一路向南，张才以六岁的年纪，带领五百户民兵，开始了他在澳大利亚的霸业之路。
海边没什么猎物可以狩猎，甚至没有足够的淡水。不过这没关系，早在一天前，张才就利用这次带来的水囊，让所有人带上了至少可以足够喝三天的水。当然，这是就正常情况而言，若是节省点喝的话，可以喝上五六天的时间。
说来也讽刺，他们身边到处都是水，但偏偏不能喝。也不是说完全不能喝，抿上一小口补充点盐分还是可以的，只是海水里面可不仅仅是有氯化钠，所以一般情况下不推荐喝这玩意。
“二皇子，属下有个疑问不知道当不当讲？”到了下午休息的时候，这五百户民兵的统领，来到了张才的面前。
“说吧，不必要那么拘谨。”张才有那么点累了，说到底他今年才六岁，体力总是比不得成年人。
“既然这片大陆并非是一片荒漠，也有草原、森林和山脉，那么为什么不选择气候更加宜人居住的地方停靠，而是让我们在这片蛮荒之地下船呢？”统领说出自己的疑问，或许这也是所有人的疑问。
“知道吗，那些送我们过来这里的船，其实还没有走……他们也许就在海平线的那一边，利用望远镜默默的看着我们的一举一动，看看我们是不是需要救援，是不是需要离开这个鬼地方。说穿了，这是属于我一个人的考验，很抱歉，连累各位了。”张才朝着统领低头致歉到。
“二皇子无需如此，这不是折煞了小人么？”见张才居然低头道歉，民兵统领可是承担不起这一下。
“这是事实，父皇的意思是让我们了解到，这片大陆不仅仅宽大广袤资源丰富，而且还有许许多多恶劣的环境和危险。我既然要在这里发展，若是这点危险都没办法克服，那么还是趁早回去，不要在这里浪费时间了。所以，直至我受不了发出求救信号，或者对方评定我无法继续下去为止的这段时间，都属于父皇给我的考验……”张才耐心的解释道。
统领其实已经明白了，他们这些人，也的确是帮助张才在这里驻守甚至发展起来的中坚力量。但在这之前，他们也在经历一份考验：是否愿意付出张才的命令，是否可以与之同甘共苦等，当然还有许许多多的方面，只是就这两个方面，就决定了陛下对他们的态度。
是流放在这里任其自生自灭，或者派人来直接剿杀殆尽，又或者提供大量的物资，让他们可以像度假一样，在这里自由自在的生活下去，说不得他们之间，那些有女儿的家庭里面，还会出现一个王妃。
“二皇子走到哪里，我们就跟到哪里，无怨无悔……”统领明白了，自己其实来到这里的那一刻，就没有选择。
“委屈你们了！”张才叹了口气。
把一切真相都摊开了之后，所有人最后的一丝隔阂也消失得干干净净。再则，如今这样的情况下，也的确需要他们同心协力，否则别说考验了，只怕不久之后就会因为各种原因，人心涣散。
傍晚，五百名士卒分散到二里范围的海滩边上，纷纷下海捕鱼。
渔网是基本配备之一，所以他们好歹在天色完全暗下来之前，捕捞上了差不多三百多斤的海鱼。
在岸上待命的妇孺们，也在捡拾那些被洋流冲上岸的浮木，以及一些岸上原本就有的干草什么的，好歹是把火给点燃了。五百多户人家，合计近千人围在一团篝火中间，享受着烤鱼和干粮，伙食或许少了点，不过考虑到没什么水源，少食多餐才是关键，大家也不好抱怨什么。
吃过晚饭，所有人就开始睡觉。便携式帐篷是他们得以避开野外掠食者的关键，有了这个玩意，至少可以在熄掉篝火的情况，也不至于出现什么意外。更不会一大清早起来，发现自己的身体上出现一条蛇或者一只蝎子的情况。
这便是先进科技的好处，这些东西在超市里面都有出售，但是这些东西的材料，在这个时代却还做不出来。
这就是父亲对孩子的呵护，否则以这个时代的科技水平，让他们近上千人在这样的环境里面生存，只怕两天就会完全支撑不住了。而有了这些东西，至少可以支撑五天的时间。有了这五天的时间，补充物资、寻找庇护所甚至是抵达目的地什么的，都会轻松许多。
所以，当张才得到了这些物资的那一刻，对于父亲给的这残酷的考验，他也没什么好抱怨的了。
父亲该做的，已经做了……
到了第三天，由于摄取食物量不太足，最重要的还是摄取的水源不够，很多人的体力开始下降。原本一天可以行进六十里的，如今每天只能行进二十里。而且很多人的情况不太乐观，少数人甚至有了要回家的冲动。
当然，主要还是这些民兵的妻子或者儿女们，民兵就算是民兵，他们也是兵。共和国的士卒，首先强调的就是纪律性，所以不管条件多么恶劣，他们都必须要服从命令，坚守自己的职责！
第三天夜晚，一阵大雨倾盆而下，所有人欢欣鼓舞，就连女子也不顾什么礼法，任由大雨淋在自己的身上，使得她们的身材几乎毫不遮掩的暴露在所有人的面前。
还好，这里没有卫道者，也没有那种迂腐之人。谁都知道，此刻是享受这天降甘霖的时候，别的可以忽略不计。
许多士卒用了各种手段，又盛放了大量的雨水。所有人可以饱饱的喝上一顿，甚至可以大口大口的吃上一顿饭，只可惜今晚的晚饭主食依然是干粮，而且还是他们最后的干粮。不过也有配菜，那是一顿生鱼片，喜欢可以吃，不喜欢就作罢。不过华夏嘛，春秋时期就又人吃这玩意，也算是本土产物，士卒们就算一开始不习惯，但适应也很快。
实则，干粮并不算太好吃，有点鱼肉吃吃管他是生是熟。
第十天，当所有人疲惫的来到一片草原的时候，他们似乎看到了前面有一条河。
一开始所有人都以为是幻觉，然后好不容易才确定，那的确是一条河，而且水流量很足。要知道，这不是雨季，所以这条河的出现意味着，他们已经远离了沙漠地区，正在进入珀斯附近。
当然，那什么的，先姑且不必考虑，现在最重要的，是美美的喝上一口水。
这一路，可把他们折腾坏了，甚至有十多个妇孺因为中暑而倒下，好歹没有生命的危险。张弘斌临走时给张才了一批冰帖，和热帖的作用差不多，一个是用来保温，一个是用来冷敷降温的。
“张固，你去看看那条河，确认一下是否安全！”看到河流，张才却没有表现得太喜悦，而且让民兵制止那些要冲上去的妇孺们，然后派遣民兵统领张固前去查探。
张固带来二十人来到河边附近，才发现这里居然还生活着不少的鳄鱼！
是的，一般而言澳洲鳄这玩意，是分布在澳大利亚北部的，但这个时候似乎南部也有一些。在这里，它们似乎不仅仅通过捕猎河里面的鱼虾为生，甚至还会下海捕食。
张固确认了情况之后，回头报告了张才。
“能够杀死不？”张才试着问了问。
“凭这个，完全没有问题！”张固晃了晃手中的连发强弩。
在这个蛮荒之地，连发强弩比火铳火炮还要有用，毕竟前者只需要更换零部件，制作箭矢就能反复使用。后者没有了弹药，谁也不知道在哪里可以补充到。更别说这种系统出品的强弩，射穿薄钢板都不成问题，中等距离射杀鳄鱼自然更不成问题。
“那好，今晚加餐，我们吃鳄鱼肉！对了，听父皇说鳄鱼皮用来做皮包或者皮鞋很好，到时候我们也别浪费了！”张才立刻打起了精神，与张固打趣道。
张固笑了笑，立刻带着一众人马，朝着河水那里杀了过去。
很快，整片水域都变得不安定了起来，到处都是翻腾的水花，到处都是野兽的吼叫。这个场面，却是把后方的那些妇孺给吓到抱成一团，心里对自己的男人也是担心得不得了。
却不想，最后男人们平安无事的，带着大量的猎物回来了！不过也不是一点伤情都没有，有几个士卒下水太快，被埋伏在水下的鳄鱼咬到，撕扯掉了一大块肉。
急救，奈何最后还是有一个人流血过多，早早离开了人世。
对于他的家人来说，则是失去了一片天。他的妻子抱着他的遗体，哭了一整晚的时间。他那一岁的孩子，还在试图摇晃着自己的父亲，问母亲爹爹为什么还不醒来……
打仗会死人，生存会死人，这谁都知道……近距离看到这些，却远非战报那种冰冷冷的字符可以比拟的。
这位军士，遗体被埋在了这条河边，所有人在他的灵前叩首祭拜，发誓会照顾他的妻儿。
又过了五天，一片非常完美的起始之地出现在了所有人的面前。
这里不远处就是山脉，而且距离森林也近，难得的是也靠近一条水流量不错的河流。
这里是不是传说中的珀斯，谁也不知道，但今天，张才把这里取名为希望。
这是他在澳大利亚的起点，真正的起点，满怀着希望的起点……
于是，在不久之后，一座名为希望村的华夏民族小村落，在这片大陆地上悄然兴建了起来。
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