游戏时间pm19:27
奥尼克城，中央行政区，前城主邸三层露台
“很抱歉，两位，因为与同胞们接触时稍微多花了些时间解释情况，这边我只来得及简单整理了一下。”
站在几小时前才刚刚重新布设过，纤尘不染的白玛瑙地板上，李佛·阿斯托尔歉然地对面前的男女俯身行了一礼，用他那令人舒适且颇具磁性的嗓音轻声道：“还请稍作忍耐，我保证会以最快速度让这里变得舒适宜居，成为能让两位安心长憩的行宫。”
相貌精致、气质清冷的暗精灵少女淡淡地瞥了他一眼，随即便将视线移向周围那显然经过了精心打理，不但完美契合这里的建筑风格，将原本显得过于豪奢的景致妆点得典雅出尘，甚至就连色彩搭配都能与头顶这片黯云形成呼应的花塔，随口问道：“所以，你这是在为自己的品味与行动力邀功么？”
“不敢。”
李佛立刻露出了谦和的微笑，轻声道：“虽然很荣幸能够得到您的认可，但在我看来，如果想让这座宅邸配得上两位，这种程度的打理可以说是远远不够的。”
季晓岛不置可否地轻哼了一声，随即便缓步走到露台边缘，斜倚在上面那显然并非原装的黑色玉质栏杆上看起了夜景。
当然，说是夜景，除了行政区中确实称得上是赏心悦目的灯火之外，少女目之所及之处其实并没有什么好看的，毕竟原本住在这里的人普遍非富即贵、有权有势，而这些人早在破城时就已经跑掉小半、死掉多数了，以至于这片区域虽然灯火通明，却也足够冷清，甚至说得上是死气沉沉。
与其相比，季晓岛本人反倒更像是一道风景。
因为常用装备送到了工坊那边加工升级的关系，此时此刻的暗精灵少女并没有穿她那身光看就知道很能打的‘常服’，而是换上了一袭虽然不如她以‘罪爵女伴’身份行动时繁复华丽，但依然足够精致的黑色连衣裙。
不仅如此，那头如月光般皎洁的齐腰银发也被她扎了起来，束成了利落飒爽的高马尾，在【阿瓦隆】要塞那段时间几乎从不离身的对剑【夜雨】、【寂归】也同样不在腰间，唯有装饰用途远大于实战价值的细剑【倾】依然在其背后鞘中，却也丝毫不显突兀，反倒给这位本就气质清冷的暗精灵凭添了一份恰到好处的肃杀之气。
而她视线的角落，则安静的站着一位个头并不是很高，穿着如墨般晦暗的礼服，上半张脸被隐藏在如舞会假面般的面具后，眸中虽然并无光彩，却也同样不显黯淡，仔细看去又仿佛会坠入深渊般的摄人心神。
“我的时间有限，阿斯托尔。”
罪王平静地看着面前那低垂眼眸的中年男子，一如既往毫无情绪波动地说道：“先说说你的朋友们好了，虽然我对那些见不得光的老鼠究竟在打什么主意兴趣不大，但既然你特意提起了他们，就简单说一下吧。”
李佛立刻无声地松了口气，随即便抬起头来正色道：“我联系了几个在我们这些所谓‘余孽’中很有话语权的同胞，他们愿意为您提供服务，却暂时无意接受您的庇护，所以……”
“他们并不信任你口中那个宵小之辈，却又出于在阴沟中培养出来的习性不愿意错过任何一个可能，哪怕只是一个在那些自诩为高贵者的阴魂眼中不值一提，只会通过一些上不得台面的小手段谋权篡国、搬弄是非的小丑，也愿意屈尊结交。”
罪王打断了李佛的陈述，眼中闪过一抹讥诮：“所以他们恐怕只是让你作为代表，对我进行一点微不足道的‘投资’吧？当然，在你那些自视甚高的同胞眼中，就算只是一点点资源，恐怕也足以让我感激涕零了。”
“……”
李佛面色有些苍白地握紧拳头，沉默了半晌后才猛地单膝跪在地上，对面前的年轻人沉声道：“万分抱歉，王，属下也没想到……没想到那些愚蠢之徒依然活在可笑的旧日辉煌中，自以为是、贻笑大方，请王责罚。”
“你跟那些人不一样，阿斯托尔。”
罪王并没有低头看向跪在地上的李佛，也没有让他站起来，只是平静地说道：“哪怕是在遇到我之前，你跟那些人也不一样，毕竟你在很久很久以前，就忍辱负重潜入了你们那个愚蠢王朝的毁灭者，也就是那座在外人看来深不可测的天柱山中，从那时起，你和你那些同胞就已经无法互相理解了。”
李佛低垂着头，礼貌地聆听着对方的话，完全没有打断的意思，目光严肃而沉凝，神情专注而认真。
“你们所看风景是截然不同的，眼里只有过去所谓‘过往辉煌’的那些人，不过是活在幻影中的亡魂罢了，而你除了亡魂这一重身份之外，同时还是天柱山的代行者，现在更是成了我的管家。”
罪王缓步从李佛身边走过，站在栏杆前抬头注视着那铅灰色的天空，随口说道：“于是，虽然你依然保持着被铭刻在骨子里的忠诚，虽然你哪怕现在都愿意为那些小丑付出一切，去追逐一个虚无缥缈的复辟之梦，但你终究已经不再是纯粹的亡魂了，所以你会慢慢变得无法理解自己的同胞，觉得那些人愚蠢而疯狂，只有自己才是真正清醒的那个。”
李佛站起身来，谦卑地向对方的背影俯首道：“您说的对，我才是真正清醒的那……”
“呵，你并不是，阿斯托尔，你从来都不是。”
罪王嗤笑了一声，头也不回地说道：“你并不是一个清醒的人，正如那些被关在山中的囚徒一般，或许你看的更多、更远、更理性、更客观，但归根结底，你终究不是一个清醒的人。”
李佛面色一僵，立刻摇头道：“我很清楚王的伟力远非天柱山那些人所能匹敌，也清楚拒绝您的‘赐福’完全是令人无法饶恕的愚蠢行径，但我……”
“你误会了。”
罪王摇了摇头，淡淡地说道：“只要你没有被那些阴沟里的同胞同化，只要你没有被天柱山那所谓的使命蒙蔽，那么‘不清醒’就并非一件坏事。”
李佛露出了有些错愕的表情，终于在这场对话中第一次丢失了节奏，没能在话题中跟上对方。
而罪王对此却不以为意，只是随口地说道：“别忘了，不只是你的同胞，在我看来，你最重要的身份同样是【天柱山代行者】，而想要维持住这个身份，就必须瞒好你的另外两面，比如亚伯之魂的身份，比如直视过我的眼睛。”
“您说的对。”
深知如果接受‘赐福’后绝无可能瞒过天柱山，届时必定会给王带来巨大麻烦的李佛微微点头，随即又问道：“那请问您这边打算如何拒绝我那些目光短浅的同胞呢？”
“我不会拒绝任何一笔‘投资’，更没想过要与那些老鼠划清界限，阿斯托尔。”
罪王回头看向李佛，那对宛若深渊般的双眸与后者四目相对，平静、沉凝且毫无波澜：“恰恰相反，我不会介意他们的帮助是否怀有敬畏之心，更不介意他们对我缺乏的尊重，毕竟那种东西的存在本身就是一个伪命题，对我来说更是毫无意义。”
尽管并未接受过原罪的洗礼，但这段时间几乎都在与各种承受过原罪之人打交道的李佛立刻便接受了这一说法，心领神会道：“我明白了，那么，晚些时候我会与加雯女士详细核对一下我那些同胞的‘投资范围’，尽可能利用他们愿意提供的资源。”
“嗯。”
罪王不置可否地点了点头，随即便不耐烦地抛开了有关于阴沟老鼠的话题，问道：“那么，说说天柱山那边的安排吧。”
“是。”
李佛立刻面色一肃，站直身体恭谨地汇报道：“天柱山方面的话，因为被赋予了加护的威廉·伯何始终没有出现‘问题’，再加上我这段时间的跟踪反馈，沙文帝国目前已经不在他们的怀疑范围之中了。”
罪王重新转头看向那铅灰色的夜空，不置可否地说道：“原来如此。”
“并非如此。”
结果李佛却自己推翻了刚刚那番汇报，沉声道：“我怀疑天柱山那边从未中断过对沙文帝国方面的调查，尽管他们避开了威廉·伯何这种已经与我深度接触过的人物，但暗中的情报收集工作恐怕一直没有停滞过。”
“继续说。”
“根据与高阶观察者中那位【叙事者】的沟通，我认为天柱山现阶段还没有怀疑我这个人出现了问题，但他们恐怕会将我被某种假象蒙蔽的可能性纳入考量，就像白主教生前那样。”
“嗯。”
“据我所知，天柱山的代行者数量其实并不少，而且遍布整个大陆，而现在，银翼同盟、格里芬王朝、阿道夫自由领、梦境教国以及沙文帝国的所有代行者恐怕都已经接到了指示。”
“嗯。”
“不过鉴于您的高瞻远瞩，现在已经停下脚步的沙文帝国应该并未被列入最高怀疑对象，毕竟白王阁下的死着实是一招妙棋，就算是那些高高在上的高阶观察者，恐怕也不会认为一位父亲为了给儿子报仇而掀起战争有什么问题。”
“所以？”
“无论是侵略性极强的梦境教国，亦或是直接造成了白王阁下殒命，阴郁腐朽的格里芬王朝，此时此刻的嫌疑都要比我们大，所以我认为，如果再让加雯女士……”
“加雯有她的事要做。”
罪王淡淡地打断了李佛，头也不回地说道：“相较于她而言，你和你那些阴沟中的同胞几乎毫无价值。”
李佛闻言后并未表现出任何不满，而是谦卑地垂下头去，提议道：“那么，我恳请您允许我潜入格里芬王朝与梦境教国，以自主调查的名义，我或许可以将切瓦特·罗根大帝与拉莫洛克总参谋长送进天柱山的视野，让他们帮忙吸引视线。”
很显然，此时此刻早已清醒地认知到眼前这个人正是天柱山心腹大患的李佛毫无忤逆之意，而是遵循着没有价值就创造价值的原则毛遂自荐，力图让自己变得更‘有用’一些。
“不要妄图去混淆那位【叙事者】的视听，他们不介意让你做事，不计较你明显有问题的出身，只是单纯地因为他们不在乎罢了，正如你并不会在乎一只无毒无害，随手就能碾死的虫子是否对自己抱有敌意。”
罪王瞥了一眼天柱山的反方向，告诫道：“但如果你错拿这份傲慢当做愚蠢，而自作主张地去做一些多余的事，我敢保证，你甚至等不到天柱山腾出手来处置你的那天。”
李佛立刻诚惶诚恐地俯首道：“是。”
“去给你那些同胞打声招呼。”
罪王一边垂下眼眸，注视着一大一小两个身影相继步入这座城主邸，一边言简意赅地说道：“证明你在那些人中间的影响力，证明他们有资格与罪共舞。”
李佛轻舒了口气，随即便深深地弯下了腰，向罪王行了一礼后悄无声息地融入了夜色。
而直到李佛的气息彻底消失不见，倚在栏杆旁的暗精灵少女将目光投向某人，用她那一贯清冷的声线开口道：“你今天话很多。”
“或许吧。”
并没有如往常那样置之不理，墨只是不置可否地如此说了一句，继续垂眸看着下面那蹦蹦跳跳的娇小身影。
“那孩子应该就是亚瑟之前提到过的，跟梅林那位名叫加赫雷斯的助手共同行动，名叫问秋的女孩了。”
“嗯。”
“排行榜中的那个【噩疫主宰】，对你的用处应该不会小吧？”
“……”
“但她只是个孩子，虽然……未必是个好孩子。”
“无妨。”
“诶？”
“去告诉朵拉，不用拦住她们。”
“然后呢？让那孩子玩的开心点？”
“随你。”
第两千四百三十五章：终