乐浪公主元铮府邸。
元铮将咸阳王元禧让于上首之位，自己则与彭城公主元钰分坐元禧两侧。
举勺亲为元禧与元钰盛了鱼羹，元铮笑道：“驸马都尉出使南齐归来，带了此鱼，名曰‘子陵’，道是非但鲜美，且有强壮滋补、温中益气之效，故而吾邀二阿兄与六妹同来享用。”
元钰道：“此鱼竟有如此雅致之名，道是稀罕。”
元铮道：“民间唤其‘鲥鱼’，据传汉家名士严子陵因难舍此鱼美味而婉拒光武帝入仕之召，故得名‘子陵’…驸马都尉道，南人食用此鱼附鳞同蒸，肉嫩味鲜，堪为珍馐。”
元禧道：“南人好奇尚异，这鱼鳞焉可食用？若非你将此鱼制羹，孤断不会食。”
元铮掩口而笑：“你我兄妹果然心性相通，皆不喜附鳞同食…驸马都尉昨日将此鱼送入宫中敬奉皇兄，皇兄亦是着大监将此鱼送往御膳房制了鱼羹。”
元钰嘴角微扬，道：“阿姊只知其一，不知其二…”
见元铮不解其意，元钰道：“皇兄自幼养于皇祖母膝下，皇祖母尤喜享食鱼脍，皇兄岂能不知此鱼食用之法？只永合殿那位素喜食鱼羹，皇兄定是为其而制。”
元铮恍然大悟，道：“皇兄与皇后倒是伉俪情深，便是这日常饮食皇兄亦记挂于心…吾听闻如今皇兄常宿永合殿，再无召幸其他妃嫔之举。”
元钰冷哼一声，道：“皇后？为后者当德行兼备操妇道至谨，然其独享专房之宠却还佯作善人，假仁假义对宫中女眷嘘寒问暖，极尽拉拢之事…李氏所言非虚，此女当真居心叵测。”
元禧道：“皇后手段了得，非但令皇兄待其宠爱有加，便是太子亦事其至孝，六妹切莫再胡乱言语，以免惹祸招愆。”
元钰忿忿道：“若非太子生母高氏早薨，又岂会令那妖妇占了良机！”
元铮道：“皇后册立之初，六妹曾数度谏言另立她人，如今皇后统摄后宫，六妹又常居宫中，当谨言慎行，以防万一。”
闻元铮之言，元钰不屑道：“吾与皇兄一母同胞，便是皇兄亦让吾三分，那妖妇若敢造次，吾亦不善罢甘休！”
元铮摇了摇头，道：“如今皇兄当政，六妹尚可无视皇后，只日后太子若登大宝，皇后便是太后，到那时…”
元钰目光凛凛，厉如刀锋：“痴人梦话！吾岂可令那妖妇再享太后之尊，凌驾于吾之上？”
一旁的元禧劝解道：“六妹，如今木已成舟，皇后之位亦是无人可撼，你莫要再自寻烦恼…”
不及元禧言罢，元钰便一脸不悦，打断道：“二阿兄岂可长他人志气，灭自己威风？”
望着元禧与元铮，元钰道：“皇兄如今被那妖妇施以媚道，迷了心智，吾暂且奈何不得。然太子与那妖妇并非至亲骨肉，吾略施小计，便可令太子与其生隙。”
元铮狐疑道：“太子恭谨仁厚，又由皇后教养多年，若欲他母子生隙又谈何容易？”
元钰食下一口鱼羹，又以锦帕拭口，方得意道：“太子母舅平原公高肇出自夷土，无甚学时，这些年来亦未得重用…倘若吾予他攀龙附凤之机，此人定为吾所用。”
于是如此这般，将所计之事道于元禧与元铮知晓，二人闻元钰之言，皆交口而赞。
永合殿内，太医令梁世清为禾诊罢脉，拱手作揖向元宏道：“恭喜陛下，皇后有喜了！”
自那年禾生产元淑之时难产，便现血亏之症，彼时梁世清曾言禾日后恐难再孕。此时闻梁世清之言，元宏难以置信道：“当真？”
梁世清垂首道：“皇后体恤臣年事已高，故着臣每七日一次至永合殿请脉…七日前臣略觉皇后似有喜脉之象，只今日断定之后方敢向陛下与皇后道喜。”
元宏大喜过望，当下重赏梁世清与左右侍奉之人。
待众人退去，内殿之中帝后二人依偎于席榻之上。
元宏轻抚禾秀发，柔声道：“宝儿，朕不知该如何谢你才是…你好生安胎，为朕生个嫡子。”
元宏虽有诸多皇子，然当日废后冯氏未有所出，故而元宏未曾有过嫡子。如今禾正位中宫，倘若产下小郎，那便是元宏首位嫡子。
禾闻元宏之言，莞尔一笑，道：“妾与元郎夫妻同心，元郎又何须谢妾？小郎也好，阿女亦罢，皆为上天的恩赐！”
元宏微微颔首，道：“宫务本就繁重，如今你又有了身孕，朕着实不忍再令你劳累。”
禾道：“妾既为皇后，便该照拂后宫一切。妾虽了有身孕，然署丞们各司其职，妾亦算不得劳累。再者言，娷儿如今常居宫中，妾亦可令娷儿随妾一同料理。”
元宏道：“娷儿非宫中女眷，如何助你料理宫务？”
禾却道：“元郎所言非也…恪儿与娷儿虽因孝期未满而延误大婚，然他二人两情相悦，婚嫁不过早晚之事。妾如今令娷儿协同料理宫务，待日后娷儿母仪天下，便可得心应手。”
元宏笑道：“宝儿深计远虑，不愧为我大魏皇后！那朕便依你，只你当劳逸有度，不可令自己疲累。”
内殿中香烟袅袅，帝后二人温言软语，恩爱无间。
元钰殿内，近婢青云奉了酸梅汤，复又执羽扇为元钰纳凉。
元钰饮下一口酸梅汤，道：“那妖妇竟有了身孕？”
青云道：“奴听闻陛下龙心大悦，非但重赏太医令，便是永合殿做杂役之人亦得了赏赐。”
元钰沉了脸，道：“皇兄定了被那妖妇施了媚道，如若不然岂会只专宠其一人…”
青云闻言，怯怯道：“公主，媚道乃宫中禁忌，您莫要再提…”
元钰瞧了一眼青云，见她面有惧色，不屑道：“瞧你这般模样，有吾在，你何惧之有？”
青云忙陪笑道：“奴有公主为靠，自是无惧…只公主如今暂居宫中，多一事不如少一事。”
元钰道：“多一事不如少一事？吾曾力荐李氏为后，那妖妇又岂能不怀恨在心？如今吾与她已然是水火难容，倒不如毁冠裂裳，一较高下。”