丁淑娘看看一脸愁苦的大哥。
只比二哥大三岁，看着却比二哥大了十几岁。没出息，没担当，老娘活着一切听老娘的。老娘死了，一切听媳妇的。媳妇死了，他不知道该听谁的，就啥啥不管。
丁淑娘说道，“要我说，姑娘丑点没关系，没有嫁妆也没关系。必须要能干泼辣，顶得起你们这个家。还要心胸豁达不钻牛角尖，不会被王氏气得去上吊，或是去杀人。山外的这种好姑娘你家想都别想，最好在山里找，或者远地方找……”
王有财道，“大姑，这事就拜托你帮忙了。王氏短视，我和我爹是个大老爷们，不好打听这些事……”
丁淑娘说道，“那我就当回恶人，按我的标准给大富找媳妇……”
丁香在窗外听到他们的谈话，觉得丁淑娘真是顾娘家的好姑姑。丁持是她养大的，自家遇到大难时尽全力相帮，娘家穷时经常往娘家划拉东西，这时候又跟王氏杠着要为娘家说个靠谱媳妇……
初五，孙与慕去军营。
辰时初，丁香带着黑娃及拎着一篮子葱脆饼干的绫儿去送行。
天还没有大亮，旭日刚刚爬上屋顶，淡淡的晨曦笼罩着万物。路上没有行人，洪小哥的身影在远处晃了一下。
许多天没看到他了。
丁香又暗骂了一句丁有寿缺德。
这段时间她的好朋友和小哥哥都不在，今天孙与慕又要走，真无聊啊。
来到陶宅，大门开着，外院停着一辆马车，还有四个骑马的壮男。
进了垂花门，老太太正拉着孙与慕说话。
孙与慕穿着石青色锦缎棉袍，戴着狐狸皮帽子，腰间跨着一把长剑。
他没看见飞飞，遗憾道，“飞飞还没回来？”
丁香摇摇头，“只有等孙大哥下次回来看它了。孙大哥一路珍重，祝你心想事成，前程似锦。”
孙与慕点点头，“也祝小丫头学业有成，早日成大家。呃，我不在的时候，请多来陪陪我外祖母。”
说着，还拱了拱手。
丁香道，“孙大哥放心，我会孝敬好师父和师母。”
然后就眼巴巴地看着他。
孙与慕知道她的小心思，说道，“说话算数，我会和你大哥共同进益。我也跟鲁大娘交待了，若家里买了牛肉，让她多拿些给飞飞吃。”
陶老太太眼睛是红的，不舍道，“若是实在吃不了那个苦，就回来。”
陶翁不赞同道，“那个苦都吃不了，还回来作甚？丢人。”
老太太气道，“你这不是把外孙往死里逼吗？不当军人，就跟着你学习，考举人，考进士。”
老太太说的是气话。
她也知道苏途那个老匹夫如今深得皇上信任，是光禄大夫，户部尚书，中极殿大学士。若外孙当文官，会被他拿捏的死死的。
但外孙没吃过苦，还不满十四岁就投身军队，她舍不得。
在这里跟老头子学习两年再投军不行吗？
孙与慕扶着老太太说道，“外祖说得对，我连那个苦都吃不了，还活着作甚。外祖母放心，再苦再累我都能坚持。”
他跪下给老两口磕了一个头，去前院上了马车。
本来他要骑马，可老太太死活不同意，说天太冷，怕把他冻着。
众人把他们送至大门外，陶老太太哭得很伤心。
陶翁劝道，“离得这样近，他过几个月就回来看你，哭甚哭啊。”
宅子一下静谧下来，别说老夫妇，连丁香都有些不习惯。
丁香在陶家呆到吃完晚饭才回家。
次日，老太太不好起来，鲁大伯去县城请大夫。
丁香每天都来陶宅侍疾。老太太醒来的时候在床边陪着说说话，递下汤药饭菜。老太太睡着了，她就去书房看书或是跟着陶翁学丹青。
七、八天后老太太才好些。
正月十五晚上，飞飞回来了。
丁香弹了它个脑瓜崩，“怎么才回来，孙大哥走前想见你一面都没见到。”
正月十六，丁立仁和丁利来从胶州回来了。
丁立春和朱家三口、秦海都给丁香带了礼物和信。孙与慕给陶翁夫妇带了礼物和信，居然还给丁香带了一个小海螺摆件。虽然是哄孩子玩的，丁香还是很喜欢。
孙与慕被编去朱潜的手下，对外没说真实身份。还跟朱战、孙与皓、钱雷等人去丁宅玩过……
丁立仁道，“仙子贝还活着。怪不得叫仙子贝，又好看又稀少。”
丁利来又道，“孙公子去了胶州后，虽然还是牛皮哄哄的样子，却比在这里好多了。去咱家完的时候，用咱家的碗吃饭。他也不是不能用别人家的碗吃饭嘛，装得多爱干净一样。”
小少年对孙与慕颇多意见。
丁立仁笑道，“这就是到哪个山头唱哪个歌，人在矮檐下不得不低头。在这里他能讲究，因为他是陶翁的外孙。到了军里他便不能讲究，否则呆不下去。”
丁立仁一回来就投入到紧张的学习中，丁钊又带他去县城报了名。
今春他要下场，李先生和丁壮父子没巴望他今年就高中，只是让他去长长见识。
夏员外还想给丁立仁当担保人，丁壮直接拒了。
偶尔丁香会带他去向陶翁请教。
正月底丁珍回来了。
小姑娘比之前稳重多了，没敢再去找洪小哥买灯笼。也很少出家门，大多是丁香去她家找她玩。
她非常气愤，又万分委屈，“每次我跟洪大哥说话，香妹妹都在场的。我只是喜欢他做的灯笼，又没有别的意思。丁有寿太坏了，洪大伯怎么不打死他。”
丁香附合道，“我也恨不得洪大伯打死他。”
洪家父子虽然极其讨厌丁有寿，但那个院子是看护丁家最好的地方，他们还是继续租住在那里。
夏三芬定亲了，后生家在邻镇，家里开着油铺，还有上百亩地。等到后年她满了十五岁，就嫁过去。据说后生长相清秀，还读过两年书。
这门亲事夏家和夏三芬都很满意。
那家看上夏三芬，不止看上这个人，还因为夏家是丁家的姻亲。如今丁壮父子在方圆百里都算得上名人，给丁立春和丁立仁说亲的人更多。