初尝情爱滋味的李仁并没有完全因为感情而昏了头。
把图雅带入宫，关进仁和殿养伤，不让她见人。
在回宫的当天，他安置好图雅就先去了落月阁。
在外的每一天，他都想念凤药。
独自一人时，他想到内心感情，深知自己已把姑姑当做母亲。
姑姑给了他母亲般的关怀与温暖，以及教导。
她博闻广记，懂得许多东西，并不比父皇请的老师差。
李仁从前只觉得自己离不开凤药。
现在离得越远，越确定，凤药其实已在心中是他真正意义上的娘亲。
他每想到母亲这个词，脑子里都是姑姑的模样。
因为有了凤药，他在宫中看到别的皇子与母亲亲近并不难过。
他们有的，他也有。
进入落月阁就觉得不对，桌上落了一层薄尘，他用手指划了一下，皱起眉。
足见父皇离京，凤药境遇一落千丈。
更不必说皇后被放出来。
李仁心头一紧，皇后不会私下对姑姑动手了吧？
他找到小桂子，一见李仁，小桂子赶紧下跪请安，“我的爷，何时回京的？您的仁和殿，小人日日叫人打扫着，您老住得可还舒心？”
李仁只是瞧着他，瞧得桂公公直发毛。
“小的是不是哪里伺候不到？”
“落月阁空了多久？”
桂公公左右看看，低着头道，“皇上离京皇后就被放出来，那时姑姑就不见了人。”
他想想又说，“您该相信姑姑的判断，她不是普通人，您现在当紧要找的人是明玉。”
“可是怪了，明玉也好几天不见人，家里也关门闭户。”
“只要找到明玉，想必就知道姑姑去了哪里吧。”
“再告诉爷一声，皇上不知为何发作姑姑，离京前撤了姑姑所有职，提拔了明玉为总尚宫。”
“皇后娘娘一回清思殿就把统御六宫之权收归中宫。”桂公公的头快碰到地上去了。
李仁思索着他的话，又问，“明玉是哪天不见的？”
“算是皇后回清思殿那天，举宫庆贺，第二天明玉就没回宫中。”
“这事怪呀，明玉不可能是因为失了权而不来当差的，咱们做奴才的，主子放权收权都是正常，明玉比小人更懂这个道理。”
桂公公意思很明确，明玉失踪另有隐情。
李仁焦灼的心情放松了些，听小桂子的意思，姑姑应该没出事。
……
明玉回来时，仍然一身的伤。
她带着伤去清思殿向皇后请安。
皇后对明玉倒不像对凤药那般厌恶。
明玉恪守奴才的本分，凤药身上有种皇后说不出的东西，令皇后感觉对方是个另类。
人总是不由地讨厌与自己不同的人。
在宫中铲除异己，除去对手都是平常。
皇后可以不带情绪地处理，独对凤药，她想让凤药死，并不为对方不站在自己这边。
凤药明明是奴才，身上没半点奴才的气质。
淡漠宁静，不卑不亢，让皇后感觉就像根刺一样扎在自己心上。
回到清思殿第二天她便要召见凤药。
被宫女告知，姑姑不知做了什么，失爱于皇上，被免去所有职位，贬为布衣。
倒没赶出宫，但她没了差事自然想出宫是可以出去的。
皇后不急着杀她，皇上远征一年半载回不来，什么时候杀，都来得及。
皇后的目光落在明玉身上，对方走路都不大稳当，脸上还有伤痕与红肿。
“明玉你怎么了？”
“奴婢走道，不小心滚到沟里，摔晕过去，后来遇了好心人送奴婢到医馆，在医馆耽误了几天，一能下地便赶来向娘娘请罪。”
明玉也不知道凤药去了哪里。
……
凤药离开皇宫时没告诉任何人。
“密”是她做事的最高准则。
不是不信任，是人性使然。
结果她再一次做出正确判断。
宫中任何与她交好之人，都有同一种身份，“奴”。
再亲厚，对于上位者的胁迫，天然处于劣势。
倘若看不透这点，这些年的宫廷生活就白混了。
就算李仁回来，也未必能护得住她，所以必须暂避风头。
她不禁感念李瑕思虑多么周全。
若没免职，她离开便可下达缉拿令，一下就将她变成朝廷要犯。
好在有圣旨，她如今是自由身。
她藏到了长公主府。
如果大周长公主与领侍卫内大臣都护她不住。
京师对她便再无安全之地。
……
长公主消息一向灵通。
凤药藏起来后，长公主带来一则消息。
李瑞掳走了明玉。
长公主的眼线分别盯住皇子们，谁也不落。
凤药心急，可她连自己都保不住，需依靠长公主的庇佑，更别提救明玉。
长公主不愿出手，她对凤药道，“你瞧眼下什么局势？”
“本宫告诉你，这是在打仗。”
“我万不料李慎那小崽子胆子这么大！”
“我看他后面只会越来越放肆，归山这次的差事不好当。”
凤药深以为然，提醒道，“自今日起，归大人需万分小心安全。”
“李慎小人心性，本以为他缺了胆量，他倒藏得很深啊。”
“未必是他，你忘了皇后是为了什么被关起来的吗？”
“她比李慎难对付。”
“唉，皇上也是，怎么不先杀了我这个讨厌的弟妹再走啊？把难题留给我们。”
长公主向塌上一瘫，“现在咱们能做什么？”
“一个太子就把我们辖制住了。”
“你不知道他那天多过分，直接杖杀了长乐殿和我的宫女。”
“这是在敲打我呢，呵，小子，别逼急了本宫。”
长公主嘲讽地说，“让他蹦跶一会儿，小猴崽子。”
“和老娘斗，且斗斗看。”
“明玉怎么办？”凤药喃喃说着，在屋内到处踱步。
“总之我不能带人闯进去找李瑞要人，这等于泄露了你的行踪。”
凤药点头，“是，宫中最在意明玉的就是我。你去救人，等于告诉他们，我在你府里，还暴露了你的眼线。”
“对不起明玉，我这次帮不上你。”
……
明玉一开始提心吊胆，总怕李瑞找她麻烦。
然而李瑞一直没再露面。
宫里气氛紧张到极点，人人小心翼翼。
生怕激怒了喜怒无常的太子，和越来越难伺候的皇后。
贵妃虽不怕她，有娘家撑腰，却也完全没必要与之针锋相对。
她拿皇后的身份压贵妃，占着天然优势。
连曹元心也变得谨慎，整日里，皇宫如处于乌云之下。
李瑞精明，知道宫中到处眼线，自然不会轻易和明玉联系。
明玉是他手里的暗器，定然要在最需要的时候才放出来。
皇后自然不相信明玉掉进沟里的说法。
一连盯了她一个多月，但并无异动。
明玉出宫失踪月余，如今再回来都居于宫中为宫女配备的耳房里。
既无信件，也不接触外人。
因为皇上一连串的捷报开始送入京城，她的注意力从明玉身上转移。
一开始还宣读过几次，后来信件便断了。
满宫大臣失了皇上的消息。
李慎上朝时，日日被大臣们追问皇上的消息。
他两手一摊，“本太子比尔等还急，那不止是皇帝，还是我的父皇。驿站日日等着信件，可每天都落空，又能怎么样呢？”
“也许战事吃紧，没空送信出来，也许……”
太子住口，满堂寂静。
没消息，比得着坏消息还让人心悬一线。