太空死灵墓穴世界，曼德拉格兰。
有人叫它黄金行星，有人叫它碧空行星，这便是曼德拉格兰，伟大的索泰克王朝的皇冠世界，风暴王·伊莫泰克的领地。
索泰克王朝曾经是惧亡者帝国第三强的王朝，然而它的皇冠世界如今已是一片死地。巨大沙丘涌向了神庙和宫殿，将其掩埋在了金色沙瀑之下。风暴裹挟腐蚀性的硅酸盐颗粒不断冲刷着古城遗迹，将墓穴和巨塔表面的镀金表层剥去，露出了其下的活体金属内构，这让整座城市，或者说尚且能被看到的部分城市，呈现出拉丝钢般的外表。
个别地区被遮掩在静滞墓穴的背风侧，从而在腐蚀性沙尘风暴的侵蚀下幸免于难，保住了曾经的宏伟景观。这些地方，古代法皇的雕像仍栩栩如生，威武地凝视着无垠荒漠，和那些惨遭风化的遗迹大相径庭。
光从外表上面很难看出，这颗沙漠行星下面隐藏着一个无比辉煌的皇冠世界，数百万的太空死灵正在地底深处的静滞力场里沉睡。现在正处于大休眠期间，距离寂静王·斯扎拉克规划的大苏醒还有八千多年。
即便如此，还是有一部分太空死灵提前醒过来了，比如此时站在古城遗迹中间那座高耸占星塔楼上的孤零零的太空死灵。
预言者·欧瑞坎。
预言创造者，时间建筑师，索泰克王朝首席时间术士，惧亡者帝国最后的先知。
生体转化是一种非常神奇的技术，惧亡者是一种相比人类更加高大、颅骨更长、寿命更短的人型碳基生物，但是生体转化并不完全依照被转化者生前的外形特征来构建新的身体，而是根据灵魂的映照和投射，形成太空死灵贵族转化后的全新独特形象。
欧瑞坎就是很典型的例子。
他的狭长脸庞和金色头饰如同张开了颈部皮褶的人面怪蛇，蜷缩的尾巴、分块的背甲和弯曲的四肢则酷似古代都城的荒地蝎子，集迅猛和剧毒于一身。顺着脊骨排列的预言球充盈着浑浊的能量，脸庞中央一枚绿色球形独眼，闪烁着傲慢而凶狠的恶意。
这是生体转化后的形象，而作为惧亡者的欧瑞坎，只是一个消瘦枯槁老人。
欧瑞坎站在占星师塔楼顶层仰望星空，感应着宇宙间无处不在的引力对于天体轨迹的拉扯，如此伟力实乃天文数字，却有可能会对银河系中最微小的事件产生影响。
愚蠢又迷信的古代惧亡者占星师曾猜测到这之间的联系，但他们的可怜玄学猜想无法和欧瑞坎的精确科学研究相提并论。
这个宇宙里的绝大多数占卜师与预言家，都是依靠亚空间的时空错乱特性得到关于未来的启示，而从失去灵魂那一刻起，太空死灵就已经断绝了运用灵能的可能性。
欧瑞坎和他们都不一样。
欧瑞坎的预言，基于力、光、能量、时间之间的相互作用，他在测绘的是引力的作用和粒子的流动，是一口呼吸与一场台风之间那匪夷所思的概率关系和因果链条。
这是一种物理占卜数学预言。
就像他在过去数个俱亡者标准年里重复的那样，欧瑞坎又一次投射出星象图和时间仪开始追踪各个天体。他运行起模拟排列程序，如同转动齿轮一般移动这些天体。
这一切都是为了他的老对手。
无尽者·塔拉辛。
欧瑞坎和塔拉辛最近正为争夺一个名叫“星穹谜匣”的未知宝物而大打出手，他要通过占卜建模预测对方未来可能会进行的行为，为这场争夺星穹谜匣的战争增加胜算。
欧瑞坎的预言并不总是准确，非物质界对于物质世界的入侵和破坏总是会频繁地扰乱他对于现实宇宙的时间计算，让他必须抽丝剥茧逐一梳理每一条纷乱的时间线。
同时，塔拉辛所在的那颗星球也是一个噩梦——不可计数的活物和死物放在它们本不应该在的位置，收容在静滞力场和超立方体牢笼之中不知多少岁月，时间噪声堪比一万条独立时间线，宛如宇宙之眼中的一大块白内障，时间洪流中的一大块脑血栓。
此时，欧瑞坎唤醒了二十六个古墓技师，让他们保持在意识休眠但是身体清醒的状态下围拢过来，借用他们的神经网络为这次建模提供算力支持。随着占卜预言模型构建完成，欧瑞坎开始查看塔拉辛的一些未来片段，这些片段通过全息投影展示出来。
他看到了一颗星球。
这颗星球的大气层是一个有毒的温室，在沸腾厚重的紫色云层之下，蔓生的真菌覆盖了地表，少量人类生活在星球的天然洞穴系统之中，他们在泡沫四溢、嘶嘶作响的岩浆大海上建立了悬挂的地下城定居点。
然后，果然，塔拉辛出现了，欧瑞坎看到了他的的目标。无尽者率领军队突袭了这颗星球，他们似乎想要抢夺……哗啦，占卜模型所构建的画面到这一刻突然全部崩溃破碎，就像被汹涌海浪冲垮的沙雕城堡。
嗯？怎么回事？
欧瑞坎正感到不解。
“滋啦……啪！”
两个古墓技师的目镜爆裂开来，电火花从裂缝里窜出，冷却液顺着面颊流下，他们的身体因为超频计算而过热熔毁了。
过载损毁的古墓技师被自动传送回了重生熔炉进行重建，欧瑞坎重新唤醒了两个新的古墓技师补齐他所需的算力资源。
等到一切准备妥当之后，欧瑞坎原模原样地按照先前参数再一次建立占卜预言模型，想搞清楚刚才到底哪里出了问题。
全息投影重新勾勒出了一颗陌生星球，这次画面非常稳定没有崩溃，却和之前那颗大气层内充满毒气、地底遍布熔岩湖泊的灼热星球大相径庭，这颗星球寒风呼啸冰天雪地，广袤大地皆被白茫茫的大雪覆盖……
同时，塔拉辛也没有出现。
欧瑞坎不禁陷入了沉思。
全息投影里的狂风暴雪还在持续呼啸，画面稳定说明这次占卜模型的准确性很高，两次建模所采用的参数完全一致，为什么会出现两颗自然风貌完全不一样的星球？
其实不需要预言欧瑞坎也能推断出之前那个片段发生的时间——塔拉辛大规模唤醒了死灵军队，那么时间线必然处于大苏醒之后，即八千多年后，否则他没办法率领那么多的太空死灵进攻一颗星球上的人类。
关键在于：导致两次预言结果不一致的变量到底是什么呢？那颗星球从灼热变为寒冷后，未来的塔拉辛为什么就没有再出现？带着这些疑问，欧瑞坎开始逐帧回忆先前那次占卜所呈现的预言画面，然后他捕捉到了一个在画面崩溃消散前一闪而逝的东西，一个对于太空死灵来说非常熟悉的东西。
一座超立方体牢笼。
还有牢笼里的星神碎片。
欧瑞坎深吸了一口气，虽然这个动作于他而言已经没有任何生物学上的意义。
“啧，新的解谜游戏又开始了。”
时间术士自言自语说道。
……
“尼亚德拉扎萨……”
欧瑞坎抬头仰望着星空喃喃自语。
他对生体转化前的记忆已经很模糊了，甚至都记不清自己曾经什么样子，但是对于生体转化后的记忆却很清晰。关于这个星神的记忆，则要追溯到天堂之战期间了。
生体转化技术让每个俱亡者都变成了身躯坚硬、力大无穷的金属战士，无论他们之前是手无缚鸡之力的孱弱老人或者稚嫩儿童，每一个人都必须参与到那场和古圣的惨烈战争中去，其中自然也包括了欧瑞坎。
欧瑞坎回忆起了一个片段：彼时的燃烧者正在指挥太空死灵通过墓石之门侵入网道——它发明了这种技术，只是因为它想要把整个网道及里面的生物全部烧成灰烬。而就在星神命令太空死灵调动部队的时候，有个戴冠将军仅仅因为抱怨一句，燃烧者就把他变成了一滩咕嘟冒泡的滚烫熔融金属。
这便是燃烧者·尼亚德拉扎萨。
脾气最暴躁、性格最残忍的星神。
“人类，这不是你该触碰的东西。”
欧瑞坎站在占星师塔楼中央自语。
前段时间，他去了一趟占卜模型中的那颗星球，被人类称为芬里斯星系的米德加迪亚，欧瑞坎在那座被挖空的洞穴里面进行时间回溯，弄清楚了整件事情来龙去脉。
囚禁星神碎片，阻止星神复活，这是全体太空死灵的共识，不分哪个王朝。无论是哪一个星神，一旦它们恢复巅峰时的力量，第一时间要报复的必然就是太空死灵。
“我要拿回那枚星神碎片。”
欧瑞坎当即做出了决策。
但是具体应该怎么拿回？
欧瑞坎看向眼前的全息投影，显示的是一大两小三颗卫星正在环绕行星旋转。
云中城要塞修道院。
一座重兵守卫着的堡垒，那里面塞满了人类帝国最精锐的兵种——阿斯塔特。
欧瑞坎的绿色独眼里光芒闪烁。
硬来肯定是不行的，欧瑞坎首先排除了这个选项。集结整个索泰克王朝的军事力量当然可以平推那个什么铁浮屠战团，但是根据复苏协议，目前他能唤醒的兵力非常有限，哪怕只算精锐兵种，区区几个不朽者加上毁灭者，绝无可能攻破那座人类要塞。
欧瑞坎已经苏醒几千年了，他又不是那些沉睡期间脑子被烧坏的太空死灵贵族，他很清楚目前整个宇宙是个什么势力格局，人类帝国拥有什么样的军事实力，一个星际战士战团又意味着什么。他是有概念的。
当然，他也可以向复苏议会那帮蠢货法皇提出合理申请，要求破格允许自己唤醒更多太空死灵部队。但是那样一来势必就要阐明理由，之后就算能够夺回星神碎片，这枚星神碎片很大概率就不归自己保管了。
毕竟，欧瑞坎只是索泰克王朝的首席时间术士，他并不是索泰克王朝的法皇。
既然硬来不行，那就只能智取。
有了！
欧瑞坎脑海之中忽然灵感迸发。
他想到了一个办法。
这个办法还和那个蠢货有点关系。
“我又得来你家借东西了，塔拉辛。”
时间术士的独眼闪烁着狡诈光芒。
…………
太空死灵墓穴世界，索勒姆纳斯。
在太空死灵社会中，索勒姆纳斯因为它的大博物馆而闻名于世，宏伟的战斗场景和传奇的英雄人物被光硬化技术保存下来，复现出了无数历史上的耀眼瞬间。即使是在大休眠之前，无尽者·塔拉辛的奇观收藏也吸引了来自几乎每一个死灵王朝的游客。
此时，天堂之战展厅，站在一地狼藉中间，博物馆馆长正在指挥他的冥工构造体收集散落在地上的古老陶器碎片——这些都是欧瑞坎上一次闯入展厅时故意弄坏的。
塔拉辛曾为此撕心裂肺痛声哀嚎。
却也不得不接受这个悲哀的事实。
“这块属于第十二王朝尼希拉克。”
“这块属于第三十王朝欧格铎比克。”
塔拉辛耐心地指挥着构造体们：
“把它们的依照修复协议修补起来。”
“大人。”
这时一个墓穴技师走上前来：
“mxxIII备用展区出现故障报警，报错编号和您上一次更新的故障协议匹配。”
“欧瑞坎！”
塔拉辛先是悚然一惊随后怒不可遏：
“这个无耻混蛋居然还敢回来？索勒姆纳斯是他想来就来想走就走的地方吗？”
……
大博物馆，备用展区。
塔拉辛率领着他的巫妖卫队，站在一扇被破坏的倒塌大门面前，周围是他在不违反复苏协议的前提下能唤醒的数量最多的不朽者和毁灭者，甚至还有一个死亡印记。
博物馆又一次失窃了。
窃贼还是上次那个家伙。
然而检查以后发现，这次没有任何展品遭到盗窃或者破坏，不幸中的万幸。
“他偷走了什么？”
塔拉辛询问他的展馆负责人。
“一大堆锁心圣甲虫，大人。”
展馆负责人老老实实地说道。
他要这个东西干嘛？
塔拉辛不禁陷入了沉思。
很多人不知道的是，太空死灵的不同王朝之间的科技水平并不一致，很多技术是专属于某个王朝的独有技术，尽管同属于俱亡者帝国，但是彼此之间从来不会共享。
锁心圣甲虫是冥工圣甲虫的多种分支之一，很多死灵王朝都有这种针对外星种族的特殊技术，但是恰巧，索泰克王朝并不掌握这种技术，因为他们从不需要外星俘虏。
“这个混蛋又在策划什么阴谋？”
塔拉辛手杵移情湮灭杖缓缓蹲下，手掌在地面上轻轻抚过，口中喃喃自语：
“不管怎样，决不会让他再得逞！”
…………
(本章完)