是年，前太尉曹嵩带其幼子投奔曹操，途径徐州却为陶谦所害，曹操大怒攻心，悲痛不已，不日即全军带缟素，亲启大军，誓要诛杀陶谦 ，为父报仇。
不日，曹操攻三城，尽数屠之，以泄心头之恨。
一时间，百里鸡犬不可闻，血气弥天，天地为之变色，血水入河，江水为之变色，尸骨堆积，河水为之不流。
曹操的残暴举动，令徐州大哗，百姓为之瑟瑟发抖，笼罩在了恐慌的阴影之中。
徐州。
陶谦满脸悲怆，老泪纵横。
“都是我的错啊，如若我没有让张闿护送曹父，徐州百姓安能有此祸，一切皆为我之过，徐州百姓何辜！”
糜竺劝道：“府君，这一切都是张闿狼子野心，与府君何干！与徐州百姓何干！”
陶谦摇头：“是我陶谦老眼昏花，没有看清张闿的祸心，竟然还派遣他去护送曹父，以致有今日之祸。”
“如若曹操恨极，我愿意引颈就戮，只愿曹操勿要再伤害徐州百姓一人。”
糜竺大惊：“府君不可啊，正因为有府君在，徐州百姓才能得到片刻的安宁，百姓富足，民生繁荣。”
陶谦迟疑着问道：“但曹军势大，且是哀兵，徐州不能为之敌，为之奈何？”
糜竺道：“府君，可先使徐州各城紧闭城门，拒守曹军，然后我愿意冒死出城前往青州求得刘备的援军。”
陶谦心中一动。
他和刘备交好，对于刘备的底细还是了解一点的，如果能够求得刘备的援军，未必不能挡住曹操的进攻。
陶谦刚要开口，忽然又想到了什么，道：“刘玄德与我交好，若请求他出兵，想来能够请来援军。”
“只是曹操目前已经快要兵临城下，我就怕援军还未到，城池就被曹军攻破了。”
糜竺道：“竺目前也别无他法，只能先去求得援军，只愿府君全力防守，等待竺带领援军归来。”
陶谦沉默片刻，无奈点头：“劳烦子仲了，我会全力抵挡曹操，只愿子仲能及时归来。”
糜竺：“竺必不负府君所托。”
送走糜竺，陶谦回到内堂，无奈的叹了口气。
想他当年也是征讨过令天下震动的北宫伯玉，也征讨过韩遂、边章，经历的战事不少，立下的功劳也是不小，自己的丹阳兵更是天下精锐。
因此他才有机会成为徐州牧。
但是人总归是会老的，而人不服老不行。
他的精力已经大不如从前，每每处理徐州政务他都有一种力不从心的感觉。
但是偏偏自己的两个儿子都是废物，如果把徐州交到他俩的手上，陶谦毫不怀疑自己的两个儿子一定会死的连渣都不剩。
所以陶谦需要为自己的两个儿子谋划后路，不说出人头地，只需要一生大富大贵，平安顺遂就行了。
因此当他听说曹操的父亲曹嵩途经徐州的时候，才会特意交好，不仅邀请曹嵩来徐州做客，好酒好宴的招待，甚至还派兵进行护送。
而目的也很简单，只是为了交好曹操。
虽然他与刘备交好，但是谁不愿意多给子女多留一条后路呢？
但谁能想到本该是护卫的徐州兵竟然转眼间就成为了贼寇，
想想看，你原本以为的护卫实际上竟然是贼寇，别人早就盯上了你那上千车的家产，看你的眼神就好像在看富得流油的小绵羊，偏偏你自己还一无所知，傻傻的还对护卫报以信任，毫无防备之心。
而当护卫举起手中的刀向你砍来的时候，你竟然还一脸茫然的看着护卫，傻傻的都不知道躲避的。
所以张闿的突然下手直接是打了曹嵩一个措手不及，也更是打了他陶谦一个措手不及。
原先的好事瞬间就变为坏事了，甚至还因此连累了徐州的百姓。
想到此，陶谦突然感到一阵心力交瘁，本就佝偻的背部更加的弯曲了。
徐兖边境，陈宫骑马来到这里，看到白骨露於野，千里无鸡鸣，满地的疮痍，不由悲从中来。
“曹孟德，你好狠的心啊！”
陈宫当即朝曹军大营而去。
……
月明星稀，星光点点，但这一点光亮不足以驱除黑暗。
但是曹军大营却有一处地方灯火通明，在烛光的摇曳下暗影闪烁。
曹操此时正跪在这里，前面是他父亲曹嵩的灵位。
突然一阵脚步声传来，曹操扭头望去，眼睛微微一眯。
“陈宫，当初你弃我而去，现在又来见我，是为何？”
当初董卓祸乱天下，曹操假意接受董卓递出的橄榄枝，渐渐取得信任，成为其心腹，其实心中恨不得杀之而欲快。
终于有一日，寻得机会欲将其刺杀，无奈最终刺董不成，只能逃离京师。
中途落入中牟县令陈宫手中，所幸的是陈宫乃有志之士，不愿为董卓爪牙，又折服于他的志向，至此弃掉官位，跟定于他。
只是在曹嵩的结义兄弟吕伯奢家中借宿之时，曹操因心疑而杀了吕伯奢一家，逃亡的路中又杀了外出买酒而归的吕伯奢本人。
两人因此心生嫌隙，最终在曹操喊出。
“宁教我负天下人,休教天下人负我!”
陈宫最终是看清曹操的本性，至此分道扬镳。
但即使如此，曹操对陈宫的感情还是不一样的。
不然曹军大营也不是陈宫可以随便进来的。
陈宫道：“明公，你为报父仇这无可厚非，但是徐州百姓何辜，徐州百姓与你何怨何仇，为何要大肆屠杀百姓，所过之处，竟然无一活口。”
曹操怒道：“我父死于陶谦老儿之手，难道我不该为父报仇？”
“若如此，我岂为人子！”
陈宫面对曹操的愤怒，面不改色，仍旧劝道：“明公，陶谦乃仁人君子，断不会做这等小人之举，你的父亲遇害都是张闿之罪，与陶谦何干！更与徐州百姓何干！”
“陈宫！”曹操咆哮道：“当初你就弃我而去，你还有何面目来见我？”
“不料再次见面你竟然是为陶谦做说客，劝我放弃杀父之仇。”
“陶谦，我誓杀之。”