这一次朝廷动了那么大的排场 ，结果是竹篮打水一场空。齐、黄二人见一计不成又生一计，他们二人来到御书房，齐泰对建文帝说道：“皇上，臣有一计，叫做‘反客为主’之计，可以活捉燕王和三个王子。”
建文帝惊喜地说道：“你详细地说说具体怎么实施。”
齐泰奏道：“现在北方边境还是多事，我们准备派二十万分三路去驻守开平、山海关和临清三地戍边，同时我们令燕王也派两路人马，每路五万，驻守集宁和归化。派兵部侍郎张炳为北平布政使，谢贵、张贵为北平司事，”
“如果燕王不派兵怎么办？”建文帝反问道。
“他若不发兵，我们就有借口了，就以抗皇命为由，将二十万兵马围北平，再调三十万兵马增援，北平就会被攻破，燕王父子是插翅难逃！”齐泰兴奋得唾沫飞溅地说。
“他们按我们的要求出兵，我们又怎么办？”建文帝问道。
“如果他们按我们要求出兵，我们的前线指挥部就设在北平城内，我们还带上家属，指挥部留五千兵马作保卫工作，他们城内只有几千老弱病残，我们有机会就攻入紫禁城，活捉他们。我们过年过节专请燕王一家，时间一长，老虎也有打瞌睡的时候，我不相信逮不住朱棣。”齐泰满怀信心地说，“一旦得手，死活皆可，送来南京。”
黄子澄在一旁说道：“这计是三十六计中第三十计，是好计，战胜之计。”
建文帝听了，用笔杆搔了一下后颈窝，兴奋地问道：“有具体的方案吗？”
“有。”齐泰从袖中取出方案书，双手呈给建文帝，“请皇上过目。”
建文帝看了方案说道：“好，就这样布置下去，一切由兵部负责实施。”
燕王接到诏书，惊出一身冷汗，忙召道衍和三个儿子，一起商量对策，道衍看了诏书说道：“这是齐泰耍的‘反客为主’之计，这没什么了不起，这是小儿科游戏，好对付。我们给他来个‘假痴不癫’之计对付他们。”
“什么是‘假痴不癫’？”燕王问道。
道衍耐心地说：“简单地说就是燕王你病未好，又得了老年痴呆病，装疯卖傻，拖延时间。我们要拖延一个月，因为我们的东西还没有运到，到下个月中旬才会到。我们只有这样。”
“什么东西没到？”燕王问道。
“就是从武当山回来路上说的那些东西。目前我们只有暂时委屈一下，大王子驻守北平，负责带兵三万士兵保卫北平；二王子、三王子各带三万兵马去北方戍边。”
“不去不行吗？”二王子问道。
“不行！”道衍挥了一下手，斩钉截铁地说，“他们正希望我们不去，他们马上回兵北平问罪，说你们抗皇命。”
“我们就和他们干！”二王子说道。
“你已经输了礼，他们就出师有名！打仗最怕出师无名。”道衍说道，“他们又没有规定什么时候到达，离京三十里后，你们就装病，但士兵不能松懈，要练兵，要准备打仗，行军速度每天不超过十里，两军距离不超过二十里，便于相互呼应。南京的命令，装聋作哑，阳奉阴违，北平有事，火速回师。”‘
道衍叮咛了一番，大家都点头同意，各自准备去了。
南京的兵马很快就位，北平的人马也走了。南京的前线指挥部设在德胜门内，布政使张炳要带五千人准备入城，朱高炽在城楼上说道：“你带这么多人进城干什么？”
“保卫指挥部。”张炳回答道。
“一个小小布政使，你摆什么阔？你们是来抢城的吧？这里是北平，不是洛阳，李景隆抢洛阳的戏只能演一次，演第二次就不灵了。”朱高炽说道。
“这是朝廷给的，千真万确，如果我撒谎，我万箭穿心而死。”张炳赌咒发誓地说。
“你那个朝廷已被黄子澄、齐泰把持。光使阴谋鬼计害人。哪个相信你们的鬼话？再说你们在城里，安全我们保证，如果你们不相信我们，你们的指挥部就搬到通州去吧！”朱高炽说道，“你们实在要带卫兵，我也让一步，最多五十人，超过五十人，要父王批准，我作不了主。”
“燕王在哪里？我们要见他。”张炳说道。
“在王宫里，卧病在床。你们准备去多少人见我父王？”朱高炽问道。
“三个当官和三个卫士，共六人。”
朱高炽说道：“你们六人留在吊桥边，其余的人后退两百步，我好放吊桥。”
张炳指挥大队人马后退了两百步，城楼上才放下吊桥。高炽忙叫人飞马报告燕王。张炳见第一步入城都这么困难，今后‘反客为主’的计策恐怕要落空！他无可奈何地摇摇头，领着五个人，骑马过了吊桥，吊桥马上拉起来，高炽下城楼来开了城门，六人才进了城。张炳笑着说道：“你们警惕性好高哦！像防贼似的。”
高炽挖苦地说：“朱允炆抓亲叔叔周王的教训不能忘记。贼还有贼道，你们连贼道都没有，贼不害亲叔叔的。”
高炽也带了五个人一起来到紫禁城大门外，门卫要进大门的人包括高炽在内，都要交出武器，才能进大门。高炽带头交了，其他五人只得也交出武器才准进去。
高炽把张炳三人带到干清宫门口，远远就听到有人在大呼小叫：“冷啦，冷啦！把火生大点……”
北平司事谢贵问道：“大热天，谁在叫冷？”
高炽推开门说道：“被你们迫害的，你们一看就明白了。请进吧！”
他们刚进门，一股热风迎面扑来，只见屋中间烧着一盆通红的炭火，火边坐着一个身上裹着一件羊皮毛大衣的人，全身还在发抖，嘴上还在喊冷。张炳仔细一看，这人不是别人，正是他们要见的人——燕王朱棣，只见他披头散发，目光呆滞，满脸污垢，一个人坐着，也不理人。
张炳一见这情况，怎么能向疯子开口呢？他们赶快退出来，离开紫禁城。过了金水桥，张炳向朱高炽说道：“大王子爷，这样好不好，城里卫兵为一百人，其余的人驻扎在城外，怎么样？”
朱高炽大大方方地说道：“好，我就大胆地作一次主，城里卫兵一百人，城外卫兵必须驻扎在离城五里以外，否则，我不敢开城门。”
过了二十来天，道衍对燕王说道：“燕王，从此刻起，我们的‘假痴不癫’的计到此结束。你想干什么就干什么？”
“为什么？”燕王睁大眼睛惊奇地问。
“我们需要的东西到了一半，双筒枪增加了五百支，共一千支，我已经分发到营里去了。机炮改为十五门，还没有到。运枪船是走运河，机炮船是大船，只能走海上，两种船同时出发的。这主要是从安全考虑。所以枪船就早到了。”
“我有三件事要办，一、杀了城里这帮贼，二、杀了城外那些兵，三、杀北方那些心腹之患。”燕王咬牙切齿地说。
道衍轻松地说道：“没问题。后天是中元节，我估计他们也有行动，他们在这二十天内又调来了三万人，各种打扮混进入城的人约有两三千人，他们一定趁月半上坟之机来里外配合攻城。我们这样对付他们——。”
第二天，北平城门全部关闭，不许出城上坟，可以在城墙上遥祭祖坟。张炳听说燕王突然病愈，觉得不可思议，就带上礼物，张炳令张信悄悄带领混进城的三千人围住紫禁城，张炳、谢贵、张贵决定二次入皇宫去探听个虚实，三人来到宫门口，交了武器，北平名将张玉给他们带路，来到谨身殿门口，张玉高声说道：“报告燕王，南京布政使张炳求见！”
“带进来！”燕王声音洪亮地说。
张炳三人跟张玉进入大殿门，只见燕王高坐在大殿上。正在吃西瓜。燕王问道：“找我何事？”
张炳问道：“燕王千岁病已好啦？”
“老子没病！那是叫你们逼的！”燕王火冒三丈地说。
“既是这样，那就好说哪。燕王接旨！”张炳装模作样地说。
“什么狗屁旨，在这里老子才是皇帝！你一个小小的布政使见本王不跪，该当何罪？张玉将军，你教教他，怎么下跪。就算是朱允炆到此，他也得给我下跪，因为我是他的四老子！”燕王说道。
张玉从腰里抽出宝剑，在张炳脚后跟上横向一扫。张炳‘咚’的一下，跪地上。燕王看着谢贵、张贵说道：“你们呢？”
谢、张二人赶快跪在地上说道：“我们跪，我们跪！”
张炳说道：“请燕王读圣旨！”
“传上来！”燕王说道。
燕王打开圣旨看了一遍，勃然大怒，一把将圣旨扯为两段，骂道：“这是黄子澄写的，是狗屁圣旨。封地是他皇爷爷给我的，他凭什么来收？他父亲是我的亲大哥，他凭什么抓我？他只听信奸臣黄子澄、齐泰的话，都成了傀儡啦！他这样下去，大明江山要败在他手里。”
“你这样骂皇上，你要造反吗？”张炳大声问道。
“老子今天就是要造你们这些蛊惑圣聪的奸臣的反！”燕王抱起一个西瓜甩在地上，大声说道，“来人啦！把这三个奸臣的走狗，拉出午门斩首！”
四面八方涌出伏兵，把三人围住，三人无法反抗，只得束手就擒，骂不绝口而死。
燕王杀了三人后，叫人把三人的首级挑在杆上，然后打开皇宫大门，点燃一支冲天炮，只听“轰”的一声，只见紫禁城外四面八方涌来很多人，把围紫禁城的人团团围住。燕王领着一群人，来到金水桥上，大声说道：“我是燕王朱棣，你们的头领张炳、谢贵、张贵已被我杀了，头在这杆上，你们投降吧！反抗是没用的。”
众人一见，忙丢下刀，到桥前空地上集中。只有一个人假意放刀，两眼却窥视着燕王，就在放刀的霎那，他突然将刀向燕王刺来。张玉忙叫道：“燕王小心！……”他忙飞起一腿，把这个贼兵踢出丈外，碰到金水桥的栏杆上，燕王走过去一看，才是燕王手下的葛诚，燕王说道：“葛诚，我待你不薄，你为什么要行刺本王？”
“可惜，我未完成黄大人的托付！”
“那我就成全你！”燕王把手中宝剑横向一扫，就削去了半边脑袋。燕王马上命令偏将宋梦，把所有的南京来的官员家属全部杀光。同时命令朱能带着城中所有士兵，到北门支援守城的人。
再说城北的三万多南京士兵，在彭二虎的带领下，奋力攻城，城内是朱高炽和道衍在带领两万人进行抵抗，南兵仗人多，来到护城河边，把云梯搭在河岸上，人就从梯上冲过河，又把云梯搭在城墙上就往上爬，这时朱高炽大叫一声：“抛！”城上的人把手中的燃烧弹点着火，抛下城去，只听见城下像放鞭炮一样“轰！轰！轰！”地响个不停，城墙跟下面一丈多高的立火马上烧起来，很多人在火中喊爹叫娘地乱跑，有的往水里跳，连城墙上的云梯都被烧了。后面的人见了都毛骨悚然，不敢再向前。这时城上又响起双筒枪声，跑在前面的士兵，又倒下一大片。彭二虎忙鸣金收兵，这时城门打开，燕王领着大队人马冲出来，势不可挡，彭二虎慌忙逃走。有些败兵逃到开平宋忠那里去了，宋忠火速领着五万士兵南进到怀来驻扎。
燕王带领张玉、朱能两支人马，一举攻下通州、居庸关，守将于定战败，逃到怀来，与宋忠汇合，胡说北平城中南兵家属被朱棣杀光，士兵个个悲痛不已，人人咬牙切齿，痛恨朱棣决心与燕王拼命。宋忠见士气可利用，就领头高呼：“向朱棣讨还血债！”
等朱棣的士兵到来，很多父子、弟兄、或亲眷在前方相遇，双方互置问候，才知被宋忠欺骗，引起士兵哗变：“宋忠欺骗我们！”“自己人不打自己人！”前方登时乱起来，北军趁机杀过来，宋忠慌忙逃走，北军冲进了怀来城，捉住宋忠、于定，将二人斩首。其他各州如开平、上谷、龙门、云中等地守将，望风来降。