让人松了口气的是，景岚成功地把蛮横的怪物威慑住了。
怪物的犹豫有它的理由。自从成为“森林一霸”以来，只要它一哼，再没别的生物敢吱声——悉数都被它扎成了怪树的盘中餐。
就算偶尔遇到全副武装的人类，在看到它真面目的时候也没几个能站得住。面前这个人类在躲过它的伏击之后，接连带给它各种惊喜，现在反倒想威胁它了。
怪物本来也不是“怪物”，不嗜杀也不茹毛饮血，只是为了吃点树叶子就已经耗尽心思了。谈条件什么的根本不在怪物的考虑范围之内，只是放弃另一个根本不能吃的人类而已，能换来满足自己的食物本就赚到了。
即便是两个人类之后再联手对抗它也没关系，这里可是它生长了不知道多少年的“家乡”，谁都不可能在这里战胜它。
“哼。”怪物在短暂的思考过后收回了白丝。景岚见状也是暗自庆幸，还好这怪物是介于“狡猾”和“愚笨”之间的那一类，换做与人类来谈判，肯定不会这样轻松。
头脑简单的怪物能一根筋地理解景岚所讲的话，这个结果让景岚稍稍安下心来。
就在景岚查看艾尔情况的时候，怪物也没闲着，紧盯着那几只瓶子。它知道那里面是“它的”树，而且以它的观察，里面的东西的确有在变大变多。
真的可以长出新的树来吗，怪物不禁有些期待起来。
景岚仔细去看艾尔的状况时才感到有些吃惊。艾尔应该是从树上掉下来的时候被卷进白丝里去的，但被带来的东西显然不只有艾尔——一大堆灌木的断枝也被带了过来，应该就是这些东西让艾尔裸露在外的皮肤几乎满是小口子。
艾尔的眼泪在眼眶里打转，动都不敢动一下，就那样僵硬地躺在一堆枝叶里面。伤口小虽小，但被汗液和来历不明的液体沾染后稍一刺激就钻心地痛，这感觉实在是糟透了。
景岚愣了一秒钟才小心地拨开艾尔身上的东西，轻手轻脚地检查过后发现除了屁大点儿的皮外伤嘛事儿没有，不由得失笑。
“你干嘛笑……真的很痛啊！”艾尔讲话还带着哭腔，“有小木刺都扎进肉里了，帮帮我嘛！”
“艾尔殿下，您也太娇贵了。”景岚假装翻着背包，把09里存着的一些药品拿了出来。
“有人怕黑恐高，我就不能怕痛吗？”艾尔吸了吸鼻子，平举着双手让伤口不被其他东西摩擦到。
景岚托着艾尔的手，用酒精一点点消毒。这感觉也很酸爽，吓得艾尔连忙把手抽了回去：“好疼！这是什么东西！”
景岚强硬地把艾尔的手又拽了回来，并牢牢钳住不给他再缩回的机会：“酒，消毒用，请您忍耐。”
艾尔的眼泪哗啦就下来了。
好容易处理完艾尔手上、脚踝、还有脖子和脸上的伤口，艾尔的鼻头和眼眶都肿了。景岚把用于促进恢复的调配溶液在艾尔的伤患处涂抹了一遍，以加快艾尔伤口的愈合速度。可能是因为相较温和，或者艾尔已经疼到麻木，这个过程里他就很安静老实了。
“景岚，你是不是觉得我很丢人？”艾尔讲话都带着鼻音。
景岚专注地用棉棒涂着艾尔的脚脖子：“您想听实话吗？”
艾尔瘪着嘴：“我也不想啊，但这就好像是生理反应，擦破皮了会流血，眼泪也会不受控制地流……”
“您已经是男子汉了，我想您应该学着忍耐。今天只是一点小伤，往后要是断胳膊缺腿了呢？”景岚把艾尔上过药的腿的裤管放下，又牵起艾尔的手。
艾尔听着景岚的话直皱眉：“且不说路上有没有这么危险，如果真的受了那么严重，岂不是连路都走不成了？”
“所以那时您会放弃吗？”景岚抬眼看向艾尔。
艾尔盯着自己正在被涂药的手：“我不知道那个时候还能不能坚持的下去……”
这个话题可能对于一个死人都很少见的城邦来说有些过于骇人听闻，景岚猜想艾尔这辈子或许都没见过受伤那么严重的人，更别提带入自己了。
“我会尽全力保护您的，但也请您做好心理和身体上的准备。”景岚重新把注意力放在上药上，“或者您实在厌恶伤痛，就请在平日里加强对自己的锻炼，好在危机时靠自己也能有方法应对。”
艾尔听完景岚的忠告后就一直沉默，直到景岚的手伸到他的下颚检查他的脖颈：“……景岚，为什么你总能想到这么深刻的事情？”
“这很深刻吗？”景岚把艾尔的头歪向一边，顺手拍掉藏在衣领褶子里的碎叶片，“我觉得这应该是一种自觉。”
正常生活的人会有这种自觉吗？艾尔本来想问，但终于还是没说出口，安静地等景岚上完药后帮他整理好衣服，这才在景岚的搀扶下站起身来。
经历了一回被拖在车尾乱飙的感觉，艾尔本来也不太舒服，在看到那堆和泥土混合的尸骨后还是没忍住，跪在地上呕吐了起来。
景岚叹了口气，在一旁调配了葡萄糖和淡盐水，等着艾尔吐完给他稍微补充一下。
五分钟后，艾尔脸色苍白地喘着气，有气无力地坐在地上。漱过口后他稍微回过神，在看向自己身下的土地时，眼睛里出现了几丝恐惧和厌恶。
“艾尔殿下，您要知道，无数的昆虫动物，甚至连人死后也会归土。”景岚生怕艾尔因噎废食。
艾尔好像没有听到景岚的话，只是用有些失神的双眼盯了他半晌才开口：“你为什么，好像很熟悉这种东西？”
这种东西，指的是人的残骸吗？景岚也看了一眼那堆乱七八糟的东西，无意识地扯了下嘴角：“熟悉倒也算不上，只是，见过，而已。”
好像确定了什么似的，艾尔的目光躲闪了一下：“你伤害过人，对吧？”
“您不必这么委婉。我只是有些惊讶，您现在才知道吗？”那之前还说让景岚不要伤人什么的，在开玩笑吗？景岚也不知道为什么变得突然幼稚，因为心中的堵塞感而尖酸了起来。
好像没有听出景岚话中的讽刺，艾尔重新把目光投在了景岚的脸上：“景岚……你是‘战士’吗？”
这不禁让他想起蔡大将军的话，景岚的手不由得握起了拳头：“……是又如何？”
景岚不知道艾尔想要说什么，他甚至不知道艾尔问起这个话题的意义何在。倒是斯林特拉的战士们，他们不被允许夺取他人生命的话，景岚真不知道他们上战场了以后要干嘛，敲着战鼓跟对面玩击鼓传花吗？
不知道是不是心有灵犀，艾尔居然真的将景岚脑内所想的问题讲了出来：
“斯林特拉的战士，或者说在他们成为战士的那一刻，就要抛弃对生之神的信仰。我曾经见过一次他们的仪式，佩剑开锋，在掌心划出一道伤痕，再将血洒在地上……最后，朝着死之神坛的方向，献上一拜。”
艾尔的声音很轻，景岚听得有一时恍惚，猛地转头看过去，发现艾尔的表情里竟然带着笑意，但难掩的还是那份伤感。景岚知道，艾尔是在笑给景岚看。
“我看得出来，那种痛……而在他们成为战士的那一刻，他们的眼神就变了。”
景岚自己又何尝不是如此，在当初被折磨到精神衰弱的极限，在拆开那副不属于人类的躯体捏住那颗红色的心脏的时候，他也能感受到自己的体内有什么东西变了。
……哈哈，当时自己的眼神一定有点诡异吧，不然赫布也不会那样激动地冲过来把自己按到墙上。
在景岚陷入记忆之中时，他感受到有人试图想要碰他的手。他下意识躲闪，竟然没有躲掉。抑制住想要挥开的念头，景岚看向那个握住他的手的人。
是艾尔，顶着红肿眼睛还在吸鼻子的小鬼，明明前一刻还在忌讳景岚如同厌恶脚下这块被血肉浸染的土地，现在却紧紧地抓着他的手。
“所以，景岚，我希望你能成为我的骑士，而不是战士。”
“如何，让我变成为您所用的利剑？”景岚自嘲道。
艾尔没有丝毫退缩，他认真而努力地向景岚解释道：“我的骑士跟随我的信仰，生之神的信仰。我不希望你杀戮，我希望你能‘守护’。”
景岚一时间不知道说什么好，本来想再打着马虎眼把这次的邀请也一笔带过，却是说不出口：“……我配不上您的守护之名，对我来说，除掉所有威胁就是我的守护。”
“我会教你另一种方法，或者说，我们一起找寻更好的方法，好吗？”艾尔把景岚的手拉到自己身前，这个举动让景岚不得不跪着俯身，艾尔的脸就这样清晰地填满了景岚的所有视线，“伤害和被伤害，都太累了啊。”
这句如叹息般的话语戳进了景岚的心，好像许久以来支撑的柱子上被人钻了个小孔，让胸口有些瘙痒起来。
“你的手不会再脏了，我会把所有东西都接受的。”艾尔轻轻握着景岚的双手，微弯的眸子里漾着难以抗拒的温柔，“你忘了你说的吗，我是你的殿下啊。”