能完全信任的，还有几个？
汽车副驾驶上，面对赫胥黎的提问，少女的脸上浮现出阴霾，她思考了超过一分钟：“除了不在的校长先生…您当然算一个，音乐学院的古尔德院长算一个，许茨副院长算一个,还有…身受重伤至今未愈的米勒副校长算一个…还有…好像没了？…”
“曾经觉得音乐学院是最可靠的地方，可惜布朗尼教授也…”
“你看，实质上还有战斗能力的只有三个人了。”赫胥黎的声调平缓又压抑：“沉寂多年的调和学派，近两年渗透形势愈发严峻，你爸爸整个新年都忙得不见人影，施特尼凯校长，还有隔壁指引学派的维亚德林会长最近频繁被抽调执行任务…帝都神秘侧的气氛早已经紧张到了顶点，他们能把微妙的平衡硬生生拖了半年也是个奇迹,高位阶以上的有知者力量现在严重不足！”
“指引学派的情况比我们好点，至少威胁暂时没蔓延到他们的乌夫兰塞尔分会，我们现在只能稳妥行事，避免冲突，服从大局，如果博洛尼亚学派在帝都的总会遭受了重大损失，那要完蛋的就不只是圣莱尼亚大学了！”
“罗伊，你和范宁私交不错，就我对他的印象，忠于艺术，心思缜密，有礼有节，和他相识是件好事，但你要清醒地做好当下的价值排序，我们不可能为了拉拢这一个战力，去过分优先处理安东教授的事情，去过分增加一些本可以不增加的变数…注意，我加了‘过分’两个字...”
“如果说,范宁先生的实力与潜力，可能远比您的预期要强呢？”
少女侧看向主驾驶：“虽然指引学派的会员我们无法过度调查，罗伊和他也有一些基于信任和私交的约定，但一些方向性、猜测性的信息可供您参考......”
赫胥黎认真听完，然后微微一笑：“你还是有些私心，对吗？”
罗伊转过头去：“叔叔，考虑利益部分的因素即可。”
驾驶中的赫胥黎腾出一支手，拿起旁边的铅笔，在小挂历本上画了一个圈：“去通知他联合行动时间吧，至少先把那家公司给处理了，学生的事情也可得到一定的解决，这是学派目前能作出的最积极姿态了...”
“其余的事情，至少要等施特尼凯校长回来再说。”
罗伊终于点了点头：“消息通知哪些会员？”
“…都通知吧，这种层次的消息去做内部分级，成本太高不说，反而引发猜忌...包括特巡厅，也进行汇报，之前兼职学生死亡的事件他们也清楚...我们扩大官方组织的通气面,不是坏事...”
“罗伊,你近日灵感进步速度很快，希望尽快晋升吧，帝都那边早已为你备好最合适的的路标，以及强力的礼器和咒印，学派太需要自己人了…”
“明白了，叔叔。”
……
圣莱尼亚大学分会驻地。
法比安将读完的报纸整整齐齐叠好后，拉开抽屉，将通体漆黑的放大镜小心地放入丝绒盒中。
在合上抽屉之前，他再次看了看里面装着黑色果冻状物体的小塑料盒，数量更多，远不只西尔维娅上次给洛林教授的三枚。
“‘裂分之蛹’的秘仪也敢去研究，嫌自己活得太长的蠢货。”法比安嗤笑了一声。
无知者和有知者皆惧怕死亡，法比安如此，洛林如此，绝大多数人如此。
他同样无法接受人类四十多岁后走向的衰老和再过一二十年后的死亡，从这个意义上来说，两者曾有同样的欲求和目标，只是后来在研究方向上分道扬镳，利益上也出现了无法弥合的冲突。
办公桌的一侧是微型景观假山，片状的水流从石缝喷出，落入水池。
法比安将手伸进水流中。
“咚咚咚——”敲门声响起，门未关紧，轻开了一道缝隙。
“请进。”法比安抽回手掌，在桌面撒下一串水珠。
文职人员将火漆封住的小信封放到桌面后离开。
“多少还是得有实质性的行动，也对...”法比安瞟了一眼信笺纸，然后将它撕碎扔进垃圾篓。
他再次将手掌伸入假山的水流，淡淡的绿芒闪过后，手似乎拽住了什么东西，一张类似透明塑料的薄片被他扯了出来。
「辉塔‘碎匙之门’的密钥线索或在你的文史学院。调香师。」
荧光字体在十几秒内逐渐消失，他翻开一本卷宗，将空无一物的透明薄片夹入其中。
翻开的页面正好是去年关于洛林教授案件的记载，上面写有三位当事人学生的名字：卡洛恩·范·宁、琼·尼西米、希兰·科纳尔。
卷宗短暂翻开后合上，法比安陷入沉思。
......
城市音乐厅新作陈列馆。
“佩德罗勋爵，晚上好。”
“请问女士，圣莱尼亚大学作品选拔赛的专场音乐会曲目单出了吗？”
“您稍等，给您拿一份过来。”随侍礼貌示意其先进门。
随着离专场音乐会的日期越来越近，这位在艺术投资领域颇有建树的男爵大人来陈列馆越来越频繁了，有时甚至一天来两次。
“谢谢。”
排版配色均时尚前卫的硬质曲目单页递到了佩德罗手里。
明明距离投票截止日期还有十多天，每首曲目旁却注明了截止当前日期的票数和竞价情况...这意味着如果演奏结束后存在反转，又是一波媒体热议——他们试图在各个环节都创造出一些戏剧性对比的可能。
佩德罗目前关注的投资点在于：卡洛恩·范·宁是否能进提名名单。
自从去年底那场高规格音乐沙龙过后，这位学生的作品在圈子内引发了一些热议，《霍夫曼留声机》刊登了一期首演情况的报导，《乌夫兰塞尔艺术评论》则分别从创作技法、内容意蕴和音乐美学角度连续对它进行了三期批判...总的而言，这些褒贬共同发力，把这首原本排名没有存在感的作品，一下拉到了足以威胁前3的热度层级。
曲目单上，塞西尔《降b大调钢琴三重奏》得票，默里奇《a大调第五钢琴奏鸣曲》得票，毛姆《小提琴协奏曲》得票5097，范宁《d小调弦乐四重奏“死神与少女”》得票4880——梯队鲜明，形势明显，前面两人角逐第一，后面两人争取提名。
佩德罗新年前贴上去的180磅手稿竞价，也逐渐被覆盖到了200磅、220磅、250磅...
在音乐沙龙发生后，这符合他的预期范围，此次投资的杠杆会更大，潜在收益也会更大，只要自己能控制好出手的时机和尺度，它会比投资那些价格虚高的顶流作品更具有收益率。
默默分析完最新投资形式后，佩德罗勋爵再次走向范宁的展位，离玻璃橱窗还有好几米远时，他好像看到手稿竞价的纸条颜色又变了！
“600磅？”佩德罗走近后，眉头拧到了一起，“昨天还是250磅，这是谁出的价？...准倒是挺准，可是这么急是什么意思？”
这个价位已经接近他心中的杰出学生作品手稿价值上限了！
男爵大人弯下身子，准备凑近看看是谁这么懂，长时间未经锻炼的胖腰一阵抽痛。
只见小纸条右下角赫然写着：“卢·亚岱尔”！