长安的冬日，素来是雍容而肃穆的，朱墙黛瓦覆着薄雪，透着帝国心脏的威严。
然而，在今年的这个年关根儿前，长安城空气里的味道却是格外不同。
那是一种铁锈般的血腥气，隐隐约约的混杂在凛冽的寒风中；
从朱雀大街的方向向外弥散开来，无声的诉说着这里才刚刚过去的一场滔天风暴。
武帝的怒火，如同蛰龙惊啸，整个儿长安城都随之震动。
杜清晖他不仅仅是大唐的将军，更是武帝一手提拔、寄予厚望的重要臣子；
更别说，杜清晖率领杜家军组建舰队出海，那可是为武帝开疆拓土去了的！
要知道，自从大唐建立以来，这都多少年了，再没有哪一个帝王能在在位时增加帝国的版图了！
杜清晖的重要性，可想而知！
暗杀杜清晖，无异于将刀尖直接抵向了帝王的权威与帝国的安全！
更不用说，这群胆大包天之徒，他们不仅仅想要暗杀李明芳，竟还敢劫持救治杜清晖的国医圣手李明芳之女——王婉露。
幕后黑手这般的连环手段，阴毒猖狂的可是彻底触动了武帝的逆鳞。
没有哪一个在位多年的帝王，能够容忍这般的挑衅！
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
这句自古就有的话，并非虚言。
尽管年节将至，按常理应息讼止戈，以示祥和。
但武帝丝毫不顾朝臣中那些“恐伤天和”、“节前不宜大动干戈”的劝谏，甚至当庭就把这般劝谏的折本给摔在了地上去。
她当即所下的旨意冰冷而清晰，通过王大珰那不带丝毫感情的声音，传遍朝堂，飞向刑场。
【凡参与谋刺杜清晖、李明芳，以及劫持官眷者，无论主从，无论参与深浅，查实即斩！
首恶者，株连九族！
朕倒要看看，是他们的脖子更硬，还是朕的刀更利！】
没有秋后问斩，没有流放充军。
只有最直接、最酷烈的回应——斩！
刑部的官员和大理寺的郎官们日夜不休，案牍堆积如山，彻夜的灯火通明忙碌着。
证据链在武帝的严旨下以惊人的速度被夯实。
一队队金吾卫如虎狼出闸，扑向长安各坊，乃至京畿各地那些高门大户中去。
国家机器动了起来，哪里是幕后黑手能撼动的了的？
哭喊声、求饶声、呵斥声打破了诸多高门府邸的宁静。
昔日的钟鸣鼎食之家，顷刻间门庭破碎，男丁被锁链加身，女眷哀泣不绝。
朱雀大街上的刑场，连日来人头滚滚，血流成河。
那浓郁的血腥气，甚至压过了这年节跟前行市上准备的屠猪宰羊的味道，让整个儿朱雀大街乃至皇城周边都弥漫着一股令人作呕的恐惧。
刽子手的刀卷了刃，换了一把又一把。
运载尸体的板车川流不息，地上的血迹冲刷了又很快被新的覆盖，最后凝结成暗红色的冰，只看一眼，就令人触目惊心。
长安城的百姓噤若寒蝉，家家户户关门闭户，哪怕是在家中那议论声都压得极低，唯恐被被旁人听见。
人们既为武帝这雷霆手段感到恐惧，却也在暗中称快——那些盘根错节的势力，为了私利竟敢谋害国之栋梁？
他们触怒天颜，合该有此下场！
直到大年三十的除夕夜，震耳欲聋的鞭炮声在长安城之中连续响彻数日，那冲天的硫磺气味才勉强将弥漫在空气中的血腥味给压了下去；
但高台上暗红色的血迹所展现出的那份肃杀与威压，早已深深烙印在每一个长安人的心头。
武帝用最暴烈的方式，向天下宣告：皇权不可挑衅，功臣不可辱，帝之鹰犬，触之必死！
而在这场风暴的中心，长安城中有一个地方却是显得格外特殊。
这地方就是在温暖如春、戒备森严的大明宫中的甘露殿内。
李三娘被武帝以最高规格的礼仪，近乎是“请”进了宫中。
名义上，是因杜清晖术后仍需最顶级的医者看护，宫中条件最优越。
实际上，也确实是这么回事儿。
不过在这其中，武帝也有保护李三娘的意思。
当然了，这也是武帝对李三娘能力的极致认可；
同时，也是与对李三娘本人的绝对恩宠。
这能留宿大明宫的郎官，你就在整个儿朝廷百官之中数吧，一只手那都是能数得过来的。
所以，这当真是武帝对杜清晖和李三娘的宠爱了。
杜清晖被安置在甘露殿的偏殿里，由太医院院正亲自协助李三娘一起照顾。
一切用药、用物皆取于大内库房，无所不用其极。
李三娘便在这大明宫里头住了下来。
她只用心在照顾杜清晖身上，仿佛外界那场腥风血雨都与她无关。
她的全副心神，都沉浸在杜清晖的脉象、伤口愈合情况、汤药调理上了。
她的手法精准，用药胆大心细，往往能于细微处见真章，将杜清晖术后可能出现的并发症都一一的给避免了过去
武帝差不多是每三日都会亲临甘露殿来探视杜清晖。
她每次来，并不会过多打扰，往往只是和杜清晖说上两三句话，再对着李三娘问问情况，聊上一会子，顶多一盏茶的功夫，就走了。
不过今日，武帝却是主动对着李三娘多说了几句话：“明日乃是除夕，本应让李爱卿你归家团圆才是。
只现如今杜将军仍需你费心看顾，就委屈李爱卿今年的团圆夜在宫中同朕那一家子一起过了。”
李三娘自然是低头行礼应是，这在她进宫之前，就已经是知晓的了。
“李爱卿辛苦了。待杜将军痊愈了，朕必有重赏！”
这“重赏”二字，从帝王口中说出，分量何其之重。
但李三娘她只是再次敛衽一礼：“救死扶伤，乃医者本分。
杜将军为国负伤，臣能尽绵薄之力，是臣之幸，不敢居功求赏。”
李三娘心里明白，武帝的厚待，既源于她救了杜清晖，也源于她本身无可替代的价值，更源于武帝想要借此向天下展示对有功之臣、有能之士的庇护与重赏。
她可以坦然受之，但并未迷失在这天恩浩荡之中，依旧心如止水，专注于自身技艺。