北京，乾清宫偏殿。
崇祯皇帝在这里召见他的臣子。因为这几天崇祯生病，常朝已经停了几日，他又是极其勤勉的皇帝，所以身体一好点儿，就把臣子们召来了。
说到生病，还是因为他得到了襄王被杀，襄阳城破的消息之后，焦虑过甚所致。福王被杀的时候，他就去太庙哭了一场，向先祖谢罪。可是还没有一个月呢，襄王也被杀了，这实在是一个天大的打击。
这些可都是龙子龙孙呀，不到一个月的时间里接连被杀死了两个藩王，这让天下的百姓，还有满朝的文武怎么看呀？这件事让整个皇族没有了威信和神圣感，只会助长流贼盗匪的气焰，让天下更加动荡。
崇祯也是被吓的。所谓“受命于天”，他的叔叔伯伯一个一个这么轻易的就被流贼给杀了，这是不是上天的怪罪呀？老天不中意他朱由检了，那这大明江山岂不是要危险了？
为了求得上天的原谅，体现他的仁慈，于是崇祯下令，大赦天下，并且把今年的死刑都停了。也不知道是吃的药管用了，还是上天原谅他了，总之，他的病是好起来了。所以这一大早，他就把重臣还有科道御史都召来了。
等众臣跪拜完毕之后，崇祯一脸憔悴的说道：“各地灾害频奈，致使百姓食不果腹，饥民处处，盗匪猖獗，以至于连陷福、襄二藩。朕之仁德不彰，致使上天震怒，降祸于此啊。”
说完之后，他自己也觉得委屈。他登基这些年来，先是铲除了阉党，重振朝纲。而后锐意进取，以图收复辽东失地，恢复对女真的战略优势。可是所用非人，袁崇焕只会说大话和自毁长城，而议和又要被朝中的清流们攻讦。祸不单行，陕西、山西开始大旱，流贼攻城掠地，从此一发不可收拾。
他每天批阅奏章到深夜，宫中也只有九个妃嫔而已。即便是烧毁皇陵的张献忠，他也是仁慈的原谅他，并且接受了张献忠的投降。他真的冤枉呀，老天怎么能降罪于他这样勤政、节俭、仁爱、进取的皇帝呢？想着想着，眼泪就不知不觉的流出来了。
众臣一看皇帝都哭了，主忧臣辱，主辱臣死。他们一个个又都跪下来，自己请罪：“陛下仁厚德重，其罪在臣等。”
崇祯听到众臣的这番话，才觉得心中好受些。一抬手道：“诸位卿家都起来吧。”
驸马都尉冉兴让躬身说道：“福、襄二藩殒命，实乃气数，与陛下无涉。请陛下不必忧思，保重龙体。”
崇祯皱眉道：“是吗？！这真的只是气数？！就没有人事？！”
给事中李焻立刻出列，说道：“陛下，督师杨嗣昌督兵办贼一年有余，唯有玛瑙山一捷而已。现如今恐怕已经师老兵疲，臣请陛下，宜另择一人，辅佐杨督师。”
本来崇祯是想责问一下各地流民的安置问题，即便是各地遭灾，可是各县也应该要努力安稳地方。可是现在遍地流民，贼寇盛行，那些官员也是有责任的！可是根本就没人接他这个茬，直接把矛头指向了杨嗣昌。杨嗣昌可是他的心腹重臣，要不是左良玉还有贺人龙这些骄兵悍将不听调遣，张献忠早就伏诛授首了！
可是他即便是皇帝，也不敢立刻处置左良玉和贺人龙这两个手握重兵的悍将，也只能把已经没有几个兵的王绍禹给抓了。他的精锐部队现在都被调到了辽东，去对付东虏了。中原的匪患，还是要靠左良玉这些军将的。等他的十数万大军把女真打垮之后，他就能调这些精锐来剿贼了，到那个时候，像左良玉这样心有异志的军将，也就没有什么用处了！
崇祯冷冷的说道：“杨督师在四川，去河南府千里之遥，怎么能遥制河南兵将呢？你们要设身处地的想一想，不要任尔等心意，随心爱憎！”
李焻躬身道：“臣忧虑的就是杨阁部分身乏术，不好摇制各地，所以臣请陛下另派一个佐官。”
崇祯点点头，淡淡的说道：“朕已经让朱大典去了，此事不必再提。”
之后范复粹启奏道：“陛下，城外的流民越来越多了，臣请给河南拨发赈济银，让流民们返回原籍。”
“不必驱赶，等风调雨顺，适合耕种了，他们自然就回去了。”他刚发了十万內帑赈济山东、河南、保定、真定灾民，现在户部还在给辽东筹集粮饷呢，哪里还有钱呀？
之后又说到了福王世子。世子朱由崧被王府的署官还有校尉护卫着过了黄河，去了怀庆府孟县。
给事中张缙彦还有巡按御史高名衡的奏章，要求给福王厚葬。
崇祯吩咐道：“准奏。著驸马都尉冉兴让，同总督京营司礼太监王裕民慰问福王世子、察官眷及殉难官民。”
冉兴让躬身道：“臣遵旨。”
湖广，江陵县，沙市镇。
杨嗣昌率兵追到湖广，而张献忠又接连攻克了樊城县、当阳县、郏县、光州等地。而也是在这里，杨嗣昌才收到了李自成攻破洛阳，杀死福王的消息。
杨嗣昌瞬间就陷入了惶恐和绝望。他可是阁臣督师，统管陕西、山西、河南、湖广、四川等地的剿贼事务。一下子在他的管辖范围内，死了两个藩王，好几个郡王，他的罪过可是大了。就算是皇帝信任他，可是朝中的大臣们也是不会放过这个攻讦他的机会。
杨嗣昌急怒攻心，一口心头血喷了出来，而后扑通一声摔倒在了地上。
“阁部！老爷！”杨嗣昌的家仆立刻上前，把杨嗣昌的脑袋扶起来，紧张的叫着。
“来人，快去请大夫！请大夫！”杨嗣昌的其他家人还有亲兵们也是慌乱的跑过去，然后开始急火火的让人去请大夫。
杨嗣昌缓缓的张开眼睛，空洞的看着房顶，憋着一口气，说道：“左良玉误我！”说完之后，就又昏迷了过去。
等了好一会儿，终于请来的一个大夫。又是掐人中，又是针灸，终于把杨嗣昌给弄醒了。大夫诊脉，开药，然后杨嗣昌的家人立刻去抓药煎熬，一刻也不敢耽搁。
但是杨嗣昌此时已经心生死志。他清楚的很，要是现在死了，还能在皇帝心里留个好印象。要是等到被朝中的大臣们参劾了，到时候说不准还会被凌迟呢。于是他决定绝食，就此了断了性命，免得牵累儿孙。