离开瀛洲后，使团没有再耽搁，直接回了京城。
张耒和苏过第一时间被招入了宫中，赵煦急着想知道他们此行的情况。
正使张耒做了汇报，十分详尽，沿途见闻和中京城里发生的事，包括苏过殿上的表现和与女真人打交道的事，一样也没落下。
赵煦一边翻阅上呈的文书，一边听张耒叙述，不时点点头，没有打断。
苏过在一旁听他人讲述自己的事，感觉有些奇怪。
待张耒说完，赵煦说了几句“一路辛苦”的话，就让他下去了。
苏过自觉地上前两步，先问道：“官家龙体可安好，皇子可安好？”
“数月不见，还学会溜须了。”赵煦笑着答道：“朕与皇子都好，冬日里是有些不妥，幸亏御医和安乐坊的神医照料得当，如今已然无恙了。”
苏过开心道：“如此便好，臣也知道冬日难耐，所以在北朝一直悬着心。”
只要赵煦和皇子没事，不在这个关键的时候再来一遍天翻地覆，苏过就谢天谢地了。
赵煦年长后，叛逆劲小了不少，可促狭劲却丝毫不减，笑道：“从适才张学士的描述，朕可没听出来卿哪里担心了，不是还在契丹人的殿上即兴作词，在东京城可没见卿有这雅兴。”
“都是为了朝廷颜面，”苏过厚着脸皮说道：“官家理应嘉奖才是。”
两人玩笑过后，进入正题，赵煦问道：“契丹人情况如何？”
“辽主年迈，如今野心全无，在政事上十分倦怠。”苏过回奏道：“皇储好玩乐，御下乏术，迟早是祸乱之源。”
赵煦点点头，他相信苏过的判断，又问道：“沿途布防情况如何？”
“边境一带还算严密，内部则十分松散，城池简陋，士卒懈怠。”苏过答道：“只要能打开缺口，契丹人势必左支右绌，难以支撑。”
赵煦振奋精神道：“卿觉得时机到了吗？”
苏过点头道：“人员调动和兵力部署都需要不少时日，从现在开始准备，等北朝内部出现问题，就是进攻的时机。”
“卿说的问题是指女直人？”赵煦问道。
“不全是，有消息称鞑靼诸部近来也在闹事，”苏过笑道：“契丹人自己管理松散，对他族却极为严苛，只要有个火星子，便有引爆的可能性。”
赵煦明白了，就像大宋的西北、西南边境一样，人员复杂，所以统治困难，不过汉人讲的是羁縻和怀柔，游牧民族则是靠杀人立威。
这两种做法只能说各有利弊，没什么本质上的高下之分。
汉人可没少养狼，游牧民族则总有没杀干净的时候。
“卿先回去休息几日，”赵煦说道：“朕要与两府的宰执们先商议下，人员调动和兵力调整可不是小事。”
“是，”苏过提醒道：“不可过度抽调西军，党项人可一直在虎视眈眈。”
赵煦点头道：“朕不会再给他们机会了。”
对于只剩下几座城的党项人来说，宋辽开战是他们最后的机会了。
历史上也是如此，若不是赵煦英年早逝，紧接着又是金人崛起，给了他浑水摸鱼的机会，西夏就早灭国了，哪里能坚持到铁木真过来。
回家的苏过，还没来得及回小院看妻子和女儿，就被苏轼拉到了接风宴上。
在座的都是苏轼的门生故旧，外加苏辙，大家刚听张耒讲完苏过在辽人大殿上的表现，也想听听正主自己的说法。
苏过求饶道：“已经讲了几遍，真没什么可说的了。”
秦观打趣道：“叔党可不能不公，黄山谷和张文潜跟着你南下北上，回来好一通吹嘘，我这可是一直翘首以盼。”
苏门四学士在文坛确实响当当，但混官场则和苏轼一样，有点边缘化。
眼下几人基本都在馆阁任职，诸如着作佐郎和国史院编修之类的，说得好听是清贵衙门，其实品秩很低，养家都费劲，晁补之就因为俸禄太少而申请外放过。
这几年因为苏家的照顾，大家日子还算过得去，但在官场上，都属于混得差的。
虽然秦观是开玩笑，可苏过不敢答应，忙道：“都是凑巧的事，不是我有意安排的。”
苏轼也替儿子解围道：“叔党实诚，少游不可开如此玩笑，他会当真的。”
这边搞定了，那边黄庭坚又道：“叔党还是偏心，大理可比不上契丹，这是觉得我不如肥仙吗？”
张耒身材魁梧，大腹便便，黄庭坚曾写诗笑他“六月火云蒸肉山”，苏门六君子的陈师道也写有“张侯便然腹如鼓，雷为饥声汗为雨”来戏谑张耒。
从这个角度看，苏轼和他的这些门生仕途不顺也是正常，嘴实在太欠了，这些玩笑，换了一般人根本接受不了，只有他们这个小圈子自得其乐。
苏过苦笑道：“下次再有这种机会，一定考虑诸位。”
苏辙来帮侄子说话，笑道：“别听山谷瞎说，他根本不敢去北朝。”
几人轮流拿苏过调侃了一回，李格非笑道：“平日只见叔党在朝中作为，此次出使北朝的这首《蝶恋花》，让大家想起你还是苏子瞻家的五郎。”
苏轼得意道：“皆是从小教育之功也。”
“不然，”黄庭坚反对道：“我看叔党这词，可不像子瞻的风格。”
秦观笑道：“不错不错，我看倒有几分我的风采。”
还是张耒老实，说道：“我看不是，更像南唐后主的。”
几人为此争论不休，苏过可怜兮兮地看向苏轼。
可苏轼也很好奇，问道：“你到底是学的谁？”
苏过哪有什么风格，全看需求，只得说道：“不曾学谁，文章本天成，妙手偶得之。”
这句陆游的诗一出，众人一起又愣了。
苏过趁机拱手道：“我先回去收拾下，一会再过来。”
说完忙不急地跑回了自己的小院。
苏轼轻抚长须，再次感慨道：“叔党不愿专注于学问一途，真是可惜了。”
“这个问题我在北朝就问过了，”张耒说道：“他说这条道上人太多，不差他一个。”
这个回答张耒刚听到时，觉得没什么，眼下环视一圈众人，突然有些理解苏过了。