砰砰两声枪响，在封闭的货舱内形成回音。艾瑞克斯倒了下去，但他没有被击中，而是在那瞬间躲到集装箱货架后面，子弹撞击他身后的地板，摔成碎片。埃米右手中的激光枪射出了一道亮红色的光，准确穿透富纳的脑门。与此同时，子弹从她身边飞过，打在电梯的金属框架上，直接镶嵌进去。
埃米完全没有躲避的动作，保持稳定的站姿，然后开枪。又一束亮红色的激光闪过，命中敌人的侧脸，直接烧穿过去。一声枪响，脸上开了一个洞的人给把自己的脚面开了第二个洞。他本想攻击，但失去了神经控制，失去了准头。于是富纳和他的一个弟弟几乎同时倒下，只剩下最后一个人见势不妙，连开第二枪的尝试都不敢做，直接躲向最近的货架。
“不要开枪！不要开枪！”那人大声喊叫：“这只是生意上的问题，不至于你死我活！我这就把武器丢出来，我给你们打开集装箱！”
“集装箱的密码是多少？”艾瑞克斯直接问道：“快说！我就在控制面板这里，你说的是不是实话，我立刻就能知道！”
“六个0，密码非常简单。”那人躲在货柜后面完全不敢露头，直到听见集装箱密码锁打开的声音，这才说道：“我投降，我这就把武器丢出来，然后……”
然后他就看到一把激光枪对准额头，随后红光一闪，他的一生就结束了。
“诶？你先动手了？”艾瑞克斯提着算力棍从货架后面绕过来，那里并不是刚才集装箱门发出开启声音的方向——他也准备绕行偷袭。“姐姐，刚才枪响的时候你怎么不躲？万一打中了怎么办？”
“我装着基本力护盾的进化插件，所有星舰舰长必备，拆都拆不下来。看他们的水平，不可能为这种落后的化学能武器配备特种弹头，那只能对我造成瘀伤，骨折就是极限了，不会更严重。”
“以后还是躲躲，就算是瘀伤也让人心疼。”艾瑞克斯叹了口气，然后问道：“姐姐，你觉得这件事好处理吗？”
“敢对舰长开枪，必须死；敢对你开枪，也必须死，所以没什么好不好处理的。只是我没想到你这个研究员也打算杀死他。你从没参加过战斗，哪来的这份信心？”
“我和天择者照过面，还是战斗英雄，难道你忘了吗？”艾瑞克斯呵呵一笑，将选择杀死三兄弟的逻辑链条全部补足，不留破绽。“唉，只是第一次出航就遇到这种事，心情不好。”
“不过三个低等生物而已，一会儿我扔出星舰就是了。”
“姐姐，他们提到了星督，你听说过吗？”
“没有。这个词的字面意思是行星总督还是星系总督？不管是哪个吧，我在执行任务的时候都没在任何情报里读到过。一般来说，在咱们复合进化人占据统治地位的宇宙里，口气越大、名号越响的，往往就是前途断绝最快的。”
枪打出头鸟，这句话在复合进化人的语言中也能找到类似的句子。如果真有人敢总督一个星系，要么他是复合进化人的下属，要么他被消灭，这两种情况任意一个发生，埃米应该知道。
“好吧，有机会再查查这个星督，从三个死人这里是问不出什么的。”艾瑞克斯用算力棍捅捅尸体，然后说道：“姐姐，你说他们会不会携带了与星督相关的资料？”
“呵，我亲爱的弟弟，你学习速度很快，已经懂得打扫战场收集战利品了。但你没有经验，这件事我来做吧，以防他们身上还藏着危险品。我曾经有个突击队的手下在登舰作战中消灭了敌人，但翻找情报时没主意，触发了尸体上的电浆炸弹。”
“那人死了？”
“没。如果不是有B阶护盾，他就死了。但就算有护盾，他也因为伤势过重不得不离开星舰部队，重新更换职业。更换职业很麻烦，一般都会掉阶，那样的影响就太大了！”
“选择喜欢的事情做，让精神和算力融合才是首要的，进阶还在其次。如果一直专注进阶，满脑子都是这件事，精神就会舒服吗？”
艾瑞克斯说这番话是为了给自己铺垫。他的脑控体特殊，又要防备算力网络，因此这辈子基本不可能去进阶中枢了。他在这里给埃米灌输一些快乐生活的想法，省得让她总惦记着让自己去进阶。
不过这番话在埃米耳中却还有一番含义。她抛出“换职业降阶”的话题何尝不是为了给自己铺垫，想探一下艾瑞克斯的口风。曾经的艾瑞克斯将阶层看的比什么都重要，一门心思就是进阶，都快有强迫症了，他绝对会因为自己掉阶而心情郁郁，然后将错毫无道理地揽到自己身上，继续自我逼迫。埃米也不想看到这种情况发生。
“你从研究员变成星舰舰长也算是换职业，结果直接抵消了更换脑控体的努力，还是在C阶原地踏步——你已经看开了？”
“嗯哼。”艾瑞克斯点点头，“你不会觉得我在偷懒吧？”
“都知道问这个问题，还不赶紧去检查货架？”埃米用力一跺脚，手指向上一挥：“行动起来！别偷懒！”
“不需要吼那么大声，明明是你开启话题的。”艾瑞克斯嘀嘀咕咕，将算力棍收起来，沿着梯子爬上货架。集装箱门锁的密码是六个零，这说明富纳三兄弟生前对这里面的货物并不上心。这里的不上心不是指他们会允许损坏、丢失、盗窃，而是将这些货箱视为“任务”还是“生计”的区别。
艾瑞克斯对流马号就特别上心：一个系统自行解决、无关紧要的黄色警报，他都不会放过。哦，一会儿还要修补被子弹打出的坑，真让人心疼。
来到打开的集装箱前面，拉开侧门，每个集装箱里以井字形装了八个休眠舱和中央的一个休眠机。井字形钢架上装有滑轨，可以轻松将休眠舱拉出来。在透明的舱盖下面，原本是为单人设计的休眠舱里，每个都塞了三到四个人，如同罐头里的沙丁鱼，如同驶向美洲的罪恶奴隶船。
这里面男女老少都有，大部分是人类，还有一些人类的亚种。他们的脖子上都带着金属项圈，可以看到有一个像素形式的信号指示灯，还有一些仍在工作的电子元件。这里的每个人都穿戴整齐，看起来像是受过教育、生活在拥有工业和文明世界的人。他们在休眠舱中没有意识，若是有的话，肯定无法接受被这样堆叠摆布，以如此危险的方式进行运输。
艾瑞克斯将眼前的休眠舱推回去，然后走向最初出故障的那一个。他的手是颤抖的，心脏提到嗓子眼，就算之前躲子弹的时候也没这么紧张。他已经预估到这个发臭的集装箱内一定装满了惨剧，就像之前预估到富纳三兄弟会开枪一样。只不过他能用算力来评估躲避的最佳方案，却不能用算力来改变情绪。
---呼吸过滤器开启，内循环模式。---
打开柜门。
什么气味也不会有，只有眼睛在接受摧残。由于没有好好连接，这些陈旧的休眠舱动力不足，无法维持一舱多人的环境，于是里面的人一个一个醒了。
可能是窒息、可能是饥饿、可能是错误的唤醒方式带来的器官紊乱。醒来的人被困在休眠舱中无法自救，不稳定的设备断断续续开启，削弱他们的体力和思维能力。这是种可怕的慢性死亡，痛苦、压抑、绝望，整个过程毫无人性。
在八个休眠舱中，有一个从内部被拆开，可以看到裸露的设备元件，依旧在来回摆动的电线。其中一个苏醒者尽全力想从集装箱里出来，他尝试用短路的方法开锁，但已经开始腐败的尸体说明了故事的结局。艾瑞克斯看到柜门内部被拆开一半的锁，突然明白了。他用力关上门，跳下货架，跑到角落，扶着墙壁止不住干呕。
那个挣扎求生者想要短路锁，但只是将休眠舱的环境控制电路与外面的辅助系统接在一起，触发了陈旧的休眠舱指标控制器，用V7e.x34通讯标准向外发送信息。这个标准早已不用，因为其频段太接近脑控体，干扰复合进化人的密文系统。
想要求生的苏醒者不知道外面的情况，所以他的发出广播的举动肯定无意，但实际的结果很明显：休眠舱中的声音被环境控制系统采集，然后向外广播。艾瑞克斯的脑控体在过热的情况下接收到了V7e.x34标准的广播，这就是他的幻听。
他听到了休眠舱中最后的挣扎和哀嚎，听到了他们试图砸开集装箱的尝试。于是，幻听中的绝望和痛苦都是真实的，这些真实被他抛在脑后，但是追上来的时候比当时还要强，让他难以承受。
“该死的奴隶贩子！”艾瑞克斯在墙壁上锤了三拳。“以后所有的货箱都要开箱检查，流马号绝不做人口贩卖的帮凶！”
“艾克，你来看看这个！”埃米在货舱另一头喊道。
艾瑞克斯揉揉眼睛，控制一下情绪，然后走过去。富纳三兄弟的尸体被集中放在一起，埃米从他们身上搜出了几把武器和数据卡，她手中正拿着一个圆滚滚的东西。
“看，这是粘性腐蚀雷。如果近距离引爆或者被它粘在身上，护盾是很难挡住的，只有战斗装甲才行。我估计这家伙想把咱们引过去，然后用这个来翻盘。”
“杀死他们是对的。”艾瑞克斯恨恨地说道。