牵着马载着艾丽，牧野和白璐出了帝都向北步行了大半日，便到达了帝都北部的卫城，也是麟燕河上最大的渡口，北廊渡口。这是今早牧野和白璐两人计划好的，也是昨夜德嫣给牧野出的主意。三人可以走水路，一路向东北方向，到达帝国北部军事重镇燕归城。
在德嫣伯爵的暗中帮助下，半下午时，三人很“幸运”的遇到了一艘即将前往燕归城的大型商船。麟燕河河面平阔，河道也较深。加之靠近帝都也较为安全，适合于航运，所以很多船老大都会选择在此河段昼夜不停，用人歇船不歇的方式，来进行加班加点的运送工作。毕竟，作为帝都的主要港口，停泊费还是一笔不小的支出。
傲麟帝国的商业氛围还是很浓厚的，特别是沿江平原最东端的东海城，更是商业巨城。与中洲大路的南方诸国，东盛大路，圣域大陆间贸易频繁，甚至有传言，有专门的商队，甚至能到达北部的天马大路与遥远北域的风雪大陆。东海城与帝都之间的运输大部分是依靠陆路运输的，但仍然有一部分的贸易是靠着河运进行的。商船会沿着上北河逆流而上，绕道燕归行省，通过麟燕河来进行。牧野搭乘的商船，正式这样的一艘大型货运商船。
作为中洲大路北部最为重要的河流，上北河发源于无尽荒野和西北高地以西的世界尽头山脉。途径西北高地，无尽荒野，花语平原，月光林海，北部草原和东部平原，最终汇入东部的大海之中。
在上北河的上游，河水在世界尽头山脉的群山中汇聚，随即奔涌而出，一路向东，是西北高地与无尽荒野的分界线。中游自无尽荒野与花语平原交接处的，以汇入上北河的渭河为界，河流转道东北方向，一路冲向北部的月光林海南部。在月光林海中，河流受地形影响，逐步改道，最终转向东南，一路奔腾而下，切断横断山脉余脉，穿过东部平原与辽阔的北部草原，最终流入大海。
初上大船，三人站在高高的甲板上，四下望去，只感觉心中凭空多出一丝壮丽的感觉。傲麟帝国北部的沿江平原，平坦辽阔无边无际。整体气温相对较低，以大片的草场和少量的针叶林，灌木林为主，是帝国的天然农场、牧场。曾经，这里长时间被北部的草原人所占据，直到傲麟帝国建立，在一次大规模的草原入侵后，开国皇帝敖远把目光转向了这里，他深深的感受的来自草原上的威胁，于是励精图治，先是通过联姻政治分化了草原各部落，紧接着通过贸易，大量获取马匹，大规模的组建了骑兵军团，前后用时十余年，一步步的，将草原人逐出了上北河以南的全部领土，并沿江建立了稳固的防御体系，在关键节点上设立了四座大城和无数的小据点，将广阔的沿江平原化为四个行省，从西向东分别是上云行省，九原行省，燕归行省，东海行省。经过一百多年的耕耘，现在，沿江平原在人口，城镇数量，贸易数量等多个方面均已可以与落日平原旗鼓相当，成为了帝国正真的重要领土。
船行了片刻，艾丽便由于晕船，有些不适了，只得送了艾丽回到房间休息。只是照顾了其一小会，让其喝了点热水，艾丽便昏昏沉沉的睡了过去，牧野和白璐在船舱中待着也确实有些无聊，便又返回了甲板上。此时的太阳已经逐渐西下了，金色的霞光再次笼罩着大地。
商船沿着江边驶过，不远处的岸边，在金色的霞光下，一队近卫部队的骑士骑着俊马与商船插肩行过。一个头发花白的指挥官引起了牧野的注意。
“唉，也不知道自己的未来会怎么样，是不是有一天也会像这个指挥官一样，满鬓斑白还能留在军队效力。不知道这位指挥官在我这个年纪，又在干什么呢？”牧野正想着，突然心里咯噔一下，转身对身后的白璐问道：“白璐，问你个问题啊，你今年多大了？”
“这你都不记得啊，还好哥们呢，你白哥我比你大一岁，今年十五。下个月就是我生日，我就成年了，记得给我送祝福啊啊。”白璐大大咧咧的说到。
“送你个大头鬼啊，你个坑货，你再告诉我一次，你进麟虎几年了！”牧野突然大骂了起来。
“这…”白璐一时语塞起来，支支吾吾的不知该如何回答。
其实白璐根本不是什么麟虎军团的战士，在帝国，成年的年纪是十六岁，所以在和平年代，一般情况下都是只征召十六岁以上的人员的。当然，战时有时候也会有特例，但往往也不会招收十四岁以下的人员。在牧野的一番逼问下，白璐这才支支吾吾的说出了实情。
原来，白璐这两年，一直是靠着白羽的关系，在骑士团为即将退伍的老团长坐着勤务兵。这次呢，由于哥哥立了大功，自己也马上就要成年了，所以就有了机会去转正成为一个正式的战士。这虽说对白璐是个好事，但却让老团长的面子，多少是有点过不去了。自己的勤务兵，竟然着急的要离开自己身边，这怎么能像话。于是便提出了个条件，让白璐给自己物色一个合适的勤务兵，他就同意放人。白璐身边也没个合适的人选，只能是一直把这事防着，这次借着哥哥的功劳回家探亲，一回到里德斯，就看到了牧野，顿时眼前一亮，便忽悠着自己的父亲去骗牧野的父亲去了。但万万没想到啊，这马上就要到目的地了，竟然被识破了。
“你这个狗东西，尽然要骗我去做勤务兵。老子可是要做麟虎战士的人啊。”牧野咆哮到。
“当勤务兵多好呢，又不累，训练也少，只要是人勤快，照顾好老团长的生活起居，三年，不，做多两年，到时候我最少是个大队长，老团长一退役，我立刻就把你调到我的部队里，最少给你个中队长干干。”白璐凭空画着大饼，试图压住牧野的愤怒。
“你忽悠鬼呢啊，就你，还三年当大队长，你以为部队是你家开的啊。”牧野咆哮到。
“那不是还有我哥呢呀，我哥16岁领着我离家出走，17岁加入麟虎军团现在不到25岁，已经快当团长了。”
“少扯淡，那能一样嘛。”牧野大骂到，对于白羽大哥的经历，牧野这段时间算是好好打听了打听。一个大队五百人死守一座要塞，在上万人的围攻下，愣是坚守一昼夜，战斗到主力部队最终前来支援。活着的不超过十人。能在这样的战斗下活下来，这是什么样的毅力，又是何等的运气啊。而且按照德嫣女伯爵的说法，白羽这次能当上副团长，更多的不过是帝国舆论的需要。若不是正好赶上帝国新老贵族较劲，皇帝陛下迫切的需要用白羽这种没有派系的军官去坐坐文章，只怕是功劳再大，也会被人抢了去。这种运气，基本可以说是完全不可复制的。不过，牧野突然想到了什么，盯着白璐问道：“对了，你刚才说白羽大哥多大了？”
“应该是24了吧，怎么，你连我大哥也怀疑。”白璐暴叫着就要发作。
“滚，我不是说这个，我不和你斤斤计较，这事咱们不扯了，我要送艾丽回家，那个勤务兵啊，爱谁当谁当。”牧野依旧气冲冲的说到。
“别呀，大哥，我错了，你就帮帮我呗。”这下又轮到白璐怂了。
“没门，一点门你都别想。”
两人正拌着嘴，忽然船身一阵猛烈的震动，好象是在河中撞到了什么巨大的东西。
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