成效，近来又听说西宁的马市也兴盛起来了，叔党何不早日回京复命？”
这小算盘打得，被章惇逼急了，就想要自己回去接着和稀泥，连新法都顾不上反对了。
苏过笑道：“刘通判真觉得新法没有问题了吗？”
“若能像湟州这般施行，青苗法倒也无碍，”刘安世斟酌着说道：“既可以救民之所急，还可以补充国库。”
宗泽的做法正符合王安石的初衷，老百姓遇到困难，总是要贷款的，朝廷提供这项业务，其实是在和民间放高利贷的大户争利。
但苏过所想的，还不止这些，他想将青苗的范围扩大，让更多的人参与进来。
所以他回绝道：“祁连山和青海的马场还没有完全安定下来，我现在还不能走。”
刘安世急道：“听说苏侍郎几次在朝堂之上与章惇当面争执，官家也出言斥责过。”
这些苏过当然知道，苏辙脾气火爆，肯定是不受赵煦待见的。
但苏过沉默一阵，说道：“我离京时，官家与我承诺过，再不满叔父，也只会将他送到西北来。”
这话一出，连宗泽都不免看了他一眼。