“你们怎么看？”张辽看向褚燕几人。
“秦将军他们说的不错，末将认为可行！”褚燕几人也认可秦琪和朱灵的策略。
如果大军全部走了，这肯定不现实，没有人吸引住高翔他们，那么走阴平的目的就会被他们发现，按照王道元的说法，阴平偏道凶险万分，一旦被高翔他们拦截，大军必定死伤惨重。
“好！秦琪和朱灵留守白水关，其他人随我一道前往阴平。”
“是！”
张辽领着四万五千兵马，在王道元的指引下，历经四五个时辰来到阴平偏道。
“都统大人，再往前走三里路便是阴平正道，你们真的要走这偏道吗？”王道元再次向张辽求证。
张辽点头道：“还请老丈带路！”
王道元连连点头：“既然如此，都统和各位将军请随小老儿前往。”
阴平道自摩天岭逶迤而下，青黑色的岩壁如同被巨斧劈开的铁幕，终年被云雾缠绕的峰峦间，仅容单人通行的羊肠小道在荆棘与藤蔓中若隐若现。
两侧峭壁上倒挂着百年古藤，虬结的根系如同盘曲的巨蟒，垂落的气根时常缠住行人脖颈。脚下腐叶堆积的路面浸透苔藓，暗藏松动的碎石与深达尺许的陷坑，稍有不慎便会坠入深渊。
岩壁间裸露的石灰岩尖锐如刀，将粗麻衣物剐蹭得千疮百孔。腐木朽枝下潜伏着竹叶青蛇，枯枝断裂声常引得密林深处传来豺狼低嚎。
脚下百丈深涧中，急流裹挟着碎冰与残枝奔涌，崖壁上还残留着前人失足坠落留下的暗红痕迹。深秋时节，山风裹挟着冰霰呼啸而过，冻僵的手指稍一滑脱，便会坠入云雾弥漫的无底深渊。
“啊……”一声惨叫在众人耳边响起，张辽记不清这是第几次了，看着脚下的万丈深渊，犹如吞人的恶魔巨口，令人心惊胆颤。
“小心些！”张辽再一次交代众士兵。不少士兵双腿不断地颤抖，想来在这阴平道还会丢失不少人的性命。
王道元拄着枣木杖的手微微发抖，指向方侧峭壁道：“都统大人，过了鹰嘴崖便是最险处，过了鹰嘴岩便是稍微宽敞的空地，大军可以在那里暂作休息。”
张辽点点头，看了看天，天色已然暗了下来，在这凶险之地是不可能继续走下去，若不然，全军覆没也未有可能。
“褚燕，吩咐下去，过了前面鹰嘴崖便是空地，大军今晚便在那里休息！”
“是！”
当最后一名士兵拖着伤痕累累的身躯踏入空地时，夜幕已悄然降临。靴底碾过满地枯叶发出细碎声响，却惊起灌木丛中数只夜枭，刺耳的啼鸣在寂静山谷中回荡，惊得众人握武器的手紧了又紧。
“速速扎营！”褚燕扯开沙哑的嗓子传令，话音刚落，便有士兵瘫坐在地，解开染血的绑腿时，才发现小腿被岩缝划出的伤口已泛着青白，伙夫营借着微弱的光亮支起铁锅。
王道元颤巍巍走到张辽身侧，枯枝般的手指指向西北方：“都统大人，那片竹林后有处天然溶洞，或许可容千人避寒...”话未说完，远处突然传来凄厉的狼嚎，紧接着便是此起彼伏的应和，幽绿的狼眼在密林深处如鬼火般明灭闪烁。
张辽按住剑柄，目光扫过士兵们紧绷的面孔。月光穿透云层洒下，映得空地上散落的白骨泛着冷光——显然这里曾是前人扎营之处。
“传令下去，每十丈设一篝火，三班轮岗戒备。”张辽将披风紧了紧，山风卷着冰碴灌进领口，再派人去溶洞探查：“若有异常...”他顿了顿，望向密林深处跃动的狼火：“格杀勿论。”
这时段煨和王方走了过来：“都统，这才两天，部队就损失了近两千人马，看来前面还要丢失不少。”
王方说道：“要不问问老丈，看看还有没有其他路？”
张辽看向王道元，王道元此时正在和伙夫班的人准备晚上的吃食。
“若是有近道，你觉得他会不说？”张辽顿了顿继续说道：“安排人轮流值夜，防止野狼攻击。还有，多弄些柴火，篝火生得盛旺些。”
“是！”王方和段煨拱手离去。
一阵风吹来，周围的树木枝叶被吹得哗哗作响，张辽顿觉很冷不少。士兵在周围很快生起一堆堆篝火，让周围的寒气少了不少，张辽向王道元走去。
“老丈，我们已经走了两天了，还要多久才能走出这阴平道？”
王道元回应道：“这阴平道大约七百里，这两天我们才走了不到五十里，按照这个速度，应该还要十天左右才能走出去。”
张辽无奈地叹了口气，来的时候知道会难走，未曾想还是小觑了这阴平道：“出了阴平道又是何地？”
“出了阴平道便是油江，过了油江再行四百多里便是成都。从油江到成都的道路就很平坦，不会再有现在这样的情况。”
第七天
阴云低垂。当大军转过一道山梁，一道巨大的阶梯状山谷赫然横亘眼前。每一层崖壁都足有数十米高，如被天神拦腰斩断的巨墙，下方乱石堆积如山，尖锐的棱角在风中泛着冷光，仿佛在无声地宣告着前路的艰难。
“这……”张辽看向王道元。
王道文尴尬地笑了笑：“都统，普通人也就走到这里就回去了，只有少数人采药人才会勾勒这绳子下去。”
“之前怎么不说？”王方有些怒了，脸上布满了不满之色，声音略显偏大。
王道元带着满脸的歉意，拱手道歉：“是老朽失策，一时忘了。”
“算了！”张辽摆了摆手，事情已经这样了，再回去也不现实，只能想办法解决问。
“老丈，你看这如何解决？”
王道元思量片刻说道：“都统，这大山有许多藤蔓，不如命士兵前去采集，用藤蔓结成大藤绳，如此一来便可以解决问题。”
事已至此，也没有其他办法，随着命令的下达，众多士兵如蜂群出洞，纷纷前去采集。