宴会持续了很久。
菜品和味道都令人满足，实在是无可挑剔。
牛伟方看似喝多，他醉醺醺地握住天浩的手，在两名侍卫的搀扶下，说着含糊不清的话，一行人离开大厅，前往休息的卧室。
他的那只手一直没有松开，尤其是走进房间的时候，还用力掐了一下天浩的手指。这动作的意义过于丰富了……天浩虽不明就里，却没有说穿。他下令侍卫们离开房间，等到只剩下自己和牛伟方，这才苦笑着压低声音道：“你的酒量应该很好。”
他其实也有担忧————万一二王子对那种事情有特殊喜好，问题就会变得很棘手。
牛伟方从床上坐起，一扫之前的醉样。他脸色通红，不是害羞或情绪激动，而是在酒精刺激下产生的效果。
“阿浩，我的确有事情要跟你商量。”没有第三个人，牛伟方也就变得坦然。
“商量？”天浩对这个词表示怀疑。除了上次在黑角城，他与牛伟方之间谈不上什么交情，何况彼此身份差异很大，一个是分部族长，一个是王室皇子，标准的王位继承人。
“咱们能好好谈谈吗？”牛伟方眼眸深处透出狡猾，脸上却泛起热忱的神情：“忘了我们的身份吧！从现在起，我不把你当做雷牛部的族长，你也不要把我当做王子。”
不可否认，这种饱含诚挚的话的确充满诱惑力，很容易让人信服，进而产生强烈的认同感。尊贵的身份是一道障碍，能让人产生前所未有的亲和心理。
对其他人，这种手法很管用。
然而天浩是个例外，他来自文明时代，无论电影电视还是现实生活，看过也经历过，他很清楚这是上位者对权力的一种玩弄方式，何况他自己对治下平民就多次使用过。
迷人的笑意在天浩英俊的脸上荡漾开来：“当然可以，你想谈什么？”
没有刻意的迎合，也没有感激涕零的跪拜，他表现的不卑不亢，就像身份对等的朋友在拉家常。
牛伟方怔住了。
这与想象中的场景区别很大。
尽管如此，他仍然很好的控制住情绪，笑道：“我听说，你有个妹妹？”
天浩警惕地看着他，微微点头：“是的。”
牛伟方脸上的笑容依然温和，充满了友善：“我听说，你妹妹今年十三岁了？”
“嗯，再有几个月就是她的生日。”一种奇怪的心理在天浩心里蔓延，他忽然有些明白牛伟方的想法：“怎么，你该不是想打我妹妹的主意吧？”
“瞧你说的，好好一桩事情，怎么被你说成这样？”牛伟方嗔怪皱起眉，随即试探道：“我觉得，咱们可以结个亲。”
天浩缓缓吸了口气，低头静默着思考了几秒钟，抬起头，注视着牛伟方，认真地问：“你想娶我妹妹？”
牛伟方没有否认，他坦然道：“我妻子前些年难产死了，你妹妹嫁过来就是真正的王子妃，我保证她的地位永远不变。”
天浩的眼睛足以看穿人心，上扬的嘴角表明他在微笑，却毫不掩饰那一丝淡淡的调侃：“你想从我这里得到支持？”
牛伟方并不认为这代表着讥讽。他观望四周，看见放在桌上的茶壶，于是站起来，走到桌前，给自己倒了一杯，同时侧过身问：“要来一杯吗？”
天浩耸了耸肩膀，无所谓道：“你自便吧！”
“我还真有点儿渴了。”
牛伟方丝毫没有身为王位继承人的架子，他一口气喝了两杯茶，喉咙里干燥的感觉得到缓解，这才转过身，背靠着木桌，手里把玩着空杯子，笑道：“我跟我哥哥不同，他认为所有问题都可以通过战争解决。”
天浩对牛伟方的态度有些捉摸不定，一边揣摩，一边谨慎发表自己的看法：“不完全是这样，战争不是万能钥匙。”
“我们基本上站在同一立场。”牛伟方双手向后杵着桌子，仰望着天花板：“就拿你这次攻打鹿族的事来说，如果换了是我哥哥，俘虏至少得死一半，而且狂牛部和野牛部根本分不到那么多，能给他们现有数量的三分之一就很不错了。”
天浩对两位王子之间的明争暗斗毫无兴趣，他微笑着随口道：“杀人是非常有效的震慑手段，至于分配嘛……这得看具体情况。”
这不是牛伟方想要的答案。他再次皱起眉头，脸上浮起带有疑问，同时兼有探究成分的表情。
“我已经说了，我现在不是王子，不要把我当做王位继承人。”牛伟方重复了一遍之前说过的话，他走到床边坐下，面对着坐在椅子上的天浩，双腿分得很开，上身前倾，语气坚定又诚恳：“我想和你成为朋友。”
天浩清澈的眼睛里看不到丝毫阴霾，他微微点头：“我明白。”
很简单的回答，让牛伟方心中涌起强烈的思维涟漪，他直言不讳：“我想得到你的支持。”
天浩答非所问：“牛族需要一个新王，一位英明的陛下。”
“我不知道在你眼里我是否算是英明，但我保证，我会重视我们之间的友谊，同时让你得到更多的利益。”牛伟方并不掩饰自己的目的：“口头上的承诺毫无意义，擦屁股用的石头都比这管用。我知道你的想法，所以我必须为此先做出一些表示。”
天浩扬起眉毛：“所以你选中了我的妹妹？”
牛伟方的态度很严肃：“她是我唯一的王妃，也是未来的牛族王后。”
天浩再次陷入沉思。
这的确是郑重其事的承诺，而不是试探性的玩笑。
王妃……这意味着家族从此与牛族王室产生了牵连，可能的话，妹妹的儿子将成为新王。
无论从任何方面看，这都是一件好事。
牛伟方满怀希望盯着天浩，后者沉着冷静的脸上却浮起一丝淡笑。
“……这件事情我现在没办法给你答复。”天浩在口腔里活动了一下舌头，平静地说：“成与不成，我说了不算，得靠你才行。”
牛伟方愣住了，足足怔了好几秒钟，才疑惑地问：“你这话是什么意思？”
“结婚是我妹妹自己的事，我顶多给她点儿建议，只有她自己才能决定未来的丈夫人选。”天浩认真地说：“我不会给她压力，不会帮她选择。在这个问题上，她有绝对的自由。”
无论牛伟方是否能听懂，这就是天浩的回答。
他不希望现在就站队，在两位王子之间做出选择。
未来的事情谁也说不清楚，尽管牛伟方已经表示出善意，但在天浩看来这根本算不了什么。就牛族目前的状况来看，真正的掌权者其实是大国师巫彭。一年时间会发生很多变化，至于未来的王……无论选择与倾向，天浩都站在大国师那边。
他没有撒谎。
妹妹天霜的婚事的确由她自己做主，天浩不会勉强。
她已经成年。
天浩一直认为，在这个时代拥有家人，是上天赐予自己的幸福。
很多东西都可以用来交易，但在天浩看来，亲情不属于此列。
……
在牛伟方看来，追求女人这种事情实在很陌生。
第一次见到天霜的时候，牛伟方很失望。
她长得一点儿也不好看。
细瘦的腰身，胳膊和腿脚同样很细，就像长期吃不饱导致营养不良，偏偏脸色红润……这表明她很健康，丑陋的体型应该是来源于血脉遗传，或者后天发育不良。
优点还是有的：她的皮肤很白，光滑细腻，胸脯和臀部挺翘，与瘦长的身体恰好形成比例。
似乎还不错，却远不如强悍肥壮的女人那么有看头。
王子身边也有亲信，他们私下对雷牛族长的妹妹议论纷纷。
“这女的太丑了，根本配不上二殿下。”
“她的五官其实很端正，唯一的缺点就是太瘦了。应该多吃点儿，让身上多长点儿肉，这样才会变得漂亮。”
“你瞧瞧她那身段，手伸过去就能摸到骨头，这种女人晚上搂着睡觉会做噩梦的，跟骷髅没什么区别，实在太可怕了。”
贴身侍从们的评论让牛伟方感到心烦意乱。来雷角城之前，他从未见过天霜，只是从别人口中知道天浩有一个妹妹。年轻的雷牛族长相貌英俊，高大魁梧，身上的肌肉如钢铁般坚硬，是所有女人心目中向往的最佳伴侣……由此想来，他的妹妹应该很漂亮，而且是颇为美貌，令人心动的那种。
残酷现实击碎了牛伟方心中的幻想，漂亮女人就该是个胖子，走起路来浑身颠动如脂肪波浪的那种。时代对人类美感的影响是如此深重，“骨感”是个可怕的词，那意味着死亡，令人忍不住联想起“炖汤”。在这个野蛮的时代，肥婆以强有力的存在感统治了大陆北方所有男人的大脑，深深扎下了“魅力加美貌”的概念。
像天霜这样的纤瘦女子，牛伟方连多看一眼的兴趣都没有。
然而，她偏偏是个移动的人形金矿，而且还是储量巨大，令人无法抗拒的那种。
她有三个哥哥。
大哥天峰，如今是雷牛部北方区域多个新建城寨的综合行政长官。用通俗点儿的话来说，身份和地位相当于领主。
二哥天狂作战勇猛，累积战功成为了万人首，是整个雷角部的最高副职统领，掌管数十万强兵悍将。
三哥天浩就不用说了，身份尊贵，真正的一族之王。
几年前，天霜刚过完十岁生日的时候，她就发现身边忽然多了无数的追求者。
有领地内部的部族成员，有其它城寨的男人，还有些来自别的部族……有穷人，有富人，有平民，也有头领、祭司之类的人物。随着磐石城不断扩张，天浩的身份从城主变为领主，乃至族长，天霜身边的追求者也在产生变化，出现了城主之子，甚至其它部族族长的子侄。
天霜对三哥天浩有着极其强烈的崇拜。这种在她头脑深处占据统治的思维从幼年时代便已成型。饥饿的记忆是如此清晰，父母早亡之后的悲惨生活刻骨铭心。如果不是三哥成为磐石寨头领，带领大家克服种种困难，一路走到现在，不要说是自己，恐怕整个磐石寨的人早就饿死了。
现在的天霜早已不吃虱子。身为族长的妹妹，她有太多可供选择的美食。
她对男人很挑剔————三哥说了，真正的男人不是靠嘴皮子表现自身优秀，他们要么在战场上用敌人的脑袋彰显武功，要么勤勤恳恳努力做事。
十岁成年是北方蛮族的残酷法则。身为部族最高统治者，天浩不会轻易挑战被所有人承认的规则，但他可以把这条规则对自己的妹妹适当放宽，实际成婚年龄至少是十四岁。
天霜对天浩的崇拜体现在各个方面，她经常与阿依在一起，学习她的着装打扮。
原因很简单：阿依是三哥的妻子，而且是三哥唯一的女人。只要是三哥喜欢的，就肯定有其道理。
在很多人，尤其是女人眼里，阿依是个真正的发明家。
她独创了一种叫做“肚兜”的服装。很轻薄的一块棉布，用几根布条拴着，分别绕过脖子和后背，系上绳结，穿在里面……在炎热的夏天，这种衣服很凉爽。更重要的是，抛开颜色与布料质地不谈，这东西男女通用，尤其是孩子。
还有一种叫做“胸（和谐）罩”的衣服，专门为女性打造，只是因为材料的缘故，目前只在雷牛部百人首以上的女性群体内部流传。据说阿依正在对这种颠覆式的服装进行改良，大规模推向全族只是时间问题。
天霜坚定的认为：阿依是个聪明的女人，但这绝不是三哥对她疼爱到极点，连看都不看其他女人一眼的真正原因。
阿依的魅力应该在于她的身材，纤瘦，凹凸有致，不像部族里其他女人那样肥腻。
天霜暗中观察，整理出一份专属于自己的食谱。简单来说就是油脂含量不高，蛋白质丰富，蔬菜和鱼类占比较多，套用文明时代的观点，是真正的健康食谱。