宽敞的帅帐变得出奇的安静，城内军营士卒训练的喊杀声清晰可闻。大将军府长史朱炳、司马朱彤、虎牙将军周瑜，豫州府治中从事陈宫、别驾从事戏志才、都官从事刘晔和军师中郎将诸葛亮望着年轻英俊却一脸严肃的司马懿,充满期待。
天气一天天暖和，朱儁和曹操手下的十三万大军（城内留了二万）移出城外，在北门、西门和南门（东门临埚水）外扎下三处大营，鹿宕、铁刺藜、壕沟、木栅栏、拒马和巨矛盾一应俱全，二百多架重型和中型投石车严阵以待。
刘靖的大军也连续朝苦县聚集，城外的帐篷越来越多，像一片片云海，望不到边，荒芜的田野上，奔驰的骑兵扬起漫天的灰尘，大批斥候在谯县周围游荡。
战火重燃不可避免。
由于战火的威胁，整个冬季，陈留、梁国和沛国周边的百姓人心惶惶，大批农田被抛荒，一开春，就拖家带口逃往徐州，彭城内已有四、五万难民，朝廷苦不堪言，继续打下去，不可避免出现更多的难民，要是碰上天灾，彭城境内将会饿死大批人，形势非常严谨。朱儁和曹操虽然表面上一脸平静，但内心焦躁不安。
司马家族是大汉的名门望族，父亲司马防位居尚书左仆射，侍奉皇帝左右，位高权重。大哥司马朗阵亡后被追任忠义将军；司马懿出马就识破了庞统的计策，拯救了镇北将军鲍信和一万步卒，扬名天下，在场没有一人小视他年轻。
周瑜和诸葛亮也是十六、七岁就出道，两人如今成了朱儁和曹操身边最得力的谋士。
有志不在年高。
“回禀大将军，属下研习刘靖历来的战役，发现他善于利用骑兵的速度优势，在运动中寻找战机，声东击西，围点打援，各个击破，看起来兵无常势，水无常形，但属下发现他每次都是集中优势兵力以多打少，从不打势均力敌的硬战！”
大将军的问计不仅关系到谯县的得失，还关系彭城朝廷生死存亡，责任重大。司马懿急忙出列，向朱儁、曹操和各位大人行礼，站直身子，声音低沉，透着一丝紧张，心突突的跳，口里有些发干。
“司马军师想说，刘靖不敢打硬仗是担心伤亡过大？”诸葛亮眼前一亮，眉宇间浮现一丝喜色，看见司马懿有些紧张，帮他一把。
春节前，诸葛亮迎娶曹宪，成了曹操的女婿。四天前，母亲带着媳妇回彭城去了，他留下为岳父大人出谋划策，试图破解困局，除了防守谯县，也没有好方法，苦恼不已。
“诸葛军师高明！”司马懿向诸葛亮行礼，表示感激，紧张的情绪顿时得到缓解，继续说道。
“刘靖一统天下之心世人皆知，但他作恶多端，仇人无数，辽东的刘综、大漠上的鲜卑人早就寻机会找他报仇，就连唐旄发羌也仇视他，他害怕看到伤亡惨重的结果，属下猜测他又想集中优势兵力，各个击破！依属下之见，我们不能让他的阴谋得逞，请大将军命令右将军（吕布）率部赶到谯县城下，我部摆开决战的态势，破釜沉舟，绝不会退，维持当前的态势！”
司马懿对双方的实力有清醒地认识，没有口出狂言，把刘靖赶出豫州。
“司马军师，调右将军率部赶到谯县城下，而刘靖派大军攻打睢阳，我部救与不救？”周瑜给司马懿出了道难题。
“回周将军（虎牙将军），以属下之见，不救！让车骑将军（袁绍）坚守睢阳，与城池共存亡！”司马懿面色坚毅。
众人心头一震，小小年纪心肠竟然这样冷酷，慈不掌兵！将军之才！
“睢阳丢失，谯县和陈留的后路将被断！假如刘靖派出二十万大军攻击睢阳，仲达救与不救？”戏志才发话了，一脸的愁容。
“回戏将军（镇护将军），以属下之见，不救！属下认为，车骑将军手下有五万精兵，征募二、三万城中百姓，叛逆没有十天半月休想攻破城池，等叛逆与车骑将军酣战之际，我部主动攻击苦县，以攻对攻，与刘靖决一死战，逼迫他知难而退！”
“仲达好气魄！大将军，末将赞同仲达的计策！”曹操对司马懿一脸的欣赏，他何尝不知道双方的实力差距？一战下来，就是侥幸取胜，大家还能剩下多少人马？还是失败，死无葬身之地！如今只有司马懿这种致之死而后生的勇气才能保全豫州剩下的地盘，不然他这个豫州牧也将成为光杆司令！
“仲达，怎样解决刘靖对士卒的恐吓？”朱儁从心里已经赞同司马懿的策略，但心存顾忌，要是对阵之时，那些受威胁的士卒突然倒戈，后果不堪设想！
“回禀大将军，封锁消息，等二十天后，就算士卒得到家眷被发配的消息也不可怕，相反会仇恨刘靖，让他搬起石头砸自己的脚！”
“仲达高见！”
“多谢大将军夸奖！”
“朱司马，传令右将军，率部赶往相县，与前将军（刘备）和后将军（孙坚）会合，快速赶到谯县。”
“遵令！”
朱儁只能和刘靖拼命了，但自己一败，彭城就完了。朝中有大臣提议迁都吴县（今苏州），做好最坏的打算！这和苟延残喘有何不同？袁隗、朱儁和卢植等断然否决。
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吕布和张绣率领六万青州兵突然改变行军路线，转向相县而去的消息传到陈县。正在陈县等候凉州骑（华雄）和匈奴骑（须卜霍敬）到来的刘靖预感朱儁准备集中大军与自己在谯县城下决战。召集车骑将军黄忠、尚书令兼监军荀彧、大鸿胪兼护军程昱、太仆兼督军韩琦、右将军刘民、卫尉武虹、刺奸校尉李金和军师校尉庞统商议对策。
兵曹从事李严和簿曹从事刘巴也被钦点出席，出席这样高规格的军事会议，两人有些惶恐不安。
“正方，你说说如何应对？”刘靖亲自点将，他担心自己太过于强势，身边人才济济，历史上那个有治国安邦之才的李严会被埋没。
历史上，李严不仅谋略出众，还是一流的武将。
刘备弥留之际，把傻子阿斗托付给诸葛亮和李严，担心诸葛亮有二心，安排李严制衡他，可见李严在刘备心中的位置！(未完待续)