燕豪敬畏叶木平，不仅仅是因为叶木平深得皇上宠信，更因为叶木平的身上有太多神秘色彩，对金甲则不同了。金甲虽也是皇上最为宠信的人之一，左金右木，和叶木平齐名，但现今皇上病重，无心朝政，金甲还有何依仗？再万一皇上病重不治，又有谁当金甲是个人物？若是朝廷命官，燕豪自然不敢怎样，金甲只不过是一名太医，也敢冲撞他，高建元被射了一箭的屈辱以及他摔了一跤的耻辱一起涌上心头，再也按捺不住，向前一步：“金老汉，不要以为我不敢杀你。只是今日是星王大寿，杀人不吉。待来日再取你性命！”
“何必等到来日，择日不如撞日，来取老夫性命便是。”金甲扬手打了燕豪一个耳光，“老夫引颈待死，就是想让天下人睁大眼睛看看，三王爷府上一个小小的下人，不但敢杀侍郎之子，连老夫这个为皇上诊治的太医也要一刀杀了。老夫倒想问问燕太尉，杀了老夫，谁为皇上诊治熬药？杀了老夫，等于是不想让皇上早日康复，老夫还想问问三王爷，到底是燕太尉自己居心不良还是三王爷纵容属下？”
以燕豪的身手，断断不会被金甲打中耳光，只是他万万没有想到金甲会突然出手，顿时半片脸都肿了起来。他忍无可忍，抽出身边一名亲兵的腰刀就要朝金甲出手。
庆王悄然一笑，朝四周看了一眼，见众亲兵还手持长枪将他几人围在中间，眼中闪过一丝杀意，随后又恢复平静，悄悄一拍马身，和他早就配合默契的白马猛然飞起后蹄，将身后的一名亲兵一脚踢飞。
若是仅仅踢飞一名亲兵，事情也太小了，庆王借机身子一晃，假装受惊，朝右边错开了一步，一步之遥就是小事到大事的距离——无巧不巧，他的右臂碰到了一名名叫杜茂亲兵所持的长枪之上。
枪尖锋利无比，轻轻一触之下，庆王的衣服破了不说，还渗出了一丝鲜血。
周围亲兵此时已然知道眼前之人是庆王殿下，庆王殿下是何等尊贵的身份，竟然被刺破了胳膊，倒霉的亲兵杜茂当即扔掉了手中长枪，跪倒在地，面如土色：“庆王殿下、庆王殿下，小人该死，小人罪该万死！”
庆王冷冷地睥睨了杜茂一眼，轻轻地弹了弹衣服破口之处，叹息一声：“三哥越来越不像话了，纵容手下敢当街行凶不说，还想杀死为皇上治病的太医，就连本王也被星王府的亲兵所伤，皇上是病了，但皇上还是皇上，本王还是大夏的庆王！”
众亲兵“哗啦”一声全部扔下长枪，轰然跪倒在地！
只有燕豪和高建元还傲然挺立，没有跪下。燕豪手中的腰刀此刻也不敢再有所异动，庆王之话，句句诛心，直接扣了一顶意图谋反的帽子下来。若不是他心里清楚皇上的病情已经无药可救，驾崩只是时间问题，而三王爷继承皇位，也八九不离十，他还真被庆王的一句话吓得跪倒在地，连称不敢了。
“四哥说的是哪里话，三哥哪里不像话了？手下是手下，三哥是三哥，他事情那么多，怎么能管得了那么多不听话不成器的手下？”
伴随着一阵撵舆装饰的叮咚声，一个轻柔的男子声音响起，一辆奢华、镶金错银就连幔帘也是由珍珠串成的华贵马车缓缓驶来，车一停下，就有一人从车上一跃而下。他头戴束发金冠，身披白色披风，唇红齿白，狭长的眼眸如一泓秋水，鼻若悬胆，如远山挺直，只是嘴唇虽红却既薄又唇线分明，而微微勾起的嘴角闪出一抹玩味的笑容。
一见来人，燕豪和高建元顿时面露喜色，二人正被庆王的威势压得无力反抗又无计可施，云王来得正是时候。
“云王殿下！”燕豪和高建元一齐向云王见礼。
“五弟……”庆王淡淡地看了一眼云王，目光越过云王的肩膀，落在了他身后的马车上，“五弟的马车是越来越奢华了。大夏男儿，一向以骑马为荣，就连文官，也很少乘车或是坐轿。本王倒是很欣赏五弟的特立独行。”
“本王出行，怎么舒服怎么来，管别人怎么想？”云王眼睛一扫周围，愕然一笑，“怎么摆出这么大的阵势，这是要打仗还是要出兵？”
“回云王殿下，今日星王殿下寿宴，小人巡查四周，无意中撞见曹殊隽鬼鬼祟祟，怀疑他图谋不轨，便将他拿下。不想曹殊隽还有三个帮手，都是武功高强的一等一的好手，董七娘、董四和谢间化。小人唯恐几人惊吓了几位王爷，想将几人赶走，不料几人手持兵器就和小人打在了一起……然后，庆王殿下和金甲先生、叶真人就到了。”燕豪将事件简略一说，自然是怎么对自己有利怎么来。
董七娘气得要冲上前去和燕豪说个清楚，却被董四拉住。董四却是清楚，此时不是逞口舌之争的时候，他和董七娘该退到一边了，既然庆王殿下出面了，事情就上升到了几位王爷之间的较量。
“鬼鬼祟祟？你说谁鬼鬼祟祟？你哪只眼睛看到我鬼鬼祟祟？我受人之托前去请金甲先生和叶真人，大大方方地从星王府门口路过，怎么就鬼鬼祟祟了？”曹殊隽今天吃了平生最大的一次亏，肯咽下这口恶气才怪，当即上前一步，站在燕豪身前一尺远之处，挺直了腰板，“燕豪，你让各位评评理，我们站在一起，谁才是鬼鬼祟祟的哪一个？”
曹殊隽虽然受了伤，但论长相和气度，比燕豪着实强了不少，顿时将燕豪比了下来。金甲“哧”的一笑：“心里鬼鬼祟祟的人，才会觉得别人鬼鬼祟祟。”
“话又说回来，我好歹也是侍郎之子，你算什么东西？不过是一个下人罢了。我若是鬼鬼祟祟，岂不是说所有的侍郎之子都鬼鬼祟祟了？我又是金甲先生和叶真人的至交好友，所谓物以类聚人以群分，岂不是说金甲先生和叶真人也鬼鬼祟祟了？燕豪，在你眼里，是不是除了你之外，天下人都鬼鬼祟祟？”曹殊隽现在有人撑腰了，不狠狠还回来他就不是曹殊隽了。
燕豪习惯了手上功夫见高低，若论斗嘴，他万万不是曹殊隽的对手，被曹殊隽一番夹枪带棍的话噎得面红耳赤：“我、我、我哪里说所有的侍郎之子都鬼鬼祟祟了？更没有说金甲先生和叶真人鬼鬼祟祟，曹殊隽你也不要颠倒黑白血口喷人。”
“老夫也听到你说老夫鬼鬼祟祟了！”金甲趁火打劫，狠狠地来了一手落井下石，“叶真人，燕豪方才也说你鬼鬼祟祟了，你是否听到？”
叶木平清风明月般一笑：“无量天尊，出家人不打诳语，贫道并没有听到燕豪说贫道鬼鬼祟祟……”
燕豪长舒了一口气，还好叶真人没有和金甲先生一样睁着眼睛说瞎话，他不由对叶木平投出了感激的一瞥。
不料叶木平说话却是大喘气，停顿了片刻，又说：“贫道没有听到你说贫道鬼鬼祟祟，未必就是你没有说，或许心中在说也未可知。不过说与不说并不要紧，要紧的是，你做的事情却是鬼鬼祟祟，难登大雅之堂。今日本是星王寿宴，星王虚怀若谷，心系天下，胸怀坦荡，所谓仁者无敌，以星王之仁，天下有谁会对他图谋不轨？你和高太尉四下巡查做做样子也就算了，非要大张旗鼓，还对侍郎之子大打出手，传了出去，岂不是令天下官员心寒，认为星王没有容人之量，就连侍郎之子从星王府门前经过，也被认为有不轨之举，那么天下百姓就更要绕星王府而行了。天下的有识之士有才之人，更会弃星王而去！”
本来云王微眯了双眼，并不正眼瞧上叶木平一眼。他对叶木平一向看不上眼，觉得叶木平连弄臣都不如，不过是凭借装神弄鬼谈玄说妙媚上欺下，弄臣只是博皇上一笑，而叶木平之流却可以误国。不料听了叶木平一番话，他蓦然睁开双眼，惊讶之色一闪而过。
云王没有想到叶木平竟有这般口才，一番话明是为星王着想，实则在指责星王做贼心虚，杯弓蛇影，且话里话外滴水不漏，水平之高，不在诸多二品大员之下。
燕豪满脸通红，支支吾吾说不出话来。高建元左手抱着右臂，鲜血直流，却不敢让人包扎，只好强忍疼痛，也是说不出话来。
“动不动就大张旗鼓胡作非为的混账东西，还不赶紧退下！”
蓦然星王的声音响起，燕豪和高建元如遇大赦，一听之下忙退后数步，然后转身跑了。
星王大步流星迈出王府，来到众人面前，他对燕豪和高建元呵斥时声色俱厉，转过头来，脸色一变，洋溢春风般的笑容：“四弟、五弟来了，也不通报一声，三哥迎接来迟，让二位弟弟久等了。”
“三哥客气了。”庆王淡淡地回了一礼，“小弟不敢劳驾三哥亲自迎接。”
“三哥最近吃了什么灵丹妙药，气色更好了，身体也更强壮了，看上去比小弟还要年轻不少。”云王上前一步，亲热地挽住了星王的胳膊，“快写方子给小弟，小弟也要吃药。”
“胡闹，药怎么能随便吃？”星王笑骂一句，一拍云王的肩膀，“不错，又壮实了不少。快快长大，好为皇上分忧。”
“三哥，小弟已经长大了，不再是小孩子了。”云王嘻嘻一笑，神态之中还有几分扭捏和羞涩，“对了，方才闹了一些不愉快，幸亏三哥出来得及时，要不事情闹大了，影响不好，兄弟阋于墙，外御其侮，不能让外人看我们兄弟之间的笑话。”
“五弟年纪虽小，却最懂事。”星王的目光落在了庆王染血的胳膊上，“四弟受伤了？要不要紧？赶紧到府上，三哥让太医为你处置一二。金甲先生……哎呀，原来金甲先生在此，就由金甲先生帮四弟处置岂不更好？叶真人也来了？迎接来迟，失礼，失礼。”
星王和众人一一见礼，对庆王受伤之事，一提而过，转眼就抛到了脑后。庆王也不以为意，在金甲的帮助下，简单包扎了一下。
星王的目光又落到了曹殊隽身上，似乎才发现曹殊隽在此一样，微微一愣，上前一步，亲自为曹殊隽拍打衣服上的尘土：“曹郎君怎么如此狼狈？是摔了一跤还是怎么了？”
曹殊隽何曾享受过王爷亲自拍打尘土的荣耀，好在他还是清醒地认识到了星王只是在装模作样而已，忙退后一步，弯腰施礼：“不敢劳烦星王殿下，方才小人无意中踩到了狗屎，不小心摔了一跤。”
庆王强忍笑意，不由多看了曹殊隽一眼，心想此子倒是有趣得很，是个可用之人。
星王脸色不变，依然如春风和煦，一一和在场几人见礼，对刚才之事只字不提，邀请几人进府。才一迈步，然后听到一阵爽朗的笑声响起。
“哈哈哈哈，三弟生辰大宴，你们来得倒是积极，本王身为大哥，来迟了一步，想必三弟也不会怪罪。”
声音洪亮，中气十足，远远传来，依然是嗡嗡作响。
正是景王。
景王一行四人，他身后一人，二十年纪，比云王还要年轻几岁，坐在马上，摇来晃去，全无王者风范，正是大夏最年轻的一字王见王。
见王身后二人，一人李鼎善，一人宋超度。
星王趋步向前，笑意吟吟地朝景王和见王施礼，景王和见王也不敢托大，下马还礼。等星王见到李鼎善和宋超度时，脸色陡然为之一变！
“三弟，未与你商议，大哥多带了两名客人。你也认识，李鼎善李先生和宋超度宋侍郎……三弟不会怪罪大哥多事吧？”景王的目光在星王的脸上打了几眼，见星王脸色虽强作平静，脸颊上的肌肉却微微跳动，显然心中愤怒不已，他心中大快。
星王胸膛起伏几下，片刻之间心情平复如初，脸上居然还露出了欣喜的神色：“小弟欢迎还来不及呢，李先生是当朝泰斗，学究天人，小弟仰慕日久，多次想见先生一面而不得。今日大哥为小弟介绍先生认识，又正值小弟生辰，当真是双喜临门！”
“宋侍郎是朝中栋梁，耿直敢言，小弟也一向敬佩。李先生和宋侍郎前来赴宴，也是小弟之福。小弟在此谢过大哥，如此厚礼，小弟当铭记在心。”星王心中愤愤不平，他和李鼎善之间的仇怨无人不知，和宋超度不和也是无人不晓，景王却在他生辰宴会之际自作主张带来了二人，不是成心恶心他又是什么？他恨得牙根直痒，却又不好当众发作，只好暗中发狠，此事以后一定加倍奉还。
“本来呢，大哥还有一份厚礼要送与三弟。”景王的目光迅速扫过董七娘和董四，又在曹殊隽的脸上停留片刻，意味深长地笑了笑，“大哥先派董七娘和董四置办一份厚礼，不想二人却被三弟的手下当成了图谋不轨之人打了一顿，结果耽误了置办厚礼的大事。此事也不怪三弟，更不怪燕豪、高建元他们，是董七娘和董四办事不利，才引起了误会。在此，大哥向三弟赔不是了。”
董七娘和董四被打之事，早有人提前向景王禀报，景王心里已有计较。见王听了，顿时怒不可遏，想要冲过来和星王理论一番，还想拿下燕豪、高建元以报一箭之仇，却被景王拦下。
“大哥言重了，此事也怪小弟过于紧张了。不过此事事出有因，原本小弟王府中有一名亲兵名叫谢必安的，不知何故突然不辞而别。此人本是江湖人士，小弟担心他会在小弟生辰宴会上趁机作乱，才让燕豪和高建元严加防范。燕豪和高建元并未见过谢必安本人，一时失察，将董四错当成了谢必安，才引发了误会。”星王明敲暗打，是想告诉景王，许多事情他心知肚明，只是还没有撕破脸面而已。他早就注意到了藏身人群之中的谢必安，心中对景王的恨意和防范之心是前所未有的强烈，
景王打了个哈哈，出乎星王意料的是，他直言不讳地说道：“三弟，在大哥面前就不必如此了，什么亲兵，不就是死士嘛？正好四弟、五弟都在，我们兄弟几人难得全部聚在一起，就开诚布公地说说，谁府上没有几个死士？就连候平磐府上也有死士，我等身为一字亲王，府上有几个死士能算得了什么大事？就是皇上知道了，也不过是一笑了之。”
庆王笑而不语，星王微露尴尬之色，却也不好接话。
“死士，什么是死士？”只有云王睁大一双无辜的眼睛，一脸无知的表情，“死士是不是就是死人的意思？府上为什么会有死人？”
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