“找到你了……”
“美味的……碎片……”
陈景大骇，瞬间斩断所有对外感知，将自身意识死死缩回那一点星火核心，全力隐匿气息。
那道冰冷意念在契约网络中茫然盘旋数周，失去了目标，最终缓缓退去，但那种被顶级掠食者盯上的毛骨悚然感，却残留了下来。
陈景的意识核心剧烈闪烁，后怕不已。
那是什么东西？
竟然能察觉到如此状态下、如此隐匿的他？
还称他为“美味的碎片”？
难道……这就是守墓人警告的“它们”？
因为皇权崩塌，秩序真空，所以提前苏醒或者降临了？
危机远未结束！
甚至可能刚刚开始！
皇城的覆灭，或许只是撕开了更大风暴的帷幕！
必须立刻警告小满和启明先辈！
他再次尝试凝聚力量，试图向契约网络中传递警示信息。
但太弱了。
刚刚凝聚的意识太过微弱，根本无法有效传递复杂信息，强行尝试只会再次暴露自己。
就在他焦急万分之时——
契约网络中，那股属于启明，冰冷主导的意志，似乎察觉到了刚才那短暂的异常波动和那股反噬的冰冷意念。
启明的意志停顿了一瞬，随即变得更加锐利和警惕。
她虽然没有捕捉到陈景的具体存在，却明显感知到了那外来的充满恶意的窥探。
“肃静！”
启明的意志如同冰冷的刀锋，刮过整个契约网络，带着不容置疑的威严和警告。
“有秽物窥伺。”
“所有契约者，收紧心神，加固壁垒。”
“星火卫，巡查四方，格杀任何可疑存在！”
命令迅速得到执行。
网络的活跃度稍稍压制，多了一层防御性的冰冷。
星火卫的冰冷杀气如同网般撒向皇都四周。
那外来的冰冷意念似乎被启明的强势所震慑，缓缓退去，隐藏得更深。
陈景稍稍松了口气。
启明先辈察觉到了！
虽然不知道具体是什么，但她已经做出了应对。
暂时安全了。
但隐患已经埋下。
陈景的意识静静悬浮在虚无中，前所未有的紧迫感压倒了疲惫。
他太弱了。
以这种状态，别说参与接下来的斗争，连自保都难。
必须加快恢复！
他不再试图向外探查，而是将全部意念集中，疯狂抽取着契约网络中流淌的众生信念之力，如同饥渴的沙漠旅人吮吸甘泉，不顾一切地壮大着那点星火核心。
凝聚的速度陡然加快。
那虚幻的孩童轮廓，以肉眼可见的速度变得凝实。
过程依旧痛苦，如同将灵魂放在火上炙烤，但陈景甘之如饴。
力量。
他需要力量。
不仅仅是为了自保。
更是为了守护。
守护小满，守护长渊，守护星辉宗，守护这无数将他从虚无中拉回的信念之火。
更为了……
弄清算计这一切的幕后黑手。
皇城只是园丁。
那主人是谁？
守墓人在守护什么？
躲避什么？
“它们”又是什么？
还有那只毁灭星枢的巨手……
一个个谜团如同荆棘，缠绕着他。
他知道，启明的归来只是开始。
真正的风暴，还在后面。
而他，必须在那场风暴来临前……
准备好。
孩童的虚影在虚无中睁开眼，眼底深处，不再是疲惫和虚弱，而是沉淀下的冰冷和决绝。
他缓缓抬起虚幻的手，感受着其中逐渐凝聚的力量。
然后，再次闭上眼。
更加疯狂地吞噬着信念之力。
沉睡的巨兽已然苏醒。
棋局才刚刚展开。
他这颗棋子，要跳出棋盘，看看那执棋之手。
究竟是何模样。
……
只见虚无中，陈景的意识核心以前所未有的速度吞噬着信念洪流。
痛苦如同烈焰锻打，每一瞬都漫长如世纪，但那孩童的虚影却以惊人的速度凝实，轮廓愈发清晰，甚至隐隐透出实质的光泽。
他不再满足于被动吸收。
意念如同精密的手术刀，开始主动梳理、提纯、压缩那庞杂的众生信念，去芜存菁，只汲取最纯净的星辉本源。
效率倍增，痛苦也倍增。
但他眉头都未曾皱一下。
力量。
他需要绝对的力量。
外界的信息碎片依旧会不受控制地涌入，但已无法再撼动他稳固的核心。
他分出一缕心神，冷静地处理着这些信息。
启明以铁血手腕镇压皇都，重整秩序。
残留的皇族势力被连根拔起，反抗者格杀勿论。
星辉宗弟子在狂喜过后，开始接管庞大的帝国机器，显得笨拙而慌乱。
小满和顾长渊疲于奔命，协调各方，眼中带着胜利后的茫然和沉重。
一切都按计划进行，却又弥漫着一种暴风雨前的压抑。
那股冰冷的外来的恶意窥探，自上次被启明惊退后，并未消失。
反而像潜伏的毒蛇，变得更加隐蔽，时不时试探着契约网络的防御，一次比一次刁钻。
启明的应对越发强硬，星火卫的巡逻范围不断扩大，几次与那未知存在的暗探发生短暂而激烈的冲突，互有损伤。
气氛日趋紧张。
陈景冷眼旁观。
他试图从那些冲突的能量碎片中分析对方的来历。
却只捕捉到一片混沌的冰冷和贪婪，仿佛来自另一个截然不同的法则体系。
不是此界之物。
结论让他心头发沉。
必须更快！
他更加疯狂地压榨着自身，凝练速度再次提升，虚幻的身体几乎要燃烧起来！
就在他全力冲刺恢复的某个瞬间——
嗡！
一股极其细微、却异常熟悉的共鸣，并非来自契约网络，而是源自他意识最深处，源自那“星核碎片”的本源！
这共鸣一闪而逝，微弱到几乎无法捕捉，却让陈景猛地“睁”开了眼！
方向不在皇都，不在北原，而是在……南方？
一片他从未关注过，被皇朝标注为“无尽荒蛮”的原始山脉之中？
那是什么？
另一块碎片？
还是……星枢的其他残留？
共鸣消失得无影无踪，再无法追踪。
但一个坐标，一个模糊的方位，却如同烙印，留在了他的感知里。
新的变量出现了。
陈景的意识高速运转。