刘昆订天州阁的包间比唐衡之容易的多，原因是刘昆是天州阁各种野味的最大供应者。
天州阁包厢的编号有点意思，都是6、8、9开头，诸如616、868、999，绝对不会出现4、7之类，而每一层却用Abcd之类区分。恰逢节后，人们还没有从宿醉中清醒过来，所以客人相对少些。
订好了c666包间，暖暖先去接快要放学的女儿，刘昆就一边在包厢里给众人发信息通知，一边琢磨着如何过曹玉这一关。暖暖说的是个办法，对于老百姓来说，求人办事唯一能拿出手的无非就是钱财和尊严，要么屈下膝盖要么掏空口袋，可碰上今天曹玉这种油盐不进的，恐怕不只是送礼这么简单。
刘昆对这事有预感，前几年不是没有这样的机会，可每次都是无疾而终。五年前三岔乡的前党委书记和刘昆关系很好，得知刘昆是正牌本科生，又是学采矿的，想着自己辖下的这个偏远地方，能不能从山里给老百姓寻出一条发家致富的路来，就拍着胸口说只要你愿意调我们乡上，不出三年，保你是副科。刘昆自然感恩不尽。可谁知过了三个月，灰头土脸的书记专门请刘昆喝了一顿酒：老哥失言了，还隐晦的提醒他注意改善上下级关系。刘昆也没办法说，逢年过节，自己在曹玉那就没有空过，烟酒山珍，大把的票子和土金粒，送了多少连自己都说不清了。说难听的话，自己的父母都没有这么孝敬过，可曹玉总是以各种冠冕堂皇的理由在关键时刻给自己扎脖子。
人在屋檐下呀。
一个失去庇护、没有依靠的人，除了小心翼翼的安于现状还能做什么呢？命运的枷锁一旦有了人为的作用，那是不讲天理的。刘昆也隐隐约约听到过一些风声，关于上一辈的恩恩怨怨，但这是自己的错吗？所以，他只能把自己所有的羽翼都收起来，如同狂风暴雨中裸露在岩石上的孤鹰，与命运抗衡着，也为自己的妻儿提供庇护。
可这一回不同，破釜沉舟也要闯过去。
正想着，来人了，第一个来的是闲人刘瑞。刘瑞打扮的格外引人注目，天生丽质化了淡妆不说，还穿了件淡褐色的5领针织开衫配了半高腰百褶半身裙，脚上是同色的高跟鞋，一副都市丽人的样，和那个平日规规正正的样子完全不同，极像一个滴露带霜的西红柿。进门先是四处瞅瞅，然后紧挨着刘昆坐在沙发上：什么大事这么兴师动众，来这种吃一顿穷三年的地方？说着手自然而然的搭在了刘昆腿上。
要是往日，刘昆早已搂住了腰，可一来昨晚酣战太久，二来让曹玉败了心情，刘昆向旁边挪了挪：别闹，有人随时进来，马上就到。刘瑞觉撅了一下嘴：人家专门穿来让你看的。
刘昆没理刘瑞发嗲：我准备调回来，今天请人家吃饭，叫你们几个熟人陪一陪。
我又不是三陪。刘瑞说着自己先笑了，对着刘昆耳朵悄悄说：我是你的八陪。哪有那么多？刘昆说：别胡咧咧。陪吃陪喝陪玩陪乐陪孤独陪寂寞陪你的喜怒哀乐，二个八陪都够了。刘瑞举起葱白一样的手指一一数着。
刘昆咧了一下嘴：说正事吧。你那天正式去钱柜，还得请大毛一顿，也算是好合好散。
我这面基本差不多了。乡上不用再去，走程序还有一段时间。随你时间吧。两人说话的功夫，暖暖和唐衡之前后脚到了，紧接着又是大毛。大毛是个大大咧咧的人，一进门先是和众人一一握手：女乡长和嫂子的手要多摸一下，沾点味道治治我这光棍病。又对唐衡之说：你也来了，老大。两个女人做势要打，大毛一边招架一边说：我这童子鸡可接不住你们的白骨瓜。好不容易吃昆哥一顿，打废了就玩了。
唐衡之和大毛熟悉，不只是职业关系，两人是街坊，小三岁的大毛还是唐衡之的跟屁虫。唐衡之对大毛说：你以为是请你，今天是你沾你们张大书记的光。
大毛夸张的一笑：哎呦，昆哥，这是乌鸡变凤凰的节奏呀，啥时候也给我牵个线，让我在领导面前露个脸。
唐衡之把烟头在烟灰缸里一捺：还真让你说准了，昆哥以后就是市上的科长了。
真的假的？大毛和刘瑞几乎同声问道。刘昆说：这不是真在想办法办吗，所以请大家一起来出出主意。
这时候唐衡之才说：听说不顺当？刘昆点头称是，知道张畅应该是给唐衡之说了。其它人大都不知真相，唐衡之解释：刘昆借调到市经贸委了，但供销社不放人。大毛一听就毛了：我他娘拘了他个老狗。而刘瑞却若有所思低下了头。
几个人又说笑了一阵闲话，一直推荐唐衡之点菜，唐衡之坚决不干，最后还是几个人你一言我一语的凑了出来，其实，对于刘昆来说，闭上眼睛都能背出菜单的。
来的最晚的是张畅，出门前打了如玉的电话，让如玉在大厅里等她一会。进了门，张畅也不做作，直接问刘昆：菜点了吗。刘昆连忙把菜单递了过去，张畅皱了一下眉头，对倒水的服务员说：叫你们老板来。
服务员说：老板不在。
张畅笑了：乖乖去。服务员脸红了。服务员的回答也没什么不对，对于这么大的酒店来说，如果所有客人都要见老板，老板就是有蚰蜒那么多的腿也跑不过来。
众人相互介绍问候的时候，郭老板来了，张畅不客气地把菜单扔过去：兄弟姐妹们一起吃个便饭，不要这么复杂。我们今天是女同志占多数，按女士口味，这大鱼大肉高营养的就算了，多吃点素的，你看着弄一下。又转头对刘昆说：没办成？
刘昆嗯了一声。一边的如玉装不住了，把带着刘昆去见曹玉的事学了一遍，歉意的说：我想办法做做曹总的工作。
张畅说，没事，等几天没关系的，即然求上门去不办，那就让他办好了自己送过来。几个人又说起了小张的事，张畅不露声色的向郭老板使了个眼色，对众人说：我们还是上桌子吧。
张畅让唐衡之坐主位：你坐阵。唐衡之直接开怼：我就是跟着你来吃混饭的，喧宾夺主的事怎么能干。最后还是刘昆坚持让张畅坐了主位，张畅的左手是唐衡之，依次是大毛、刘昆，右边坐了如玉，依次是刘瑞、暖暖，刘昆夫妻俩中间夹着女儿。
服务员倒酒，刘昆拎来的是五粮液。张畅说：女人喝酒老的快。大毛说：姐姐，喝酒活血，不知道粉里透红，与众不同吗？刘瑞故意拉仇恨：大毛，连上级领导都敢调戏，是不是不想干了？大毛一点都不让：这是工作以外，再说……看着快要眼冒火星的刘瑞，大毛的舌头终于拐了弯：再说夸夸美女又什么不对吗？
这顿饭，吃的最憋屈的应该是如玉，尴尬而失意。好在中途接到了曹玉的电话，说是有紧急事先走了。