“唔……”艾米娅扶着右手的手腕，小脸上的五官痛苦地挤在了一起。
“艾米娅公主，您没事吧？”伯恩连忙收起手中的剑，大步赶到艾米娅公主面前蹲下查看。
刚刚伯恩一用力挑开了艾米娅公主手上的钝剑，导致艾米娅公主的剑直接脱手，还在她的虎口上蹭下一块皮。
看着渗出的血滴，伯恩的眉头皱起，连忙起身去旁边的长椅上拿医疗箱。这医疗箱还是艾米娅公主自己带来的，一开始就放话自己一定会受伤，所以提前预备着。
“太急功近利了。”斯特劳斯身着一件麻布的背心，露出手臂上如同荆棘一样蔓延生长的疤痕。他看着艾米娅公主忍痛的样子，不赞同地说道。
艾米娅公主抑制住自己想要流泪的冲动：“我也不愿意这样……但是我不想耽误时间。”
伯恩细心地把艾米娅公主的手绑好：“一开始就跟我对练，确实不太妥当。更何况您的肌肤是这么娇嫩，还是不要再继续比较好。”
对现在的艾米娅公主来说，蹭破皮的伤痛简直比记忆中胳膊骨折还要难以忍受。意识到这个情况的艾米娅公主一副欲哭无泪的样子，把求助地目光投向伯恩：“那我应该怎么办才好？”
伯恩认真地考虑了一下，说：“我可以教您一些防身的体术，以求出其不意下争得逃生的机会。”
艾米娅公主点点头：“我知道了，那就拜托你了。”
“您太客气了。”伯恩把艾米娅公主手中的剑拿过来，顺手抛给斯特劳斯，“我只是简单处理了一下您的伤口，还是趁早医治比较好。”
目送艾米娅公主去找侍女，伯恩看向斯特劳斯：“有什么发现吗？”
“我已经确认没有外人闯入的痕迹，应该是寝宫内的人，不是动手的也该是接应的。”斯特劳斯把剑摆回武器架上。
“那么就是一定是王族了。”伯恩表情严肃，“艾米娅公主身边的侍女和侍从都是王族出身，要想一个个确认其背后的势力，有些太过麻烦了。”
“但现在只需要确认那个最有嫌疑的吧？”斯特劳斯挑眉。
“你这不是废话吗，”伯恩跟斯特劳斯的聊天也逐渐开始变得暴躁，“要是能够确认当晚是哪些人靠近过艾米娅公主的寝室，我又何必这么费神。”
“——我可以确认。”斯特劳斯的瞳眸射出锐利的光，“我已经找到那个人了。”
“你是如何……？”伯恩有些难以置信。
“我既然能分辨那种毒，找到下毒的人又有何难。”斯特劳斯眯起眼睛，“直到昨晚，我已经监视那个人五个晚上了，终于等到他用鸟给某个人送了密函。”
这厮居然还知道不打草惊蛇，伯恩简直要对斯特劳斯刮目相看了：“那密函呢，你有扣下来吗？”
“我当然没有动那东西，他们用的可是隼。”斯特劳斯回忆着昨晚的经历，“我一路追着那只隼跑了五十多里，看到它出城向南边飞去了。”
选用难以驯服的隼来传讯，人不在都城之内而在托莱伊南部……伯恩眉头越皱越深，他已经得出一个答案了。
“……皇太子……”
“艾米娅……”王宫的后花园里，托莱伊国王心疼地捧着艾米娅娇柔的小手，责备道，“你喜欢什么东西不好，非要去动这刀剑，父皇看在眼里，痛在心里啊。”
艾米娅公主心虚地低下脑袋，看她这副模样，托莱伊国王哪里还舍得责罚，只得叹了口气：“不要让父皇为了你提心吊胆啊。”
“父皇，我知错了。”艾米娅公主老老实实地认错，蹲下身子，用小脸蹭着托莱伊国王的手背，“就原谅我这一次嘛，父皇，我再也不玩这些利器了，以后只骑马，好不好嘛。”
“唉，你呀，父皇怎么会拒绝你呢。”托莱伊国王无奈地摸着艾米娅公主的头，脸色一变抬头看向不远处肃穆而立的伯恩和斯特劳斯，“你们两人务必保护好艾米娅，不得出现一点差错！”
“是。”伯恩和斯特劳斯低头齐声应道。
回寝宫的路上，伯恩与艾米娅公主同乘一匹马，伯恩借此在艾米娅公主耳边简述了他和斯特劳斯这几日新调查出的结果。
“皇太子……哥哥。”艾米娅公主神色凝重，她并不了解皇太子是什么样的人，但是居然会用这么绝的手段，实在是难以让人以为是善类。
斯特劳斯一夹马腹，赶上伯恩和艾米娅公主的马：“我打听到皇太子近日内就会回宫，公主您可得小心了。即便他是想对之前的艾米娅公主不利，也不能保证他会因为换了一个内在而网开一面。”
“我明白。”艾米娅公主神情凝重地点了一下头。
见艾米娅公主紧张的样子，斯特劳斯朗声一笑，伸手捏了一下她的鼻子。伯恩反应过来，连忙扇开他的手：“斯特劳斯！”
斯特劳斯身手敏捷地躲开，扯着缰绳拉开距离：“公主，即便到了不得不与其他王族兵戎相向的时候，我也一定会拼尽全力保护您逃跑的。”
“在觉悟上，我也不会退缩的，艾米娅公主。”伯恩争相说道。
艾米娅捂着鼻子，眨了眨眼睛，绽出一抹如阳光明媚的笑容：“……嗯！”
托莱伊都城外的高地上，一只灰翼大隼扑扇着翅膀，空中一个俯冲，利爪一伸来了个急刹，停在了一个男人的手臂上。
男人的手臂上绑着厚实的护具，灰隼的指爪深深地嵌在其上。他用一根手指逗弄着凶禽，那鸟也不反抗，任由男人撩拨。男人嘴角露出一抹满意的笑容，手一抬把隼放归了空中。
“皇太子大人。”装备精良的侍卫走上前，恭敬地对男人行礼。男人——皇太子倨傲地转身，漠然地俯视着跪在地上的下人，红色的眼眸里暗藏凶戾。
皇太子拆掉护手，抛给侍卫：“全员听令，继续前进！”
艾米娅公主寝宫内，斯特劳斯提着剑朝二楼大步走去。伯恩见斯特劳斯这副模样，神色一凛，连忙跟了上去。两个人一齐敲响了寝室的大门，得到应允后走了进去。
艾米娅公主身着一袭淡蓝色长裙，头戴镶满珍珠的发箍，长发被编成两条麻花垂在身后。她原本坐在圆桌前写着什么，看见二人进来便搁下笔：“怎么了？”
“皇太子回宫了。”斯特劳斯神情严肃地说。
“这么快……”艾米娅公主微微皱眉，“那今晚父皇定会安排宴席为皇太子接风，原本为教会布置的祝圣仪式应该会推迟了，这身衣服怕是不合适了。”
“这种时候还管什么衣服。”斯特劳斯咂了一下嘴，“伯恩，你对皇太子有没有更多的了解？”
伯恩的表情也没有一丝放松：“皇太子大人极少参与社交，关于他的流言蜚语倒是不少，但可信度都不高。”
“皇太子少时就被陛下送入军队中和战士一同学习和训练，独自领兵讨伐已有两年之久，其威望无论是在王族还是民众中都不容小觑。”
斯特劳斯不耐烦地插嘴道：“这种消息需要你强调吗，还不如讲些有关的闲话来得有用。”
“相关的流言……”伯恩犹豫了一下，“……我认为了解过多反而会干扰判断，还是让艾米娅公主定夺吧。”
艾米娅公主这几天也是从侍女口中旁敲侧击出了一些消息。艾米娅公主从王宫搬到这个寝宫也不过居住了大半年时间，但这个寝宫的选址是皇太子的提议，侍从也主要由皇太子挑选。
一些从王宫跟来的侍从都深知皇太子对艾米娅公主的宠爱，只要没有急事他一定会赶来陪艾米娅公主，甚至比同自己的胞姐大皇女还要亲近。
“皇太子应该是托莱伊最了解艾米娅公主的人了，我……”艾米娅公主抿了抿嘴唇，“伯恩，我担心我可能……”
“嘘。”斯特劳斯突然打断艾米娅公主，锐利的眼神扫向寝室门口，“有人从楼梯上二楼，一个男人，步伐矫健且丝毫没有迟疑，估计目的地就是这里。”
伯恩眼神示意斯特劳斯，两人立即在艾米娅公主身后以军姿站立。几息之后，寝室外果然有人敲门：“艾米娅，我进来了。”
没有等待艾米娅公主的回答，屋门即刻被推开。
皇太子一身戎装地阔步迈进屋内，身后鲜红底衬的披风飞扬，带进一股草木和土腥混合的气息。
他的视线首先落在艾米娅公主的身上，然后抬眼扫过后面低头站着的伯恩和斯特劳斯，瞳孔微微收缩了一下。
艾米娅公主一脸惊喜地站起身，也不顾皇太子身上冰冷的甲片，雀跃着扑上去：“哥哥！”
“艾米娅，”皇太子蹲下身子，用胸膛接住了艾米娅公主，“我好想你。”
“我也好想你呀，哥哥。”艾米娅公主用软糯的声音撒着娇，蹭了蹭皇太子的侧脸。
“艾米娅……”皇太子的眼中一片柔情，轻轻地用双手扶着艾米娅公主纤细的肩膀，俯身吻住了她娇嫩的双唇。
看见这样匪夷所思的一幕，斯特劳斯难以置信地瞪视着皇太子，正对上皇太子仿佛宣示主权一样的傲慢目光，垂在身侧的拳头猛然握紧。
伯恩闭着双眼，没有表现出异样，却也暗中咬紧了牙关。
松开艾米娅公主，皇太子用牙扯掉手套，捧着艾米娅公主的脸用大拇指轻轻摩挲她红润的嘴唇：“换上那件红色的礼裙，宴会结束之后，我等你。”
“……嗯。”艾米娅双眼迷蒙，好像喝醉了一样。
她也难以相信自己居然能抑制住颤抖，对着皇太子露出甜美的笑容。
满意地站起身，皇太子最后又轻蔑地瞥了骑士们一眼，扬长而去。
“……公主！”斯特劳斯直忍到确认皇太子离开寝宫才冲过去，伯恩见状也立刻前去关紧了门窗。
艾米娅公主双眼无神地站着，左手死死拽着裙摆，右手的指甲已经深深嵌入掌心，挤出了几滴血珠。
斯特劳斯太阳穴上青筋暴起，深呼吸了一口气，试图平复自己心中翻涌而起的杀意。伯恩提着药箱，小心地托起艾米娅公主的手，掰开她僵硬的拳头，替她处理伤势。
“艾米娅公主……”伯恩轻声唤着，试图让艾米娅公主回神。然而艾米娅公主仿佛什么都感知不到一样，木然地呆立在那里。
“……真是畜生！”斯特劳斯低声咒骂着，几乎就想冲出去房间去手刃那个烂人，终于还是更放心不下艾米娅公主。但他不敢触碰艾米娅公主，生怕自己的行径会加深艾米娅公主的心理阴影。
伯恩心中五味杂陈，他万万没想到那些流言中最过分、最荒唐的一个真的会在他眼前以这种不愉快的形式被验证。
托莱伊的珍珠，是托莱伊皇太子的掌中玩物。