天音寺，无量城。
晨钟声声叩响，如静水中投入颗颗石子，涟漪调皮的彼此交叠，继而穿透清晨的薄雾，也叫醒了每个贪睡的人。
天气微凉。
晏殊佳下意识的拢了拢淡青色纱衣的袖口，和两名弟子穿过早晨喧闹的早市，她已经在间盘桓数日，已然熟悉了这里的生活节奏，相较齐国，这里的人更喜欢聚在一起，关注街头巷尾发生的琐事，偶尔发生的斗殴，也往往很快有人劝解。
算是民风热情的所在。
不过对于妖族人，从凡俗到修士大多还是些许心存芥蒂，就好比看着皮肤略显黝黑的天罗门修士一般，总有些异样的眼神投来，也有一些登徒子的目光，经常锁在自己身上，像水蛇般游离徘徊，好在待她略微放出金丹四重的威压，大多数人都讪讪的躲开了。
人群之间彼此的歧视，和齐国一般无二，从修士到凡俗，内陆和东海不毛之地的人总是看不顺眼，大抵这种现象，都是广泛的存在的吧，晏殊佳心中有了感悟，她也多少理解了母亲楚铭心对于出身小宗门，又是妖族血脉的江枫，存有偏见的原因。
人心中的成见，果然就像一座大山，很难改变。
“这位道友，你的流云髻样式梳得真好看。”
突如其来的声音让晏殊佳身形微顿，“你不是这里的人吧？”蓦然回首，一抹紫裙已翩然而至。相较于自己，这名金丹女修身上的装饰繁复且闪亮，裙摆也更高，刚刚过膝，步履随意，不像自己还时时顾及大宗的礼仪，毕竟作为齐国在此间的外事执事，总要顾及宗内的脸面，不过还未等晏殊佳张口，那女子却又抢先一步，“我是金光阁派驻这里的外事执事特使，宋紫薰，你呢，是齐国的吧？那天在青莲道场，我听人谈起过你。”
\"我的确是齐国人，晏殊佳，幸会。\"晏殊佳行了个标准的齐国抱拳礼，想起青莲道场，那应该是三天前的事了，天音寺掌门，金丹七重的陈法何主持的一场辩经，她作为外宗执事，和一众外宗驻无量城的使节一同观礼，辩经她倒是没听几句，只用心去找了浅山宗的使节，不料未能找到，只有金城盟的观礼，但却是人族修士，多半不出身浅山宗，现在回想起来，或许自己和对方是场内唯二的外宗女修，故此被对方注意到也并非稀罕事。
至于头上的流云髻，实属徒弟田昭璃没大没小的嬉闹之举，论起真正的亲戚关系，田昭璃应该称呼自己为“十二姑奶”，晏殊佳禁止这么叫，不过平日这徒弟不像其他徒弟那般拘束有礼就是了。
“道友想必也是应邀去拍卖会的吧？”既然身份已经知道，晏殊佳随之猜到了对方的目的地，正和自己相同。
“没错，说起慈善拍卖会，我还是第一次参与，天音寺的事，还真和其他地方不同，我记得当年还是大魏国的时候，就听说此间风气迥异，只是那时候还没有仔细游历过。不介意的话，我们同行？”宋紫薰主动邀请，对于眼前修士，她心中有种莫名的熟悉感，如果说得夸张点，倒有点一见如故的感觉。
看起来，因为那场战争和那个可恶的人，金光阁回去也是成为他人笑柄，不如交几个外宗知交，共参大道。
…………
“我可不想再成为别人眼中的笑柄！”
“我得离开这里了！”
“左右以我的资质，容易掌握的炼器手法，都已经学会了，至少对得起掌门的投入！”
“虽然有些遗憾很多法器没有尝试过，但那只是因为材料太贵，虽然……不，没有虽然，那样只会误会加深……”
方金禄嘴里嘟囔着洗了第三次澡，才多半去除了身上的地火硫磺味，他并不是讨厌这个味道，相反，当鼻腔中充斥着这呛人的味道时，才是他炼器最有灵感的一刻。
他只是在用洗澡的时间，躲避那个让自己成为笑柄的人。披上干爽但也带着些许银菁花味道的灰色道袍，他整理下头上散乱的碎发，准备去“宁丰”和蔡求真道别，不知不觉，他已经在这利州城逗留了近两年，这两年来，他的技艺增长了不少，原本很多粗陋的手法，都得到了不小的提升。
以前真是如井底之蛙，到了这广阔天地，才知道自己的渺小。偶尔闲暇的时候，他都会心中感谢江枫，能给自己提供这样一个机会，这可是用浅山宗的宗门利益换来的，正因为心存感激，所以他前些时日答应了出任浅山宗的器符长老一职。
要说传授炼器技艺，他倒是没有问题，但管理整个器符部门，他自感多少有点欠缺，不过听说已经有了一名器符执事，名曰“袁常归”，真人还没有见到，只通了一封书信，也不知道是否能相处融洽，思及此处，他拈起放在门口的半瓶“烈火酿”，闷了一口，才将这种莫名涌出的忧虑压下大半。
“宁丰”的那些手艺人真是太能喝了，我得注意了，时间久了身体会搞垮的，他不由得自我警醒道，却不由自主的又灌了一口，那种入喉的火辣让他瞬间清醒了许多，这才感觉到门口有一道熟悉的气息。他赶紧三步并作两步，想要从后门走，这是他在利州城换的第三处住所，专门寻了有后门的所在。
他刚抬脚要走，房门却“砰”的一声被撞开，一个甜得有些发腻的夹子音扑面而来，“禄哥哥，好久不见啊。”
方金禄瞬间头都大了，下意识后退了半步，“殷道友，请正常说话。”门口站着的，一声鹅黄短款法袍的女修，正是大他十五岁，修为玄级圆满殷梨花，也是他近半年来最大的炼器主顾，可以说，近来技艺飞快提升，离不开她的帮助。
“禄哥，”殷梨花往前凑了半步，“我的商行要定做二十枚‘金丝鹊翎腰封’，我可是特意上门来向你请教的呢。”
上门……方金禄自问没有告诉过她自己的新住处，果然又是工坊的周老三，收了她几坛黄汤，就出卖了自己，“恐怕这次我帮不上你了。”虽然是件大生意，但这女人才是自己现在要躲的，近半年来，她已经在这里定做了不下十五件法器，每日都来看，一看就是三个时辰，偏偏那双蓝瞳不盯着法器，而是盯着自己看。
看，那娘们都快流口水了。
周老三这句没来由的胡扯，当天就在工坊里炸开了锅。几个大主顾来取货时，都拿意味深长的眼神往方金禄身上打量。有个促狭的甚至绕着圈看了他半晌，末了拍着他肩膀来一句：\"没成想啊，方师傅这身板还能吃上这口饭。”
他已经快成了利州城炼器界的笑柄。
“为什么？”殷梨花几步凑了上来，身上带着淡淡的“白玉栀子”花香，他下意识到想起上次见面时，闲聊几句时，说道他家里曾经种过几株，每每到了这个季节开花，都是香溢四邻。
“香么，禄哥哥，你喜欢么？是不是有童年的味道。”殷梨花有点得意，两个小酒窝不失时宜的冒出来，在四十七岁的面容上显得格外突兀，不过以她玄级圆满的修为来说，这个年纪确实还算年轻。方金禄听说过她的“暗香阁”专营女修用的精巧物件，价格贵得离谱，但他并不想多问。
他当然知道男女之事。
不过除了一心钻研炼器，只是此刻满脑子都是未完成的器纹图谱，就连工坊里此起彼伏的窃笑都变得遥远。最近只有\"烈火酿\"能让他暂时忘却这些，但他决心到浅山宗担任器符长老就戒了，不然同僚袁常归该怎么看他，一众弟子该怎么看他？年长几岁，技艺也更加纯熟之后，他越发有点在意别人看自己的眼光。
“我要回浅山宗了。我答应了掌门去做器符长老。”
“什么时候？”夹子音有点哽咽，娇小的身形只及方金禄的锁骨，不得不仰起头来，胸前的珍珠坠子因情绪激动而轻轻晃动，映着内里若隐若现的粉白肌肤，她身形不胖，保养得宜的肌肤宛若少女般细腻透亮。
“今天。我之前和蔡掌柜说了，恰巧今天他在，我去辞行，‘金丝鹊翎腰封’的话，马成久的手艺也不错，不过我建议你先炼制几个样品，女修用的装饰法器，可能会喜欢不同的样式，说不定有特殊定制的需求。”
“不要去当什么器符长老了，能有几个灵石，我养你。”
方金禄一时语塞。
“说真的，禄哥，我养你不好么？这样你可以做你想做的事。”
“我不是为了俸禄才去浅山宗。”他声音干巴巴的。
“那为了我呢，留下来好么？”殷梨花突然抓过他的手掌按在自己心口，那温润所在传来急促的心跳，此时此刻，所有矫饰的腔调都消失了。
“禄哥，我喜欢你。”她睫毛上挂着将落未落的泪珠，“我知道你只喜欢炼器，就当我是件需要琢磨一辈子的法器，行吗？”
…………
玄灵宗西南。
幽谷寂寥，大小虫豸早忘了觅食天性，都乖巧的蛰伏着，罡风嘶鸣，恣意的穿谷而过，但当它遇见凌空而立的二人时，却乖巧的躲开了。
“道友，请！”
千面紫苏真君右手示意，话音未落，手腕处的玉镯光华骤敛，便有一团雷光缭绕的异物，从其中冲涌动而出。
正是千面紫苏真君之前从鲁东来手中换得的雷兽。
对面阴影之中，灰袍道人静立如渊，目沉似水。他并未客气作答，只将一枚血色木匣郑重抛出。那木匣凌空一展，便有无数半透明，又近乎白色的丈长丝虫从其中涌出，彼此粘连，直奔那欲化为原形脱困的雷兽而去。
吼！
雷兽似有所感，挣脱束缚的意志越来越强，那捆缚的符箓禁制，随着它的奋力挣扎，尽数化为飞灰，只在须臾间，那团似石非石，又似肉非肉的晶体，便膨胀了数倍，一处短尾已经延展出来，接踵而至的是头颅，然后是鳞甲……
自由！
毁灭！
在场两人似乎听得见它心中的声声铮鸣之音。
那丝虫却没有因此后退半分，即便被雷兽表面披覆的雷光撕裂，却仍然生机勃勃，每个被扯断的丝虫，都再度长出一张疑似吸盘的血口，随着声声瘆人的抽吸声，那血虫的头部由白变蓝，急速的蠕动着，仿若一环环蓝白彼此相间的斑纹，而那暴躁的雷兽，竟因此安静了许多。
这时候，那蓝白密匝相间的中央，忽有团赤红之物汩汩而动，那是一只巨茧，仿佛缺少了附生之物，不得不迷惑的自动脱出。
似乎感受到外间的杀机，那巨茧骤然破裂，一只斗大的血蛾遁出，直奔二人相反的方向逃遁而去，千面紫苏真君指尖微抬，正要出手，却被灰袍之人用眼神所阻。
“也罢，让他知晓也好。”千面紫苏真君眸中寒光一闪而逝，她一早就知道鲁东来必然留了后手，对方也不在意自己知晓，似乎要考验自己能否找到手段去除。
且！
老匹夫！
随着血蛾遁出，那蓝白相间的丝虫仿若失了忌惮，顺着血茧脱出的缺口疯狂涌入雷兽体内。仅仅数息，暴躁的雷兽便再无挣扎，只余气息尚存，只是像是被抽干了所有。
一枚漆黑如墨的丹丸向着紫苏飞来。
“寄生再诛杀之法……”千面紫苏真君凝神看了黑色丹丸少许，上面丹纹繁复交叠，品阶不凡，“你确定其中没有留下手笔？”
“我宋湘弘可以用金圣熙的性命作保，”那灰袍人怪笑一声，身形化为无法伫立的金沙，消散在仍旧嘶鸣，但仍然懂事的罡风之中，“莫忘了那两件事。”
“本座自然记得。”紫苏真君轻哼，手中玉镯再度华光闪烁，收了奄奄一息的雷兽，心中盘算起那两桩只需小辈努力便信手拈来的交易，唇角泛起讥诮。这些老东西，终究跳不出陈规窠臼。
她似乎忘记了自己才是这些人眼中的老家伙。
…………
暮色渐沉。
仄仄的青石板堆砌的街上行人已然稀疏。偶有三两个修士结伴而过，寻觅着既实惠，又能寻些攒劲乐子的酒肆。
乌玄正将一块块门板嵌进窗棂，准备如常打烊。后堂飘来“九叶草”和“清泉米谷”的幽香，他却对这种对修炼有些许助益的灵谷兴趣缺缺。
今日生意实在过于清淡，心情不免低落。
珑悦怀抱婴孩从内室走出，默默帮他收拾柜台上散落的药草。“玄草斋”不过是间小门面。当年从乐林门救出珑悦姐妹时，见她们身怀六甲，泪眼婆娑，心软的乌玄便弃了清禹宗驻浅山宗别院执事的职务，带着变乱中所得的灵石资财在此安家。两间小铺子，一间自营，一间出租，维持略有盈余但也算简朴的生计。
今日是赶集日，仅入账两枚二阶灵石。乌玄暗自盘算，扣除成本只赚得十二枚一阶，再缴了月捐，怕是连城中最低等的聚灵阵都用不起了。未入商会的铺子虽自由，却少了稳定客源。想到冷听涛那双单灵根的女儿，若因缺钱耽误修炼，日后待登仙之日，即便拜入北剑门，也很难保证一片坦途。
虽非亲生，但既与珑悦姐妹结为道侣……至于当时是见色起意，还是一见钟情，这已经不重要了，她们为助我修行甘愿舍弃自身大道，这份深情，便成了肩上最重的担当。
生计，道侣，登仙，大道，有时候他觉得挤在其中，仿若种的过密的药草，不见阳光，难得呼吸。
他忽然想起柜台下的暗格中，正藏着九枚“龙虎破障丹”，是过路散修抵账的劣质货，不由得拿出来仔细端详。若能将秀水城那块灰黑木板取回，或许能去除其中杂质为己用……倘若修为能更进一步，或许能在此间某个差事，将铺子全部租出去，省却俗物的羁绊。忽然，打烊的铺门外响起轻盈脚步声。
他慌忙将那劣质丹药拢入袖中，但见一位玄级初段女修翩然而至，杏眼黛眉，身段丰盈欲出。她静静的依在门框上，打量了乌玄片刻，嘴角微翘，“阁下可是清禹宗叛徒乌玄？”