青丘泽畔的血腥，尚未被秋风完全吹散，殷都王宫却难得萦绕着一丝舒缓的气息。
子昭的龙榻被移至花园暖阁，雕花木窗外，几株晚桂吐着细碎的芬芳。
他的脸色依旧带着大病初愈的苍白，但是眼神已恢复了几分往昔的锐利。
此刻正倚着软枕，含笑看着子妍为他剥开一枚新贡的柑橘。
“妍儿，整日困在宫墙之内，闻着药味，骨头都要锈了。”
子昭接过一瓣橘肉，声音虽轻，却带着不容置疑的渴望，“听说城南‘洹上林’秋色正好，陪孤出去走走，透一口气。”
子妍看着丈夫眼中久违的神采，心头微暖，却也谨慎：“王上龙体初愈，不宜远行。洹上林虽近，亦需车马劳顿。不如就在宫苑…”
“宫苑太小！”子昭打断她，带着点孩子气的执拗。
“孤要看看孤的殷都！看看孤的子民！看看这没了巫咸老鬼作祟，阳光是不是更亮堂些！放心，有你这位执玄圭、掌碧落的大元帅护卫，孤还怕什么？”他故意揶揄，眼中却满是信任。
子妍无奈，只得应下。
吩咐内侍备下最平稳的安车，铺上厚厚的软垫，又调了一队精锐玄鸟卫随行护卫，这才小心搀扶子昭登车。
车轮碾过宫道青石，发出辘辘轻响，驶向久违的宫外。
洹上林畔，浊浪惊魂。
洹上林位于殷都南郊，洹水之畔。
秋日高爽，层林尽染，确是一番好景致。
子昭兴致颇高，命车驾在临水一处开阔地停下，由子妍搀扶着，在铺了毡毯的河岸边缓步而行。
玄鸟卫散开警戒，目光如鹰隼一般扫视着四周。
河水潺汤，映着天光云影。
远处，一群民夫正在河岸稍远处忙碌，似乎在加固一处被夏季洪水冲毁的堤岸。
夯土的号子声隐隐地传来。
“水乃生民之本，亦能成灾祸之源。”子昭望着奔流的洹水，感慨道。
“昔日大禹治水，疏导九河，方有今日沃土。这堤岸关乎下游田亩村落，不可轻忽。”
他抬起手指向那一处工地，“妍儿，陪孤过去看看。”
一行人缓步靠近。工地上的民夫见贵人车驾仪仗，纷纷停下手中活计，敬畏地垂手肃立。
堤岸缺口颇大，民夫们正用简陋的木板夹住湿土，再用沉重的石杵反复夯打（版筑之法），但效率不高，且新筑的土堤看起来颇为松散，显然不得法。
一个监工模样的皂吏见王驾亲临，慌忙连滚带爬地过来，扑倒在地：“小…小人叩见王上！叩见元帅！此处堤岸上月被大水冲垮，小人正督工抢修，只是…只是…”
“只是不得其法，徒耗人力。”一个洪亮却带着疲惫沙哑的声音从民夫中响起。
众人循声望过去。
只见一个身形高大、满脸虬结络腮胡子的汉子排众而出。
他衣衫褴褛，沾满泥浆，露出的手臂却筋肉虬结，布满老茧与风霜刻痕。
最引人注目的，是他那一双眼睛，深邃如古井，虽饱经沧桑，却沉淀着一种看透世事的沉静与智慧。
他并未下跪，只是微微地躬身，目光坦然地迎向子昭和子妍。
“大胆！见了王上还不跪下！”皂吏厉声呵斥。
络腮胡子汉子却摇摇头，指着那松散的新堤：“跪不跪，水不认。夯土不实，根基不稳，再多人跪，也挡不住下一次洪峰。你们这‘散夯’之法，只求快，不求实，筑起的只不过是泥娃娃，一冲就垮。”
皂吏气得脸色发白：“你…你这野人懂什么！这是老法子！”
“老法子未必是好法子。”汉子声音平静，却带着不容置疑的权威。
“筑堤如筑城，根基为要。需以硬木为‘桢’（垂直的木板），坚韧藤条为‘干’（横向的拉绳），夹板必须垂直、紧固，寸寸紧逼，层层夯实。湿土需配以切碎的草茎，增加韧性。每一层夯打，需以石杵垂直落下，听其声，辨其密，声沉而实者为佳。如此反复，方能坚如磐石，水冲不垮！”
他一边说着，一边走到旁边一堆散乱的工具旁，随手抄起两块厚实的木板和几根结实的藤条，动作娴熟利落地开始示范。
只见他手臂筋肉贲张，木板在他手中如同有了生命，垂直插入松软的地基，藤条缠绕勒紧，动作快、准、稳。
一瞬间，便搭起了一个，比皂吏指挥下稳固数倍的版筑框架。
子妍的目光一直落在这汉子的身上。
尤其是他说话时，偶尔流露出的某种熟悉的神态和口音，让她的心中一动。
当汉子俯身勒紧藤条时，他的脖颈间，滑出一件东西——
一枚用红绳系着的、半个巴掌大小、温润剔透的白色玉坠，雕刻成一只栩栩如生、蹲坐着的蛤蟆模样！
“蛤蟆衣？！”子妍的心中剧震，瞳孔骤然收缩！一个尘封多年、带着无尽悲伤与遗憾的名字，几乎脱口而出——姑姑！子玥！
子昭也注意到了那一枚玉蛤蟆，更注意到了爱妻一瞬间变化的脸色。
他不动声色，目光却锐利地审视着那汉子，沉声问道：
“壮士所言极是。此法精妙，非深谙此道者不能言。不知壮士高姓大名？从何处习得这等筑城固堤的本事？”
汉子勒紧最后一根藤条，拍了拍手上的泥土，直起身，迎着子昭的目光，坦然道：
“山野鄙夫，名不足道。漂泊之人，四海为家。至于这筑墙的本事…”
他顿了一顿，眼中闪过一丝深沉的追忆与刻骨的痛楚。
“是当年，为救一人性命，远赴长耳国，跋涉万里险途之时，跟一个被洪水困住的异国老匠人学的。他说，筑墙如筑命，根基不牢，万事皆修…可惜，我学成了筑墙，却没能…没能救回她的命。”
他粗糙的手指，无意识地摩挲着，胸前那一枚冰冷的玉蛤蟆，声音低沉下去。
“长耳国…蛤蟆衣…”子昭低声重复着。
猛然间，他的脑海中，电光火石一般闪过一段深埋的往事！
那是十几年前，他最疼爱的姑姑，嫁与犀国老国王，却在产子时遭遇难产血崩，危在旦夕！万般无奈之下，唯有传说中长耳国出产的神药“蛤蟆衣”或有一线生机！当时，姑好身边的那个沉默寡言却情深义重的络腮胡子，毅然孤身踏上了九死一生的求药之路…后来，他前脚刚走，可姑姑终究没能等到…而那个络腮胡子，也从此杳无音信，有人说他死在了路上，有人说他心灰意冷，遁入山林…
“你是，络腮胡子？！”子昭失声地叫出这个名字，身体因激动而微微前倾，紧紧盯着汉子那张被络腮胡遮掩、却依稀能辨出当年刚毅轮廓的脸。
“你是姑姑身边的那个大汉？”
这一声叫唤，如同惊雷一声，炸响在汉子的耳边！
他浑身猛地一震，仿佛被无形的巨锤击中，一直沉静如古井的眼神，一瞬间掀起了滔天的巨浪！
他难以置信地看着子昭，又看看同样神色激动、眼中含泪的子妍，嘴唇剧烈地颤抖着，喉结上下滚动，却发不出一个完整的音节。
十几年风霜雨雪、刻骨铭心的痛苦与流浪，被这一声“络腮胡子”尽数勾起！
他下意识地抓紧了胸前的玉蛤蟆，指节因用力而发白。
“王…王上…？”傅悦的声音干涩嘶哑，带着难以置信的颤抖。这个称呼，他已十几年未曾出口。
“是孤！是孤啊！”子昭的眼眶发红。
他不顾子妍的搀扶，挣扎着向前一步，紧紧抓住络腮胡子那沾满泥浆的粗糙大手。
那手上的老茧硬如铁石，刺痛了他的掌心，也刺痛了他的心，“苦了你了…络腮胡子！是孤对不住姑姑，没有救活她！你前脚刚走，她，她就仙去了。我也对不住你！当年就应该阻止你去。这些年…你去了哪里？你可回了冰肌山？”
络腮胡子感受着，那子昭手上传来的温热和力量，十几年的孤寂、自责、漂泊无依的辛酸，如同决堤的洪水，一瞬间冲垮了他强筑的心防。
这个铁打的汉子，肩膀剧烈地耸动起来，滚烫的泪水，混着脸上的泥浆滚滚而下。
他猛地单膝跪地，头颅深深埋下，发出压抑了十几年的、如同受伤孤狼般的呜咽：
“罪臣傅悦…无能！未能护得公主周全！蛤蟆衣…是求回来了…可…可公主她…等不到罪臣了…罪臣…无颜再见任何人！无颜再回冰肌山！只能…只能浪迹天涯，以此残躯，做些修桥补路、夯土筑墙的微末之事…以此赎…赎罪…”
“快起来！起来说话！”子昭用力地将他拉起，声音哽咽。
“你何罪之有！姑姑泉下有知，亦不愿见你如此自苦！是孤…是孤当年未能护好她…”
君臣二人，一个龙袍沾泥，一个布衣褴褛，在秋日的洹水河畔，相顾垂泪。
周围的民夫、皂吏、玄鸟卫，无不为之动容，悄然垂首。
子妍悄然拭去眼角的湿润，上前一步，声音带着敬意：
“傅悦大叔，姑姑临终前，一直念着你的这个名字。她说…不怪你，是她命薄，只盼你平安…她还说过，有一枚玉蛤蟆，是她当年亲手系在你颈间的信物，说蛤蟆虽小，却能祛病辟邪，能佑你一生平安…她…一直在等着你。”
傅悦颤抖着双手，捧起他胸前的玉蛤蟆，冰凉的玉石，此刻却仿佛带着灼人的温度。
他闭上眼睛，泪水无声地滑落，滴在玉蛤蟆那光滑的背脊上。
良久，他才睁开眼睛，眼神中，那积郁多年的沉重痛苦，似乎被泪水冲刷掉了一些，露出底下依旧坚韧的底色。
他对着子妍深深一揖：“谢…谢元帅告知。公主…她…还是那一般心善…”
就在这时，异变陡生！
轰隆隆——！ 上游的方向，毫无征兆地传来一阵沉闷如雷的巨响！
紧接着，大地微微震颤！
“不好！是山洪！上游山洪暴发了！”河岸上，有经验丰富的老河工，失声地惊叫。
众人骇然望过去！
只见远处洹水上游，一道浑浊的、裹挟着大量断木碎石的白线，正以排山倒海之势，顺着河道汹涌而下！
速度极快，声如万马奔腾！洪水所过之处，两岸低矮的草木，一瞬间被吞没！
方才傅悦指出问题、监工指挥民夫草草加固的那一段新堤，首当其冲！浑浊的浪头，带着千钧之力，狠狠地拍击在松散的新土堤上！
哗啦——！
真的是如同纸糊的一般，那耗费了数十民夫，数日之功的土堤，在洪水第一波的冲击之下，便发出不堪重负的呻吟，一瞬间便垮塌了大半！
浑浊的洪水，如同挣脱牢笼的凶兽，咆哮着从缺口疯狂地涌入，直扑下游，地势更低的农田，和隐约可见的村落轮廓！
“堤！堤垮了！”皂吏吓得魂飞魄散，瘫软在地。
民夫们更是乱作一团，哭喊奔逃。
“救人！堵住缺口！”子昭一时脸色骤变，厉声下令！
玄鸟卫反应极快，一部分人立刻护住子昭子妍后退至高坡处。
另一部分人则毫不犹豫地冲向决口处，试图用身体和盾牌，去阻挡那汹涌的洪水！
但是这无疑是螳臂当车！
洪水的冲力是何等的巨大！
几名冲在最前面的玄鸟卫，一瞬间被狂暴的水流冲倒卷走，生死不知！
缺口在洪水的持续冲刷下，正以肉眼可见的速度，迅速地扩大！
下游的农田和村落危在旦夕！
“散开！别送死！”
傅悦一声雷霆般的怒吼，盖过了洪水的咆哮！
他双目赤红，如同被激怒的雄狮，猛地推开挡在身前的玄鸟卫，几个箭步，冲到那一堆他刚刚示范用的木板和藤条旁！
“听我的号令！”傅悦的声音，带着一种沙场宿将一般的铁血威严。
一瞬间镇住了十分慌乱的场面。
“所有青壮汉子！立刻去砍伐岸边最粗最直的硬木！要快！你们几个！”
他指着几个吓傻的民夫：
“把所有的藤条、绳索，全部收集过来！越多越好！你！”
他指向那个瘫软的皂吏，“立刻组织妇孺老弱，往高地撤！快！”
生死关头，傅悦身上，爆发出的那一种不容置疑的统帅气质和决断力，让所有的人下意识地听从。
民夫们仿佛找到了主心骨，在玄鸟卫的协助下，疯狂地冲向岸边的树林。
藤条绳索被迅速集中。