市革委会杜副主任在接到高岭县的紧急汇报后，深知此事非同小可，立即向省革委会的夫生秘书长做了详细汇报。起初，夫生秘书长根据以往经验，以为可能是某个旧时代地主在逃离前埋藏的财产重见天日，属于历史遗留问题，因此只是按照常规流程，批示并通知了省文物局，派遣专家前往进行例行的勘查、鉴定和接收工作。
与此同时，在彭家略显空旷和凌乱的堂屋里，县公安局副局长董彪一边焦急地等待着省里专家的到来，一边正好利用这段空闲时间，与樟木大队大队长郭明雄聊起了刘正茂失踪的事情。郭明雄语气肯定地告诉董彪，根据他们掌握的情况，基本可以确定就是敖淌梅派人抓走了刘正茂，这件事县革委会秦柒主任已经知晓，并且正在亲自处理，已经责令粮山公社主任立即去找敖淌梅要人。
听到秦柒主任已经在着手处理刘正茂的事，董彪心里的一块石头才算落了地，稍微安心了一些。现在，他的全部精力都集中在了眼前的文物案上。
时间一分一秒过去，直到下午四点多钟，省文物局派出的两位专家才风尘仆仆地赶到现场。专家一共来了两人，领队的是一位年纪较大、戴着眼镜、神情专注的男老师，姓范；另一位是位年轻的姑娘，姓米，是范老师带的学生兼助手。两人看起来都非常敬业，到达后几乎没有休息，在董彪和石恒的陪同下，直接投入工作。
他们每人拿着一支强光手电，顺着木梯小心翼翼地下到阴暗潮湿的地窖里。范老师先是站在楼梯口，让董彪帮忙举着手电提供照明，他自己则拿出随身携带的相机，从不同角度对地窖的全景进行拍照存档，确保记录下文物被发现时的原始状态和环境。
站在入口处拍了几张整体照片后，范老师才谨慎地踏入地窖内部，又用相机将地窖的每一个角落、每一面墙壁都仔细拍摄下来。米同学则紧跟在一旁，同步在记录本上飞快地做着文字描述，记录地窖的尺寸、结构、湿度以及文物的大致分布情况。
光是这套完整的现场勘查拍照和记录流程，就用了将近一个小时。等到这项工作终于完成后，范老师才直起腰，脸上带着难以抑制的欣喜和震惊，对一旁的董彪说：“董局长，真是想不到啊！在这偏僻乡村的地下，竟然藏着数量如此可观、种类如此丰富的文物！这简直是一个重大的发现！” 他的声音在地窖里显得有些回响。
“我们也是极其偶然才发现这个藏宝地窖的，”董彪实事求是地回答，“准确地说，是樟木大队的几位知识青年，在调查其他问题时意外发现的。”
在这里守了一个下午，董彪和石恒其实也是第一次下到地窖深处。尽管之前有心理准备，但当强光手电的光束扫过那些密密麻麻排列的木架，照亮上面琳琅满目、泛着幽光的各种器物时，他们内心还是受到了不小的震撼。肉眼可见的，有造型古朴的青铜鼎、纹饰精美的青铜镜、大小高矮不一、釉色各异的瓷器，甚至还能看到几件锈迹斑斑的古代兵器，以及各种材质（铜、木、石）雕刻的菩萨、佛像。至于那些紧锁着的或散落的木匣子里到底装着什么更珍贵的宝贝，暂时还无法得知，更增添了这里的神秘感。
范老师扶了扶眼镜，对在场的几位负责人（董彪、石恒，以及后来被叫下来见证的郭明雄和彭池）说：“董局、石副主任，还有郭大队长、彭支书，按照文物工作的严格程序，下一步，我们六个人需要一起，先在这个地窖里，对所有的文物进行初步的清点，确认总数量，然后我们六方共同签字确认。之后，才能将这些文物一件一件地、小心翼翼地转移到地面上去，在光线充足的地方进行逐个拍照、测量、登记造册，完成所有档案记录后，再次共同签字。这样，你们的现场保护和移交工作才算正式完成。” 他的语气非常严谨。
“您是专家，我们完全听从您的安排！您说怎么干，我们就怎么配合！”董彪立刻表态，他巴不得尽快完成交接。这些文物在自己手里多待一分钟，就多一份责任和风险。
于是，在范老师的指挥下，六个人开始在地窖里进行紧张而细致的清点工作。过程漫长而谨慎，最终清点确认，地窖里共有大小文物、古董189件。这个数字让所有在场的人都暗暗咋舌。六个人在清点表格上共同签字确认，完成了第一步的法律手续。
为了给范老师接下来的细致工作提供一个绝对安全、不受干扰的环境，董彪果断做出决定：将彭怀清家所有的家庭成员（包括被捆着的彭山和他母亲），全部暂时安置到马墩大队的小学校舍居住，将整栋彭家房屋腾空，作为省文物局专家的临时工作站和文物暂存库。
工作场地安排妥当后，彭家的堂屋被迅速打扫干净，换上了功率更大的灯泡，照得屋内亮如白昼。范老师让米同学担任现场指挥，抽调高岭县公安局的干警担任搬运工（他们受过训练，动作会更谨慎），开始将地窖里的文物古董，一件一件地、用软布包裹后，小心翼翼地搬到彭家堂屋那张宽大的八仙桌上，由范老师进行拍照和初步鉴定，米同学则负责详细的编号、记录和建档。
彭家的屋外，此时已经被闻讯赶来的附近社员里三层外三层地围得水泄不通。人们踮着脚尖，伸长脖子，都想亲眼看看这彭家地窖里到底挖出了多少宝贝，值多少钱。
前面搬运出来的几件瓷器、铜器，虽然看起来古老，但围观的老百姓大多不懂行，只是觉得新奇。当第五件文物被郑重地抬出来时，现场顿时响起了一片倒吸冷气的声音！那是一尊高度接近一米的鎏金佛像，在堂屋门口200瓦白炽灯的强光照射下，通体金光闪耀，晃得人几乎睁不开眼！
社员们或许不懂文物背后的历史和艺术价值，但他们认得黄金！这尊佛像看上去沉重无比，就算不是实心纯金，光是表面这层厚厚的鎏金，加上这体积，也绝对是价值连城！人群中爆发出阵阵无法抑制的惊呼和议论，纷纷感叹：“天老爷！彭主任家这是藏了座金山啊！”“太有钱了！这得值多少钱啊！”
在这群惊叹的社员中，有一位头发花白、面容憔悴的老者，当他看清那尊佛像的样貌时，脸色骤然剧变，眼神中充满了震惊、悲痛和愤怒。他一声不吭，悄悄地退出人群，转身就快步离开了，脚步匆忙而沉重。
随着从地窖里移出的文物古董越来越多，摆满了八仙桌，甚至开始摆到地上铺的软布上，范老师完全沉浸在了专业工作中，对外界的喧哗充耳不闻。
就在这时，堂屋外的禾场（晒谷场）上，突然有一群人奋力往里面挤。其中有两个人抬着一张简陋的竹制靠椅，椅子上坐着一位头发梳理得整整齐齐、穿着虽然打满补丁但浆洗得十分干净的老妇人。跟随着他们的，还有几个老老少少，衣着同样朴素但整洁。这一行人脸上都带着悲戚和决绝的神情。
门口负责执勤的警察见状，立刻上前阻拦，哗啦一声拉开枪栓，喝道：“站住！里面是重要工作现场，闲杂人等不准靠近！”
那坐在椅子上的老妇人，看到警察，情绪激动，竟然挣扎着要从椅子上下来，直接跪倒在地上。跟她一起来的家人，无论老少，也齐刷刷地跟着跪了一片。老妇人未语泪先流，用带着哭腔的沙哑声音高声喊道：“青天大老爷！青天大老爷！您要给我们家做主啊！给我们申冤啊！”
警察看这阵势，以为是遇到来向公安局长申冤的普通百姓，语气缓和了一些，劝说道：“老人家，您快起来！我们在这里有重要的公务在身。您有什么冤屈，可以到县里的信访部门去反映，或者改天到公安局报案也行。”
“警察同志！不行啊！我们家的失物，关系到两条人命的大案！那害人的东西，现在就在这屋里！求求警察老爷，今天就给我们家做主啊！”老妇人跪在地上不肯起来，悲切地哭诉道。她身后的家人也跟着齐声哀求：“请警察老爷给我们家做主！”
门口的动静惊动了正在堂屋内协调工作的董彪。他眉头一皱，快步走到门口，看到地上跪了一群人，沉声问道：“怎么回事？发生什么事了？”
值班警察立刻立正报告：“报告董局！这位老人家说，她家有重要的失物在里面，关系到人命案子，请求您主持公道。”
董彪走到老妇人身边，伸出双手，用力但又不失礼貌地将她从地上搀扶起来，然后对仍然跪着的其他人说：“都起来！都站起来说话！有什么事，站起来跟我说清楚！”
老妇人挣扎着还想再跪，她从周围人的态度和警察的报告词里，明白眼前这位是个能主事的大领导。但董彪手劲很大，没让她再跪下去。他语气沉稳地说：“老人家，你别急，慢慢说，到底是怎么回事？你说你家的失物在这里？”
老妇人用衣袖擦着不断涌出的眼泪，哽咽着讲述起来：“领导啊……我们家，解放前是这附近的大地主……解放后，我们认罪伏法，土地、房产都分给乡亲们了，我们心甘情愿……可是，可是在1952年春天，有一天夜里，我男人和我大儿子，两个人，突然就……就暴死在家里堂屋！死得不明不白啊！当时摆在堂屋神坛上、祖传的一尊鎏金佛像，也不见了！当时政府派人来查，查了很久，最后说是外来的飞贼流窜作案，案子就……就悬在那里了……几十年了啊！” 老人家的声音充满了悲愤和积压已久的痛苦。
她喘了口气，指着堂屋里面，激动地说：“就在刚才，有老街坊跑来告诉我，说看到我家那尊失踪了几十年的鎏金佛像，就在这彭家出现了！一模一样！领导，我求求您，给我们做主啊！我那男人和儿子，死得冤啊！” 说着又要下跪。
“你说你家失踪的鎏金佛像，在这里面？”董彪的心猛地一沉，他已经隐约猜到了事情的严重性，这恐怕不仅仅是一桩贪污盗窃案，很可能还牵扯到人命。
“是的！领导，我敢拿性命担保，我家的佛像就在这里！我……我有办法证明它就是我家祖传的那尊！”老妇人的语气异常坚定。
（原来，刚才跑去给她报信的，是以前在她家做过十几年长工的老羊。老羊对主家这尊常年供奉的佛像再熟悉不过，绝对不会认错。）
“好！你跟我进来！指给我看，是哪一尊？如果你能证明，我董彪一定为你主持这个公道！”董彪郑重地说道，然后示意老妇人和她搀扶着她的儿子跟着自己进堂屋。
老妇人在小儿子的搀扶下，颤巍巍地跟着董彪走进灯光刺眼的堂屋。她的目光急切地扫过桌上地上那些琳琅满目的器物，突然，她的目光死死定格在了那尊最为显眼的鎏金佛像上！她浑身剧震，像是被电流击中，猛地挣脱儿子的手，发疯似的扑向前去，若不是董彪和儿子眼疾手快拉住，她几乎要抱住那佛像。她伸出颤抖的手指着佛像，发出撕心裂肺的哭喊：“是它！就是它！老公啊！你死得好惨啊！儿子啊！我的儿！你死得冤啊！老天爷啊，你总算开眼了！”
“老人家！老人家！你冷静！节哀顺变！我们一定会调查清楚，还你家一个公道！”董彪一边安慰情绪几乎失控的老妇人，一边严肃地问，“但是，你刚才说你能证明这佛像是你家的，你怎么证明？这非常关键！”
老妇人强忍悲痛，抽泣着对身边的小儿子说：“儿子……你……你把佛像放倒……让底座朝上……”
她的小儿子在董彪和范老师的示意下，小心翼翼地将那尊沉重的佛像横放在旁边临时铺设的软垫上。老妇人走过去，蹲下身，用手掌紧紧贴住佛像的莲花底座，然后深吸一口气，手掌用力，逆时针一拧！只听“咔哒”一声轻响，底座竟然有一小块活动盖板被旋开了！老妇人从里面取出一个用油纸包着的小卷，展开后，是一条略显发黄但保存完好的黄绢布。她将黄绢布递给董彪，泪眼婆娑地说：“领导……请您……请您亲自验看……这黄绢上，写的是我家太爷爷的名字，还有这佛像铸造的时辰……”
董彪郑重地接过黄绢，为了确保公正，他请一旁的范老师来查验。范老师戴上白手套，小心地接过黄绢，凑到灯下，仔细辨认着上面工整的毛笔小字，然后清晰地念出声来：“‘信士谷正文虔铸，祈求合家平安。光绪三年六月初十吉日’。”
董彪立刻看向旁边的马墩大队支书彭池，用眼神询问。彭池此刻脸色发白，他早已预感到彭怀清要倒大霉，此刻更是证实了最坏的猜想，他低声对董彪说：“董局……谷正文，就是……就是这位老人家丈夫的祖父……”
老妇人听到祖辈的名字被念出，再也支撑不住，“哇”的一声放声大哭，积压了二十多年的冤屈和悲痛在这一刻彻底爆发：“老公啊！你在天有灵啊！咱们……咱们总算知道是哪个天杀的害了你们父子啊！苍天有眼啊！”
董彪此刻已经完全明白了这件事的来龙去脉，彭怀清与这起劫财害命的历史悬案绝对脱不开干系！他强压着心中的愤怒，对老妇人的小儿子说：“小谷同志，你先扶你母亲回家休息。放心，这件事，我董彪，代表高岭县公安局接下了！我们一定会彻底调查，秉公办理，无论涉及到谁，都绝不姑息！一定会给你们家一个清清楚楚的交代！”
“董局长！谢谢您！谢谢您！我们家……就全拜托您了！”小谷含着热泪，紧紧握住董彪的手，充满了感激和期盼。