第二日退朝后，众大臣还未散完，李嘉撩起袍子向皇上跪下。
“求圣上恩准，恕贵妃娘娘不敬之罪，念她跟随皇上已久，将其迁入紫兰殿圈禁。”
皇上已打算从侧门去偏殿，李嘉突然来这么一出，他站住，连身体也没转过来，只微微偏头，斜着眼睛瞧着自己儿子。
“贵妃是你母亲，你有孝心没错。”皇上还算委婉，李嘉松口气。
“但朕也是你父亲！当着这么多臣子的面，向朕提家务事，你可有半分孝敬父皇的心思？”
这句变得咄咄逼人，李嘉跪在地上，没说话。
他存了点小心思，认为皇上当着这么多大臣的面，总要假装一下宽容。
再说其中还有曹家人在。
边关再起纷争，正是用人之际，若宽恕贵妃是几方落好的事。
谁料皇上如此计较，连他这样的小心思也觉察到，还当堂指出来。
“你不想给父皇留点面子，父皇也如你这般待你。”
“你的上奏，不准！”
“以后不许再替贵妃求情，朕的家务事，朕自己解决，你也已有自己的家室，莫伸手管旁人之事。”
“父皇！母亲究竟犯了什么罪，要受这等苦楚？她是大周的贵妃，除了皇后，全天下最尊贵的女人！”
“圣旨已写得清楚，自己去读一读。”皇上轻蔑又恼怒地瞟了李嘉一眼。
桂公公已在背后使眼色，叫他快就坡下驴，走开就算了。
李嘉不听劝大声道，“对君不敬、违逆圣意、罔顾礼法……”
“这些华而不实的词藻究竟能说明什么？”
他脑子里乱哄哄的，尽是皇上拿人入药的恶心事。
曹家人围拢过来，意图拉开李嘉。
“叫他说。”皇上冷冷地喝住曹家人。
“请皇上明言母亲那日为何而突然发了疯敢于冒犯天颜？”
皇上勃然变色，本打算只是冷淡对待李嘉，此时听到提及那日争吵，火气在心底拱着向上蹿。
“呵，”他用目光止住伸出手的曹家老六，“你父皇宫闱之事也要拿出来向你汇报？要把脸丢在大庭广众之下？”
“你丢的是你母亲的脸面。”
“那敢问皇上，曹家……”
曹六郎再也忍不了，上前左右开弓扇了侄儿两个耳光，打住了他的话头。
万一他问出曹家军到底去了哪？这件事就真捅破窗纸无法善后。
皇上耳尖已听到他的话，气得浑身微微发抖，指着李嘉，“你真是朕的儿子？”
“你母亲真教出了个好儿子，你姓李还是姓曹！”
几个曹家的臣子都上前跪下，六郎道，“李嘉他不是那个意思，皇上别听他胡说。”
“儿子只是心疼母亲在冷宫受罪，一想到母亲这么冷的天连炭火都不够用，儿子寝食难安。”
这句话被皇上抓住痛脚，反问他，“你如何得知她炭火不够？”
“是哪个大胆奴才乱讲还是你自己违抗圣旨擅闯冷宫亲眼所见？”
被舅舅打过，李嘉冷静下来。
跪在冰冷的青砖地下，辩解道，“不止炭火不够，想来衾枕太薄，棉衣老旧，都是不够的，母亲爱喝的茶是不是也不能带到冷宫？手炉可在身边？”
“不必旁人嚼说，儿子也想得到，那是冷宫，破败不堪，缺衣少食。”
此时，突然一人插言，轻声曼语道，“皇上有令，贵妃虽在冷宫，衣食照常，仍享受贵妃等级供养，皇上意思，只是换个地方，让娘娘好好反省自己的罪过。”
李嘉一听这声音就来气，原是桂忠在偏殿久候皇上不到，才转到前殿来瞧瞧。
“殿下请放心，咱们当差不敢打折，您说的手炉，不知何故而未带入冷宫，奴才马上叫人送过去。”
“阉奴滚开，我与父皇说话没你插嘴的份，请父皇治他大不敬之罪。”
“李嘉今天失心疯，罚你在此跪足两个时辰，六郎你好好教训这个不成器的东西。”
皇上抬脚就走，李嘉还要喊，被六郎一把捂住嘴，狠狠按在地上，几个曹家人将其余看热闹大臣赶走。
殿中只余他们自家人。
六郎放开手，李嘉一屁股坐在地上抱怨，“舅舅下这么重的手！”
“活该！你有负皇恩，对皇上不敬对父亲不孝，皇上留情没打死你都是心太善。”六郎叫嚣。
大家沉默着，直到听到偏殿隐约有人出去。
确定整个殿内已没旁人，六郎才悠悠说道——
“再不下手，曹家被你害死了。”
“没卸你一条胳膊都算轻的。”
他摇摇头，李嘉年轻气躁，还是太沉不住气。
“你明知皇上罚你母亲为的是曹家军失踪一事，你还追着问，难不成要皇上认错？”
李嘉咬牙，他自知心中窝着邪火，曹家军失踪只是由头。
“他是皇上，光明正大行事是应该的，有何不可对天下人剖白的？”
“莫非曹家军挖的地道里运了什么不可见人的东西？”
六郎暴怒，骂道，“我妹妹怎么生下你这么个没心肝的东西？嘴巴厉害要能攻打敌人，要军队做什么？”
“你嘴皮子一碰只会哔哔说个没完，和拉屎不擦有什么区别？还不是麻烦别人替你擦，麻烦闭好你那破嘴，别到处拉。”
六郎与七郎一样脾气暴躁的兵油子，一生气说话就暴出本性。
“皇上在朝上直接解了曹家兵权，你又能如何？”
李嘉垂头不语。
他怏怏回了家，宫里传来消息，说皇上下了旨，褫夺贵妃封号，算是给李嘉一个教训。
再有下次，不知会把贵妃贬为什么等级。
李嘉后悔不已，又怨自己太蠢，把皇上想简单了，本想逼皇上宽待母亲，却反而让母亲受了连累。
……
李嘉因胭脂的主意去探望贵妃反而连累了贵妃。
绮眉忧心不已，胭脂张罗晚饭趁主屋无人安慰王妃道，“王妃想想，六殿下若不吃这亏，哪里知道他父皇待他是什么样？又哪里知道自己不屑一顾的东西，有多重要？”
“可现在父皇厌弃他，可怎么好？”
“皇上未必真的厌弃王爷，再说皇上现在只有王爷一个儿子在身边，又能如何？”
“十四爷还小，已无外祖，不足以惧。“
胭脂冷哼一声道，“王妃想想咱们皇上的行径，不立太子，看着儿子们自相残杀，从未想过这些孩子的母亲们有多伤心。”
“三个皇子中，也只挑得出六殿下。五殿下更不肖说被打发到那么远的地方，说难听些，这边皇上出个什么事，他奔袭都来不及。”
胭脂说得也有道理，王妃把心放下心。
“哦，对了。有件事不知当讲不当讲……”
“没关系，你有什么话都可以同我说。”绮眉道。
“王妃提点一下愫惜姑娘，除请安，没事别老往这院子里来，有事先叫丫头寻我，不必过来主院麻烦王妃。”
“她常过来？”
“今天早上我瞧着她在主院前头晃悠，还打听王妃在不在，我问她有什么事，说没事就是找王妃说闲话。”
“我告诉她王妃不在，她一直不走，见我进院才离开。”
绮眉听着，末了道了声，“知道了。陈妈妈不必特意提醒她，她愿意来叫她来就是。”
“是。”