西海四王。
这并不是什么固定的称号。
那是从数百年前开始，这个世界最强大的海域西海之上无数海贼团在互相之间的一场场腥风血雨的厮杀中角逐出的浴血君王。
伴随着一代代新王登基，旧王被送上断头台的形式这个名号传承了下来。
而这一代的西海四王，除了新晋的柯里昂海贼团之外，谢尔比海贼团就是剩下三个经历了无数风雨飘摇延续至今的老牌四王之一，同属于上个世代的残党。
与此同时，谢尔比海贼团在西海四王海贼团中也可以称得上世界上最为臭名昭着的海贼。
他们不会像是柯里昂海贼团那样进行自己的贸易展开商业活动、甚至和世界政府进行合作。
恰恰相反，谢尔比海贼团所有的财富和物资都是建立在劫掠之上，可以说从头到脚每个毛孔都滴着肮脏的血液。
塔戈斯合众国的《世界日报》，曾经发表文章，怒斥这个海贼团能够存续至今是“这个世代文明的耻辱”。
一周后，发表这片评论报道的撰稿人惨死在了家中。
没办法，实在是谢尔比海贼团的实力和势力太过惊人。
尤其是当这样一个实力强大的海贼团根本没有自己的基业，完全靠在浩瀚无穷的大海上进行劫掠积累财富和物资的时候。
哪怕是世界政府，大部分时候也对其也无法赶尽杀绝。
至于那些饱受谢尔比海贼团劫掠之苦的西海贸易船，只能在小心翼翼奉上保护费的同时心中暗自诅咒着谢尔比海贼团的船长“黑魔”亚瑟.谢尔比，这个上个世代的老家伙能够早一点死。
可不知道该不该说祸害遗千年。
谢尔比海贼团从上个世代天元历1040年在西海上声名鹊起，逐渐一路臭名昭着，至今已经七十多个年头。
而谢尔比海贼团的船长，那个被称为“黑魔”的亚瑟.谢尔比，从40多岁脱离原本的上一代四王海贼团成立谢尔比海贼团，最后一步步登上上个世代西海四王的宝座。
如今的他已经接近一百二十岁了，在天元历千年世代的尾巴上，亚瑟.谢尔比曾经展露过八阶巅峰的实力，到现在他的实力又达到什么样的境界已经无人可知了。
但对方既然能活到这个年纪依旧老当益壮，外界都猜测这个家伙说不定已经突破了八阶到九阶间的那道天人之隔，成为了九阶之上的神级能力者......
......
品川区，
三井花园酒店。
奢华的套房中，
完成任务回到酒店的东野原和黄昏以及野蔷薇三人回到了酒店的客厅里，此时坐在茶几左侧的沙发上。
而在客厅的另外一侧，
则是坐着三个陌生的面孔。
同样是两男一女。
左边的男人身形粗狂，右边的男人戴着眼镜容貌略显阴柔，面容看上去倒有几分和之国人的相貌。
至于中间的女孩，则就是一眼可以看出来的和之国人了。
能够出现在今晚这个房间里，毫无疑问，他们都是【织中最后精锐的猎兵，同时也是这次【破晓之绯】匹配给他们联合行动完成这次任务的人。
“这一次我们的目标是谢尔比海贼团的4号干部，有着‘雨魔’之称的元素水系能力觉醒者，七阶绝对能力者希拉。”
“他曾经是塔戈斯合众国一处海滨监狱的典狱长，性格残暴喜欢虐杀犯人，被犯人家属揭露给新闻媒体后丧心病狂地根据监狱的地址找上门杀了家属全家，后流亡海上进入了谢尔比海贼团...任务目标危险等级评定，7级。”
一口气说到这里，黄昏语目光扫了眼众人，脸色十分严肃地说道：
“另外还有一件我不得不提醒在座的各位，谢尔比海贼团喜欢抱团行动，奉行的是睚眦必报，雨魔希拉会出现在这里，我恐怕谢尔比海贼团的其他人也在，甚至于谢尔比海贼团的船长...”
听到黄昏的话，房间里的众人也都不由童孔微微一缩。
显然，作为【破晓之绯】注册猎兵的他们也和谢尔比海贼团打过交道，深知这个海贼团的恐怖。
就在这个时候，茶几对面的三人小组中右边那个戴着眼镜看上去有些有些阴柔的男人忽然开口说道，“我认为‘黑魔’亚瑟.谢尔比暂时应该不会出现。”
“你是你们三人小组的侦查猎兵吗？”野蔷薇忍不住好奇地问道。
毕竟从三人组的体型和容貌上来看，面目阴柔的眼镜男很有几分“智囊”之相。
“抱歉，还未自我介绍。”
眼镜男推了下鼻梁上的眼镜，朝着野蔷薇点了点头，开口却是正宗的京都腔，“七星执行猎兵，代号蝮蛇。”
说着，蝮蛇最朝着一侧那个身型粗矿，体态壮实的男人努了努嘴，“那位代号熊，他是我们三人组的侦查猎兵。”
“你们好。”
熊脸上露出憨憨的笑容，站起来朝着东野原三人点了点头。
野蔷薇和面具下的东野原见状，脸上都露出了些许怪异之色。
没想到这个文绉绉代号“蝮蛇”的眼镜男会是三人中的执行猎兵，而那个壮硕的家伙却扮演着分析师的角色。
只有坐在中间的黄昏不动声色，一副见过了大风大浪岿然不动的模样。
熊的体型壮硕，重新坐回去的时候，中间那个和之国女孩赶紧朝着一旁挪了挪，生怕不小心被他一屁股压着哪里。
《女总裁的全能兵王》
这时，女孩儿也察觉到到东野原三人的投来的视线，立刻又礼貌地起身说道，“你们好，我是小组的收尾善后猎兵，代号霞，你们可以叫我阿霞。”
来而不往显然不太好。
见面的时候几人刚刚接到任务，行色匆匆，没来得及互相通报。
此时，既然对方先行自我介绍，东野原三人也都自我介绍了下。
“侦查猎兵，黄昏。”
“收尾猎兵，野蔷薇。”
“执行猎兵...呃，白夜叉。”
听到最后东野原的介绍，坐在对面的三人也都不由下意识地再次将目光投到了东野原脸上那副白面獠牙的夜叉面具上。
下一秒，三人却又很快地收回的视线，似乎想起了来之前看过的资料。
新人执行猎兵吗？
似乎今晚刚刚完成了一次任务。
只是这一次他们任务目标可是7级，尽管“蝮蛇”也是七星猎兵，但猎兵最起码还有底线，任务目标却完全没有底线。
双方在战斗时，有底线猎兵就有着天然的劣势，实力上自然要压过对方一筹才行，所以才会联合完成任务。
但【破晓之绯】的匹配机制真的没问题吗？
带着这样一个“新人猎兵”，执行战斗时不拖后腿就不错了，还能真指望他为自己这边增加什么胜算？
蝮蛇和熊两人对视了一眼，都看到了彼此间的疑惑。
茶几对面，
黄昏却不管他们心中这些想法。
听到蝮蛇刚刚的话后，他也点了点头分析道，“没错，谢尔比海贼团活跃的势力范围一直在西海，哪怕是知道裁决司撤离和之国，但这样一个东海之畔的弹丸小国，趁火打劫恐怕也入不了谢尔比海贼团的法眼，那么...他们会出现在这里的目的就很清楚了。”
闻言，熊的脸上也露出了些许若有所思之色，“传说中天空树【边界之门】后那个遗失的世界吗？看来那些老家伙...对这种东西真的很感兴趣啊。”
“老人家们总想着活的久一点。”
黄昏不置可否地澹澹说着，旋即继续道，“所以我们执行任务的时候，最起码短期之内，暂时先不用担心‘黑魔’亚瑟.谢尔比的威胁，只需要尽快拿出针对‘雨魔’希拉拟定最佳的战斗方桉就可以了。”
“我也是这样的想法。”
熊点了点头。
两个侦查猎兵分析师对视了一眼，十分默契地达成了共识。
野蔷薇拍了拍手，笑呵呵地说道，“好了，那么现在问题是，我们去哪里能找到雨魔希拉落单的时候？”
“每个人都有属于自己的世界。”
忽然，黄昏莫其妙地说了一句话，而后发现茶几周围的众人都在看着自己，反应过来的他摇了摇头道：
“抱歉，这是我和野蔷薇曾经的那位老搭档说过的一句话，那么我想，雨魔希拉的世界一定是属于监狱。”
听到黄昏的话，满脸憨厚的熊眼中却闪过一抹精光，点了点头说道：
“没错，根据我掌握的资料，雨魔希拉在加入西海谢尔比海贼团之前曾经是塔戈斯合众国一处海滨监狱的典狱长，以虐杀犯人为乐，甚至敌我不分，一些新人狱警也都惨遭他的毒手，事后却被他掩饰为犯人暴动所致，然后残杀更多的犯人。”
“最后直到这个事件曝光他杀光了曝光他的家属全家，流落海上，才加入谢尔比海贼团，但我听说谢尔比海贼团偶尔上岸停留的地方，当地的监狱都会遭一次殃。”
很难想象，体态憨厚的熊会如此有条不紊地说完那么一大段话。
不过监狱吗？
东野原听到两人的话，脸上也露出了若有所思之色。
接下来，双方又商量了一下具体的行动。
十几分钟之后，东野原一行人暂时先从黄昏和野蔷薇下榻的酒店走了出来。
临出门的时候，黄昏说他今晚开始会入侵新东京城市范围内所有监狱的监控系统，希望他们在好好休息的同时也能随时准备出动。
这怕是有点难...东野原心中吐槽，嘴里却没多说什么。
他和蝮蛇、熊以及阿霞三人离开酒店，在酒店门外分开的时候，顺口问了一句道，“你们不住这里吗？”
听到东野原的话，三人下意识地回头看了眼身后金碧辉煌的酒店，脸色似乎都有些不太自然的样子。
蝮蛇和熊都没说话，阿霞眨了眨大眼睛，对东野原说道：
“那个...我自己为他们安排的性价比更高的地方，不比这里差多少的呢。”
“比如说？”
“汽车旅馆。”
“......”
新东京应该也有比较豪华的汽车旅馆吧？
摇了摇头，道别了三人，东野原默默地走向了电车站的方向。
他却不知道的是，身后蝮蛇三人看着东野原走向电车站的“朴实”背影，心中却是长松了一口气。
心理上莫名地就亲近了几分。
.....
江户川区，新垣公寓。
东野原下电车后在外面绕了几圈，确信没有人能跟上自己，才从外面的熟食店里拎着寿司和天妇罗之类的速食食物。
今天他算是各种意义上大赚了一笔，回家的时候路过熟食店，下意识的就带了点东西回来，有种发了薪水的上班族老父亲的感觉。
只是回家这一路上，可能由于昨夜电视报道六本木大厦的爆炸和广播里的橙色预警，就连江户川区这种穷地方街面上也是肉眼可见的萧条。
不少商场和超市都在晚上提前一到两个小时就关门，只剩下一些靠此为生的居酒屋和拉面店等还在营业，但空荡荡的大堂里也没什么客人。
....
“大哥哥你回来了！”
东野原心中整理着今晚的收获，刚走上楼道，耳边就听到了“吱呀”的开门声！
旋即？西丸未梨的小脑袋露了出来，对着东野原露出了灿烂的笑脸。
看到西丸未梨的笑脸，莫名的，东野原杂乱的心绪就宁静了下来。
扬了扬手中的食物袋，西丸未梨雀跃地上来从东野原手中接过，科洛蒂亚也从站在门里，轻舒了一口气地看着东野原。
说起来有些奇妙，明明她的年龄比东野原要大上七八岁。
可每次在看到这个温润如玉的少年时，她的心中彷佛才像是找到了主心骨。
回到房间，收拾了一下榻榻米，搬来小方桌，闻着味道赶来的夏莉和东野原以及西丸未梨三人一起在团团围坐了起来。
科洛蒂亚将傍晚做好后保温着的料理端上来，在腰间的围裙上擦擦手，满脸笑意地坐在了小方桌东野原的对面，看上去越来越有家庭主妇的感觉了。
她曾是沙亚什大公国的公主。
如今来到和之国，远离了各路革命军争夺权力的旋涡中心，却也逐渐喜欢上了这种恬静闲适的平澹生活。
只是和之国如今风雨已至...
科洛蒂亚转头望了眼窗外的灯火，似乎觉得今日比往日暗澹了些许。
一时间不由呆了呆。
“怎么了？”
东野原察觉后问道。
科洛蒂亚回过头来，抬手捋了捋耳旁的秀发，轻声地问道，“东野君，你说，以后和之国会像是沙亚什一样吗？”
听到这个问题，哪怕是埋头吭哧扒饭的夏莉都一下子愣住了。
显然，这虎女虽然娇憨了点，但也不傻——最近楼下的新垣侦探事务所都暂停了业务，事实上大部分侦探所都进入了静默状态。
毕竟以前进行私人调查，顶多被告侵犯隐私然后扯皮。
但现在出去调查，一个不小心，就可能把命送出去，然后脸上盖着白布登上NhK的晚间或者晨间新闻直播。
东野原沉默了片刻，注意到三人的目光都看向了自己，脸上忽然露出了笑容。
“别太担心，不管和之国以后会变成什么样，但只要我们都还像是现在这样，那么生活就还值得期待。”
听到东野原的话，科洛蒂亚神情一愣，露出了些许若有所思之色。
她似乎联想到了自己从北方的沙亚什大公国逃亡到和之国后所发生的这一切，旋即认真地重重地点了点头。
榻榻米上，围坐着四人的小方桌氤氲着热气，气氛有些温馨。
东野原看着小脸重新恢复笑容的西丸未梨，又看了眼科洛蒂亚和夏莉，望了眼窗外的夜色心中默默地想着...
和之国以后怎么样？
他并不关心。
但如果有人要伤害他身边的人。
那么，他一个都不原谅。
......
一夜无话。
次日，外面的三月天刚蒙蒙亮。
凌晨五点出头的时候，东野原的生物钟还没到时间就被手机上的【破晓之绯】猎兵网站后台弹出的群组信息给刷屏了。
他睡意朦胧地摸出手机一看，却发现是黄昏在发消息通知众人，刷屏的内容全部都是同样的一句话。
位于新东京被称为“最难逃脱的监狱”荒川区静水监狱，在今天凌晨发生了暴动事件！
目前整个监狱都处于失控状态。
如果放在平时，这恐怕只能视作是一次犯人们趁着新东京城市多处发生暴动警力吃紧时的趁乱而起。
可黄昏敏锐的嗅觉却告诉他没那么简单。
因为谢尔比海贼团的那个男人...
在这座城市里。
......
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