西南之地，蛮荒废弃，鲜有人迹。
此地山势相连，崇山峻岭甚多，地形结构复杂，近十万大山。
山中数百年的苍天大树多不胜数，郁郁葱葱，遮天蔽日，不见天光。
除去部分原住民外，外人鲜少进入这些地区，当然，因此地势之中有罕见药物，常有商旅结伴入山采药。
自古以来，此地妖邪众多，自成气候。
不少邪教，也隐世于此。
盛世之时，山中妖邪隐于此间，乱世之时，则出山祸乱人世。
千百年来，皆是如此。
顾远寒从林州山，一路而来，越近这西南之地，只觉得人烟愈发稀少，听闻西南之地临西，乃是一片荒漠，更是让人恐惧，生人入内，千去千不还。
出发之前，淮阴和阿大等人，还想跟随他一同，在他一阵好说歹说之后，总算是留在了土地庙。
这种地方，顾远寒也是第一次来，深知其中危险，自己入这其中，尚且能够自保，倘若再有一两个累赘，只怕祸患无穷。
好在，刚入山中，道路并不算难行，往深处走，虽阴暗潮湿，蛇虫鼠蚁众多，但却没察觉到任何异常之处。
走着走着，顾远寒突然停住了脚步。
环顾了一下四周，露出了惊讶的神色，喃喃自语道：“有人气？”
不错，有人气。
人的身上，有独特的气息，换做是寻常人，不见得能感应得到。
但顾远寒身为一个土地爷，却是能察觉。
他朝着气息传来的方向继续走。
约摸又走了片刻钟，只瞧见一间泥土堆砌而成的小庙宇。
这庙宇不大，看着也就到膝盖这么高，长、宽、高皆不足一米。
“土地庙？”
见到土地庙，顾远寒倒是有些亲切感。
许多地方的土地庙，并非什么大寺庙，很多乡下地方，就是堆砌一间小石庙，也就半人身高，里头贴上一张红纸，连神像都不会有，平日里祭拜一番。
这种小石庙，便是土地庙。
跟林州山的土地庙相比起来，更加颓败落魄。
这样的小石庙并不少见，许多偏南沿海之地，都有。
破败的小石庙已经出现了裂纹，看着有些年头了，庙前的土堆里，插着一堆已经燃尽的香火，看着许久未曾有人来过，这些香火都已经发黑。
顾远寒缓缓迈步，走到了小石庙的跟前，蹲下了身子，打量了一下。
只瞧见小石庙里头贴着的红纸，已经褪色，变得惨白。
“唉！在这地方当土地爷，想来日子不好过吧？”
顾远寒摇了摇头，惋惜地说着。
他感应到，小石庙里头，已经没有任何土地爷的气息了。
说明，这小石庙里的土地爷早已经不在了。
倒也可以理解，这种地方，荒无人烟，哪里来的香火供奉？
没有香火供奉，倒还不是什么难事，难的是这地方还妖邪不少。
这些妖邪，修炼成百上千年的都有，修为道行绝不在一般的土地爷之下，地仙在这个地方，就是被欺负的主。
说不定，这里的土地爷，已经被妖邪杀死了。
不过，此地既然有一个小石庙，说明附近估摸着会有村落。
这倒也能解释，为什么刚才自己感受到人的气息了。
其实，这种地方生活的百姓村民，人命比草贱，随时都有可能会有生命危险。
在妖怪们看来，这些村民百姓，和被圈养起来的宠物，没有什么分别。
不过虽是如此，顾远寒倒还是十分奇怪，这地方的人，怎么还没死绝。
毕竟，连土地爷都不见了。
想到这里，顾远寒站起身来，继续朝着密林深处走去。
这一走，估摸着又是半个时辰的功夫，果不其然，瞧见了一个小村子。
村口处，立着一块残破的石碑，上头刻着三个字：祝由村。
“祝由村？”
瞧见这村子的名字，顾远寒微微一怔。
他的目光朝着村子里头看去，冷不丁瞧见不远处过路的村民，穿着打扮有些奇异，服饰类似于苗家一般，顿时恍然大悟，明白过来。
“祝由”一词，最早便是源于巫族，后被收录在《黄帝内经》之中，有“祝由十三术”之说。
祝由十三术，最初便是一种古医术，借助符文、咒语的力量，达到治病救人的效果，虽看似道门术法，实则最早却是来源于巫族。
这么说，道门的术法，实际上是吸收了巫的术法理论后，通过变革而衍生出来的。
看这村子，估摸着是古时的巫族后裔，也难怪，竟然还能存在在这片山中。
西南之地，说白了，最早便是巫族的地盘，洪荒时期蚩尤征战八方，威势无穷，四方邪魔闻之色变。
这祝由村的村民的身体里头，流着古时巫族人的血，山中的妖魔鬼怪，对其也有些敬畏之心，没有将其屠戮，想来是因为对古巫族的忌惮而引起的。
当然，这并不是绝对的，若是有村民深夜独自进山，指不定也会遇上什么危险。
顾远寒身穿异服，进了村子，自然容易引人耳目。
好在，村子里时不时也有些过路客，村民们虽免不了多打量他两眼，但也没有过多追问。
顾远寒四处瞧了瞧，拉住了一位中年男子，咧嘴一笑，问道：“兄台，问一下，村子里可有住宿的地方？”
“你是外乡人吧？”中年男子看了看顾远寒，问道。
顾远寒点了点头，说道：“我今天刚进山。”
中年男子闻言，恍然，用手一指村口处不远的一间连排小茅屋，说道：“你去那敲门问问，里头住着一个老婆婆，我们村里人都喊她‘傅婆’，她和她孙子住在一起，家里头倒还有几间客房，往日里，过路的采药客，都是借宿在她们家，你可去问问还有没有住的地方，给些银两便可。”
“哦哦，谢谢兄台。”顾远寒闻言，连忙道谢。
“不客气。”中年男子摆了摆手，没当一回事，便走了。
顾远寒照着中年男子所说的，走到了那连排的小茅屋前，敲了敲门。
咚咚咚……
果然，一个白发苍苍的老婆婆，身穿灰褐色的异服，头上绑着一条红黄相间的头巾，打开了门。