追花号是一艘航龄只有四岁的双桅杆横帆船，就船龄而言她在坠星海中还只是一个新丁，不过追花号却已经在坠星海区域名声鹊起。
因为追花号是巨龙海湾一带仅有的几艘、敢于直航散提尔堡的、非散提尔堡人船主所有的货运船之一。
追花号的特立独行与船长“勇敢的红胡子”希尔格特·雷丁斯的彪悍作风密不可分。希尔格特·雷丁斯曾经是一位着名的冒险家，他多次参与了桑比亚商人开拓海上商路的航海冒险，积累了丰富的航海经验。
后来希尔格特·雷丁斯又以水手长的身份，参与了桑比亚与散提尔堡之间的贸易战，曾经多次巡游月之海，甚至几次光临散提尔堡的港口。
不过随着桑比亚与散塔林会的贸易战的结束与和解，勇敢的红胡子和他的团队就变得有些可有可无。
好在希尔格特·雷丁斯足够睿智，他及时的预见到，如果自己和伙伴不能够赶快抽身，他们很有可能会成为两大贸易集团和解的祭品，于是他们提前掠夺了一艘从桑比亚开往散提尔堡的贸易船。
希尔格特·雷丁斯和他的伙伴们抢夺了货船后并没有直接据为己有，而是继续北上散提尔堡，代替曾经的船主交付了货物给散提尔堡的商人。
之后希尔格特·雷丁斯巧施妙计，将有贼脏嫌疑的货船在散提尔堡的地下黑市里转手卖掉，接着又在散提尔堡的造船厂里高价买下了一艘刚刚完工双桅杆横帆快船，也就是如今的追花号。
虽然散提尔堡的名声很差，但不可否认的是，散提尔堡人在某些方面却是做的很出色，比如造船方面。
得益于北方寒冷地区丰富的硬木资源，散提尔堡造船厂制造的船只以坚固耐用，抗火性高而闻名，尤其是北方边境森林出产的两种独特寒带硬木品种——幽暗树和堰树，更是船材中的极品。
在北方寒冷地区，幽暗树算是比较常见的硬木，树干挺拔而光滑，其上还长有细小的枝冠，成材一般能长到二十米左右，不过长成所需要的时间比较长，一般大约在五十到一百年左右，越寒冷的地区生长的越慢。
幽暗树因其繁茂丛生时的那种黑暗怪诞的外形而得名。割开黑色的树皮(刚剥下的树皮成银灰色)，你会发现树皮下的木材成烟灰色——并且坚硬如钢。
幽暗树的木质坚硬耐火，当置于火中时，它们只会闷烧却不会燃烧，很多时候哪怕森林大火也不能让它们消亡。
在南方的很多造船厂，船工们一般都会进口这种木材作为桅杆原材，而散提尔堡人却选择了用幽暗树的木材打造船板。
实际上在北方地区真正珍贵的树木，却是一种被称作神圣橡树的树种——堰树。堰树的外形类似于橡木，但却稀有的多。
在不受干扰的情况下，这种树会长成巨大而枝桠众多的森林巨物，森林里的树精、树宁芙、德鲁依、树人、以及游侠们会积极地对它们进行保护，并在树冠上建造居所乃至村落城镇。
普通火焰无法点燃堰树；只有魔法火焰能使它燃烧起来；而且这种树的木材坚实耐用且富有弹性，且对光量类的法术具有独特的应和。
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如青光术、舞光术、妖火术、光亮术、持续光亮术等法术所产生的光芒照射到未经附魔的堰树木上(无论堰树木是活着或是伐倒的)，这些法术的光亮会萦绕在堰树木周围，持续很长一段时间——即使在此过程中，魔法光源已经移开了。
也正是堰树的这种独特魔法特性，让其成为了费伦最优质的魔法船材之一。
在不受干扰的情况下，这种树会长成巨大而枝桠众多的森林巨物，森林里的树精、树宁芙、德鲁依、树人、以及游侠们会积极地对它们进行保护，并在树冠上建造居所乃至村落城镇。
正因如此，堰树成为了丛林生物最珍视的宝物和财产，也让觊觎它的人很难将其采伐，除非他们能够组织一支军队彻底击败堰树的守护者。
当然，希尔格特·雷丁斯可买不起用堰树制作的魔法船，他的追花号的主体龙骨和大部分板材都是幽暗树所制，只有一些不怎么重要的部位，如舱室内装用的是雪松或者白蜡树板材，这些木材虽然不如幽暗树那般坚硬如钢，却也算是极好的船材，木质坚密，耐潮湿。
追花号使用了全横帆具装，船身呈美丽的流线型，具有航速快，转向灵活，机动性——强等特点，这让它成为了坠星海上速度最快的几艘快船之一。
追花号是典型的双桅杆横帆船，帆具装配合理，操作简便，一般只需要十来个水手就能将这艘船的性能完美的发挥出来（具体外形和结构可参考加勒比的黑珍珠号和拦截号）。
当威廉登上这艘甲板呈烟灰色的快船时，也不由得为之感到赞叹。
威廉并不是独自一个人登上追花号的，随行人员包括三个小丫头和一支二十四人的卫队。这支卫队的一半来自威廉的原卫队成员，都是比较年轻的小伙子，另一半则来自武僧战团，一个叫做嘉丽诺拉·毕卡穆斯的女武僧是这支武僧小队的领头人。
在费伦，船只出海是比较忌讳有女人登船的，奈何威廉一行人却大都是女性，尤其是武僧卫队，几乎把武僧战团里面的所有有点姿色的女武僧都收拢了进来。
原本库莉儿·怒焰之心和埃来娜·霜心都渴望成为这支武僧卫队的带队人，为此她们甚至或明或暗的进行了不下十余次的决斗，以角逐那个最能靠近威廉的位置。
只可惜鹬蚌相争，渔翁得利，两个武僧战团最强大的女武僧拼尽全力的明争暗斗，最后捡了便宜的却是嘉丽诺拉这个搔首弄姿的小碧池，这个结果险些把两个女武僧给气疯掉。
虽然嘉丽诺拉·毕卡穆斯的优美身姿确实占了一定的优势，毕竟哪个男人不喜欢自己身边的护卫有着令人赏心悦目的风景呢。但更大的原因却是耕谷的局势还离不开武僧战团的镇压。
纵然库莉儿和埃来娜有千般不甘，不过在经过了威廉稍稍解释之后，她们终究作为武僧战团的首领，还是听令的留在了耕谷镇。其实对于这两个已经逐渐有些冤家对头情结的女武僧来说，自己得不到的东西只要对方也得不到，那就一切安好了。
如果威廉真的敢选择二人中的一个作为贴身护卫，那另一个绝对非暴走不可。
一起留下的还有大部分原属威廉卫队的成员，他们将会作为希伦最得力的班底，帮助其尽快的掌控耕谷的局势。
实际上就这一点来说却是威廉多虑了，也小瞧了希伦的能力和人脉。几乎在威廉离开没多久，就有不少默默潜伏的竖琴手同盟人员出现在了希伦面前，其中不乏有精灵和半精灵的身影，甚至包括被威廉赶走的几个阴影谷出身的原卫队成员也出现在这里。
希伦亲切的接见了这些“朋友”，并从竖琴手同盟的角度了解了自她昏迷后整个谷地的局势变化，尤其是威廉在谷地做下的一连串的好大事儿。
实际上竖琴手同盟的人对威廉最近统一谷地的行为极为不满，几乎绝大部分竖琴手人员都认为威廉是地区平衡的破坏者，和平与安定的毁灭者，自由与秩序的扼杀者，一些竖琴手同盟的高层甚至有刺杀威廉及其身边亲人的想法和计划。
实际上希伦也不认为一个统一的谷地足够美好，不过她也很清楚，自己包括竖琴手同盟的任何人都无法阻止威廉。
希伦是亲眼见过威廉隐藏于火焰世界的底蕴力量的，她深知如果彻底惹恼了那个男孩儿，整个谷地很有可能会引来一场真正的毁灭性浩劫，就像她刚刚知晓的卡林港燃城大火一般。
希伦的想法是把即将统一的谷地的控制权，暗中收拢到“正义和善良阵营”的人们手里，这个“人们”包括缓和派的竖琴手人员（竖琴手同盟中分作激进派和缓和派，激进派喜欢搞暗杀，缓和派喜欢玩和平演变），正义的谷地城邦贵族，善良的法师和学者等等。
只可惜，希伦的谋算注定只是徒劳，她又怎能领会威廉的心胸和谋算。对威廉来说，工具人是谁无所谓，真正重要的是未来的谷地王国的政权性质和架构，是不是一个符合他的心意。
说白了，威廉并不在意权势地位，他只是在实践自己插手谷地局势的初衷，如果能够实现他立下的誓言，哪怕把未来的王位大奉送，威廉也乐得事了一身轻。
去世界未知之地探险畅游的乐趣，岂不甚于缩在深宫冷院里，几十年如一日的劳形于桉牍之苦。
翱翔于九天之上的游龙，又岂会在意泥坑里的一群泥鳅之间的蝇营狗苟。
希尔格特·雷丁斯之所以愿意用自己的座船承载威廉一行人，却是因为他本身也是一个竖琴手同盟成员，甚至包括他手底下的十几个水手同伴也是如此。
正如我们所猜测的那样，追花号游走于散提尔堡与坠星海各地的航道上，其主要目的并不是为了货运行船，而是侦查散塔林会在海上航道的不法行为（竖琴手同盟所认为的不法）。
不过威廉和他的卫队在耕谷镇的港口登船之后，追花号并没有直接往北航行，而是转向往南方行去，伤痕谷镇才是威廉的下一站目的地。
话说坠星海作为费伦最大的内陆咸海水体，为整个费伦的繁荣提供了最好的地理交通优势（就好比地中海之于古典西方文明）。这股巨大的水体连结了费伦大陆的东部和西部，让广阔的大陆不至于因为地理的原因出现文明的隔阂。
坠星海的风浪比较小，只是风向比较多变，这对航行于其中的船只来说有利也有弊。利处在于，由于坠星海大部分地区的风浪比较小，航行的船只不容易因为天灾出事故，故而哪怕是一些内河小船也能在坠星海的近海海域行船。
弊端在于，风帆船想要顺利的航行，却需要足够熟练的操帆老手，才能在多变的海风中保持稳定的航行。
哪怕追花号的船体足够完美，操船的水手也都是经验丰富的老手，他们也足足用了三年的时间才将这艘快船的性能彻底发挥出来。
借助着侧吹的海风，希尔格特操控着迎风的前桅后樯帆，与后桅的斜桁帆组成了巧妙的夹角，形成了一股强劲的前推力，让追花号快速的破开浪花，向着南方的伤痕谷镇驶去。
坠星海的海水清澈见底，站在船舷边上，甚至可以用肉眼看到海底的景致。成群的色彩斑斓的游鱼，多姿多彩的海底珊瑚，还有多种多样的海底生物，让威廉一行人看的目不暇接。
当然卫队中也有一些比较倒霉的可怜家伙正在承受晕船的折磨，包括威廉可怜的小徒弟赛露儿，惨白的小脸儿憔悴的令人心疼。小家伙吃什么吐什么，甚至喝水都往外吐。
不过威廉并没有将这些放在心上，晕船只是暂时的，时间长了她们自然会适应的，吐啊吐的慢慢也就习惯了。
当然更大的原因却是威廉有把握保护这些晕船者，咒火能量所转化的生命活力，足以保障小赛露儿哪怕两天没吃进去一点东西，也能中气十足的哀泣呕吐。
第二天傍晚，追花号就驶进了伤痕谷镇的港口区。威廉走在夜色朦胧的伤痕谷港口街道上，欣喜的发现哪怕夜幕降临了，这里的治安也依然比较令人满意，小偷小摸的可能有，但是那些打架斗殴，抢劫勒索的恶性犯罪却几乎看不到，这让威廉对伤痕谷镇的留守负责人的工作能力颇为满意。
伤痕谷镇的留守负责人是一个名叫凯尔沃斯?德尔门的本地托姆牧师（托姆，忠诚与勇气之神），也是一个还算靠谱的战士。
威廉和卫队成员、以及部分来自追花号的水手走进了箭头鱼酒馆。水手们急不可耐的点选了最辛烈的美酒，最新鲜的蔬菜和肥嫩的牛肉，然后旁若无人的大块朵颐。
威廉安排小丫头们和手下在这里进餐，他却独自去了伤痕谷镇的市政厅，与这里的留守负责人见了一面。稍后他又派人前往钱德勒路口通知菲妮雅，女半巨人近一段时间一直统帅着一支由霜巨人幼崽和人类骑士所组成的军队镇守在羽毛瀑布一带。
实际上菲妮雅并不满意独自镇守一方的工作，如果不是有霜巨人幼崽拴着她的手脚，这婆娘早就不顾一切的跑到威廉的身边去了。