昨晚宫里起了大火，到半夜才扑灭。荣灏入宫时，还能闻到一股焦糊味，不算重却扰得人不安。
潘逸魂不守舍，他已经担心了一整夜，若不是孟青，兴许早就露出马脚。
也不知荣灏是否看出他的心思，虽说他面色如常，但潘逸隐约觉得他与以往不同，或许是心虚人自虚，明明没什么，自己想的多。
这样太累！潘逸想干脆与他挑明，孟青却死拦住他。
“你这可是自掘坟墓。”
说着，他窥视荣灏神色。
“你就当梦一场，别想、别提。”
孟青有意护他，而潘逸更是难过，他想去救小鱼，连说得上口的原由都没有，只能眼睁睁地荣灏去逞英雄。
宫侍进殿通传时，荣灏一行就候在偏厅。荣灏看来悠哉，一会儿摸摸壁上挂毯，一会儿又端详起珐琅花瓶。
这般神定气闲扎眼得很，潘逸忍住怒意，闭目装作养神。
听到宫侍宣荣灏入殿，众人皆醒。
荣灏将花瓶塞到孟青手中，悄声道：“藏好，带回去。”
孟青看下眼瞪得老大的守卫，扯出一个笑，将花瓶放回原处。
荣灏大步入殿，看他气宇轩昂，潘逸不知道他有多少把握。此次和谈一败涂地，他又有何本能救得了小鱼？想来心生恨意，潘逸只怪自己无能，紧要关头什么用处都派不上。
入了殿，周王已端坐于王位，刀刻似的脸看来僵硬。今天他穿得厚实，颈处还搭了根围脖。天不算太冷，这副穿戴未免过了。
“荣公子急于找本王，有何要事？”
他开口，声如洪钟，而语气不比往常随和。
昨夜一定出过事！
潘逸心头一紧，急得如油煎火烤。
荣灏莞尔，道：“陛下，昨夜回去在下仔细想了想，你说的条件未尝不可，荣周两国为盟利大于弊。只是除了一纸文书，总觉得少了些什么。”
周王无心与他绕圈，说：“你想怎样？”
荣灏听后直言道：“其实我国与周国向来交好，我姑母还曾与周国先王结为伉俪，何尝不算一件美事？此次在下有幸见过您家公主，真可谓天姿国色，世间无二。在下今日就斗胆一回，向陛下提亲，以平洲、安镇为聘，陛下您看如何？”
话落，众人皆惊。周王也愣了下。
荣灏挑起眉眼，笑道：“我们荣国虽比不上贵国强盛，但也是雄踞一方泱泱大国。玉帛好过干戈，今后我们世代联盟，其它部族必当不敢犯我们疆土，两方宽心。”
好一个损招！
潘逸哑然，他看向周王，细辩其神色，心里没了底。
救人、嫁人，本是不相关的两件事，如今被荣灏搅和在了一块儿。
周王沉下了脸，嘴角浮出一丝狞笑。他似乎猜到了，气恨难平。
“如果我说不呢？”
“不？”
荣灏面露疑惑。
“陛下不愿意，我也只好作罢。不过陛下放心，回去之后我还是会照实禀明父王，让他老人家过目和谈盟约。只是这段时日父王阴晴不定，万一有个不高兴，说不定会做出什么事来。俗话说‘瘦死的骆驼比马大’再怎么着，我们荣国不会倾覆于一夜之间，也不会被人小瞧了去。想要平洲，怕不是件易事。”
周王闻后面色有异。孟青忙上前半步，凑到荣灏耳边半急半忧地说道：“殿下，你可得三思！割去平洲，等同于倒了面墙，再说你怎知王会答应？！”
荣灏不理，抬手把他推开，胸有成竹上前一步，拱手又道：“陛下，您可考虑好。两国之交，易解不易结。”
话落，周王阴沉了半晌，浓眉蹙起略有所思。
荣灏不旦为难了周荣两国，也为难了潘逸。潘逸迫不及待地想让周王放人，又不想他答应这门亲。
片刻，周王道：“女大不中留。来人，拿笔来！”
话音刚落，宫侍就将纸笔朱砂捧上。
一边是文房四宝，一边是两国盟约。
周王手指它们，道：“口说无凭，以字据为证，若你签上此盟书，我就将她交付于你。”
荣灏听后款步上前，执笔落下几个大字，并按上朱砂印。
这割地赔款之约，到他手上等同儿戏。孟青痛心疾首，干脆闭目，眼不见为净。
荣灏签完之后，侍官将盟约交于周王。周王反覆看了几遍，一扫脸上阴云。
“把她带来。”
他侧首吩咐。潘逸一听心被揪紧了，两眼死盯着那道拱门，望眼欲穿。
不知过了多久，终于听到动静，地上人影重重，挪得缓慢。
荣灏脸上无异色，可见到阿妩刹那，他还是惊了一下。
他剪去了阿妩的头发，拿铁链栓住了她的手脚，婵衣上处处是鞭苔所留的血痕，连起来便是个“奴”字。阿妩连路也走不稳了，踉踉跄跄，几次欲倒。
潘逸气血上涌，顿时耳鸣眼花，他一手怒指周王，冲口而出：“你！”
周王眼神一凛，起了杀气。
“你算什么东西，胆敢对本王不敬？”
潘逸咬牙切齿，莽撞冲向前，孟青急忙拉住他，几番挣扎才将人制住。
荣灏也变了脸色，眯起凤眸，冷声问道：“陛下，您此为何意？”
周王笑而不答，只说：“人在这里，你要还是不要？”
阿妩面色霜白，神情恍惚，若不是有人扶着，怕早就瘫软在地。她含了半口气，半死不活的，要回去也不知能撑多久。
荣灏眼含怒意，哼笑一声。
“要，凭什么不要。”
“那好。”
话落，周王起身，笃定地下了玉阶，走到阿妩身边小心扶住。
他如慈父，依依不舍地抚着她的乱发，柔声道：“乖女儿，如今你也没什么用处了，父王便送你这一程吧。”
说着，周王起掌，暗中提气。潘逸见势不妙，义无反顾冲去，一把夺过孱弱的鱼儿。
眼看巨掌袭中小鱼背心，潘逸侧身硬是接下这一掌。哪料小鱼动了，像知道是他，以背身相护。
“咯嗒”一阵清脆骨响，周王击中了小鱼肩胛。万险之中，潘逸化去他几分功力，承住后劲。
一箭双雕，一石二鸟。
一对鸳鸯，双双吐血，碎断了筋脉。
怀中人儿已不醒人事，潘逸连连后退，好不容易站稳脚跟。他色若死灰，硬是将喉间涌上的血咽下。
周王见之颇为意外，不由称赞：“真是英雄出少年，没想荣国还有铁骨铮铮的男儿。”
语毕，他意味深长地笑了笑，转身坐回王位。随后又不顾荣灏脸色僵硬，自言自语道：“荣公子，回去可得把平洲的兵撤了，十日之后我定会率兵前来。”
荣灏未留半句话，拱手告退。
潘逸抱着小鱼，孟青半扶着潘逸，三人跟在荣灏身后离了王宫。
一到四方馆，还未入内室，潘逸就支撑不住瘫倒在地，蜷身不停呕血。
他伤得比小鱼还重，随行医士束手无策，只道快些回国医治。
朦胧之中，潘逸看到倒在身边的鱼儿，心想：若能这样死在一块儿，也是件乐事。
同天，荣灏一行就离了周国，急匆匆地赶回平洲。
一到平洲，荣灏就下令关紧城门，调拨兵马，看样子就是不想守盟约。
孟青担心，便拱手问：“殿下，此举可有违道义？”
“和蛮族谈什么道？就算签下盟书，他们也会不认，为何不先下手为强。再者，那猩猩不识字，‘灏’少了一点、一横，他都没认出来，而且我手上涂过米糊，掌印自是不同。谁说我签过那丧权辱国的盟约？你有看见吗？”
孟青汗颜，和荣灏比赖谁都会输，周王定是没有料到。可经过这么一回，战事难免，想逃也逃不过了。此刻孟青只担心潘逸，而昏迷不醉的潘逸，梦里定是想着小鱼。
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一番断骨剥皮的痛，身后还有妖魔追赶。小鱼两脚灌铅，实在拖不动步。她干脆坐下，等着那只狼咬破她的喉。
忽然，有一只大手紧拉住她，硬是将她拽出无边黑暗。小鱼受不住刺目强光，不由伸手挡额，头扭向一边。
“阿姐……醒醒……阿姐……”
有只手在摇她，还有热呼呼的东西滴在她脸上。小鱼难受闷哼，挣扎着睁开了眼。
眼前是玉暄的泪容，楚楚可怜，比女儿还动人几分。小鱼愣了半晌，以为是场梦，亦或者他们又回到那个地方，捆住彼此，任人摆步。
“阿姐！你醒了，你终于醒了！”
玉暄惊诧，破泣为笑，他扑上她的身，又似被压到她立马弹开。
小鱼依旧没回神，两目怔怔，似魂魄出窍。
玉暄心里难过，又忍不住落了几滴泪。他握紧她冰凉小手，啜泣道：“都是我不好，是我没用，若我能挺身而出，阿姐就不会受这么多苦了……”
话落，他埋头痛哭，泪湿衣袖。
小鱼缓过神，她转过僵硬的脖颈，望着埋首抖擞的弟弟，勉强地伸手摸摸他的头心。
玉暄惊觉，蓦然抬头，就见她笑靥如花，趋走了沉甸甸的悲色。